প্রথম খণ্ড, ত্রয়োদশ অধ্যায়: বিদ্যালয়ে ভর্তির প্রথম দিন

জাতীয় ছুটির পরের রৌদ্র যেন সোনালী সুরের সেতার, হালকা হাওয়া মৃদু স্পর্শ করে আনাচে কানাচে ‘ঝমঝম’ শব্দ তুলেছে।

“তাং দিদি! তুমি তো আমার প্রকৃত বড় বোনই! গণিতটা একটু শেখাও, দিদি!!”

“দ্রুত নকল কর! একটু পরে জ্যেষ্ঠ ঝোউ এসে সব জিনিস নিয়ে যাবে!” এক তরুণী, যার লম্বা চুল পেছনে টেনে বেঁধে আছে, হাতে থাকা একটি কাগজ তার মাথার ওপর ফেলে দিল।

“ধন্যবাদ দিদি! একদমই! আমার নকল করার গতি তো তোমার জানা নেই?”

“সহজ, হাত থাকলেই হবে!”

“ইংরেজি! ভাই! এটা না!”

“তুমি দ্রুত নকল কর! আমি এই পাশের সব শেষ করে ফেলেছি!”

“কেন এত তাড়াহুড়ো? আমি তো এখনই নকল করছি!”

……

দ্বিতীয় বর্ষ নবম শ্রেণির ক্লাসরুম আরও জীবন্ত। জ্যাং ঝি স্কুলের ইউনিফর্মের জ্যাকেট ঢেকে টেবিলের ওপর মাথা রেখেই ঘুমাচ্ছে।

“বিশেষ সংবাদ! বিশেষ সংবাদ! আমাদের ক্লাসে এক জন স্থানান্তরিত ছাত্র এসেছে!” ক্লাসের ঘণ্টার মতো উচ্চস্বরে কেউ ঘোষণা করল, যা ক্লাসের ছোট ছোট গুঞ্জনকে ঢেকে দিল।

“কেন? তোমার নাক চুলকাচ্ছে নাকি? এ কী বাজে কথা বলছ? স্থানান্তরিত ছাত্র কি আমাদের নবম শ্রেণিতে আসবে? তোমার মাথায় কি গাধার লাথি লেগেছে নাকি পানিতে ডুবে গেছ?”

“তাং দিদি, তোমার কথাই ঠিক, তবে কথাগুলো একটু কঠোর।” একসাথে গণিতের হোমওয়ার্ক নকল করা শিক্ষার্থী লজ্জিত হয়ে বলল।

“তাং শি!” ওয়েই শেন সাপের মতো গতি নিয়ে তার পাশে এসে চিৎকার করল, “আমি সত্যি বলছি!”

“আমি পদার্থবিজ্ঞানের হোমওয়ার্ক দিতে গিয়ে দেখেছি, সে সাদা ও পরিষ্কার! আন্তর্জাতিক ক্লাসের ‘দ্বৈত শাসক’দের মতো!”

“ওহ, কেন বলছ? তুমি মোটা বললে কি সত্যিই হাঁপিয়ে পড়েছ?”

ক্লাসে এক ধরনের হট্টগোল শুরু হলো, সবাই বিশ্বাস করতে পারছিল না।

তারা নবম শ্রেণির নবম ক্লাস কী ধরনের ক্লাস?

যদি আন্তর্জাতিক ক্লাস হয় ধনী ও শক্তিশালী পরিবারের উত্তরাধিকারী ছাত্রদের জন্য, রকেট ক্লাস হয় ভবিষ্যতের ইয়ান বিশ্ববিদ্যালয়ের মেধাবীদের জন্য,

তাহলে নবম শ্রেণির নবম ক্লাসটা বড়দের চোখে একদম গুরুতর পক্ষপাতমূলক অলস ছাত্রদের সমাহার।

আর সবচেয়ে বিরক্তিকর ধরনের।

“তোমাদের কেন মিথ্যা বলব?” ওয়েই শেন টেবিল থাপ্পড় দিল, কিন্তু তার কথা শেষ করার আগেই,

দোতলা থেকে পরিচিত কণ্ঠে ঝোউ অধ্যক্ষের হিলের শব্দ এলো।

কিছুক্ষণ পর পরিচিত কথাগুলো আবার শোনা গেল।

“ঠক ঠক—”

“কী আওয়াজ করছ?!”

“পুরো দোতলায় আমাদের ক্লাসটাই সবচেয়ে শব্দ করে! জাতীয় ছুটি শেষ হয়েছে, সবাই এখন মনোযোগ দাও!”

অধ্যক্ষ ঝোউ, চশমা পরা, রূঢ় মুখে বই ধরে ডেক্সে ‘ঠক ঠক’ করছিলেন।

ক্লাসের উত্তেজনা এক মুহূর্তে থেমে গেল, ওয়েই শেন দ্রুত আসন ফিরে গেল।

তাং শি দ্রুত মাথা ঘুরিয়ে পিছনের দিকে তাকাল, সাবধানে তার জ্যাকেট উঁচু করে গোপনে বলল, “ঝি দিদি, ঝোউ অধ্যক্ষ এসেছে, উঠো।”

রৌদ্র এক মুহূর্তে প্রবেশ করল, জ্যাং ঝি একটু বিরক্ত হয়ে ভ্রু কুঁচকে চোখ খুলল, কিন্তু আবার মাথা নিচু করে শুয়ে পড়ল।

“এসো ভিতরে।” ঝোউ অধ্যক্ষ দেখলেন ক্লাস শান্ত হয়েছে, দরজার বাইরে হাত নাড়লেন।

জ্যাং জিংচেন ইতিমধ্যে 盛华 স্কুলের উচ্চ মাধ্যমিক ইউনিফর্ম পরিধান করে একে একে ক্লাসে প্রবেশ করল।

“ওই, এই পার্শ্বপ্রোফাইলটা ঝি দিদির মতো!” ওয়েই শেন বড় চোখ করে ফিসফিস করল।

ছোট ছোট আলোচনা থেমে না।

“এত帅 কেন?”

“আন্তর্জাতিক ক্লাসের জিয়াং ইউফেং থেকেও ভালো দেখতে।”

ঝোউ অধ্যক্ষ তার দিকে খুশিতে হাসলেন, সুর অনেকটাই নরম হয়ে গেল, “নিজেকে পরিচয় করাও।”

এই ছাত্রটি তার খুব পছন্দের, অফিসে করা সমস্যাগুলো খুব সুন্দর ছিল!

জ্যাং জিংচেন সামান্য নম্র হয়ে বলল, “সবাইকে শুভেচ্ছা, আমি জ্যাং জিংচেন। নবম শ্রেণির নবম ক্লাসে এসে খুব আনন্দিত, আশা করি আগামী দুই বছরে সবাইকে ভালোভাবে জানার সুযোগ হবে।”

আবার নম্রভাবে নমস্কার জানিয়ে ঝোউ অধ্যক্ষের হাতে থেকে চক নিয়ে ব্ল্যাকবোর্ডে পরিষ্কার করে “জ্যাং জিংচেন” লিখল।

“খুব ভদ্র…”

“帅 আর ভদ্র, একদম স্বপ্নপুরুষ!”

ঝোউ অধ্যক্ষ নবম শ্রেণির নবম ক্লাসের এই অলস ছাত্রদের দেখে এমন সাজানো একজন ভদ্র যুবক পেয়ে খুব খুশি হলেন।

কিন্তু তারপর তিনি টেবিলে মাথা রাখা এক ছাত্রের দিকে তাকিয়ে রেগে গেলেন, একটি চক নেড়ে ছুঁড়ে বললেন, “জ্যাং ঝি! সকাল বেলার ক্লাস কি তোমার ঘুমানোর জন্য?”

জ্যাং ঝি চোখ না খুলে হাত বাড়িয়ে চক ধরল, উঠে চশমা ঘষল, “ঝোউ স্যার, এত রাগ করবেন না, এটা শরীরের জন্য ভালো নয়।”

বলতে বলতে সে অলসভাবে হাঁপিয়ে উঠল, হাত বাড়িয়ে চক আবার বাক্সে ফেলল।

“দিদি,帅!”

অজানা কেউ এই শব্দ বলল, আবার হট্টগোল শুরু হলো।

ঝোউ অধ্যক্ষ সবাইকে চুপ করাতে টেবিল ঠেকালেন, “পর্যাপ্ত! একবার বললেই হবে না, বারবার কী বলব?”

চশমা তুলে পুরো ক্লাস ঘুরে দেখলেন, জ্যাং ঝির দিকে ইশারা করে বললেন, “জ্যাং জিংচেন, তুমি তার পিছনে বসো।”

“জ্যাং ঝি, তুমি ক্লাস সভাপতির মতো স্থানান্তরিত ছাত্রের যত্ন নাও, ক্লাস শেষে তাকে নিয়ে প্রশাসনিক অফিসে বই নিতে যাও।”

“Yes, Sir!” জ্যাং ঝি অবাধে উত্তর দিল, তার চোখে এক অদ্ভুত উচ্ছ্বাস।

盛华 স্কুলের উচ্চ মাধ্যমিক বিভাগের সবগুলো বাচ্ছা একক টেবিলে বসে থাকে, জ্যাং ঝি মাঝের দুই সারির পিছনের দিক থেকে দ্বিতীয় সারিতে বসে, তার পেছনে একটিমাত্র আসন খালি ছিল।

“তুমি যদি তার সাথে অন্যায় করো!” ঝোউ অধ্যক্ষ তার প্রতি গভীর সংশয় প্রকাশ করে বারবার সতর্ক করলেন।

জ্যাং ঝি হতাশ সাঁই করে বলল, “ঝোউ স্যার, আমাকে একটু বিশ্বাস করতে পারবেন না? আমি নতুন ছাত্রকে হয়রানি করব কীভাবে?”

ঝোউ স্যার ঠাট্টা করে বললেন, “না, তুমি এমন নও, তুমি ঠিক তাই।”

“পুহাহাহা—” পুরো ক্লাস হাসিতে ফেটে পড়ল।

জ্যাং ঝি নিরাশ, ঠোঁট কুঁচকে হাসল।

“তোমরা কারা হাসির মুখ দেখাচ্ছ? ছুটির সময় তোমাদের হোমওয়ার্ক শেষ হয়েছে তো?”

তৎক্ষণাৎ সবাই চুপ হয়ে গেল, মাথা নিচু করে কাজ করল, যারা নকল করবে নকল করল, যারা মুখস্থ করবে মুখস্থ করল।

জ্যাং জিংচেন জ্যাং ঝির দিকে হালকা হাসল, তার শিয়াল ন্যায় চোখ হাসছিল, কিন্তু একেবারে নির্মল।

আরে বাবা!

তার ছেলে কেন এত সুন্দর?

এটা তো তার নিজের সন্তান!

“প্রতিটি বিষয়ের প্রতিনিধিরা দ্রুত হোমওয়ার্ক সংগ্রহ করো! এত দেরি, কেন শুধু পদার্থবিজ্ঞানের প্রতিনিধি দিয়েছে? গণিত কোথায়?” ঝোউ অধ্যক্ষ গণিতের শিক্ষক।

“ঝোউ স্যার, শিক্ষাদান পরিচালক আপনাকে বৈঠকে ডেকেছেন।”

“আসছি আসছি!” ঝোউ অধ্যক্ষ আবার সতর্ক করলেন, “প্রতিনিধিরা দ্রুত হোমওয়ার্ক নাও, বাকিরা শব্দ মুখস্থ করো, পাঠ্য মুখস্থ করো, সূত্রগুলোও! এখন যদি মুখস্থ না কর, পরীক্ষায় করবে কখন?”

ঝোউ অধ্যক্ষ চলে যাওয়ার পর ক্লাস আবার বিশৃঙ্খল হয়ে উঠল।

“দিদি, তুমি হোমওয়ার্ক করেছ?” ওয়েই শেন জ্যাং ঝির বাম পাশে বসে জিজ্ঞেস করল।

সবাই চুপ, সকলে তাকিয়ে রইল জ্যাং ঝির দিকে।

ছেলে বোঝে না কী হচ্ছে, মা কে দেখছে।

জ্যাং ঝি ছেলের সামনে চোখ ঘুরিয়ে দুটো শব্দ ফুঁড়ে দিল, “করিনি।”

দুই শব্দ ফেলে তাকাল না ওয়েই শেনের দিকে।

“বলেছি দিদি নিশ্চয়ই করো নি!” ওয়েই শেন হাত তুলে চিৎকার করল, “আমি জিতেছি!”

“আরে বাবা!” এক ছেলেটি মাথা উঁচু করে বিষণ্ণ হয়ে বলল, “দিদি, সাত দিন তো অনেক দীর্ঘ, এইগুলো তোমার কাছে তো শুধু জল ঢালা, তবু তুমি কেন করছ না?”

জ্যাং ঝি তার চেয়ার ঠেলে দিল, “চুপ কর।”

তাং শি আরও খুশি হয়ে বলল, “ইং ঝুয়োশুয়ান, আমি তো জিতেছি, এই সপ্তাহে তোমার সকালের নাস্তা মনে রেখো!”

পুরো ক্লাস যেন এই বাজিতে অংশগ্রহণ করছে, খাবারের অর্ডার দেওয়ার শব্দ থামছে না।