একাদশ অধ্যায়: লি ছিংশুয়
এখন যে স্থবির অবস্থার কথা মনে পড়ে, এখনও শরীরে শীতল স্রোত বয়ে যায়। তখন লি চাংছিংয়ের চেতনা পরিষ্কার ছিল, কিন্তু তার দেহ যেন অন্য এক চেতনার দ্বারা চালিত হচ্ছিল।
রক্তপিপাসা।
হত্যাকাণ্ড।
উন্মত্ততা।
এই অনুভূতিগুলো ক্রমাগত মস্তিষ্কে ভর করে ছিল। যখন সে টাং শাওয়ুকে আক্রমণ করতে যাচ্ছিল, তখন এই আবেগগুলো ধীরে ধীরে মুছে যেতে লাগলো এবং সে নিজের দেহের নিয়ন্ত্রণ ফিরে পেল।
এটাই ভাবনার বিষয়— কেন টাং শাওয়ুর কাছে আসার সময় এই নেতিবাচক অনুভূতিগুলো মিলিয়ে গেল?
লি চাংছিং ঘুমাতে পারল না, তাই উঠে গিয়ে আবার চিত্রিত করল চীনের তাবিজ, আত্মিক শক্তি সঞ্চয় করল, চেষ্টা করল যত দ্রুত সম্ভব ‘বীর সেনাপতি উপস্থিত’ চিহ্ন আঁকার জন্য।
হাতের ব্যথা অনুভব না করা পর্যন্ত সে আঁকতে থাকল, তারপর ক্লান্ত হয়ে বিছানায় শুয়ে পড়ল।
পরদিন মধ্যাহ্নে।
জানালার বাইরে গাছের ডালে পাখির কিচিরমিচির ভেসে এলো।
গোপন অনুসন্ধান দপ্তরের বসার ঘরে টাং শাওয়ু দুপুরের আহার করছিল।
লি চাংছিং টি-শার্ট পরে হাতে বিশাল কাঁচের টুকরো নিয়ে জানালা লাগাচ্ছিল।
জানালা কিনে দোকানদার বলেছিল, যদি মিস্ত্রি ডাকতে হয়, তাহলে একশো লাং মুদ্রা অতিরিক্ত খরচ হবে...
একশো লাং মুদ্রা দিয়ে কত তাবিজ আঁকা যায়? জানালা লাগানোই তো, যতটা সাশ্রয় করা যায় ততটাই ভালো।
সে নির্দেশিকা পড়ে বারবার গবেষণা করছিল। বসার ঘরে টাং শাওয়ু বলল, “লি চাংছিং, আমাদের কি মিস্ত্রি ডেকে আনাই ভালো নয়? একশো লাং মুদ্রা তো বেশি কিছু নয়।”
লি চাংছিং কপালের ঘাম মুছে বলল, “হঠাৎ এত উদার কেন?”
টাং শাওয়ুর মুখে উদ্বেগ, “তুমি যদি কাঁচ ভেঙে ফেলো, আবার কিনতে হবে, তখন আরও বেশি খরচ হবে।”
লি চাংছিং চুপ করে গেল।
“নাহ, প্রায় শেষ হয়ে এসেছে।”
সকালের এত পরিশ্রম আর নষ্ট করা যায় না। ভাগ্য ভালো, সে জানালা সফলভাবে লাগিয়ে দিল, টাং শাওয়ুর উদ্বেগ সত্যি হলো না।
“সব কাজ শেষ!” লি চাংছিং হাত ধুলে হাসলো।
টোক টোক টোক।
এই সময় দরজায় কেউ কড়া নাড়ল।
লি চাংছিং দ্রুত চা-টেবিলের দুধ তুলে পান করল, মুখটা শীতল করল, তারপর তাড়াতাড়ি কোট পরল— একজন গোয়েন্দা হিসেবে সর্বদা নিজের রূপ বজায় রাখা জরুরি।
কোনো ক্লায়েন্টের সামনে খারাপ ছাপ ফেলা যাবে না।
দরজা খুলে দেখল, বাইরে দাঁড়িয়ে আছে ত্রিশ বছরের একজন পুরুষ, ঝকঝকে স্যুট পরে, হাতে একটি খাম।
“নমস্কার, এখানে চাংছিং গোয়েন্দা দপ্তর, আপনি কে?”
“নমস্কার, আমি লিনমেই গ্রুপের প্রধান পরিচালকের সহকারী, এটি চূড়ান্ত পারিশ্রমিক।”
স্যুট পরা পুরুষটি খাম বাড়িয়ে দিল, হাতে নিয়ে দেখল বেশ ভারী।
লি চাংছিং খাম খুলে টাকা গণনা করল না, কারণ সেটা মোটেও সৌজন্য নয়। সে হাসলো, “আমার তরফে ফাং ম্যানেজারকে বলবেন, আমাদের সহযোগিতা শুভ হোক। এছাড়া, এটি আমার পরিচয়পত্র। আপনার আশেপাশে কেউ যদি গোয়েন্দার সাহায্য চায়, আমাকে জানাবেন।”
“এটা অবশ্যই করব।” স্যুট পরা পুরুষ পরিচয়পত্র দেখে দপ্তরের ভিতরে তাকাল।
আসলে অদ্ভুত, এমন রহস্যজনক কাজ করার গোয়েন্দা এত ছোট্ট পুরোনো দপ্তরে কেন?
“আচ্ছা, লিনমেই গ্রুপের পরে, হু ছি ডেংকে কীভাবে সামলানো হলো?”
গতকাল যে ছত্রিশ নম্বর বিভাগ এসেছিল, সেটা তার জন্য অজানা, প্রকাশ্য কোনো সংবাদে সে বিভাগের নাম দেখা যায়নি।
তবে নামের শেষে ‘বিভাগ’ আছে, সম্ভবত ফেডারেশন সরকারের কোনো দপ্তর? বিশেষ ক্ষেত্রে মোকাবিলা করার?
স্যুট পরা পুরুষ পরিচয়পত্র পকেটে রেখে বলল, “এটা আমাদের অভ্যন্তরীণ বিষয়, বেশি কিছু বলা যাবে না।”
লি চাংছিং চোখে চোখে কথা জুড়ল, “তাহলে কি ছত্রিশ নম্বর বিভাগকে দিয়েই ব্যবস্থা হলো?”
পুরুষটি শুনে অবাক হলো না, কারণ এই গোয়েন্দা রহস্যজনক ঘটনা মেটাতে পারে, তাই ছত্রিশ নম্বর বিভাগের সঙ্গে যোগাযোগ থাকতেই পারে।
সে হাসল, মাথা নাড়ল, “লি গোয়েন্দা বুদ্ধিমান।”
লি চাংছিং আবার জিজ্ঞাসা করল, “তবে ছত্রিশ নম্বর বিভাগকে ডাকতে পারলে, আগে কেন আমাকে লাগানো হলো?”
পুরুষটির ভ্রু কুঁচকে গেল, চোখে সন্দেহের ছায়া, “লি গোয়েন্দা, আপনি জানেন, ছত্রিশ নম্বর বিভাগ ছোটখাটো মামলার প্রতি আগ্রহী নয়। শোনা যায় তাদের লোকবল কম, আমাদের চেয়ারম্যান সম্পর্ক খাটিয়ে অনুরোধ করেছে। আর আমরা অপরাধীর ঠিকানা দিয়েছিলাম বলেই তারা ধরতে সাহায্য করেছে। পরে কী হলো আমি জানি না।”
এর মধ্যে লি চাংছিং অনেক তথ্য পেয়ে গেল।
সে আর বেশি প্রশ্ন করল না, কারণ অজানা বিষয়ে বেশি জানতে চাওয়া ঠিক নয়।
“ভেতরে এসে একটু বিশ্রাম নেবেন? কফি খাবেন?” লি চাংছিং হাসল।
পুরুষটি মাথা নাড়ল, “ধন্যবাদ, কিন্তু সামনে কিছু কাজ আছে। সুযোগ হলে পরেরবার আমি আপনাকে কফি খাওয়াবো।”
তবে তার কথার শেষটা শুধু সৌজন্যের।
পুরুষটি চলে গেল, লি চাংছিং ফিরে এসে সোফায় বসল, টাকা খাম চা-টেবিলে রাখল।
পাশের টাং শাওয়ু খাম খুলে টাকা গুনল, দু’ভাগ করল, “একজনের আট হাজার।”
নিজের ভাগ নিয়ে নিল।
এই দুটি কাজ মিলিয়ে মোট চার লাখ লাং মুদ্রা রোজগার হয়েছে, হিসেব করলে নিজের কাছে বাকি আছে মাত্র এক লাখ এক হাজার।
মূলত তাবিজ আঁকার খরচই বেশি, যেন এক অন্ধকার গহ্বর।
লিখার উপকরণ, কাগজ, কলম, ঝুমঝুম, সবই খরচাপত্র।
বিশেষত ঝুমঝুম— এই জগতে তার উৎপাদন কম, যদিও সোনার মতো দামি নয়, তবুও পূর্বজীবনের তুলনায় অনেক বেশি দাম।
“বাহ, কত সুন্দর!”
নিজের ভাগের লাং মুদ্রা হাতে নিয়ে লি চাংছিং মুখে হাসি ফুটিয়ে বলল।
লাং মুদ্রা আর পূর্বজীবনের রেনমিনবি আলাদা।
রেনমিনবির নতুন টাকার মৃদু কালি-গন্ধ থাকে, আর লাং মুদ্রার গন্ধ এক ধরনের সুবাস, বেশি সময় শুঁকলেও নাকে একটু চিলতে লাগে।
লাং মুদ্রা সুন্দর করে রেখে লি চাংছিং বলল, “কিছুক্ষণ পরে বাড়ি যাব, বোনের জন্য কেনা উপহার নিয়ে যাব। যদি কোনো ক্লায়েন্ট আসে, আমাকে জানাবে।”
লি চাংছিং ঘরে গিয়ে সাদা টি-শার্ট, নীল জিন্স পরল।
তার স্মৃতিতে, দিদি এই গোয়েন্দা পরিচয় পছন্দ করত না, তাই আগে বাড়ি গেলেও এই পোশাক পরেই যেত।
বোনের জন্য কেনা ব্রেসলেট হাতে নিল, আলমারি থেকে দুই হাজার লাং মুদ্রা নিয়ে, সঙ্গে আট হাজার মিলিয়ে মোট এক লাখ লাং মুদ্রা।
বাড়ি থেকে বেরিয়ে বাসে চেপে দক্ষিণ লিন শহরের পূর্ব সাগর এলাকায় গেল।
পূর্ব সাগর এলাকা দক্ষিণ লিন শহরের পুরোনো অঞ্চল, এখানে বাড়িগুলো শহরকেন্দ্রের তুলনায় অনেক নিচু, ঘরগুলোতে পুরোনো দিনের ছাপ।
লিনচি স্ট্রিট বাস স্টেশনে নেমে চারপাশে তাকাল, স্মৃতির পথে নিজের বাড়ির পিঠা দোকানের দিকে হাঁটল।
লিনচি স্ট্রিট পূর্ব সাগর এলাকার বিখ্যাত খাদ্যপথ, বহু দোকানের বয়স দশ বছরের বেশি।
এই পথ লি চাংছিংয়ের কাছে একদিকে পরিচিত, আবার অপরিচিত।
স্মৃতি অনুসারে সে পৌঁছল ‘বৃষ্টির ছায়া’ নামক পিঠা দোকানে।
বিকেলের দোকান অনেকটা ফাঁকা, পিঠা বা রুটি নেই।
ভেতরে বসে আছে সতেরো বছরের এক কিশোরী, ভ্রু কুঁচকে পড়াশোনা করছে।
“এই প্রশ্নটা খুব কঠিন!”
লি ছিংশু চুল ধরে বলল, “শিক্ষক ক্লাসে কী বলেছিলেন? উফ, গন্ডগোল!”
ততক্ষণে সে টের পেল কেউ ঢুকেছে, মাথা তুলে দেখল, “দ্বিতীয় ভাই! তুমি ফিরে এসেছ!”
লি ছিংশু মুহূর্তেই রাতের চিন্তা ভুলে গেল, হাসিমুখে বলল, “আমার জন্য কী এনেছো?”
লি চাংছিং সুন্দর চেহারার লি ছিংশুর দিকে তাকিয়ে নিশ্চিত হল, এই তার ছোট বোন।
“তোমার জন্য ব্রেসলেট কিনেছি, পছন্দ হয় কিনা দেখো।” লি চাংছিং উপহার বাক্সটা তার হাতে দিল।
ভালো...
ভালো যে সে আঠারো বছর বয়সে এই জগতে এসেছে, লি ছিংশু আসল বয়সের চেয়ে ছোট, তাই ভাই বলে ডাকলেও কোনো মানসিক চাপ নেই।
“তা দিদি কোথায়?”
লি ছিংশু মাথা নিচু করে উপহার খুলল, হাসতে হাসতে ব্রেসলেট পরল, “ভেতরে ব্যস্ত, নতুন উপকরণ এসেছে, প্রস্তুতি নিচ্ছে।”
এ সময়, প্রায় আটাশ বছর বয়সী এক নারী পিছনের দরজা দিয়ে বেরিয়ে এল, চুল বাঁধা, সাদা রন্ধনপোশাক পরা, হাতে ময়দা।
স্মৃতির সঙ্গে মিলিয়ে দেখে লি চাংছিং একটু স্বস্তি পেল, ভাবতে লাগল, আগের লি চাংছিং বাড়ি ফিরে দিদিকে দেখে কী বলত।
“বসো, রাতের খাবার একটু পরে হবে।” দিদি লি লিন মুখ গম্ভীর করে বলল, তারপর আবার কাজে ফিরে গেল।