বাইশতম অধ্যায়: গুয়ান ওয়েন ইয়ান
একটি প্রচণ্ড শব্দের সঙ্গে পুরুষটি হঠাৎ হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।
“আমি, গুয়ান ওয়েনইয়ান, হু রক্ষকের সামনে সশ্রদ্ধে প্রণাম জানাচ্ছি।”
গুয়ান ওয়েনইয়ান সেই নিদর্শনটি দেখার পর, তার সমস্ত সন্দেহ দূর হয়ে গিয়েছিল—এটি ছায়া অপদেবতা গোষ্ঠীর রক্ষকের চিহ্ন।
হু ছি দেং কি রক্ষক?
লি চাংছিং চোখ ঘুরিয়ে, কাশি দিয়ে কিছুটা গম্ভীর ভঙ্গিতে বলল, “ওয়েনইয়ান, তুমি এত দেরি করলে কেন?”
এখন অন্তত এটুকু নিশ্চিত হওয়া গেছে, এই গুয়ান ওয়েনইয়ান সম্ভবত হু ছি দেংকে কখনো দেখেনি।
গুয়ান ওয়েনইয়ান গভীর শ্বাস নিয়ে, চোখের কোণে অশ্রু সঞ্চারিত হয়ে বলল, “লিউ রক্ষক তেরো নম্বর দপ্তরের হাতে প্রাণ হারিয়েছেন, কেবল আমিই বেঁচে ফিরেছি। এমনকি আমার ছায়াটিও তেরো নম্বর দপ্তরের লোকদের হাতে মারা গেছে।”
বলে সে চোখের কোণ মুছল, “লিউ রক্ষক মৃত্যুর আগে আমায় বলেছিলেন আপনার কাছে আশ্রয় নিতে, আপনাকে পিতার মতো মান্য করতে, আপনার নির্দেশই হবে আমার ইচ্ছা।”
এত দ্রুত তোষামোদ শুরু হয়ে গেল? মনে হচ্ছে সে আমাকেই সত্যি রক্ষক মনে করেছে।
এই ভাবনায় লি চাংছিং একটু স্বস্তি পেল, মুখে হাসি নিয়ে সোফায় বসে পড়ল।
গুয়ান ওয়েনইয়ান উঠে দাঁড়িয়ে, স্বচ্ছন্দে চা ঢেলে দিল, “আপনি চা খান, আপনার সাধনা সত্যিই অতুলনীয়, ছায়াকেও সুন্দরী কিশোরীতে রূপান্তর করতে পারেন।”
“তুমি একাই এসেছ? আর কেউ আসেনি?” লি চাংছিং জিজ্ঞাসা করল।
তেরো নম্বর দপ্তর? ছত্রিশ নম্বর দপ্তরের মতো কিছু? তাহলে তারা আমাকে খোঁজার আগেই তেরো নম্বর দপ্তর তাদের অনেককে নিশ্চিহ্ন করেছে?
এটা ভাবতেই লি চাংছিং স্বস্তি পেল। গুয়ান ওয়েনইয়ান, যে প্রায় আপন পিতার মতো আচরণ করছে, তাকিয়ে চিন্তা করল, ছত্রিশ নম্বর দপ্তরকে খবর দিলে ওকে ধরে ফেলবে, আমার কাজও শেষ।
এটা কি এতটাই সহজ হবে?
লি চাংছিং-এর মেজাজ হালকা হয়ে গেল।
গুয়ান ওয়েনইয়ান লি চাংছিং-এর পাশে দাঁড়িয়ে, দু’হাত পিঠে রেখে ভক্তিভরে বলল, “আপনি দেখতে অনেক কম বয়সি, লিউ রক্ষক যা বলতেন তার তুলনায়।”
“বাহ্যিক চেহারা মাত্র। শোনো, এখন আমার ছদ্মনাম লি চাংছিং। বাইরে আমাকে ‘লি তদন্তকারী’ বলবে, না হলে সন্দেহ জেগে যেতে পারে।”
আগেভাগেই সাবধান করে রাখার দরকার, যদি পরিচিত কেউ সামনে এসে লি তদন্তকারী বলে ডাকে, তাহলে বিপদ।
“ঠিক আছে, হু রক্ষক।”
গুয়ান ওয়েনইয়ান বসারঘরে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, আর কথা বাড়াল না, চুপচাপ লি চাংছিং-এর দিকে তাকিয়ে রইল।
এতে লি চাংছিং অস্বস্তি বোধ করল, সে বলল, “তোমার যদি কোনো কাজ না থাকে, আশেপাশে কোথাও গিয়ে থাকো, আমি পরে খবর দেবো।”
“আমার, আমার কাছে টাকা নেই।” গুয়ান ওয়েনইয়ান কিছুটা লজ্জিত হয়ে বলল, “তেরো নম্বর দপ্তরের হাত থেকে পালানোর সময় এত তাড়াহুড়ো ছিল, এক পয়সাও সঙ্গে নেই।”
“তবে এখানে কীভাবে এলে?”
গুয়ান ওয়েনইয়ান কালো নিদর্শনের দিকে দেখিয়ে কিছুটা অবাক হয়ে বলল, “আমাদের ছায়া অপদেবতা গোষ্ঠীর সাধনায় আপনার নিদর্শনের উপস্থিতি অনুভব করা যায়।”
লি চাংছিং কাশি দিয়ে বলল, “তা তো জানি, আমি জানতে চেয়েছিলাম, টাকা না থাকলে দক্ষিণ লিন শহরে এলে কীভাবে?”
“হেঁটে এসেছি, টানা সাত দিন লেগেছে।”
এবার লি চাংছিং নজর দিল তার কেডসের দিকে, ইতোমধ্যে ছিদ্র হয়ে গেছে।
“তুমি স্নান করে আমার কাপড় পরে নাও, এখন আমার এখানে থেকে যাও।”
সে আলমারি থেকে নিজের একটি জামা এনে দিল, যদিও একটু ছোট, তা-ও চলবে।
“ধন্যবাদ, হু রক্ষক।”
গুয়ান ওয়েনইয়ান দু’হাত বাড়িয়ে সশ্রদ্ধে কাপড় নিল, তাড়াতাড়ি হাঁটু গেড়ে কৃতজ্ঞতা জানাল।
“এভাবে বারবার হাঁটু গেড়ো না।” লি চাংছিং কিছুটা অস্বস্তি নিয়ে বলল, “আমার ছদ্মপরিচয় এখন একজন গোয়েন্দা, কেউ সন্দেহ করলে তুমি-আমি কেউই বাঁচব না, বুঝলে তো?”
“জ্বি।”
গুয়ান ওয়েনইয়ান স্নানঘরে ঢুকে স্নান করতে লাগল।
লি চাংছিং তাড়াতাড়ি মোবাইল হাতে নিয়ে বারান্দায় গিয়ে বাই ছুয়ানের নম্বর ডায়াল করল।
অনেকক্ষণ বাজল, কিন্তু ওপাশে কেউ ধরল না।
“ধুর, কোথায় গেল লোকটা?”
লি চাংছিং বাই ছুয়ানের সঙ্গে যোগাযোগ করতে না পেরে ভ্রু কুঁচকাল, একবার স্নানঘরের দিকে তাকাল, এই লোকের তো টাকা নেই, তাহলে কি তাকে হোটেলে থাকার জন্য টাকা দিতে হবে?
আরও দু’বার চেষ্টা করল, কিন্তু বাই ছুয়ান ফোন ধরল না।
তাহলে কাল আবার চেষ্টা করতে হবে।
স্নানের পরে গুয়ান ওয়েনইয়ান, বয়স ত্রিশের বেশি, দেহে বলিষ্ঠ, তবে মুখে কিছুটা বোকা-ভাব।
“বসো।” লি চাংছিং পাশে সোফায় দেখিয়ে বলল। এসময় তাং ছাওইউ পাশে বসে টিভি দেখছিল, এতক্ষণ লি চাংছিং-এর পিঠে চেপে থাকা ক্লান্তিকর ছিল।
“জ্বি, হু রক্ষক।”
গুয়ান ওয়েনইয়ান ভক্তিভরে বসে, ছেলেটিকে লক্ষ করল, বলল, “রক্ষক, এবার আমাদের করণীয় কী?”
তুমি আমায় জিজ্ঞেস করছ, আমি কাকে জিজ্ঞেস করব?
তাকে দিয়ে কি তদন্ত করাব?
লি চাংছিং মুখাভ্যক্তি নিরপেক্ষ রেখে চা চুমুক দিল, আর ভেবে না পেয়ে বলল, “ওয়েনইয়ান, তুমি ছায়া অপদেবতা গোষ্ঠীতে যোগ দিলে কেন?”
গুয়ান ওয়েনইয়ান থমকে গেল, এমন প্রশ্নের প্রত্যাশা করেনি সে।
সে হেসে বলল, “আমি ছোট থেকেই কিছুটা বোকা, পরিবার গরিব, এত সন্তান পালতে পারত না, তাই বাবা-মা আমাকে বিক্রি করে দেয় যেন অন্তত পেট ভরে খেতে পারি। পরে লিউ রক্ষকের সঙ্গে দেখা, তিনিই আমায় বড় করেছেন।”
লি চাংছিং চোখ কুঁচকে হেসে বলল, “ভালোই তো, একটা কাজ শিখেছো, ভবিষ্যতে সংসার করতে পারবে।”
“লিউ রক্ষক বলেছিলেন, আমার পরে আরও অনেকেই আপনার কাছে আসবে, তখন আমাদের ভবিষ্যৎ আপনার হাতেই থাকবে।”
তবে কি আরও লোক আসবে?
লি চাংছিং মুখে কিছু না এনে ভাবল, অন্তত গুয়ান ওয়েনইয়ান যেন কিছু বুঝতে না পারে।
সে বলল, “ভালো তো, লোক বেশি হলে মজাও বেশি।”
তারা দু’জন এভাবে কথোপকথন চালাল।
লি চাংছিং যদিও আরও ছায়া অপদেবতা গোষ্ঠী সম্বন্ধে জানতে চেয়েছিল, তবুও নিজের পরিচয় ফাঁস হওয়ার ভয়ে আর কিছু জিজ্ঞেস করল না।
যদিও কথাবার্তা সহজ মনে হচ্ছিল, তবুও লি চাংছিং খুব সচেতন ছিল, রক্ষকের পরিচয় ধরে রাখতে হবে, আবার তথ্যও জানতে হবে—এটা সহজ কাজ নয়।
লি চাংছিং গুয়ান ওয়েনইয়ানকে বাইরে যেতে বলল না, দ্বিতীয় শোবার ঘর ফাঁকা ছিল, ওখানেই থাকতে দিল।
তাং ছাওইউ আর ড্রয়িং রুমে থাকল না, নিজের পার্স নিয়ে মূল শোবার ঘরে চলে গেল।
যদিও গুয়ান ওয়েনইয়ান তার প্রতি হু ছি দেং-এর মতো অস্বস্তিকর আচরণ করেনি, তবুও সে তো অবৈধ সংগঠনের লোক।
রাত গভীর, লি চাংছিং ও তাং ছাওইউ বিছানায় বসে।
লি চাংছিং ফোন হাতে নিয়ে বারবার বাই ছুয়ানকে কল করছে, কিন্তু কেউ ধরছে না।
“হারামজাদা।”
লি চাংছিং ধীরে গালি দিল।
অবশেষে ফোন ধরল।
“হ্যালো, বাই ছুয়ান, ছায়া অপদেবতা গোষ্ঠীর লোক আমার কাছে এসে গেছে, তোমরা কবে অভিযান চালাবে?” লি চাংছিং নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল।
ওপাশ থেকে বাই ছুয়ানের কণ্ঠ, “আজ একটু ব্যস্ত ছিলাম, দেরি হয়ে গেছে। ছায়া অপদেবতা গোষ্ঠীর কয়জন এসেছে?”
“একজন।”
বাই ছুয়ান অবাক হয়ে বলল, “একজন?”
লি চাংছিং একটু থেমে বলল, “তবে সে বলল, পরে আরও লোক আসবে।”
ওপাশে হু শিয়ং-এর কণ্ঠ শোনা গেল, “ভালো হয়েছে, আপাতত তাদের আস্থা অর্জন করো, আমরা পরবর্তী নির্দেশ দেবো।”
“লোক এসে গেছে, তোমরা ধরে নিলে হয় না?”
লি চাংছিং মনে মনে বলল, তবে কি এতজন অবৈধ সংগঠনের লোক আমার বাড়িতে রাখব?
এ কেমন ব্যবস্থা?
হু শিয়ং বলল, “ছায়া অপদেবতা গোষ্ঠী খুব বিশেষ, তাদের শাখাপ্রশাখা জটিল। নিশ্চিন্ত থাকো, ওরা তোমাকে রক্ষক মনে করলে কোনো বিপদ নেই। তারা রক্ষকের প্রতি বাবার চেয়েও শ্রদ্ধাশীল।”
“দশ-পনেরো হাজার ইয়ান সহজে আয় হয় না।”
বলেই ওপাশ থেকে ফোন কেটে গেল।
“টাকা আয় করা সত্যিই কঠিন।” লি চাংছিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে ফোন রেখে বলল, “ছাওইউ, পরে…”
বলতে বলতে দেখে তাং ছাওইউ ইতিমধ্যে বিছানায় বসে ঘুমিয়ে পড়েছে, কার্টুন প্রিন্টের নাইটড্রেস পরে, বিছানায় বসে ঘুমিয়ে পড়েছে।
এমন এক অপরূপা মেয়ে, কার্টুন নাইটড্রেস পরে তার বিছানায়।
এমন অবস্থায় সে কীভাবে ঘুমোবে?
সে পা দিয়ে তাং ছাওইউ-কে ঠেলে জাগিয়ে দিল, “আমার বিছানায় ঘুমিও না, নিজের পার্সে গিয়ে ঘুমাও।”
তাং ছাওইউ চোখ কচলে, ঘুম ভেঙে কিছুটা বিরক্তি নিয়ে গজগজ করতে করতে পার্সের ভেতর ঢুকে গেল।
লি চাংছিং ওর চলে যাওয়ার পর নিজে শুয়ে পড়ল, বিছানা এতটাই ছোট, একা শুতে গেলেও জায়গা কম লাগে, আরও একজন থাকলে কেমন হয়?
আর পাশের শোবার ঘরে—
গুয়ান ওয়েনইয়ান চাদরের তলায় মুখ ঢেকে, হাতে ফোন নিয়ে ফিসফিস করে বলল,
“চিন্তা করবেন না, আমি হু ছি দেং-এর কাছে সফলভাবে পৌঁছেছি এবং তার আস্থাও অর্জন করেছি। নিশ্চিন্ত থাকুন, আমার গুপ্তচর পরিচয় সে টের পায়নি।”
ওপাশ থেকে কণ্ঠ ভেসে এল, “ওয়েনইয়ান, সাবধান থেকো, হু ছি দেং-এর চেহারায় ভুল কোরো না। সে অত্যন্ত নিষ্ঠুর, মনে রেখো তুমি আমাদের তেরো নম্বর দপ্তরের গর্ব।”
“জ্বি, আমি অবশ্যই সতর্ক থাকব!”