নব্বইতম অধ্যায়: এভাবে হবে না, বড়ভাই, এটা ঠিক নয়
লিচাংছিং এখনও তরুণ, তার বিকাশের অনেক সুযোগ রয়েছে, শুনেছি তার আত্মার শক্তির প্রতিভাও খারাপ নয়। আজকাল, এমন প্রতিভাবান যুবক খুব কমই দেখা যায়। ঝাংগুইছুয়ান যতবারই দেখেন, ততবারই লিচাংছিংকে নিয়ে সন্তুষ্ট।
"আমি চেষ্টা করব," লিচাংছিং মাথা নেড়ে রাজি হল, তারপর জিজ্ঞেস করল, "তবে, ঝাং局长, আমার বেতনটা..."
"বেতন?" ঝাংগুইছুয়ান একটু অবাক হলেন। এই দৃশ্য দেখে লিচাংছিং মনে মনে বিরক্ত হল, হু সিয়ং, ওই হতচ্ছাড়া নিশ্চয়ই এখনো বেতনের কথা বলেনি।
হু সিয়ং কিছুটা অস্বস্তি নিয়ে পাশে ফিসফিস করে বলল, "লিচাংছিং তো বিশেষ প্রতিভা, নিজের গোয়েন্দা সংস্থা চালিয়ে মাসে অনেক টাকা আয় করে। তাকে যদি মাত্র দশ হাজার লাংবির বেতন দিই, সেটা ঠিক হবে না, তাই সে চায় বেতনটা একটু বাড়ানো হোক।"
"এটাই স্বাভাবিক," ঝাংগুইছুয়ানও যুক্তি দেখতে পেলেন, বিশেষজ্ঞদের বেতন একটু বেশি হলে ক্ষতি কী।
"কত দিতে চাও?"
হু সিয়ং পাঁচ আঙুল দেখাল।
"পাঁচ হাজার বাড়বে?" ঝাংগুইছুয়ান কপাল কুঁচকিয়ে বললেন, পাঁচ হাজার লাংবি তো কম টাকা নয়। ছত্রিশ নম্বর দপ্তরের খরচের জায়গা অনেক, তবে বিশেষ প্রতিভা বলে কথা...
"প্রতি মাসে পঞ্চাশ হাজার লাংবি," হু সিয়ং বলার সঙ্গে সঙ্গে ঝাং局长-এর মুখের দিকে তাকাতে সাহস পেল না, জানে, তিনি কতটা হিসেবি।
যদিও টাং শাওইউয়ের সাথে সমান ভাগ নয়, তিন ভাগের এক ভাগ তো হবেই।
ঝাংগুইছুয়ানের মুখ দেখে বোঝা গেল, পঞ্চাশ হাজার লাংবির কথা শুনে তার মুখে একের পর এক রং বদলাতে লাগল, কখনো সাদা, কখনো কালো, কখনো সবুজ।
লিচাংছিংও মনে মনে প্রার্থনা করল, ভালো হয় যদি ঝাং局长 বেতন বেশি মনে করে রাজি না হন।
তাহলে নিজে ছত্রিশ নম্বর দপ্তরে যোগ দিতে পারবে না, আর আধা মাস পরের পরীক্ষার চিন্তাও করতে হবে না।
"হুঁ।"
ঝাংগুইছুয়ান আঙুল দিয়ে টেবিলে ধীরে ধীরে টোকা দিলেন, অনেকক্ষণ পরে বললেন, "লিচাংছিং, তুমি যদি পাঁচ দিনের মধ্যে মোলো মেনের ব্যাপারটা উদঘাটন করতে পার, আমি রাজি।"
লিচাংছিং একটুও দ্বিধা না করে, মুখে গর্বের ছায়া নিয়ে বলল, "ঠিক আছে, আমি যদি পাঁচ দিনের মধ্যে বের করতে না পারি, তাহলে ছত্রিশ নম্বর দপ্তরে যোগ দেওয়ার মুখও রাখব না, তখনই আবেদন ফিরিয়ে নেব।"
"আহা,"
ঝাংগুইছুয়ান একটু অবাক হলেন, ভাবেননি এই তরুণ গোয়েন্দার এত আত্মবিশ্বাস, যেন যুদ্ধের আগে শপথ নিচ্ছে—পাঁচ দিনের মধ্যেই রহস্য উদঘাটন করব।
নিশ্চয়ই প্রতিভাবান ছেলে, যদি সত্যিই পারে, মাসে পঞ্চাশ হাজার লাংবি বেতন দিলেও ক্ষতি নেই।
"তাহলে ঠিক রইল!" ঝাংগুইছুয়ান হেসে বললেন, "ওয়েটার, খাবার দাও।"
পেট ভরে খাওয়ার পর, লিচাংছিং আর টাং শাওইউ বেরিয়ে গেল।
"মাত্র পাঁচ দিন সময়, কীভাবে বের করবে?" টাং শাওইউ চিন্তিত মুখে বলল, "লিচাংছিং, নাহয় ক্যাইলিকেও সাহায্য করতে বলি..."
"কিসের সাহায্য, বাড়ি গিয়ে ঘুমাবো, পাঁচদিন-পাঁচ রাত!"
"তুমি পাগল নাকি? পঞ্চাশ হাজার মাসিক বেতন নিতে চাও না?" টাং শাওইউ বিস্ময়ে বলল, "ওটা কিন্তু পঞ্চাশ হাজার! আমাদের কতগুলো কেস নিতে হত এত আয় করতে।"
"তাহলে টাকা দরকার, না বাঁচার দরকার?"
"টাকা!"
লিচাংছিং—...
ঠিকই তো, তুমি তো চিরকাল গরিব।
লিচাংছিং তাকে এক দৃষ্টিতে তাকাল, এই মেয়েটা টাকা দেখলেই চোখে কিছু দেখে না।
গোয়েন্দা অফিসে ফিরে, লিচাংছিং বিছানায় গা এলিয়ে দিল, ঘুমিয়ে পড়ল, মামলার মাথাব্যথা যাক গে!
একটি গাড়ি ছত্রিশ নম্বর দপ্তরের সদর দফতরের দিকে ফিরছে, পেছনের সিটে বসে ঝাংগুইছুয়ান সন্তুষ্ট মুখে বললেন, "লিচাংছিং খারাপ নয়, আমি আসলে সময়টা কমিয়ে তাকে একটু উস্কে দিতে চেয়েছিলাম।"
"ভাবিনি, তার এত আত্মবিশ্বাস! ছেলেটা ভয়ঙ্কর, তার মধ্যে আমার তরুণ বয়সের ছায়া দেখি।"
গাড়ি চালাতে চালাতে হু সিয়ং বিব্রত হেসে নিল, তার জানামতে, লিচাংছিং এখন নিশ্চয়ই ঘুমাচ্ছে, তদন্তের কোনো প্রশ্নই ওঠে না।
তবে সরাসরি ঝাং局长-কে বলতে পারে না, লিচাংছিং আদৌ ছত্রিশ নম্বর দপ্তরে আসতে চায় না।
"局长, মোলো মেন আসলে এক অপদেবতার উপাসক সংগঠন, তাদের মূল ঘাঁটি লামেলা সাম্রাজ্যে, নানলিন শহরে যারা এসেছে, তারা বোধহয় শুধু ছোটখাটো সদস্য।"
হু সিয়ংয়ের মতে, এমন সংগঠন নিশ্চয়ই দমন করা উচিত, তবে এতটা গুরুত্ব...
ঝাংগুইছুয়ান জানালার বাইরে তাকিয়ে শান্তভাবে বললেন, "আমার মনে হচ্ছে নানলিন শহরে বড় কিছু ঘটতে চলেছে, আগে থেকেই প্রস্তুতি নিতে হবে।"
...
গভীর রাত, তুংসিন মঠ, ঠক ঠক ঠক।
কাঠের পাত্রে আঘাত আর ধর্মগ্রন্থ আবৃত্তির শব্দ, নির্দিষ্ট ছন্দে।
শেন ছিংদাই কাছে যাননি, যতক্ষণ এসব ভিক্ষু প্রার্থনা করছে, যতক্ষণ ঘনিষ্ঠ হন, ততক্ষণই তিনি অস্বস্তি বোধ করেন।
তিনি তো এক দানব, এমন পবিত্র স্থানে থাকা, ধর্মশাস্ত্র শোনা তার জন্য মোটেও ভালো কিছু নয়।
মনে মনে ভাবলেন, গল্পে বলে, কোনো পশু প্রতিদিন ধর্মশাস্ত্র শুনে, বুদ্ধি পায়, সাধনা করে দানব হয়...
দেখা যাচ্ছে, এ শুধু গল্প, আসলে এসব ধর্মগ্রন্থের শক্তি দানবীয় শক্তি ও দানবদের ওপর কিছুটা দমন করে।
শেন ছিংদাই গ্রন্থাগারে এলেন, এখানে শব্দ রোধ ভালো, ধর্মগ্রন্থের আওয়াজ তেমন শোনা যায় না।
এখানে বসে তিনি আগামী পরিকল্পনা ভাবছিলেন।
এখন তিনি গুরুতর আহত, সম্পূর্ণ সুস্থ হয়ে শক্তি ফিরে পেতে অন্তত তিন মাস লাগবে।
কিন্তু বাবা নিশ্চয়ই তাকে এতো সহজে ছেড়ে দেবে না, কারণ তিনি অনেক গোপন কথা জেনে ফেলেছেন।
ক্যাঁচ ক্যাঁচ করে দরজা খুলল।
নিঃঝুই মাথা ন্যাড়া করে ঘরে এল, খুব সতর্ক হয়ে চারপাশে তাকাল।
"নিঃঝুই সন্ন্যাসী, একটু আগে প্রধান পুরোহিত বলেছিলেন, আপনি তো ভিক্ষা করতে গিয়েছিলেন..." শেন ছিংদাই ডাকতে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ দেখেন নিঃঝুই খুব সাবধানে বুক পকেট থেকে তেলের কাগজে মোড়া একটা মুরগির রোস্ট বের করল।
নিঃঝুই মুরগির রোস্টটা শেন ছিংদাইয়ের সামনে রেখে ধীরে বলল, "তুমি এখনও আহত, পুষ্টি দরকার, বেশি মাংস খাও।"
"খেয়ো কিন্তু সাবধানে, আমার গুরু যেন টের না পায়।"
শেন ছিংদাই অবাক, মুরগির রোস্টটা তুলে গন্ধ নিলেন, মঠের নিরামিষ খেয়ে খেয়ে সত্যিই মুখে কোনো স্বাদ নেই।
"কিন্তু নিঃঝুই সন্ন্যাসী, আপনি তো ভিক্ষা করতে গিয়েছিলেন, কিভাবে মুরগির রোস্ট পেলেন?" শেন ছিংদাই বিস্মিত।
নিঃঝুই দুই হাত জোড় করে, ভক্তিভরে বলল, "আমি জানি, শেন দাতার চোট কম নয়, তাই নিজের সম্মান ভুলে, মুরগির রোস্ট ভিক্ষা করেছি..."
"আপনার মুখে তো তেলের দাগ?" শেন ছিংদাই খেয়াল করলেন, ছোট ভিক্ষুর মুখের কোণে এখনও তেলের চিহ্ন।
নিঃঝুই বিদ্যুৎগতিতে জিভ দিয়ে মুখের তেল চেটে ফেলল।
"অমিতাভ বুদ্ধ, শেন দাতা ভুল দেখেছেন।"
এ সন্ন্যাসী তো দিব্যি চোখে চোখ রেখে মিথ্যে বলে!
তবু, সে মাংস খেল কি খেল না, তাতে শেন ছিংদাইয়ের কিছু আসে যায় না।
শেন ছিংদাইও দ্বিধা না করে, বেশ শান্তভাবে দুই কামড়ে খেলেন, মুখে রেখেই গলে গেল, সাথে হালকা মচমচে স্বাদ।
দারুণ স্বাদ।
শেন ছিংদাই এক নিশ্বাসে গোটা মুরগির রোস্টটা শেষ করলেন, মনটা বেশ ফুরফুরে হল।
কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে আবার একটু হাহাকারও এল, একটা মুরগির রোস্ট খেতে পেরে এত খুশি হচ্ছেন!
এমন সময়, গ্রন্থাগারের দরজা হঠাৎ খুলে গেল, এক কিশোর ভিক্ষু ঢুকল, "শেন দাতা, প্রধান পুরোহিত আপনাকে ডেকেছেন, ওটা—"
ছেলেটার বয়স পনেরো-ষোলো, চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে দেখল, টেবিলে রাখা খোসা ছাড়া মুরগির হাড়।
"দাদা, গুরুজী বলেছেন, আমাদের মঠ শুদ্ধ স্থান, এসব রাখা যাবে না, আমি গুরুজীকে বলে দেব!"
নিঃঝুই চোখ উল্টে বলল, এই ছোকরাটা তো আমাকে ধরিয়ে দেবে, শেন ছিংদাই আহত, বাইরে যায়নি, গুরু যদি জানতে পারে, সঙ্গে সঙ্গে বুঝে যাবে মুরগির রোস্ট আমি এনেছি।
নিঃঝুই হাড় তুলে ছেলেটার হাতে গুঁজে দিল, "নাও।"
ছেলেটা আপত্তি করে বলল, "না, দাদা, এটা ঠিক না।"
নিঃঝুই দৃঢ়ভাবে বলল, "গুরুজী শুধু বলেছেন, মাংস খেতে মানা, হাড় খেতে মানা করেননি!"