একশ উনিশতম অধ্যায়: এটা তোমার জিনিস, তাই না?

হু শিয়ং কিছুক্ষণ ভেবে নিয়ে বললেন, "তবে দং পরিচালক, ছেলেটির আধ্যাত্মিক শক্তি খুব একটা বেশি নয়। সে আমাকে বলেছে, পরিচয়পত্রটি সে কুড়িয়ে পেয়েছে।"

দং তিয়ানমিং হাসিমুখে বললেন, "সেটা কুড়িয়ে পাক বা কোনো দানবকে হত্যা করে অর্জন করুক, তা তার দক্ষতারই পরিচয়। ছেলেটির স্বভাব কেমন?"

হু শিয়ং কিছুটা সন্দিহান হয়ে ভাবলেন, সাধারণ পরিচালকের মতো এমন বড় মাপের মানুষ হঠাৎ লি ছাংছিনের প্রতি এত আগ্রহী কেন? তিনি কি সত্যিই ধরে নিয়েছেন যে লি ছাংছিন একবারে চারটি পরিচয়পত্র পেয়েছে বলে তিনি তার ওপর বিশেষ নজর রাখছেন? যদি তাই হয়, তবে তা দারুণ ব্যাপার। পরিচালকের সুনজরে পড়া মানে ভাগ্যের দুয়ার খুলে যাওয়া, হয়তো তিনি তাকে কোনো দুর্লভ আধ্যাত্মিক চর্চার বিদ্যা উপহার দেবেন।

হু শিয়ং বললেন, "তার তেমন বড় কোনো দোষ নেই, তবে একটু অর্থলোভী। এছাড়া সে বেশ ভালোই। হ্যাঁ, তার এক জোড়া বোন আছে, তাদের প্রতি সে বেশ যত্নশীল।"

লি ছাংছিনের প্রাথমিক তথ্যগুলো জেনে দং তিয়ানমিং মৃদু হাসলেন। তিনি মাথা নেড়ে বললেন, "ঠিক আছে, তুমি আপাতত ফিরে যাও এবং তার ওপর নজর রাখো।"

"জি, স্যার।" হু শিয়ং অবাক হলেও কোনো প্রশ্ন না করে বিদায় নিলেন।

হু শিয়ং চলে যাওয়ার পর দং তিয়ানমিং ধীরস্থিরভাবে উঠে অফিসের বিশাল জানালার সামনে গিয়ে দাঁড়ালেন। নিচু স্বরে বললেন, "নানলিন শহর থেকে আসা সেই জম্বি।"

তিনি ভ্রু কুঁচকে ভাবলেন, "এটি কি সেই জম্বিটির সাথে সম্পর্কিত? বিষয়টি পরিষ্কার হওয়ার আগে তার ওপর কোনো পদক্ষেপ নেওয়া ঠিক হবে না।"

...

এদিকে এসবের কিছুই জানতেন না লি ছাংছিন, তিনি তখন গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন।

টু-টু-টু...

হঠাৎ পুরো শহরে সাইরেন বেজে উঠল। বিকট শব্দে ঘুম ভেঙে লি ছাংছিন বিছানা থেকে উঠে জানালার পাশে গিয়ে দাঁড়ালেন। বাইরে দেখলেন, ফেডারেল সৈন্যরা অস্ত্র হাতে রাস্তার এদিক-ওদিক ছুটছে।

"কী হয়েছে?"

লি ছাংছিন অবাক হলেন। এমন সময় দরজায় টোকা পড়ল। দরজা খুলতেই হু শিয়ং ভেতরে ঢুকলেন, তার মুখে চিন্তার ছাপ।

"কী হয়েছে?" লি ছাংছিন জিজ্ঞেস করলেন।

"জানি না।" হু শিয়ং মাথা নেড়ে বাইরে তাকিয়ে বললেন, "সাইরেন বাজার মানে হয় ল্যাবরেটরি বা দানব কারাগার থেকে কেউ পালিয়েছে, নয়তো শত্রুপক্ষ আক্রমণ করেছে।"

বাইরে তখন ফেডারেল বাহিনীর সদস্যরা মাইকে ঘোষণা করছিল, "সবাই সতর্ক থাকুন, কেউ ঘরের বাইরে বের হবেন না।"

হু শিয়ং জানালার পাশে দাঁড়িয়ে চিৎকার করে জিজ্ঞেস করলেন, "কী হয়েছে?"

ফেডারেল সৈন্যটি ওপরের দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকে শুধু বলল, "সামান্য দুর্ঘটনা ঘটেছে, আপনারা ভেতরেই থাকুন।"

লি ছাংছিন দৃশ্যটি দেখে কিছু একটা আঁচ করতে পারলেন। তিনি নিজের ঘরের দরজা খুলে লান ছির ঘরের দিকে তাকালেন।

"কী ব্যাপার?" হু শিয়ং তার অদ্ভুত আচরণ দেখে জিজ্ঞেস করলেন, "লি ছাংছিন, লান ছির সাথে তোমার পরিচয় তো মাত্র কয়েক দিনের, এত চিন্তা কেন?"

লি ছাংছিন ফিরে তার দিকে তাকিয়ে বললেন, "আপনি বরং গিয়ে বিশ্রাম নিন।"

যেহেতু তাদের সাহায্যের প্রয়োজন নেই, হু শিয়ং আর কিছু ভাবলেন না। তিনি শুধু সাবধান করে দিয়ে বললেন, "তুমি নিজেও বিশ্রাম নাও, আজ রাতে বাইরে বেরোবে না।"

শহরের বাইরে অন্ধকার ঘাসের মাঠে। আকাশে এক ডজন হেলিকপ্টার ঘুরপাক খাচ্ছে আর শক্তিশালী সার্চলাইট দিয়ে নিচে তল্লাশি চালাচ্ছে।

লান ছি রাতের পোশাক পরে মাটিতে শুয়ে ছিল। সে দাঁতে দাঁত চেপে সহ্য করছিল। তার ওপর নির্দেশ ছিল সেই জিনিসটি ৪ নম্বর ঘরের দানবটির কাছে পৌঁছে দেওয়ার। সে ভাবতেও পারেনি দানবটি ছোট লোহার বাক্সের কালো স্ফটিকের ভেতর ঢুকে কারাগার থেকে পালিয়ে যাবে এবং তদন্ত ব্যুরোর সাইরেন বাজিয়ে দেবে।

"সব শেষ!"

এখন শুধু হেলিকপ্টার নয়, মাটিতেও ফেডারেল সৈন্যরা ড্রাগন শিকারি কুকুর নিয়ে তল্লাশি চালাচ্ছে। খুব দ্রুতই সে ধরা পড়ে যাবে। বড় ভুল হয়ে গেছে। পরিস্থিতি তার ধারণার চেয়েও জটিল। সে দাঁতে দাঁত চেপে চারপাশ দেখে দ্রুত শহরের দিকে ছুটল।

বাইরে সাইরেনের শব্দ থামছিলই না। লি ছাংছিন বিছানায় শুয়ে ঘুমানোর চেষ্টা করছিলেন, হঠাৎ জানালার বাইরে কিছু একটা শব্দ হলো। তিনি দ্রুত উঠে বসলেন। চাঁদের আলোয় দেখলেন, স্লিম গড়নের এক নারী কালো পোশাকে তার বিছানার পাশে দাঁড়িয়ে আছে।

"আমি।" লান ছি ভয় পেয়ে মুখোশ খুলে ফেলল। সে আতঙ্কিত কণ্ঠে হাতে থাকা লোহার বাক্সটি বিছানায় ছুঁড়ে দিয়ে বলল, "এটি আমার হয়ে লুকিয়ে রাখো, ওরা আমাকে খুঁজছে।"

কথা শেষ করেই সে আবার মুখোশ পরে জানালার বাইরে লাফ দিল। লান ছির চলে যাওয়ার পথ এবং বিছানায় পড়ে থাকা লোহার বাক্সটির দিকে তাকিয়ে লি ছাংছিন সব বুঝে গেলেন। এই হট্টগোল সেই মেয়েটিই বাঁধিয়েছে।

তিনি হাত বাড়িয়ে ছোট লোহার বাক্সটি নিলেন। খুলতেই তীব্র ঠান্ডা হাওয়া বেরিয়ে এল।

কালো স্ফটিকটি লোহার বাক্সের ভেতর পড়ে আছে, কিন্তু আগের চেয়ে এর অনুভূতি একদম অন্যরকম। এখন মনে হচ্ছে এটি বরফের চাই, যা থেকে অবিরাম হিমশীতল বাতাস বেরোচ্ছে।

লি ছাংছিন ভ্রু কুঁচকে বাক্সটি বন্ধ করে লুকিয়ে রাখলেন। এরপর আবার ঘুমাতে গেলেন।

পরদিন সকালে সাইরেনের শব্দ থেমে গেল। ঘুম থেকে উঠে দেখলেন, হোটেলের লবিতে সবাই গত রাতের ঘটনা নিয়ে আলোচনা করছে।

"শুনেছি কেউ দানব কারাগারে ঢুকে একটি দানবকে ছাড়িয়ে নিয়ে গেছে।"

"কারাগারের দানব পালিয়ে গেছে?"

"লোকটিকে ধরা হয়েছে?"

"সেটা জানি না।"

লবিতে লি ছাংছিন ও হু শিয়ংরা রওনা হওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন।

"ধুর! সারা রাত সাইরেন বেজেছে, ঘুমাতেই পারলাম না।" হু শিয়ং চোখের নিচে কালি নিয়ে হাই তুলতে তুলতে লি ছাংছিনের পাশে এসে দাঁড়ালেন।

সিমা ছি দুই ছাত্রকে নিয়ে বেশ চিন্তিত মুখে দাঁড়িয়ে ছিলেন। লান ছির ঘরে গিয়ে তাকে পাওয়া যায়নি।

"লান ছি কোথায়?"

লি ছাংছিনও ভ্রু কুঁচকালেন। এই লোহার বাক্সটি খুব রহস্যময়। তদন্ত ব্যুরো থেকে বের হওয়ার সময় তল্লাশি হতে পারে। তখন যদি এটি তার কাছে পাওয়া যায় এবং তার জম্বি পরিচয় ফাঁস হয়ে যায়, তবে তো বিপদ।

ভাগ্য ভালো, তখনই লান ছি বাইরে থেকে ভেতরে ঢুকল। সে সাদা স্পোর্টস পোশাক পরা, কপালে ঘাম।

সিমা ছি তাকে দেখে ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন, "লান ছি, সকালে কোথায় গিয়েছিলে?"

"সারা রাত সাইরেন বেজেছে, সকালে ঘুম আসছিল না, তাই দৌড়াতে গিয়েছিলাম। এটা আমার অভ্যাস।" লান ছি হেসে বলল, "আমরা কি রওনা হব?"

"হুম।" সিমা ছি বললেন, "দ্রুত ব্যাগ গুছিয়ে নাও।"

লান ছি মাথা নেড়ে ওপরে যাওয়ার জন্য ঘুরল। সে লি ছাংছিনকে লবিতে দেখলেও বাক্সটি ফেরত চাইল না। লি ছাংছিন বুঝতে পারলেন, মেয়েটি চাইছে তিনি যেন বাক্সটি তদন্ত ব্যুরোর বাইরে নিয়ে যান, নিরাপদ স্থানে পৌঁছালে সে চেয়ে নেবে।

তিনি সেই ফাঁদে পা দিলেন না। হাত থেকে বাক্সটি বের করে লান ছির দিকে ছুঁড়ে দিয়ে বললেন, "লান ছি, এটা তোমার জিনিস না?"