তেইয়াশিতম অধ্যায়: লিন ঝেনঝেন
পরদিন ভোরে, সূর্য ধীরে ধীরে সমুদ্রের রেখার নিচ থেকে উঠে এলো, দক্ষিণ লিম শহর প্রতিদিনের মতোই জেগে উঠল, মানুষজন ব্যস্ত এক নতুন দিনের সূচনা করল।
লি চাংছিং ঘুম থেকে উঠে, একবার চোখ বুলিয়ে নিল সেই বড় জেনারেলের আগমনের তাবিজের দিকে, যা এরই মধ্যে কার্যক্ষমতা হারিয়েছে; মনে মনে আফসোসও করল, এমন দারুণ জিনিস, টিকে থাকার ক্ষমতা তেমন নেই।
সে একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে, কাঁচা মোচা চাল হাতে তুলে নিল, গরম পানিতে ভিজিয়ে খেল, তখনই টের পেল টাং শাও ইউ ইতিমধ্যেই জেগে উঠেছে।
সে জানালার ধারে হেলে পড়ে, বাইরে রাস্তার দিকে অপলক তাকিয়ে আছে।
লি চাংছিং পোশাক পরে বলল, “তুমি বাইরে গিয়ে টেলিভিশন দেখছো না, এখানে দাঁড়িয়ে কী করছো?”
টাং শাও ইউ একবার বিছানার দরজার বাইরে তাকিয়ে, চুপিচুপি বলল, “ওই ছায়া ধর্মের লোকটা ভোরেই উঠে গেছে, বাইরে ঘোরাঘুরি করছে, আমি একটু ভয় পাচ্ছি...”
“কাপুরুষ!”
লি চাংছিং মনে মনে বুঝে গেল, যতক্ষণ না নিজের পরিচয় ফাঁস হচ্ছে, ততক্ষণ তো সে-ই তাদের কর্তা, ভয় পাওয়ার কিছু নেই।
দরজা খুলে, সে টাং শাও ইউকে নিয়ে বাইরে বেরিয়ে এলো।
যদিও সাধারণত তাদের গোয়েন্দা অফিস সবসময় পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন, গুছানো থাকে।
কিন্তু এই মুহূর্তে বাইরে এতটাই ঝকঝকে যে, যেন একটু বাড়াবাড়ি হয়ে গেছে। বইয়ের তাক নিখুঁত, আসবাবপত্রে এক বিন্দু ধুলোর ছিটে নেই, গুয়ান ওয়েনইয়েন মেঝেতে হেলে পড়ে একটা তোয়ালে দিয়ে ঘরের কোনার ময়লা পরিষ্কার করছে।
গুয়ান ওয়েনইয়েন ঘেমে নেয়ে গেছে, বোঝা যায় সে ভোর থেকেই ব্যস্ত; এমনকি মুখে ইচ্ছাকৃতভাবে একটু ময়লা, ধুলা লাগিয়েছে।
দরজা খোলার শব্দ শুনে, গুয়ান ওয়েনইয়েন মনে মনে ভাবল, শুধু হু ছি দেংয়ের বিশ্বাসই অর্জন নয়, তার ঘনিষ্ঠ সঙ্গীও হতে হবে! ছায়া ধর্মের সবচেয়ে গভীরে ঢুকে পড়তে হবে!
“হু... লি গোয়েন্দা, সুপ্রভাত, ঘরটা একটু ময়লা দেখলাম, তাই উঠে আপনাকে গুছিয়ে দিলাম। আপনার কিছু কাপড়ও ধুয়ে দিয়েছি।”
“ব্রেকফাস্টও বানাচ্ছি, একটু অপেক্ষা করুন, সঙ্গে সঙ্গে পরিবেশন করছি।”
লি চাংছিং: “???”
“খুক খুক।” লি চাংছিং কাশল, “হুম, ভালোই করেছে।”
তার প্রশংসা পেয়ে, গুয়ান ওয়েনইয়েনের মুখে সৎ হাসি ফুটে উঠল, “এটাই তো আমার কর্তব্য।”
সে রান্নাঘরে চলে গিয়ে রান্না করতে লাগল।
“আগে ধূপটা খাও।” লি চাংছিং একটা ধূপকাঠি বের করে টাং শাও ইউকে দিল, ঘরের দরজা টেনে দিল।
গুয়ান ওয়েনইয়েন এক টেবিল ভরে খাবার সাজিয়ে চেয়ার টানল, “লি গোয়েন্দা, আসুন।”
স্বাদটা আশ্চর্যজনকভাবে ভালো, নিজের অর্ডার করা খাবারের চেয়েও অনেক ভালো, লি চাংছিং খেতে খেতে জিজ্ঞেস করল, “ওয়েনইয়েন, এবার কী করবার ইচ্ছা? সারাক্ষণ তো আর এখানে থাকতে পারবে না, আশেপাশে কোনো কাজ খুঁজে নেবে?”
ছত্রিশ নম্বর দপ্তরের ভাবনা, মনে হচ্ছে দীর্ঘমেয়াদি যুদ্ধের প্রস্তুতি, কে জানে পরে আরও কতজন আসবে, নিজেই তো এতগুলো মানুষকে খাওয়াতে পারবে না?
গুয়ান ওয়েনইয়েন মনে মনে কিঞ্চিৎ কাঁপল, পরীক্ষা নেওয়া হচ্ছে?
তার চোখে আন্তরিকতা ফুটে উঠল, “আমার বিশেষ কোনো গুণ নেই, শুধু আপনার সঙ্গে থেকে কিছু শিখতে চাই।”
“ভালো, তরুণদের এগিয়ে যাওয়ার ইচ্ছে থাকা ভালো।”
গুয়ান ওয়েনইয়েন তাড়াতাড়ি একটা স্যুপের বাটি এগিয়ে দিল, “রক্ষক, আমাদের কবে থেকে কাজ শুরু?”
কাজ? কীসের কাজ?
লি চাংছিং এসব ছায়া ধর্মের নিয়ম জানে না, কপালে ভাঁজ ফেলে একটু ভেবে বলল, “আস্তে, তাড়া নেই।”
“ঠিক আছে।” গুয়ান ওয়েনইয়েন চোখ ছোট করে তাকাল, সে বুঝতে চাইছিল, হু ছি দেং এবার কী করতে চায়, যাতে আগে থেকেই ঊর্ধ্বতনদের জানানো যায়।
“তরুণদের কাজ করতে হলে ধৈর্য ধরতে হয়, খাওয়ার মতো, একবারে সব গেলা যায় না।”
লি চাংছিং স্যুপের চুমুক দিল, নোনতা, বেশ ভালো লাগল।
“পাত্রগুলো গুছিয়ে ফেলো, যেহেতু তুমি কাজ করছো না, আপাতত আমার সহকারী হয়ে থাকো।”
“ঠিক আছে।” গুয়ান ওয়েনইয়েন মাথা নাড়ল।
সে আনন্দে বাসনপত্র গুছিয়ে রান্নাঘরে গেল, লি চাংছিং আরাম করে সোফায় পা তুলে বসল, মাঝে মাঝে রান্নাঘরের দিকে তাকাল।
ঠক ঠক ঠক।
এ সময় দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ হলো।
দরজা খুলে দেখা গেল বাইরে দুইজন দাঁড়িয়ে, একজন চল্লিশের কোঠায়, স্যুট পরে, মুখে স্মিত হাসি, শরীর বেশ মোটা, পেট স্ফীত, বগলের নিচে একটা নথিপত্রের ব্যাগ।
তার পাশে দাঁড়িয়ে এক অপরূপা নারী, হালকা মেকআপ, চোখে সানগ্লাস, খোলা চুল, নীল দীর্ঘ পোশাক, বাইরে কালো চামড়ার জ্যাকেট, শরীরে এক বিশেষ আকর্ষণীয় ভাব, এবং কোথাও যেন চেনা লাগছিল, তবে ঠিক মনে করতে পারছিল না কে।
“আপনি কি লি গোয়েন্দা?”
মধ্যবয়সী পুরুষটি ফেডারেশনের শুদ্ধ ভাষায় হেসে বলল, “আমি...”
লি চাংছিং মাথা নেড়ে বলল, “দুঃখিত, আমরা এখন কোনো কেস নিচ্ছি না...”
“না না না, এই ভদ্রমহিলা লিন ঝেনঝেন, আমি তার ব্যবস্থাপক লিয়াং দাও ই।”
তারকা?
মনে হয় গতকাল খবরের কাগজে দেখেছিল, ক’দিন পর এই শহরে কনসার্ট করবে? তাই তো এত চেনা লাগে।
মনে পড়ে গেল, লি চাংছিং জানে, লিন ঝেনঝেন সৌন্দর্য প্রতিযোগিতা থেকে উঠে এসেছেন, পরে দুইটি নাটকে পার্শ্বচরিত্র করেছেন, ধীরে ধীরে একটু নাম করেছেন।
এই দুই নাটকের সাড়া ভালো হওয়ায় কয়েকটি গানও বের হয়, গানগুলো সাড়া ফেলেছিল, নামডাক বাড়তে থাকে।
তবে লিন ঝেনঝেনের বয়স বেশি নয়, কেবল বিশের কোঠায়।
“আসলে আপনি লিন মিস, বহুদিনের নাম শুনে আসছি।” লি চাংছিং মুখভঙ্গি স্থির, ভেতরে কোনো উত্তেজনা নেই।
তারকা হোক বা না হোক, তার কোনো পার্থক্য নেই, সে তো সদ্য এই জগতে এসেছে, বড় তারকাও সামনে দাঁড়ালে হয়তো চিনতে পারত না, আবেগও জাগত না।
লিয়াং দাও ইর মুখে উদ্বেগের ছাপ, নিচু গলায় বলল, “ভিতরে গিয়ে বলি, যদি কেউ ছবি তোলে, লিন ঝেনঝেনের জন্য খারাপ হবে।”
এই বলে সে লিন ঝেনঝেনকে নিয়ে অফিসে ঢুকল, গুয়ান ওয়েনইয়েন তাড়াতাড়ি চা-পানি এগিয়ে দিল, সে জানত না এরা কারা, শুধু সম্মান দেখানোই যথেষ্ট।
“এটা আমার সহকারী।” লি চাংছিং পরিচয় করিয়ে দিয়ে একটি চেয়ার দিল, তারপর লিয়াং দাও ই ও সুন্দরী লিন ঝেনঝেনের দিকে তাকিয়ে বলল, “আপনারা আমাকে খুঁজেছেন, কোনো কেস আছে?”
“ঠিক তাই।” লিয়াং দাও ই কিছুটা ইতস্তত করে, লিন ঝেনঝেনের দিকে তাকিয়ে বললেন, “লি গোয়েন্দা, গতকাল লিন ঝেনঝেন দক্ষিণ লিম শহরে এসে ওঠেন, তারপর থেকেই কণ্ঠস্বর হারান, হাসপাতালেও দেখিয়েছি, হাসপাতাল বলল...”
“বলল, তার গলায় কিছু অস্বাভাবিক জিনিস আছে, সেটা বের করার পর দেখা গেল...”
লিয়াং দাও ই একটি স্বচ্ছ সিল করা ব্যাগ বের করে দিলেন, তাতে একগুচ্ছ নারীর চুল।
লি চাংছিং কপাল ভাঁজ করল, কিছু বলল না।
“আজ ঘুম থেকে উঠে, গলা আবার অস্বস্তি লাগছে।”
লিন ঝেনঝেন অবশেষে কথা বলল, কিন্তু তার কণ্ঠ ছিল অদ্ভুত, যেন গলায় কিছু আটকে আছে, এমন অবস্থায় তো গান গাওয়া সম্ভব নয়।
চোখে সানগ্লাস থাকলেও, তার কণ্ঠে স্পষ্ট ভয় পাওয়া যায়, এমন অদ্ভুত ঘটনায় সে আতঙ্কিত।
লিয়াং দাও ইর মুখে চিন্তার ছাপ, “পরশু রাতেই কনসার্ট, এভাবে গেলে কনসার্ট হয়তো বাতিল বা স্থগিত করতে হবে, লিন ঝেনঝেনের জন্য এটা বড় সম্মানহানির কারণ হবে, লি গোয়েন্দা, আমার বন্ধু বলেছে আপনি অনেক রহস্যময় কেস সমাধান করেছেন, তাই বিশেষভাবে এসেছি।”
বড় গোয়েন্দা অফিসে যেতে সাহস করেনি লিয়াং দাও ই, একদিকে, এমন অদ্ভুত কেস তারা নিতে নাও পারে।
আর বড় অফিসে লোক বেশি, কথা বেশি ছড়ায়, ব্যাপারটা ফাঁস হলে লিন ঝেনঝেনের সুনাম নষ্ট হবে।
এই অফিস ছোট হলেও সুনাম রয়েছে।
“কনসার্টের আগেই সমস্যার সমাধান হলে, পারিশ্রমিক পাঁচ হাজার লাং মুদ্রা।” লিয়াং দাও ই ধীরে ধীরে বললেন, সাথে এক হাজার লাং মুদ্রার নগদ টাকাও বের করলেন, টেবিলে রাখলেন, “লি গোয়েন্দা, আমাদের আন্তরিকতা দেখুন।”
লি চাংছিং কপাল কুঁচকে, গুয়ান ওয়েনইয়েনের দিকে তাকাল, গভীর চিন্তা করল।
সে ওই এক হাজার লাং মুদ্রা নিয়ে নিল, তারপর চুক্তিপত্র বের করল, লিয়াং দাও ই তাড়াতাড়ি সই করলেন।
লি চাংছিং টাকা গুনতে গুনতে জিজ্ঞেস করল, “আমাকে কিছু প্রস্তুতি নিতে হবে, আপনারা কোথায় থাকেন? প্রস্তুত হলে আপনাদের কাছে যাবো।”
“আমরা শহরের কেন্দ্রস্থলে জিন থিয়ান হোটেলে আছি, এটা আমার ফোন নম্বর, আপনি এলে ফোন দিন, আমি নিচে নেমে আপনাকে নিয়ে যাবো।”
লিয়াং দাও ই ভিজিটিং কার্ডে নম্বর দেখিয়ে বললেন, কথা শেষ হলে, আর বেশিক্ষণ থাকতে চাইলেন না, বেশি সময় থাকলে, যদি কেউ দেখে ফেলে লিন ঝেনঝেন গোয়েন্দা অফিসে যাচ্ছে, তাহলে আবার কোনো সংবাদ বেরিয়ে যেতে পারে।
দু’জনকে বিদায় দিয়ে, লি চাংছিং হাতে এক হাজার লাং মুদ্রা নিয়ে গুয়ান ওয়েনইয়েনের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “তুমি তো জানো, আমাদের ধর্মে এত লোক আসছে, সবাইকে খরচ দিতে হয়, এই ধরনের ছোটখাটো টাকাও উপার্জন করতে হবে।”
“রক্ষক, আপনি কষ্ট করেন।” গুয়ান ওয়েনইয়েন গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “ওই মেয়েটির ওপর কোনো অশুভ আত্মা ভর করেছে, পরে আমি আপনার সঙ্গে গিয়ে ওটা তাড়িয়ে দেবো, আপনাকে নিজে কিছু করার দরকার নেই, ব্যাপারটা খুব জটিল নয়।”
লি চাংছিং কপাল কুঁচকে একটু উৎসাহিত হয়ে বলল, “আচ্ছা? আমি তো নিজেই করব ভেবেছিলাম, যখন তুমি রাজি, তাহলে আর সংকোচ করব না?”
“রক্ষকের চিন্তা দূর করা আমার দায়িত্ব।”
গুয়ান ওয়েনইয়েন মনে মনে অবাক, হু ছি দেং ঠিকঠাক মানুষ, গোয়েন্দা অফিস খুলে কী করছে?
তবে তার বিশ্বাস অর্জন করলেই চলবে!
“আর কিছু না থাকলে, আবার একবার মেঝে মোছো, আমি একটু বিশ্রাম নেব, পরে গিয়ে দেখব।”
টাকা নিয়ে ঘরে চলে গেল।
টাং শাও ইউ ভেতরে, লি চাংছিংয়ের হাতে আনা লাং মুদ্রা দেখে চোখ বড় বড় করে নিল, টাকা হাতে নিয়ে খুশিতে গুনতে লাগল, “লি চাংছিং, এই গুয়ান ওয়েনইয়েন বেশ ভালো লোক, আমাদের জন্য মেঝে মোছে, রান্না করে, আবার আয়ও করতে সাহায্য করছে।”
সে দ্রুত আঙুলে টাকা গুনে দুই ভাগে ভাগ করল, কিন্তু তারপর কপাল কুঁচকে বলল, “না, আমার টাকাগুলো তো এখনো টয়লেটে, পরে আমাকে টয়লেটে গিয়ে থাকতে হবে, পাহারা দেবো, যদি এ লোক আমার টাকা চুরি করে?”
“তুমি চাইলে আমার ঘরে রেখে দাও।” লি চাংছিং তাকে একবার তাকাল, টয়লেটে গিয়ে থাকা কী কথা!
টাং শাও ইউ মাথা নাড়ল, “তুমি তো দিন দিন টাকা আরও বেশি খরচ করছো, যদি একদিন আমার সব টাকা খরচ করে ফেলো?”
লি চাংছিং তাকে আবার তাকাল, “ততটাও কি?”
টাং শাও ইউ গম্ভীরভাবে মাথা নেড়ে বলল, “খুবই।”
কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিয়ে, পরবর্তী পরিকল্পনা গুছিয়ে, লি চাংছিং ট্রেঞ্চকোট পরে, লাঠি হাতে নিল, তারপর টাং শাও ইউকে নরম টুপি পরতে বলল।
ঘর থেকে বেরিয়ে দেখল, গুয়ান ওয়েনইয়েন সত্যিই মেঝেতে হেলে পড়ে নিখুঁতভাবে মেঝে মোছে।
ভীষণ সৎ লোক।
“ওয়েনইয়েন, চল, আমার সঙ্গে চলো।”