ত্রিশতম অধ্যায়: আত্মকে কিনে নেওয়া?

গৌ চেন ও ছি হোংচ্য পেছন থেকে একে অপরের দিকে একবার তাকালেন।
হু ছি দেং-এর রক্ষাকর্তা আদেশ খুঁজে পেলেই কি নতুন ধর্মগুরু হওয়া যাবে? এতই সহজ?
“দুইজন রক্ষাকর্তা, আমাদের ছায়া পবিত্র ধর্মকে পুনরুজ্জীবিত করা দরকার। আপনারা দু’জনই ধর্মের শীর্ষস্থানীয় ব্যক্তি। যদি ধর্মগুরুর আসন নিয়ে লড়াই বাধে, ক্ষতি হবে কেবল ছায়া পবিত্র ধর্মেরই।”
“আমার গুরু এমন একটি পদ্ধতি প্রস্তাব করেছেন, যা আমাদের ধর্মের বৃহত্তর স্বার্থের কথা ভেবেই করা।”
সোফায় বসে থাকা গৌ চেন চোখ কুঁচকে হাসলেন, তারপর বললেন, “ঠিক আছে, আমি রাজি।”
এটা দুইজনকে সরাসরি লড়তে দেওয়ার থেকে খুব একটা আলাদা নয়, দু’টোর মূল বিষয় একই।
যদি উভয়ে একই সময়ে রক্ষাকর্তা আদেশ খুঁজে পান, তখনও সংঘর্ষ হবে, কে জিতবে তা ঠিক হবে।
কিন্তু যদি কেউ নিঃশব্দে রক্ষাকর্তা আদেশ খুঁজে বের করে, তারপর পরিত্যক্ত কারখানার বাইরে নিয়ে গিয়ে নিজের জয় ঘোষণা করে, ধর্মগুরু হয়—এটাও মন্দ নয়। মানুষ তো সবসময় ভাবে, সৌভাগ্য তারই হবে।
দু’জনের মনেই নানা ভাবনা জেগে উঠল।
“আপনার ফোন নম্বর দিন, আগামীকাল আমি যোগাযোগ করব।” ছি হোংচ্য আর থাকতে চাননি, ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন, লি ছাঙচিং-এর কাছ থেকে নম্বর নিয়ে সঙ্গীদের নিয়ে বেরিয়ে গেলেন।
ছি হোংচ্য চলে যাওয়ার পরও গৌ চেন সোফায় বসে রইলেন, মুখে হালকা হাসি, “লি ছাঙচিং, তাই তো?”
“আগামীকাল যেহেতু আপনিই রক্ষাকর্তা আদেশ রাখবেন, তাহলে…”
লি ছাঙচিং বুঝে গিয়ে তার পাশে এসে কানে কানে বলল, “আগামীকাল পরিত্যক্ত কারখানার ডরমিটরি ভবনে রাখব।”
গৌ চেনের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, “আর একটু নির্দিষ্ট করে বলা যাবে না?”
লি ছাঙচিং অসহায় মুখে বললেন, “এটা তো প্রতিযোগিতা, তাই ন্যায্যতাও বজায় রাখতে হবে, আমি…”
গৌ চেন মুচকি হেসে বললেন, “তোমার গুরু তো বুড়ো হয়েছে, শিগগিরই মারা যাবে, তখন এই রক্ষাকর্তার পদ…”
লি ছাঙচিং মনে মনে গাল দিল, এই সামান্য রক্ষাকর্তার পদ দিয়ে কিনতে চায়!
গৌ চেন হাসিমুখে তাকিয়ে রইলেন, শেষ পর্যন্ত লি ছাঙচিং ‘বিনীত’ভাবে বলল, “মাঝের ডরমিটরি ভবনের ছ’তলায় রাখব।”
গৌ চেন তখন খুশি হয়ে উঠে দাঁড়ালেন, লি ছাঙচিং-এর কাঁধে হাত রাখলেন, “তুমি তরুণ, ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল।”
গৌ চেন চলে গেলে লি ছাঙচিং দম ফেললেন, তাদের কাছে ধরা পড়েননি, বড়ই বিপজ্জনক ছিল।
তৃষ্ণা পেয়ে তিনি সোফায় গিয়ে নিজেকে এক কাপ গরম চা ঢেলে খেলেন, এমন সময় ফোন বেজে উঠল।
অপরিচিত নম্বর।
লি ছাঙচিং আন্দাজ করলেন কে ফোন করেছে, তুলতেই ছি হোংচ্যর গলা শোনা গেল, “লি ছাঙচিং, আমি চলে আসার পর গৌ চেন কী সুবিধা দিয়েছে? আমি দ্বিগুণ দেব, তুমি রক্ষাকর্তা আদেশ কোথায় রাখবে, আমাকে বলো।”
“এটা কি ঠিক হবে… গৌ চেন তো আগেই আমাকে এক লাখ লাং মুদ্রা দেওয়ার কথা বলেছেন, আমি আপনাকে বললে তো…”
ছি হোংচ্য গম্ভীর গলায় বললেন, “আমি তোমাকে দুই লাখ লাং মুদ্রা দেব! তবে আজ তাড়াহুড়োয় এসেছি, ছয় হাজার নগদ দিচ্ছি, বাকি টাকা আমি ধর্মগুরু হলে দেব। কেমন?”
“আমি আপনার নির্দেশ পালন করব, রক্ষাকর্তা আদেশ ডরমিটরি ভবনের ছ’তলায় রাখব।”
“ভালো, তুমি তো গৌ চেনকে বলেনি কোথায় রাখবে, তাই তো?”
লি ছাঙচিং, “ওর টাকা এখনো পাইনি, তাই বলিনি…”
ছি হোংচ্য ঠান্ডা গলায় বললেন, “তাকে বলো, পরিত্যক্ত কারখানার টয়লেটে রেখেছো, যাতে সে কাল সারাদিন মল খোঁজে! হা হা!”
ওপাশ থেকে ছি হোংচ্যর উচ্ছ্বসিত হাসি ভেসে এল।
ফোন রেখে লি ছাঙচিং মুখে একটুখানি হাসি ফুটল।
এই ঝুঁকি নিয়ে শেষমেশ ফাঁকা হাতে বিশাল টাকা আয় করতে পারছেন!
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা গুয়ান ওয়েনইয়ান পুরো ঘটনাটা দেখলেন, মুখে কিছুটা অবজ্ঞা ফুটে উঠল—এই লোক তো একদম ফাঁকা হাতে ধরা বাঘ!
গুয়ান ওয়েনইয়ান গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে, আসলে রেগে যেতে চেয়েছিলেন, এতদিন বিনা কারণে খেটেছেন, ঠিক যেন কোনো চাকর, কিন্তু ভাবলেন,忍 করাই ভালো।
যাই হোক, তিনি তো হু ছি দেং-এর শিষ্য, তার কাছ থেকে মূল্যবান তথ্য পেতে পারেন।
এখন রেগে গেলে, লি ছাঙচিং অখুশি হলে, এতদিনের সব পরিশ্রম বিফলে যাবে।
গুয়ান ওয়েনইয়ান প্রথমে মুখ কালো করে থাকলেও পরে আবার হাসিমুখে ফিরে এলেন, লি ছাঙচিং বুঝতে পারলেন তার মনের অবস্থা।
ভেবেছিলেন বড় কারো ছত্রছায়ায় এসেছেন, শেষে দেখলেন, আসলে নয়—এতে যে কেউ রেগে যাবে।
“শিগগির ঘুমিয়ে পড়ো, কাল আবার পরিত্যক্ত কারখানায় যেতে হবে।” লিন ফান গুয়ান ওয়েনইয়ানকে বললেন।
গুয়ান ওয়েনইয়ান নিরুপায় হয়ে নিজের ঘরে ফিরে গেলেন, মনে মনে ভাবলেন, ফিরে গেলে অফিসে কেউ যেন না জানে, ভুল মানুষকেই আড়াল করেছেন।
লি ছাঙচিং ঘুমাতে গেলেন না, তাং শাওয়াইয়ের সঙ্গে বসে খুশিতে অপেক্ষা করছিলেন, কিছুক্ষণ পরেই টাকা চলে এল।
ছয় হাজার লাং মুদ্রা নগদ, সুন্দর করে চা-টেবিলের উপর সাজানো।
“লি ছাঙচিং, আমরা এত দ্রুত টাকা রোজগার করছি!”
তাং শাওয়াই খুশি হয়ে টাকাগুলো হাতে নিয়ে ফিসফিস করে বলল, “ছায়া অপসংস্কৃতি এই অপারেশন শেষ হলে, অন্য কোনো অপসংস্কৃতিতে গিয়ে আবার আড়াল হই?”
“তোমার তো জীবন পছন্দ!”
এতক্ষণ ছি হোংচ্য আর গৌ চেনের সামনে লি ছাঙচিং-এর পিঠে ঠাণ্ডা ঘাম ছুটেছিল।
এ দু’জনও হু ছি দেং-এর মতো, এক মুহূর্তে হত্যা করতে পারে—ভয়াবহ অপসংস্কৃতির লোক।
এই অপারেশন শেষ হলে, আর কোনো গুপ্তচরগিরি নয়, সোজা গোয়েন্দাগিরি করবেন।

এসব ভেবে লি ছাঙচিং ফোন তুলে পরদিন ছি হোংচ্য আর গৌ চেনকে পরিত্যক্ত কারখানায় টেনে আনার খবর হু শিয়ং-কে জানালেন।
ভেবেছিলেন হু শিয়ং-এর পরবর্তী পরিকল্পনা জানবেন।
সবচেয়ে ভালো হলো, ছি হোংচ্য আর গৌ চেন সেখানেই মারা যাক।
কিন্তু যদি কারখানার অপদেবতা তাদেরও কিছু না করতে পারে?
তাহলে ওরা বেঁচে ফিরে এলে কী হবে?
তাই লি ছাঙচিং ইচ্ছাকৃতভাবে উভয়কে একই ঠিকানা দিয়েছেন, যাতে তারা একে অপরের সঙ্গে লড়ে।
নিজেকে হু ছি দেং-এর শিষ্য সাজিয়ে বেশি দিন লুকিয়ে থাকা যাবে না, কারণ ছায়া অপসংস্কৃতির বিদ্যা জানেন না—সর্বত্র ফাঁকফোকর।
এইমাত্রই কোনোমতে বেঁচে গেছেন, দু’জনের দৃষ্টি এড়িয়ে।
কিন্তু হু শিয়ং কোনো খবর দিলেন না, লি ছাঙচিং চিন্তিত হলেন—লোকটা না বলেছিল গোপনে পাহারা দেবে?
তাহলে ছি হোংচ্য আর গৌ চেন এলে দেখার কথা।
ওরা চলে যাওয়ার পর হু শিয়ং-এর প্রথমেই খবর নেওয়ার কথা ছিল।
“এই লোক, নিশ্চয়ই চুপচাপ কোথাও চলে গেছে।”
লি ছাঙচিং মুখ কালো করে বললেন, এই লোক একদমই ঠিক নয়।
তাং শাওয়াইয়ের কথায় অবশ্য বেশি মজা ছিল, সে জানে, এভাবে টাকা রোজগার সহজ নয়।
দু’জন ঘরে ফিরে বিশ্রামে গেলেন, তাং শাওয়াই খুশিতে টাকাগুলো মানিব্যাগে ভরলেন, তারপর একেবারে তার মধ্যে ঢুকে পড়লেন।
লি ছাঙচিং ওয়ার্ডরোবের সামনে গিয়ে হু শিয়ং দেওয়া পিস্তল আর নিজের কেনা রিভলভার ভালো করে দেখলেন, তারপর শুয়ে পড়লেন।
পরদিন তিনি কখনোই সাহস করে পরিত্যক্ত কারখানায় রক্ষাকর্তা আদেশ রাখবেন না, অতিরিক্ত বিপজ্জনক।
হয়তো চিরতরে হারিয়ে যাবেন।
ছি হোংচ্য আর গৌ চেন সেদিন রক্ষাকর্তা আদেশ না পেলে সন্দেহ করবে।
তাই, এখন শুধু প্রার্থনা করা যায়, ওরা কেউই নিরাপদে কারখানা থেকে বেরোতে না পারে।