একশো ছয় নম্বর অধ্যায়: প্রথমে চুল কাটিয়ে নেওয়া হলো
লি চাংছিং হালকা করে ভ্রু কুঁচকে বসলেন, শ্বেতচাওংর কথাগুলো ভাবতে লাগলেন। তাঁর মনোযোগী ভাবনার ওপর নজর রেখে, শ্বেতচাওং তাঁর কাঁধে হালকা করে থাপড় দিলেন, “তোমার সঙ্গে মজা করছিলাম, কী ভাবছো? সত্যিই কি কাউকে হত্যা করে মুখ বন্ধ করার কথা ভাবছ?”
লি চাংছিং মাথা নেড়ে জানালেন, তাঁর চিন্তা অন্য কিছুর ওপর কেন্দ্রীভূত ছিল—প্রতিবার যুদ্ধে নামলে কেন তিনি জম্বিতে পরিণত হন।
যদিও শ্বেতচাওং বলেছিল মুখ বন্ধ করার জন্য হত্যাকাণ্ড, তা কেবল উপশম, সমস্যার মূলে পৌঁছায় না।
মূল সমস্যার সমাধান করা যায় না, কেউ আরেকবার দেখে ফেললে? আবার হত্যা করতে হবে?
আবার দেখা যাবে?
আবার হত্যা?
এগুলো শেষ করা সম্ভব কি?
নিজের ভাবনা ব্যক্ত করে, লি চাংছিং জিজ্ঞেস করলেন, “বুড়ো শ্বেত, তুমি কি কোনো সমাধান জানো?”
শ্বেতচাওং ঘরের সোফায় বসে দীর্ঘক্ষণ ভাবলেন, তারপর মাথা নেড়ে বললেন, “এই সমস্যার কোনো বাস্তবিক সমাধান নেই...”
“আমার একটা উপায় আছে।”
ঘরের মধ্যে থাকা তাং শাওই হঠাৎ বললেন, লি চাংছিংকে উদ্দেশ্য করে, “হু শিয়ং আর লি মিংহাওও জানে আমি একটা ভূত, তবুও আমি ঠিক আছি, না হলে তো আগে থেকেই আমার পরিচয় ত্রিশছয় ব্যুরোকে জানাতাম।”
কথা শেষে তাং শাওই নিজেই বুঝতে পারলেন এই পথটা খুব বিশ্বাসযোগ্য নয়, কণ্ঠস্বর খানিকটা নেমে গেল, “এই উপায় কি কাজ করবে?”
তাং শাওইয়ের কথার ধারায় চিন্তা করে শ্বেতচাওং মাথা নেড়ে বললেন, “তোমরা আলাদা, তোমরা যদিও ভূত, কিন্তু একাকী আত্মার মতো, বিপদের মাত্রা তেমন বেশি নয়।”
“লি চাংছিংও কারো ক্ষতি করেনি, বিপদে ফেলা হয়নি,” তাং শাওই ব্যাখ্যা করলেন, “ত্রিশছয় ব্যুরো তো অযৌক্তিক হতে পারে না।”
এই সময়, ঘরের দরজা হঠাৎ খোলা হলো, হু শিয়ং ঘামের দাগ নিয়ে ক্ষুব্ধ মুখে চেয়ারে বসলেন, গালাগালি করলেন, “তোমরা কি এখানে সব শেষ করেছো?”
তাকে দেখে, তিনজন আগের কথোপকথন থামালেন, শ্বেতচাওং ঘামের ফোঁটা দেখে ভ্রু কুঁচকে কয়েক পদক্ষেপ পিছনে সরলেন, “তোমার দিকটা কী? ওই ট্রাকটা আটকানো গেছে?”
“হ্যাঁ।” হু শিয়ং জলপান করে বললেন, একটু ভয় পেয়েছিলেন, “তোমরা জানো না, ট্রাকের ভিতরের বোমা কাউন্টডাউন ডিভাইস দিয়ে চালু ছিল, ভাগ্যক্রমে বোমা নিষ্কাশন বিশেষজ্ঞ সময়মতো পৌঁছেছিল।”
মনে করেই পুরো ট্রাকের বোমার কথা, এখনো ভয় পাচ্ছেন।
হু শিয়ং সোফায় ঝুঁকে বললেন, “এই বিষয়টি ঝাং ব্যুরো ইতিমধ্যে দেখাশোনা শুরু করেছে, নতুন দক্ষিণ সংবাদপত্রের ঐসব দৈত্যেরা কোথায় লুকিয়েছে জানি না।”
“লি চাংছিং এই ঘটনা আবিষ্কার করায়, তারও কিছু অবদান আছে।” হু শিয়ং ধোঁয়া বের করার চেষ্টা করলেন, কিন্তু শ্বেতচাওংকে দেখে টার্ন করে চুইংগাম বের করে মুখে দিলেন।
শ্বেতচাওংর সঙ্গে কিছুদিন থাকলে, হু শিয়ং হয়তো ধূমপান ছেড়ে দিত।
“ব্যুরো প্রধানও বলেছে, লি চাংছিংর ত্রিশছয় ব্যুরো অফিশিয়াল পরীক্ষায় পাঠানো হবে, সপ্তম ব্যুরো, ষোল ব্যুরো, বাইশ ব্যুরো... মোট বারোটি শাখার নতুনদের সঙ্গে পরীক্ষা দিতে হবে।”
লি চাংছিং একটু অবাক হলেন, এত মানুষের সঙ্গে পরীক্ষা?
“পরীক্ষার বিষয় কী?” তিনি প্রশ্ন করলেন।
হু শিয়ং চোখ বুলিয়ে বললেন, “নিয়ম অনুযায়ী পরীক্ষা শুরু হওয়ার সময় পরীক্ষক বিষয় জানাবে, আমি এখন বললে তো প্রশ্ন ফাঁস হবে।”
কথা বলেও হু শিয়ং একটি নোটবুক বের করে লি চাংছিংর দিকে ছুঁড়ে দিলেন, “সাধারণত পরীক্ষা দুইটি অংশে হয়।”
“প্রথমটি লিখিত, যেটা সদস্যদের দৈত্য-রূপ ও মৌলিক তত্ত্বের জ্ঞান যাচাই করে।”
“কিন্তু তুমি বিশেষভাবে নিয়োগপ্রাপ্ত, তাই লিখিত পরীক্ষার প্রয়োজন নেই।”
“দ্বিতীয় পরীক্ষা একটু জটিল, এতে তোমার দৈত্যবিরোধী যুদ্ধ কৌশল পরীক্ষা করা হয়।”
“গত কয়েক বছরের পরীক্ষার নিয়ম এই নোটে লিখে রেখেছি।”
লি চাংছিং আনন্দ পেলেন, তবে চিন্তায় পড়লেন, প্রশ্ন ফাঁস হলে কি তার ক্ষতি হবে? “এটা আমাকে দিলে সমস্যা হবে না তো?”
“আমি তো প্রশ্ন ফাঁস করিনি, আমি নিজেও জানি না এই বছর কী পরীক্ষা হবে, শুধু আগের বছরগুলোর নমুনা দিয়েছি।”
হু শিয়ং হাসতে হাসতে বললেন, “এই কয়েক দিন বাড়ি ফিরে ভালো করে প্রস্তুতি নাও, ভালো করে বিশ্রাম করো, প্রথম-দ্বিতীয় হওয়া নয়, নামটা লজ্জাজনক না করে রাখাটা যথেষ্ট।”
বিশেষভাবে নিয়োগপ্রাপ্তরা সাধারণত অভিজ্ঞ।
যেমন, শ্বেতচাওং যখন বিশেষ নিয়োগ পায়, তখন তার পারফরম্যান্স নতুনদের চরমভাবে হার মানায়।
অবশ্য এটা অস্বাভাবিক নয়, শ্বেতচাওংয়ের পূর্ব পরিচয় ও কীর্তি তদন্ত ব্যুরোর সবাই জানে।
তবে অধিকাংশ বিশেষ নিয়োগপ্রাপ্তের কিছু দিক থেকে সাধারণ নতুনদের চেয়ে দক্ষতা বেশি।
তবে...
হু শিয়ং লি চাংছিং নিয়ে খুব আত্মবিশ্বাসী নন।
এই লোকের মধ্যে আত্মশক্তি রয়েছে, কিন্তু এখনও শক্তিশালী যুদ্ধ ক্ষমতা দেখায়নি।
হু শিয়ং ঝাং গুইচাওয়ের কাছে লি চাংছিংকে সুপারিশ করার প্রধান কারণ তার গোয়েন্দা পরিচয়, যার ফলে তার যুক্তি ও বিশ্লেষণ ক্ষমতা খুব ভালো, আরেকটি কারণ হলো... সে দেখতে ভালো লাগে।
“ভালো করে প্রস্তুতি নাও, পরীক্ষার সময় আমি এসে তোমাকে নিয়ে যাব।”
...
সন্ধ্যার সময় তংসিন মন্দিরে কাঠের মাছ ও ভিক্ষুদের পাঠের শব্দ ঘুরপাক খাচ্ছিল।
সম্পূর্ণ মন্দিরে এমন এক শক্তি বিরাজ করছিল, যা মানুষের মনকে গভীর শান্তি দেয়।
মন্দিরের পাঠাগারে শেন ছিংদাই ধীরে বসে বৌদ্ধ ধর্মগ্রন্থ হাতে মনোযোগ দিয়ে পড়ছিলেন।
তার জখম প্রায় সারিয়ে ফেলেছেন, তংসিন মন্দিরে কাটানো এই সময়ে তিনি অভূতপূর্ব শান্তি অনুভব করছেন।
এটি এমন এক শান্তি যা আত্মাকে সম্পূর্ণ ফাঁকা করে দেয়, প্রতিদিন ধর্মগ্রন্থ পড়ে, বৌদ্ধ ধর্ম অধ্যয়ন করেন, যদিও একঘেয়ে, কিন্তু পূর্বের রাজনৈতিক ষড়যন্ত্রের সময়ের তুলনায় অনেক বেশি পরিপূর্ণ।
“শেন ভক্ত, ভোজ প্রস্তুত হয়েছে।”
দরজার বাইরে, জিং হুই একটি ভোজ নিয়ে প্রবেশ করলেন, টেবিলের ওপর রাখলেন, “শেন ভক্ত, তুমি তো একটা দৈত্য, সম্প্রতি বৌদ্ধ ধর্মে এত আগ্রহ কেন?”
“আমি যখন তংসিন মন্দিরে আসি, তখন ভিক্ষুদের অবজ্ঞা করতাম, মনে করতাম তারা শুধু ধোঁকাবাজ,” শেন ছিংদাই হাসিমুখে গ্রন্থ রেখে দুই হাত জোড় করে বললেন, “কিন্তু সম্প্রতি বেশি পড়ার ফলে, অবাক হচ্ছি, মন শান্ত হয়, পূর্বের হত্যার ইচ্ছাও ক্ষীণ হয়ে যায়।”
“তুমি বেশি ভাবছো, এত অলৌকিক কিছু নেই, আমি তো এই জটিল বইগুলো পড়তে পারি না, রাস্তার উপন্যাসই ভালো লাগে।”
শেন ছিংদাই অবাক হয়ে বললেন, “ভাণ্ডারীর মতে, ছোট বেলা থেকে বৌদ্ধ ধর্ম অধ্যয়ন করেছেন, ধর্মতত্ত্বেও পারদর্শী, অথচ বলছেন বইগুলো রাস্তার উপন্যাসের চেয়ে কমতর?”
“তাই মাষ্টার আর আমার সহপাঠীরা এটা ভুল বোঝে, মনে করে বৌদ্ধ ধর্ম পড়তে হলে প্রতিদিন এসব বই মুখস্ত করতে হয়।”
“এত অনেক ধর্মগ্রন্থ, হাজার হাজার, লেখক সবাই ভিন্ন, প্রত্যেকের ধর্ম কি সঠিক?”
“তাদের বৌদ্ধ ধর্ম তাদের জন্য সঠিক, আমার জন্যও কি সঠিক?”
“সুতরাং শেন ভক্ত, তুমি শুধু আহত হওয়ার পর মন্দিরে বিশ্রাম নিতে এসে অনেক বৌদ্ধ সঙ্গীত আর ধর্মগ্রন্থ শুনেছো, পড়ে নিজেকে বিশ্বাস করিয়ে নিয়েছো মন শান্ত হয়েছে।”
“অবশ্যই, এটা ভালো, বৌদ্ধ ধর্মের এক অসাধারণ প্রভাব, কিন্তু তুমি সত্যিকারের বৌদ্ধ ধর্মে প্রবেশ করো নি।”
শেন ছিংদাই মনোযোগ দিয়ে প্রশ্ন করলেন, “তাহলে আমি কীভাবে সত্যিকারের বৌদ্ধ ধর্মে প্রবেশ করব?”
“প্রথমে তোমার চুল কেটে ফেলো।”