নিরানব্বইতম অধ্যায়: ওয়াং দালং
কেলির অ্যাপার্টমেন্ট থেকে বেরিয়ে আসার পর, লি চাংচিং বুঝতে পারল যে বাইচুয়ানের মুখাবয়ব কিছুটা গম্ভীর। সে জিজ্ঞেস করল, “কেলির স্বপ্নে যেটা দেখা গেল, সেটাই কি সেই অপদেবতা জুগ্লাস? সে কি চাইছিল...”
বাইচুয়ান শান্ত কণ্ঠে বলল, “সে চাইছিল কেলিকে প্রলুব্ধ করতে, যেন তাকে মাটির নিচ থেকে মুক্ত করে। হয়তো তার অপদেবতার বিষ এখনও কেলির শরীরে পুরোপুরি ছড়িয়ে যায়নি। সে এই শক্তিকে কাজে লাগিয়ে, শেষবার চেষ্টা করল তাকে প্রলুব্ধ করতে।”
“ভাগ্যক্রমে তোমার সেই গোয়েন্দা বন্ধু কোনও লোভ দেখায়নি, তার ফাঁদে পা দেয়নি।”
দুজন রাস্তার পাশে গিয়ে, গাড়ির দরজা খুলে বসে পড়ল। লি চাংচিং জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি মনে করো, ভবিষ্যতে সে আবার কেলিকে খুঁজবে?”
“সে কেলিকে খুঁজবে কি না, নিশ্চিত বলা যায় না, কিন্তু অবশ্যই লোসাইডি পরিবারকে খুঁজবে। লোসাইডি পরিবারের রক্তের ইতিহাস, হয়তো এই অপদেবতার সীলমোহরের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট।”
বাইচুয়ান গাড়ির জানালা খুলল, বাইরের সতেজ বাতাস ভেতরে প্রবাহিত হল। সে একহাতে জানালার বাইরে রেখে অ্যাপার্টমেন্টের দিকে তাকাল।
সে ফিরে এসে বলল, “এখন তোমাকে ভালোভাবে প্রস্তুত হতে হবে। শীঘ্রই কেন্দ্রীয় সদর দপ্তর থেকে কেউ আসবে তোমার পরিচয় যাচাই করতে, তারপর একটি কেন্দ্রীভূত মূল্যায়ন পরীক্ষার মধ্যে পড়বে, এটা এক ধরনের বড় পরীক্ষা। পাশ করলে, তুমি আনুষ্ঠানিকভাবে যোগ দিতে পারবে।”
“সদর দপ্তর? বড় পরীক্ষা?” লি চাংচিং কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “যেহেতু আমি যোগ দিতে যাচ্ছি, তুমি কি আমাদের সংগঠন সম্পর্কে কিছু বলতে পারো?”
সে শুধু জানে, ছত্রিশ নম্বর বিভাগ এবং ত্রয়োদশ বিভাগ আছে, এবং এই সংগঠনটি বিশেষভাবে অশুভ আত্মা, দানব-ভূত দমনের জন্য, কিছুটা ফেডারেশন সরকারের পৃষ্ঠপোষকতা রয়েছে, বাকিটা তার কাছে অস্পষ্ট।
“আমাদের পূর্ণ নাম হচ্ছে সুঝুয়া ফেডারেল অদ্ভুত ঘটনা তদন্ত ব্যুরো। আমরা ফেডারেশনের স্থানীয় সরকারগুলোর অধীনে নই, সরাসরি তদন্ত ব্যুরোর শীর্ষ কর্মকর্তাদের আদেশ অনুসরণ করি।”
“বিভিন্ন অঞ্চলে শাখা আছে, যার কাজ হচ্ছে সেই অঞ্চলের অদ্ভুত ঘটনাগুলো দেখা। আমাদের ছত্রিশ নম্বর বিভাগ দক্ষিণ লিন শহরের অদ্ভুত ঘটনা সামলায়।”
“আমরা যারা এখানে কাজ করি, তদন্ত ব্যুরোর নির্দেশ মানি। এতে আমরা অনেক আত্মশক্তি চর্চার পদ্ধতি, কিংবা যুদ্ধ কৌশল শিখতে পারি।”
“আসলে, তোমার বা আমার মতো যারা মাঝপথে ছত্রিশ নম্বর বিভাগে যোগ দেয়, তাদের সংখ্যা খুব বেশি নয়। বেশিরভাগই হু শিওং-এর মতো, ছোটবেলা থেকেই খুঁজে নিয়ে গড়ে তোলা হয়।”
এ কথা শুনে, লি চাংচিং মাথা নাড়ল। তার আগের কৌতূহলের উত্তর পাওয়া গেল।
এত বড় সংগঠন শুধু বাহিরের লোক নিয়োগ করে কর্মী সংকট সমাধান করবে, এমনটা অসম্ভব। নিজেরাই গড়ে তোলে।
“মিংঝেং অনাথ আশ্রমের ছোট ছেলেমেয়েগুলো, ছত্রিশ নম্বর বিভাগের ভবিষ্যৎ কর্মী। তাদের মধ্যে আত্মশক্তির প্রতিভা আছে, এবং তারা পরিত্যক্ত শিশু।”
“ছত্রিশ নম্বর বিভাগ তাদের আশ্রয় দেয়, কৌশল শেখায়, আত্মশক্তি চর্চা করায়। যখন তারা আঠারো বছর হয়, আত্মশক্তি স্থির হয় কিংবা শক্তি মূল্যায়নে উত্তীর্ণ হয়, যদি তারা প্রথম সারির যোদ্ধা হিসেবে যোগ্য হয়, তখন তারা বিভাগে যোগ দেয়।”
“অনুত্তীর্ণ হলে, তারা প্রশাসনিক কাজের জন্য চলে যায়।”
“তুমি যখন অশুভ আত্মা শনাক্তকরণের পর বড় পরীক্ষায় অংশ নেবে, তখন এই আঠারো বছর বয়সী ছেলেমেয়েদের সঙ্গে শক্তি মূল্যায়ন হবে। যারা যোগ্য, তারাই আনুষ্ঠানিকভাবে নির্বাচিত হবে।”
এটা অনেক ভেবেচিন্তে ঠিক হয়েছে। ছোটবেলা থেকে গড়ে ওঠা ছেলেমেয়েরা অশুভ আত্মা সম্পর্কে বেশি জানে, তদন্ত ব্যুরোতে প্রশাসনিক কর্মীও দরকার।
তাদের প্রতি তদন্ত ব্যুরোর আনুগত্যও বেশি। অন্তত, লি চাংচিং-এর মতো লোকের চেয়ে অনেক বেশি।
“বিশ্বের নানা জায়গায় অশুভ আত্মার প্রকোপ সাম্প্রতিক বছরগুলোতে আরও বেড়েছে। আমাদের সুঝুয়া ফেডারেশন আর লামেলা সাম্রাজ্যের অবস্থা কিছুটা ভালো, আশেপাশের ছোট দেশগুলোতে পরিস্থিতি আরও সংকটাপন্ন।”
“অনেক অশুভ আত্মা, এমনকি মাটির নিচের অপদেবতাও জেগে উঠছে, গোপনে ষড়যন্ত্র করছে।”
“….”
বাইচুয়ান সাধারণত কম কথা বলে, কিন্তু এবার সে একটানা লি চাংচিং-কে অনেক কিছু জানাল।
বাইচুয়ানের কথা শুনে, লি চাংচিং ধীরে ধীরে তদন্ত ব্যুরো এবং অদ্ভুত জগতের ব্যাপারে আরও সম্যক ধারণা পেল।
সব কথা শেষ হলে, রাত তিনটা বাজে।
বাইচুয়ান গাড়ি চালিয়ে শুন ইউ প্যাভিলিয়নের পাশের পাঁউরুটি দোকানের সামনে পৌঁছাল…
দোকানের আলো এখনও জ্বলছে, গভীর রাত। তাং সিয়াও ইউ এক হাতে মাথা ঠেকিয়ে, টেবিলে বসে, বিরক্তিতে কলমের কৌটা ঘুরাচ্ছে। লি লিন ইতিমধ্যেই উঠে ব্যস্ত।
এটাই দোকানের দৈনন্দিন জীবন।
প্রতিদিন খুব ভোরে প্রস্তুতি নিতে হয়।
“বোন।”
লি চাংচিং হাসতে হাসতে দোকানে ঢুকল। লি লিন রান্নাঘর থেকে উঁকি দিয়ে তাকে দেখে ভ্রু কুঁচকাল, “এত রাতে কেন এল? সিয়াও ইউ তোমার জন্য রাতভর জেগে ছিল, এখনও ঘুমায়নি।”
লি লিন রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে এসে, হাত দুটো এপ্রোনে মুছে বলল, “তাড়াতাড়ি সিয়াও ইউকে নিয়ে বাড়ি গিয়ে বিশ্রাম করাও। আর হ্যাঁ, আগামীকাল বিকেলে সময় থাকলে ছিংশুয়ের স্কুলে গিয়ে অভিভাবক সভায় অংশ নাও। আমি বিকেলে নতুন ময়দার চালান আনতে যাব।”
“আর যদি ক্লাস শিক্ষক কিছু বলার থাকে, বেশি কথা বলো না। প্রতি অভিভাবক সভায়, একটু না একটু বকা খেতে হয়।”
“হ্যাঁ, বুঝেছি।”
লি চাংচিং হাসতে হাসতে মাথা নাড়ল। তারপর জিজ্ঞেস করল, “ছিংশুয়ের শিক্ষক তো ক্লাস শিক্ষক, তাই তো? তার কি ধূমপান বা মদ্যপানের অভ্যাস আছে?”
লি লিন যেন কিছু বুঝে গেল, বলল, “ওরা তো অভিজাত স্কুল, শিক্ষকদের বেতন কম নয়। তুমি কোনও ফাঁকি-ফাঁকি পরিকল্পনা কোরো না। উপহার দিতে চাইলে, ওরা নেবে না।”
“আমি আগেও সিগারেট আর মদ নিয়ে গিয়েছিলাম, ওরা একেবারে নেয়নি। বলেছে, এটা তাদের কর্তব্য।”
লি চাংচিং চোখ মিটমিট করল, “বোন, তুমি কোথায় দিয়েছিলে?”
“তাদের অফিসে।”
“কাল আমি চেষ্টা করব।”
সে তাং সিয়াও ইউ-কে নিয়ে বাড়ি ফিরে বিশ্রাম নিল।
পরদিন সকালে, লি চাংচিং একেবারে স্যুট পরে, চুল আঁচড়ে বড়দের মতো সাজল।
কিন্তু অভিভাবক সভায় যেতে হবে তো।
“তুমি তো অভিভাবক সভায় যাচ্ছ, বিয়ের জন্য নয়! এত সুন্দর করে সাজতে হবে কেন?” তাং সিয়াও ইউ পাশে থেকে ঠাট্টা করল।
“চলো, আমার সাথে একটু কেনাকাটা করতে হবে।” লি চাংচিং বলেই তাং সিয়াও ইউ-কে নিয়ে বেরিয়ে পড়ল।
তখনও আকাশে হালকা আলো, রাস্তার পাশে ঘাসে শিশির জমে আছে। হালকা বাতাস বইছে, কিছুটা ঠাণ্ডা অনুভব হচ্ছে।
একটা সিগারেট আর মদের দোকানে ঢুকে, লি চাংচিং দামি জিনিসই কিনল।
চারশো লাং মুদ্রার এক প্যাকেট দক্ষিণ লিন গেট সিগারেট, পাঁচ প্যাকেট কিনল সে। তিনশো সত্তর লাং মুদ্রার ঝু পিং মদ, দুই বোতল নিল।
এটাই যথেষ্ট বড় উপহার। পাশাপাশি, একশো লাং মুদ্রা খরচ করে একটা রঙিন পতাকা বানাল।
মোটে প্রায় তিন হাজার লাং মুদ্রা খরচ হয়েছে, এমনকি অভিজাত স্কুলের শিক্ষকও, এত টাকা প্রায় আধ মাসের বেতন।
লি চাংচিং যথেষ্ট খরচ করেছে, অবশ্য এটা খুব গুরুত্বপূর্ণ।
দুপুরবেলা।
লি চাংচিং ও তাং সিয়াও ইউ স্যুট পরে, ফ্লাওয়ার ইয়ু হাই স্কুলে ঢুকল। ক্লাস শিক্ষক ওয়াং দা লং-এর অফিস কোথায় জানতে পারলে, তাং সিয়াও ইউ-কে নিয়ে দ্রুত সেখানে গেল।
অফিসে আরও কিছু শিক্ষক আছেন, কেউ কেউ খাতা দেখছেন, কেউ পাঠ পরিকল্পনা করছেন।
লি চাংচিং আলতো করে দরজায় নক করল, জিজ্ঞেস করল, “ওয়াং দা লং স্যার আছেন?”
ওয়াং দা লং উঠে, তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “আপনি কে?”
এই বয়সের লোক ছাত্র নয়, অভিভাবকও নয়। কেন এসেছেন?
“আমি আপনার আগের ছাত্র, বিশেষভাবে আপনাকে ধন্যবাদ দিতে এসেছি।”