বাহাত্তরতম অধ্যায় তার পূর্বপুরুষদের টানা তিন প্রজন্মকে নিয়ে আমার জন্য সব তথ্য খুঁজে বের করো (অনুগ্রহ করে সুপারিশের ভোট দিন)
গোয়েন্দা সংস্থার নিচতলা।
“আমি আজকের তথ্য হু শিয়ং-কে জানাব।” লি মিনহাও লি চাংচিং-কে বলেই গাড়ি চালিয়ে চলে গেল।
লি চাংচিং হাতে ষোল লাখ লাং মুদ্রা নিয়ে সংস্থার দরজা ঠেলে ভিতরে ঢুকল।
তাং শাওইউ বসার ঘরে টেলিভিশন দেখছিল। দরজা খোলার শব্দ শুনে সে ফিরে তাকাল।
সে লি চাংচিং-এর হাতে টাকা দেখে সঙ্গে সঙ্গে জিজ্ঞেস করল, “লি চাংচিং, তুমি চুরি করেছ?”
“এটা আমি দেনা আদায় করতে গিয়ে পেয়েছি,” লি চাংচিং মেয়েটিকে একবার চোখে তাকাল, কী চোখ!
সে বলল, “তুমি তোমার অংশ ভাগ করে নাও, আমি একটু বাড়ি গিয়ে আসি।”
আগে যা আয় হয়েছে, খরচ বাদ দিয়ে, এই টাকা যোগ করলে, এখন তার হাতে মোট বাহুশ লাখ লাং মুদ্রা।
এবার সময় হয়েছে বাড়ির দেনা শোধ করার।
তাং শাওইউ দ্রুত টাকা ভাগ করে নিল। লি চাংচিং কালো ব্যাগ পিঠে ঝুলিয়ে তাং শাওইউ-কে বলল, “আমি বাড়ি যাচ্ছি, তুমি যাবে আমার সঙ্গে?”
“অবশ্যই।” তাং শাওইউ মাথা নেড়ে বলল, “দিদি বানানো পাউরুটি খুবই সুস্বাদু।”
দুজন বাসে চড়ে, পাউরুটি দোকানে ফিরল, তখন বিকেল তিনটা।
দোকানে ঢুকে, সে দেখল একজন পুরুষ দোকানের ভিতরে দাঁড়িয়ে। লোকটি বয়সে আটাশ-ঊনত্রিশ, চৌকস স্যুট পরা, চুলে তেল দেয়া, মুখে হাসি, লি লিনের সঙ্গে কথা বলছে।
লি লিন খুব ভদ্রভাবে উত্তর দিচ্ছিল, কিন্তু তার ভ্রু একটু কুঁচকে ছিল, স্পষ্টতই সে অসন্তুষ্ট।
“দিদি।” লি চাংচিং জোরে ডাকল, তাং শাওইউকে নিয়ে ভিতরে ঢুকল।
পুরুষটি বিস্মিত হয়ে লি চাংচিং-এর দিকে তাকাল, হাসতে হাসতে বলল, “চাংচিং তো, কতদিন পরে দেখা! আমি লা মেলা সাম্রাজ্য থেকে পড়াশোনা করে ফিরেছি, তারপর আর তোমার সঙ্গে দেখা হয়নি, প্রায় দশ বছর হয়ে গেল, তাই তো?”
লি চাংচিং কিছুতেই মনে করতে পারছিল না, এই লোকটি কে। সে শুধু ভদ্রভাবে হাসল।
“আমি তো দা পিং ভাই, শিয়া পিং, ভুলে গেছ?”
শিয়া পিং নিজেকে পরিচয় দিল।
লি চাংচিং সত্যিই মনে করতে পারছিল না কে, তবুও আন্তরিকভাবে বলল, “তুমিই তো, কতদিন পরে দেখা, কেমন আছ...”
যে কাউকে মনে না পড়ে, আধা-পরিচিত হলে, এই কথাটি কখনো ভুল হয় না।
শিয়া পিং আরও কিছুক্ষণ গল্প করে, বিদায় নিল।
“তুমি সত্যিই মনে করতে পারছ না কে?” লি লিন টেবিল পরিষ্কার করতে করতে বলল, “সে আমাদের পাশের প্রতিবেশী, আগে যখনই সে তোমাকে মারত, তুমি আমার কাছে এসে কাঁদতে, ভুলে গেছ?”
“তাহলে তো আরও কিছু মনে নেই।”
প্রতিদিন যিনি মারেন, কে তাকে মনে রাখে!
লি চাংচিং জিজ্ঞেস করল, “ঠিক আছে, সে আমাদের দোকানে কেন এসেছিল?”
লি লিন একটু হাসল, বলল, “সে লা মেলা সাম্রাজ্য থেকে পড়াশোনা করে ফিরে এসেছে, লিউ কাকিমা আমাকে অবিবাহিতা দেখে আমাদের জন্য জোড়া চেষ্টা করছেন, কিন্তু আমি এখনও রাজি হইনি, কত বছর দেখা হয়নি, কে জানে কেমন আছে এখন।”
“আর আমাদের পরিবারের অবস্থায়, সত্যিই যদি ওকে বিয়ে করি, ছোটবোনের কী হবে? অপেক্ষা করি, ছোটবোনের পড়াশোনা শেষ হলে ভাবব।”
“ছোটবোনের পড়াশোনা শেষ হলে, দিদি তুমি তো ত্রিশের কাছাকাছি হয়ে যাবে।” লি চাংচিং হাসল, “সত্যিই যদি ঠিক মনে হয়, একবার চেষ্টা করো।”
লি লিনের সমবয়সী অনেকেরই সন্তান রাস্তা ভর্তি দৌড়াচ্ছে।
“তাহলে আমাদের দোকান কী হবে?” লি লিন একবার চোখে তাকাল, “শোনা যায় সে লা মেলা সাম্রাজ্যের নামী বিশ্ববিদ্যালয়ের স্নাতক, সে কি আমার সঙ্গে ফিরে এসে পাউরুটি বিক্রি করবে?”
“শাওইউ খেতে ভালোবাসে, তুমি শাওইউকে শেখাও, পরে শাওইউ আমাদের দোকান উত্তরাধিকার করবে।” লি চাংচিং পাশের তাং শাওইউকে দেখিয়ে বলল।
লি লিন একটু অবাক হল, এটা...
আমাদের দোকানের পাউরুটি তৈরির কৌশল বাইরের কাউকে শেখানো হয় না, লি চাংচিং এটা জানে।
তাং শাওইউ যদি আমাদের পরিবারে বিয়ে হয়...
তাহলে কি তারা ইতিমধ্যে গোপনে স্থির করেছে?
লি লিনের মুখে খুশির হাসি, বলল, “শাওইউ, তুমি যদি আগ্রহী হও, পরে দিদি তোমাকে শেখাবে।”
কিছু একটা ঠিক নেই...
লি চাংচিং তীক্ষ্ণভাবে বুঝল, সে এই কথা বলার পর, লি লিনের চোখে তাং শাওইউকে দেখার ভাবটাই বদলে গেছে।
বিপদ...
“খাঁক খাঁক।” লি চাংচিং কাশি দিল, দ্রুত প্রসঙ্গ পালটে বলল, “ঠিক আছে, আসল কথা আছে।”
সে কালো ব্যাগটি টেবিলে রেখে খুলল, একের পর এক লাং মুদ্রা বের করল।
মোট সতের লাখ লাং মুদ্রা।
“তুমি এত টাকা কোথা থেকে পেয়েছ?”
লি লিন টেবিলে সতের লাখ লাং মুদ্রা দেখে কিছুটা অবাক হল।
“কষ্ট করে সঞ্চয় করেছি,” লি চাংচিং হাসল, “আমাদের পরিবারের দেনা অনেক বছর হল, দিদি, তুমি এই টাকা দিয়ে দেনা শোধ করো।”
লি লিন এত টাকা দেখে অবাক হয়ে বলল, “আমি বলেছি, দেনার ব্যাপারটা আমি দেখব।”
“ঠিক আছে দিদি, টাকা রাখো।” লি চাংচিং বলল।
লি লিন মাথা নেড়ে অস্বীকার করল, এটা তো লি চাংচিং-এর ভবিষ্যতে তাং শাওইউকে বিয়ে করার টাকা, সে কীভাবে নেবে।
সে বলল, “আমি নিলে, তুমি পরে কী খাবে?”
লি চাংচিং দেখল সে রাজি হচ্ছে না, তাড়াতাড়ি পাশের তাং শাওইউকে ইশারা দিল।
তাং শাওইউও বলল, “দিদি, তুমি নাও, আমি আছি, আমার কাছে টাকা আছে, সে কখনো না খেয়ে থাকবে না।”
লি চাংচিং সরাসরি টাকা রান্নাঘরে রেখে হাসল, “দিদি, জলদি রান্না করো, শাওইউ সব সময় তোমার বানানো পাউরুটি খেতে চায়।”
“ঠিক আছে।” লি লিন কিছুটা সন্দেহ করতে লাগল, আমাদের ভাই কি ধনী কোনো নারীর সঙ্গে সম্পর্ক গড়েছে? শাওইউ মেয়েটির পরিবারের অবস্থা কি খুব ভালো?
তাড়াতাড়ি সুস্বাদু পাউরুটি তৈরি হয়ে গেল, তাং শাওইউ খেতে খেতে, একের পর এক, নির্দ্বিধায় খেয়েই চলল।
লি লিন লি চাংচিং-কে দরজার বাইরে টেনে নিয়ে গেল, “তুমি সত্যি করে বলো, এই টাকা কি শাওইউ মেয়েটি দিয়েছে? এমন ভালো মেয়ের টাকা দিয়ে আমাদের দেনা শোধ করা ঠিক নয়।”
লি চাংচিং : ...
সে হাসিমুখে বলল, “দিদি, এটা আমার কষ্টে উপার্জিত টাকা, শাওইউর সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই।”
লি লিন ভ্রু কুঁচকে রইল, এখনো বিশ্বাস হচ্ছে না, আগে গোয়েন্দা সংস্থা কেবল খেয়ে-পরে বেঁচে থাকার মতো আয় করত, লি চাংচিং ফিরে এলে পাঁচশো লাং মুদ্রা সংসার খরচ দিতে পারত।
এই কদিনে হঠাৎ এত টাকা কীভাবে এল?
সে বারবার নিশ্চিত করলে, লি লিন মাথা নেড়ে টাকা নিল।
যখন বাবা-মা অসুস্থ ছিল, তখন যারা তাদের ভাই-বোনকে টাকা ধার দিয়েছিল, সবই ঋণ, এতদিন ধরে ফেলে রাখা ঠিক নয়।
সব কাজ সেরে, লি চাংচিং খেয়ে-দেয়ে তাং শাওইউকে নিয়ে বের হয়ে গেল।
দোকান থেকে বের হয়ে, লি চাংচিং ফোন বের করে কেলি লোসাইডি-কে কল দিল।
“হ্যালো, কেলি।”
“আমার বন্ধু, অবশেষে তুমি মনে করছ, আমি এখনও তোমার কর্মচারী...”
সে অভিযোগ করতে যাচ্ছিল, লি চাংচিং বলল, “তোমাকে একটা কাজ দিচ্ছি, আমার প্রতিবেশী শিয়া পিং, লা মেলা সাম্রাজ্যে পড়াশোনা করেছে, তার বিষয়ে খোঁজ নাও।”
কেলি লোসাইডি শুনে বলল, “এটা সহজ, কোন দিকটা জানতে চাও?”
“তুমি যদি পারো, তাহলে তার তিন পুরুষের ইতিহাসও আমাকে জানাও।”
কেলি লোসাইডি বলল, “নিশ্চিন্ত থাকো, তুমি একজন অভিজাতের ক্ষমতা বিশ্বাস করো, সে লা মেলা সাম্রাজ্যে কোন মহিলার সঙ্গে গোপনে কথা বলেছে, আমি সব খুঁজে বের করব।”
এই লোকটা চিরকালই বড়াই করে।
তবু শিয়া পিং-এর সব তথ্য খুঁজে পাওয়া যাবে, কেলির পেশাগত দক্ষতা, আর লা মেলা সাম্রাজ্যে তার পরিচিতির জাল, কারও তথ্য খোঁজা খুব সহজ।