অধ্যায় একশো ত्रेसষ্টি: এটা আসলে ঘৃণা (চতুর্থ পর্ব)

“那，那我就不客气了。”হু সিয়ং হাত ঘষতে ঘষተ চিত্রকর্মটি গ্রহণ করে বললেন, “এই তো, আমি তো কোনো ফিরতি উপহারও প্রস্তুত করিনি, আগামীবার ইয়াংরান জিউকে উপহার দেওয়ার জন্য কিছু একটা নিয়ে আসব।”

সি ইয়াংরান মৃদু হেসে মাথা নাড়লেন।

ভিলার ভেতরে মাত্র দুজন মানুষ, একজন অবিবাহিত পুরুষ ও একজন অবিবাহিত নারী, অনেকক্ষণ এভাবে একা থাকাটা ঠিক নয়, তাই হু সিয়ং উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, “তাহলে আমি আর আপনাদের বেশি সময় নষ্ট করব না।”

“হু মহাশয়, আগামী কাল কি আপনার সময় হবে? আমরা কি একসাথে একটু ঘুরে বেড়াতে পারি?” সি ইয়াংরান হাসিমুখে প্রশ্ন করলেন।

হু সিয়ং একটু থমকে গেলেন, এরপর বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে মাথা নাড়লেন: “বেশ তো, অবশ্যই।”

হু সিয়ং চলে যাওয়ার পর, সি ইয়াংরান জানালার কাছে এসে হু সিয়ংয়ের চলে যাওয়ার পেছনের রূপটির দিকে অপলক দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন: “ওই তিনটি তিলের আকৃতি, সেনাপতির তিলের সাথে হুবহু মিলে যায়।”

“সেনাপতি, কি আপনি হতে পারেন? অমর সাধু বলেছিলেন আমি নানলিন শহরে আপনার দেখা পাব, এই কথাটি কি তবে সত্যি?”

“আমি আপনার জন্য অনেক, অনেক দীর্ঘ সময় অপেক্ষা করেছি……”

……

লি ছাংছিং সবেমাত্র ঘুম থেকে জেগে উঠেছিলেন হু সিয়ংয়ের দরজা ধাক্কানোর আওয়াজে।

“পুরাতন লি, পুরাতন লি, তাড়াতাড়ি দরজা খোলো।”

দরজা খোলার পর দেখা গেল হু সিয়ং অত্যন্ত উৎফুল্ল, তিনি হাত পেছনে গুটিয়ে রেখে বললেন, “ guesswork করো তো, আজ আমি যখন ইয়াংরান জিউয়ের বাড়িতে গিয়েছিলাম, তখন কী ঘটেছিল?”

“হুঁ।” লি ছাংছিং একটু অবাক হয়ে তার মুখের ভাব দেখে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমরা দুজন কি তবে সেই কাজটাই করে ফেলেছ?”

“ছিঃ, কত নীচ তোমার চিন্তা।”

হু সিয়ং তাকে এক পলক দেখে তার পেছন থেকে সেই চিত্রকর্মটি বের করে খুশি মনে বললেন, “এটি ইয়াংরান জিউ আমাকে উপহার হিসেবে দিয়েছেন, এর ওপরে একটি কবিতাও লেখা আছে, আর তিনি আমাকে বলেছেন এই কবিতাটি যেন আমি বারবার পড়ি।”

লি ছাংছিং ভেবেছিলেন না জানি কী ঘটেছে, তাই সোফায় ফিরে বসলেন: “তোমাকে একটা ছবি উপহার দিয়েছে তাতেই এত খুশি? ব্যাপার কী? এই ছবিটা কি অনেক দামি?”

“তা নয়।” হু সিয়ং তার পাশে বসে বললেন, “তুমিও তো জানো, আমার মতো অশিক্ষিত মানুষ মারপিট করতে বললে ঠিক আছে, কিন্তু এসব চিত্রকর্ম নিয়ে নাড়াচাড়া করা—এসব আমি কী বুঝি! তুমি তো অন্তত একজন গোয়েন্দা, আমাকে একটু বুঝিয়ে বলো তো এর মানে কী?”

“দাও দেখি।” লি ছাংছিং চিত্রকর্মটি মেলে ধরে কবিতাটির দিকে একবার তাকালেন।

“বিশেষ তো কিছু দেখছি না।” লি ছাংছিং ছবিটি হাতে নিয়ে বারবার উল্টেপাল্টে দেখলেন, মাথা নেড়ে বললেন, কোনো রহস্যই তো খুঁজে পেলাম না।

“তবে,” লি ছাংছিং বললেন, “এটি একটি প্রেমের কবিতা বলে মনে হচ্ছে।”

হু সিয়ংয়ের চোখ দুটো উজ্জ্বল হয়ে উঠল, তিনি বললেন, “নিশ্চিত?”

“ফাজলামো করো না।” লি ছাংছিং তাকে এক চোখ রাঙিয়ে বললেন, “এটি নিশ্চিতভাবেই একটি প্রেমের কবিতা।”

সি ইয়াংরান তাকে এই প্রেমের কবিতাটি নিজের মতো করে উপলব্ধি করতে বলেছেন, এর অন্তর্নিহিত অর্থ কি যথেষ্ট স্পষ্ট নয়?

এই কথা ভেবে হু সিয়ংয়ের মুখ আর বন্ধ হচ্ছিল না, তিনি হাসিতে ফেটে পড়ছিলেন।

“আরে, থাক ওসব, তোমার কথাটা একটু থামা তো।” লি ছাংছিং তাং সিয়াওয়ের ঘরের দরজার দিকে একবার তাকিয়ে বললেন, “আগে আমাকে একটা বুদ্ধি দাও তো দেখি? গতকাল এই মেয়েটি বাড়ি ফেরার পর থেকেই আমার সাথে কথা বলছে না, অথচ আমি তো তার কোনো ক্ষতি করিনি।”

হু সিয়ং খুব সাবধানে চিত্রকর্মটি গুছিয়ে রেখে তারপর জিজ্ঞেস করলেন, “গতকাল তুমি কী করেছিলে?”

“গতকাল যখন সি ইয়াংরান উপস্থিত ছিল, আমি তখন কি তাকে বলিনি যে সে আমার প্রেমিকা? তারপর সে মাথা নিচু করে চুপ করে রইল।”

“আমি তখন মনে করলাম, তাকে নিজের প্রেমিকা বলে কি আমি তার মনে একটু রাগিয়ে দিয়েছি? তাই তাকে ব্যাপারটা বুঝিয়ে বলতে গেলাম।”

“বোঝানোর পর সে আরও বেশি রেগে গেল।”

হু সিয়ং এত বছর ধরে জগতের অনেক কিছুই তো দেখেছেন!

তিনি নিজের চিবুক হাত দিয়ে একটু চিন্তা করে বললেন, “বোঝানোর পরেও আরও বেশি রেগে গেল?”

অনেকক্ষণ ভেবেও হু সিয়ং কোনো কারণ খুঁজে পেলেন না।

এ ধরনের সমস্যা কোনো সরলমনা পুরুষের পক্ষে কখনোই পুরোপুরি বোঝা সম্ভব নয়।

তিনি বললেন, “একটু পরে আমি তোমার হয়ে ছিন শেনকেনকে একটা ফোন করে দেব, ওই লোকটা এক নারী নেটিজেনের সাথে ডেট করার চক্করে পড়তে পড়তে প্রায় সাইকোলজির মাস্টার হয়ে গেছে, তার সাহায্য নিলে অবশ্যই কাজ হবে।”

“ঠিক আছে, তাহলে তুমি পরে আমার হয়ে একটু পরামর্শ নিও।” লি ছাংছিং মাথা নাড়লেন।

হু সিয়ং উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, “আমি গিয়ে একটা ব্যবস্থা করি, এই চিত্রকর্মটা ফ্রেমে বাঁধিয়ে ফেলি, পাছে আবার ধুলোবালি লাগে।”

কথা শেষ করেই তিনি আর তর সইতে না পেরে চলে গেলেন। বয়স ত্রিশের কোঠায় পৌঁছালেও ভালোবাসার ব্যাপারে হু সিয়ং সত্যি একেবারে কাঁচা পাতার মতো সরল।

হু সিয়ংয়ের চলে যাওয়ার পেছনের রূপটির দিকে তাকিয়ে লি ছাংছিংয়ের মনেও কিছুটা আশঙ্কা জাগল, মেয়েটি তো কম বয়সী, সুন্দর এবং ভালো পরিবারের মেয়ে, হু সিয়ং শেষ পর্যন্ত তার জীবনের কোনো বিকল্প পাত্র হয়ে থেকে যাবেন না তো?

ঠিক তখনই তাং সিয়াওয়ের ঘরের দরজা খুলে গেল, সে তার গাল ফুলিয়ে নিজের ভেতরের রাগ প্রকাশ করছিল।

“লি ছাংছিং, তোমাকে আমার কাছে ক্ষমা চাইতে হবে!” সে তার বাঁ হাত কোমরে রেখে ডান হাত দিয়ে লি ছাংছিংকে নির্দেশ করে বলল। সে গতকাল সারা রাত একটুও ঘুমাতে পারেনি, কেবল এই কথাই ভেবে গেছে যে কীভাবে নিজের রাগ কমানো যায়।

সে ভেবেছিল, লি ছাংছিং নিশ্চয়ই নিজে থেকেই তার কাছে ক্ষমা চাইতে আসবে!

কিন্তু সে অনেকক্ষণ অপেক্ষা করার পর শুধু পাশের ঘর থেকে লি ছাংছিংয়ের নাক ডাকার শব্দই শুনতে পেল।

এখন আর কোনো উপায় নেই, তাকে নিজেই ময়দানে নামতে হচ্ছে।

“বেশ, আমি ক্ষমা চাচ্ছি!” লি ছাংছিং বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে ক্ষমা চেয়ে নিলেন, যদিও তিনি এখনো বুঝতে পারেননি ঠিক কোন কারণে তাং সিয়াওয়ের গায়ে এত জ্বালা ধরেছে।

তবে, ক্ষমা চেয়ে নিলেই তো ল্যাঠা চুকে গেল।

“সত্যি মন থেকে ক্ষমা চাইছ তো?” তাং সিয়াও পলক ফেলে এক মুহূর্তেই তার অর্ধেকের বেশি রাগ জল হয়ে গলে গেল।

লি ছাংছিং মাথা নাড়লেন: “অবশ্যই, খাঁটি সোনার চেয়েও সত্যি! তবে, গতকাল তুমি কেন রেগে গিয়েছিলে বলো তো?”

দুম করে শব্দ হলো।

তাং সিয়াও আবার তার বেডরুমের দরজা বন্ধ করে দিল।

নিজের ভুলের কারণই যে জানে না, একে আবার কী ধরনের ক্ষমা চাওয়া বলে~

লি ছাংছিং নিজের চুলে হাত বুলিয়ে দিলেন, এই মেয়েটিকে দিন দিন যেন আরও বেশি অচেনা ঠেকছে।

“ওহে, সিয়াও, আমার খিদে পেয়েছে।”

“নিজের রান্না নিজে করে খাও!”

“আমার সত্যি ভীষণ খিদে পেয়েছে, গায়ে একটুও শক্তি নেই এমন অবস্থা।”

“আমি, আমি, আমি……” তাং সিয়াও একটু দ্বিধা করে শেষ পর্যন্ত দরজা খুলে ছোট ছোট পায়ে রান্নাঘরের দিকে ছুটে গেল: “আমি তোমার জন্য রান্না করলেও, এখনো তোমাকে ক্ষমা করিনি।”

“আচ্ছা, তুমি কী খেতে চাও?”

“যা হোক কিছু একটা বানিয়ে দাও।” তাং সিয়াওয়ের মনোভাব দেখে লি ছাংছিং আর বেশি কিছু আবদার করার সাহস পেলেন না।

তাং সিয়াও এক নিঃশ্বাসে লি ছাংছিংয়ের জন্য সাত-আট পদের খাবার তৈরি করে ফেলল।

খাবার খাওয়ার সময় হুট করে লি ছাংছিংয়ের ফোন বেজে উঠল।

হু সিয়ং ফোন করেছেন, তিনি ফোন রিসিভ করতেই ওপাশ থেকে হু সিয়ংয়ের গলা ভেসে এল: “হ্যালো, ছাংছিং, আমি তোমার কথা মতো ছিন শেনকেনের সাথে কথা বলেছি, সে বলেছে এই পরিস্থিতিতে কেউ রাগ করলে মূলত দুটি কারণ থাকতে পারে।”

“এক হলো তাং সিয়াও তোমাকে পছন্দ করে, আর দ্বিতীয় হলো সে তোমাকে অপছন্দ করে।”

পাশে বসা তাং সিয়াও ফোনের ওপাশের এই কথাগুলো শুনে মুহূর্তেই লজ্জায় লাল হয়ে দ্রুত বলে উঠল: “অপছন্দ করে, অপছন্দ করে!”

তাং সিয়াওয়ের গলার আওয়াজ শুনতে পেয়ে হু সিয়ং লজ্জায় তাড়াতাড়ি ফোন কেটে দিলেন।

“আচ্ছা, আমাদের সম্পর্ক তো বেশ ভালোই ছিল, হুট করে আবার আমাকে অপছন্দ করতে শুরু করলে কেন?” লি ছাংছিং নিজের প্যান্টের পকেটে ফোনটি রেখে খাবার খেতে খেতে জিজ্ঞেস করলেন।

তাং সিয়াও মুখ বাঁকিয়ে মনে মনে লি ছাংছিংকে একটা বোকা, আস্ত একটা বড় বোকা বলে গালমন্দ করল!

“অপছন্দ করি মানে করি, কোনো কারণ নেই।” তাং সিয়াও উঠে দাঁড়িয়ে নিজের বেডরুমে চলে গেল।

লি ছাংছিং ফিরে তাং সিয়াওয়ের দিকে একবার তাকিয়ে সামান্য ভুরু কুঁচকে ভাবতে লাগলেন, তিনি ঠিক কোথায় তাং সিয়াওকে রাগালেন।

নিজের বিছানায় শুয়ে তাং সিয়াও কিছুটা নিরুৎসাহিত হয়ে বিড়বিড় করে বলল: “লি ছাংছিং এই বেকুবটা নাটকে যা দেখানো হয় তার চেয়ে একেবারে আলাদা!”

তাং সিয়াও মুখ বাঁকিয়ে জানালার বাইরের আকাশের দিকে তাকিয়ে রইল: “মাস্টারমশাই, আমি এখন কী করব? মনে হচ্ছে সরাসরি তাকে আমার ভালোবাসার কথা জানিয়ে দিই।”

“কিন্তু এ ধরনের কাজ তো স্পষ্টতই ছেলেদের করা উচিত।”

“অথচ তার ওই ঘিলুহীন মাথা, আমি যদি নিজেই নিজের ভালোবাসার কথা না জানাই, তবে সে সারা জীবন অবিবাহিতই থেকে যাবে।”