একশো বারোতম অধ্যায়: পরীক্ষানিরীক্ষার ফলস্বরূপ পাগলামি

প্রথম পৃষ্ঠা

পালিত বনের ভিতর সম্পূর্ণ প্রাকৃতিক অরণ্য, যেখানে আগাছা ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে, ডালপালা জটিলভাবে গড়া, কোনও পথ নেই। লি চাংচিং সামনের দিকে এগোচ্ছে, পথ অবরোধ করা ডালপালা ভেঙে ফেলছে, যা বেশ কঠিন কাজ। তার পেছনে লান কিকি যেন কেউ বাড়ির মেয়ের মতো বসন্তভ্রমণে এসেছে, শান্ত ও আরামদায়ক অবস্থায় হাঁটছে।

"আমরা কি এভাবে উদ্দেশ্যহীনভাবে খুঁজতে থাকবো?" লি চাংচিং থেমে বলল, এই অরণ্যের মধ্যে এলোমেলো ঘুরে বেড়ানো কোনো সমাধান নয়।

লান কিকি, যে পালিত বনের দৃশ্য উপভোগ করছিল, লি চাংচিংয়ের কথায় তার মনোযোগ ফিরে পেল। সে বলল, "পালিত বনের ভিতরে থাকা দৈত্যগণ মানুষের গন্ধ অনুসরণ করে। যারা এখানে প্রবেশ করে, তাদের দ্রুতই দৈত্যরা টার্গেট করে।"

"তবে আমাদের চিন্তার কিছু নেই।"

এই কথাগুলো বলতেই সে পেছনের কালো ব্যাগ থেকে একটি গোলাপী সুগন্ধি প্যাকেট বের করল, "এটি হল 'গোপন প্রজাপতি সুগন্ধি', যা প্রজাপতির রূপান্তরিত ছোট দৈত্য থেকে নেওয়া হয়েছে। এর গন্ধ খুবই মনোমুগ্ধকর এবং দৈত্যদের গন্ধকে ঢেকে দেয়, আমাদের ‘মানুষের গন্ধ’ লুকিয়ে রাখে।"

লী চাংচিং লান কিকির সঙ্গে থাকার ব্যাপারে বেশি জোর দেয়নি, এই জাদুকরী মেয়েটি যদি সঙ্গে থাকতে চায়, আর কী করা যাবে? এছাড়া লান কিকি পালিত বনের ব্যাপারে খুবই অভিজ্ঞ।

"পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতে হলে, দৈত্যদের নম্বরপ্লেট সংগ্রহ করতে হয়, তাই না?" লি চাংচিং প্রশ্ন করল, তারা যদি দৈত্যদের এড়িয়ে চলে, তবে কীভাবে পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হবে?

লান কিকি বলল, "দৈত্যরা গোপনে আমাদের অনুসরণ করে হামলা করার বদলে, আমরা বরং তাদের থেকে হামলা করার জন্য দুর্বল কয়েকটি দৈত্য খুঁজে বের করব।"

পালিত বনে প্রবেশের আগে লান কিকি ইতোমধ্যেই এই কৌশল ঠিক করে ফেলেছিল। কারণ সে নিকটে লড়াইয়ে দক্ষ নয়, হঠাৎ দৈত্যের আক্রমণে বিপদের মুখে পড়তে পারে।

"আমার সঙ্গে থাকো, আমরা দুর্বল দৈত্য কিছু খুঁজে পাব।"

"কী বলো, এতে তুমি কোনো ক্ষতি পাবে না।"

তারা দুজনে পালিত বনের গভীরে এগিয়ে গেল।

...

হু শিয়ং সাদা পাজামা পরে, হোটেলের ঘরে শুয়ে টিভির সামনে হাঁপিয়ে উঠে, যখন সে উঠে দেখল সূর্য ধীরে ধীরে অস্ত যাওয়ার পথে।

"লি চাংচিং ওই বালকের খবর কী হলো জানি না," সে বলল, ধূমপানের জন্য আগুন ধরাতে গিয়ে হঠাৎ দরজায় কড়াকড়ি হলো।

"হু, হু!"

সীমা শির কণ্ঠস্বর শুনে হু শিয়ং দরজা খুলে দেখে সে উদ্বিগ্ন মুখে দাঁড়িয়ে আছেন।

"কি হয়েছে? কেন তোমার মুখ এমন মলিন?"

"পালিত বনে সমস্যা হয়েছে," সীমা শির মুখ গম্ভীর করে বলল, "একজন পরীক্ষামূলক প্রাণী পাগল হয়ে গেছে।"

হু শিয়ং চোখ বড় করে হাত থেকে সিগারেট পড়ে গেলেও তা টের পেল না।

পালিত বনের মধ্যে শুধুমাত্র পালিত দৈত্য নয়, কিছু বিশেষ পরীক্ষামূলক প্রাণীও থাকে, যা তদন্ত ব্যুরো দৈত্যদের সম্পূর্ণরূপে বুঝতে বিভিন্ন গবেষণার জন্য ব্যবহার করে।

...

দ্বিতীয় পৃষ্ঠা

তাদের একটি প্রকল্প ছিল দৈত্যদের মস্তিষ্কের নার্ভ কাঠামো পরিবর্তন করে তাদের নিয়ন্ত্রণ করার চেষ্টা।

পরীক্ষামূলক প্রাণীদের পালিত বনে ফেলে পর্যবেক্ষণ করা হয়। সাধারণত সমস্যা হয় না, কিন্তু যদি কোনো প্রাণী পাগল হয়ে যায়, নিয়ন্ত্রণ ব্যুরোর লড়াকু সদস্যরা প্রথমে প্রবেশ করে তাকে মোকাবিলা করে।

কিন্তু এখন নতুন সদস্যদের পরীক্ষা চলছিল।

পরীক্ষার সময় এই ধরনের পাগলামির ঘটনা খুবই কম ঘটে, ইতিহাসে মাত্র তিনবার ঘটেছে।

সাধারণ পরীক্ষায় মৃত্যুর হার ছিল প্রায় দশ শতাংশ, কিন্তু এই তিনটি পাগলামির সময় পালিত বনের নতুন সদস্যদের মৃত্যুহার ছিল সত্তর শতাংশ।

"হায়! গবেষণাগারের লোকেরা কি পাগল? সারাদিন এসব অদ্ভুত জিনিস নিয়ে গবেষণা করে," হু শিয়ং ক্ষোভ প্রকাশ করল, "চল, পালিত বনে যাই।"

সীমা শি হু শিয়ংকে থামিয়ে বলল, "পালিত বন এত বড়, আমরা ঢুকে কী সমস্যা সমাধান করতে পারব?"

"আমিও নতুন খবর পেয়েছি, শুনেছি NO.13 পাঠানো হয়েছে।"

"NO.13 গেছে?" হু শিয়ং ভ্রু কুঁচকিয়ে বলল।

এই কোড নামটি গোপন তদন্ত ব্যুরোর অষ্টম স্থান অধিকারী শক্তিশালী সদস্যকে বোঝায়।

তদন্ত ব্যুরো শীর্ষ ত্রিশ জনকে বিশেষ নম্বর দিয়ে বিশেষ ঘটনা পরিচালনা করে।

তারা সাধারণ দৈত্য বা ভূতের ঘটনা নয়, বরং শয়তান দানবের মামলা পরিচালনা করে।

সাধারণত পাগলামি হলে অন্য কর্মীরা প্রবেশ করে, কিন্তু এইবার NO.13 অফিসে ছুটিতে ছিল এবং অনেক নতুন সদস্য পালিত বনে ছিল, তাই সে নিজে গিয়েছে।

"আশা করি লি চাংচিং ওই বালক সেই পরীক্ষামূলক প্রাণীর মুখোমুখি না হয়," হু শিয়ং মুখ ভার করে বলল। তিনি লি চাংচিংকে পছন্দ করেন, কারণ সে তার সঙ্গে মানানসই।

...

রাত্রি নামতে লাগল।

পুরো পালিত বন নিস্তব্ধ, কোনো পোকামাকড়ের শব্দ নেই, অন্ধকার অরণ্য গভীর সমুদ্রের মতো নিরব।

লি চাংচিং ও লান কিকি একটি বড় গাছের তলায় বসে আছে, তারা কোনো আগুন জ্বালায়নি, টেন্টও নেই।

পালিত বনের মধ্যে টেন্টে থাকা সম্ভব নয়; হঠাৎ দৈত্যদের আক্রমণে টেন্ট থেকে বের হওয়ার আগেই মৃত্যু হতে পারে।

"কত শান্ত," লান কিকি একটি গাছের পাশে বসে পায়কে কোলে নিয়ে আকাশের উজ্জ্বল তারা দেখে বলল।

...

তৃতীয় পৃষ্ঠা

"ঠিক আছে, তুমি কেন জম্মূ হয়ে গেছ?" লান কিকি কৌতূহলী হয়ে লি চাংচিংকে দেখে।

লি চাংচিং শুকনো খাবার খাচ্ছিল, পেছনে তাকিয়ে বলল, "তুমি কেন জাদুকরী?"

"আমি এই পেশাটি পছন্দ করি, জানো? জাদুকরীরা তোমাদের মতো শক্তিশালী যোদ্ধা নয়, কিন্তু তারা প্রাচীন গ্রন্থ, জাদু, ঔষধ ও ভূগর্ভস্থ শয়তানদের নিয়ে গবেষণা করে। এমনকি কিছু জাদুকরী ভূগর্ভস্থ শয়তান থেকে কিছু শক্তি পায়।"

"কিন্তু সেটি পতিত জাদুকরীর ব্যাপার।"

লান কিকি বলল, "জাদুকরীরা লোককথার মতো মানুষের ক্ষতি করতে ভালোবাসে না। যারা সবচেয়ে বেশি দুষ্ট, তারা ভূগর্ভস্থ শয়তানের শক্তি পায়।"

"ভূগর্ভস্থ শয়তান?" লি চাংচিং মাটির দিকে তাকালো।

লান কিকি দেখল সে সত্যিই কিছুই জানে না।

সে বলল, "অনেক আগে অসংখ্য শয়তান আমাদের জগতের মধ্যে প্রবেশ করেছিল, তারা অপকর্ম করে পৃথিবী অন্ধকারে ডুবিয়েছিল। তখন আকাশে অসংখ্য দেবদূত আবির্ভূত হয়, তারা শয়তানদের সঙ্গে দীর্ঘ যুদ্ধ করেছিল এবং অবশেষে শয়তানদের ভূগর্ভস্থ এক গভীর পয়গুপ্তির মধ্যে বন্দী করে।"

"আজ সেই পয়গুপ্তি শিথিল হতে শুরু করেছে, শয়তানরা ধীরে ধীরে সক্রিয় হচ্ছে।"

"গোপন তদন্ত ব্যুরো প্রতিষ্ঠা করা হয়েছে শয়তানদের দমন ও দৈত্যদের নির্মূলের জন্য।"

লি চাংচিং শুকনো খাবার খেয়ে জল খান, "আমি আগে কেন ত্রিশষট্টি ব্যুরোর লোকদের থেকে শয়তানের কথা শুনিনি?"

"কারণ তারা এই বিষয়ে কাজ করে না।" লান কিকি বলল।

হঠাৎ দূরের অরণ্য থেকে করুণ আর্তনাদ শোনা গেল।

"আহ!"

"বাঁচাও!"

দূর থেকে আর্তনাদ আসছে, লি চাংচিং ও লান কিকি একে অপরকে তাকিয়ে রইল।

তারা একসঙ্গে অনুভব করল আর্তনাদের দিক থেকে একটি ভয়ংকর জাদুকরী শক্তি বিচ্ছুরিত হচ্ছে।

"কত শক্তিশালী জাদুকরী শক্তি," লান কিকি অবাক হয়ে বলল।

"চল,"

লি চাংচিং ও লান কিকি উঠে একসঙ্গে বিপরীত দিকে দ্রুত পালিয়ে গেল।