একাশি অধ্যায়: বেনামী চিঠি
লী চাংছিং চোখ মেলে ধীরে ধীরে বিছানা থেকে উঠে বসল। এখানে তার নিজের শোবার ঘর, চারপাশে তাকিয়ে দেখল, তাং শাওইউ বিছানায় পদ্মাসনে বসে আছে। সে জেগে উঠেছে দেখে খুশি হয়ে বলল, "তুমি কেমন আছো?"
লী চাংছিং একটু স্মরণ করার চেষ্টা করল, আবছাভাবে মনে পড়ে, শেন ছিংদাই যেন তাকে আঘাত করতে চেয়েছিল, তখনই সে দেখল বাই ছুয়ান কন্টেইনারের ওপরে দাঁড়িয়ে ইশারা করছে। এরপর, বাই ছুয়ান হঠাৎ হামলা চালিয়ে সফল হয়েছিল, কিন্তু হঠাৎ এক অজানা শক্তি তাকে অজ্ঞান করে দেয়।
"আমি কতক্ষণ অজ্ঞান ছিলাম?"
লী চাংছিংয়ের দেহে তেমন কোনো সমস্যা ছিল না, শুধু অনেকক্ষণ ঘুমানোর কারণে কিছুটা মাথা ঘুরছিল।
"এখন দ্বিতীয় দিনের বিকেল, তুমি ঠিক আছো তো?" তাং শাওইউ উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল, "ভেতরে কোনো চোট পাওনি তো?"
যদিও লী চাংছিং বড় কোনো বিপদে পড়েনি, তবে সে যখন অজ্ঞান ছিল, তাং শাওইউ খুবই চিন্তিত ছিল। টেলিভিশনে তো সবসময় দেখা যায়, ভেতরে চোট পেলে কেউ দীর্ঘদিন অসুস্থ থাকে, আবার কেউ কেউ স্মৃতিশক্তি হারিয়েও ফেলে।
"কিছুই হয়নি। ঠিক আছে, আমি যখন অজ্ঞান হলাম, তখন কী ঘটেছিল?"
"আমি ঠিক জানিনা। তুমি আর সেই নেকড়ে দানব যুদ্ধ করছিলে, আমি একটা নিরাপদ কন্টেইনারে গিয়ে লুকিয়ে পড়ি। বাইরে প্রচণ্ড আগুন লাগল, আমি দেখতেও সাহস পাইনি।"
"পরে বাই ছুয়ান আমাকে ডাকল, বলল তোমাকে নিয়ে চলে যেতে, কারণ ছত্রিশ নম্বর দপ্তরের লোকজন এসে পড়বে, তারা তোমাকে দেখলে বিপদ হবে।"
তাতে বোঝা যায়, নিজের জম্বি সত্তা বাই ছুয়ানের কাছে প্রকাশ পেয়েছে।
লী চাংছিংয়ের মন একটু ভারী হয়ে উঠল। সে বাই ছুয়ান তাং শাওইউকে ঠিক কী বলেছিল, তা আবারও জিজ্ঞেস করল।
কিন্তু অদ্ভুত ব্যাপার, বাই ছুয়ান যখন জানল সে জম্বি, তখন কেন তাকে শেষ করে দিল না?
তবু অন্তত বাই ছুয়ানের আচরণ দেখে একথা বোঝা যায়, ছত্রিশ নম্বর দপ্তর জানলে সে রেহাই পাবে না।
"তুমি কি ক্ষুধার্ত? আমি তোমার জন্য খাবার তৈরি করি?"
তাং শাওইউ কিছুটা লজ্জা পেল। গতরাতে সে কোনো সাহায্যই করতে পারেনি। যদি একটু শক্তিশালী হতো, হয়তো লী চাংছিং অজ্ঞান হতো না।
"তুমি কি রান্না করতে পারো?"
"চেষ্টা করতে পারি। সম্প্রতি অনেক রান্নার অনুষ্ঠান দেখেছি।"
"তাহলে চেষ্টা করো।"
লী চাংছিং ড্রয়িংরুমে গিয়ে শরীরটা হালকা নাড়াচাড়া করল। কিছু জায়গায় ব্যথা ছাড়া এবং শরীরের আত্মিক শক্তি ও জম্বি শক্তি প্রায় ফুরিয়ে যাওয়া ছাড়া আর কোনো বড় সমস্যা ছিল না।
আত্মিক শক্তির কথা বললে, ফুঁ লিখে আবার সংগ্রহ করা যায়। জম্বি শক্তি আরও সহজ, দু-এক দিনের মধ্যেই নিজে নিজে ফিরে আসবে।
সে সোফায় বসে নেকড়ে দানবের সঙ্গে যুদ্ধের দুর্বলতা ও নিজের উন্নতির জায়গাগুলো নিয়ে গভীর চিন্তায় মগ্ন হল।
খুব দ্রুত...
"হয়ে গেছে!"
"এটা টেলিভিশনে খাবার বিশেষজ্ঞরা সুপারিশ করেছে। শুনেছি, প্রাচীন ইয়ান রাষ্ট্রের বিখ্যাত পদ, তোমার কালো চুলের মধ্যে দিয়ে আমার হাত।"
এ কেমন নাম! আসলে তো স্রেফ ভাপানো হাঁসের পা আর সামুদ্রিক শৈবাল।
লী চাংছিং টেবিলের উপরে রাখা খাবার দেখে কপাল কুঁচকাল, একটু মুখে তুলে খেল, স্বাদ খুব সাধারণ, খারাপ লাগল না।
"কেমন হয়েছে?"
পাশ থেকে তাং শাওইউ আশা-ভরা মুখে জানতে চাইল। এ তো তার প্রথম রান্না, ভালো হয়েছে কিনা সে নিজেই জানে না।
"ভালোই হয়েছে। এই পদটা অমৃতের মতো, খেলে পুরো শরীর আরামদায়ক, কোমরও আর ব্যথা নেই, পা-ও আর অবশ নয়।"
তাং শাওইউ রাগে চোখ ঘুরিয়ে বলল, "মিথ্যে বলছো। খারাপ লাগেনি, এতেই খুশি।"
"তাহলে জেনে আবার জিজ্ঞেস করলে কেন?"
লী চাংছিং হাঁসের পা ধরে চিবোতে লাগল, ভাপানো হলেও স্বাদ খারাপ নয়।
ওই সময় দরজায় কড়া নাড়ল।
"কে?"
লী চাংছিং পেছনে ফিরে প্রশ্ন করল।
"আমি, হু শিওং।"
তাং শাওইউ দৌড়ে গিয়ে দরজা খুলল। হু শিওং হাতে একটি ফাইল নিয়ে হেসে হেসে ঘরে ঢুকল, "ওহ, হাঁসের পা খাচ্ছো, দারুণ গন্ধ, আরও আছে?"
"শেষ," লী চাংছিং তার হাতে থাকা ফাইলের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "কিছু দরকার ছিল?"
"নিয়মিত কিছু প্রশ্ন করতে এসেছি, তাড়াহুড়ো নেই, আগে খেয়ে নাও।"
লী চাংছিং দ্রুত হাঁসের পা শেষ করে মুখ মুছে সোফায় বসে পড়ল।
"গতকাল লি মিংহাও চলে যাওয়ার পর কী ঘটেছিল?" হু শিওং হেসে বলল, "সংক্ষেপে বললেই চলবে, নিয়ম অনুযায়ী জানতে হয়। ওই বন্দরের ঘটনা বড় প্রভাব ফেলেছে, তাই তোমাদের বয়ান দরকার।"
লী চাংছিং একটু ভেবে বলল, "বাই ছুয়ান যা বলেছে, আমি তাই-ই বলছি, তুমি ওর কথার সঙ্গে মিলিয়ে নিলেই হবে।"
তারা নিশ্চয়ই বাই ছুয়ানকে জিজ্ঞেস করেছে। আমার বক্তব্য ওর সঙ্গে না মিললে, সন্দেহ হবে।
এ কেবল নিয়ম মেনে কাজ করা, হু শিওংও খুব গুরুত্ব দিল না, মাথা নাড়ল, "ঠিক আছে।"
সে কলম বের করে সংক্ষেপে ঘটনার বিবরণ লিখল।
লী চাংছিংও নজর রাখল। সেখানে লেখা ছিল, নেকড়ে দানবটি যখন ছত্রিশ নম্বর দপ্তরের লোকেরা দেখতে পায়, তখন সে কন্টেইনারে আগুন লাগিয়ে প্রমাণ ধ্বংস করে পালিয়ে যায়। লী চাংছিং বাধা দিতে গেলে আঘাত পেয়ে অজ্ঞান হয়ে পড়ে, তার পরে তাং শাওইউ আগুন থেকে তাকে উদ্ধার করে নিয়ে যায়...
বিবরণ ছিল খুব সংক্ষিপ্ত।
"তুমি বেশ সাহসী, শুনলাম বাই ছুয়ান বলেছে, নেকড়ে দানব পালাতে গেলে তুমি সাহস দেখিয়ে বাধা দিয়েছিলে," হু শিওং বলল, ফাইলটি লী চাংছিংয়ের দিকে বাড়িয়ে দিয়ে, "দেখে নাও, ঠিক থাকলে সই করে দাও।"
সই করার পর হু শিওং ফাইল গুছিয়ে নিল, জিজ্ঞেস করল, "সঠিক, আমাদের প্রধান তোমার ব্যাপারে খুবই আগ্রহী।"
"তুমি ইচ্ছে করলে আমার সঙ্গে ছত্রিশ নম্বর দপ্তরে যেতে পারো। কোনো সমস্যা না থাকলে আনুষ্ঠানিকভাবে আমাদের সদস্য হতে পারবে।"
"আমি আপাতত ছত্রিশ নম্বর দপ্তরে যোগ দিচ্ছি না।"
লী চাংছিং রাজি হল না। যদিও জানে না কেন বাই ছুয়ান তার পরিচয় গোপন করল, তবে তার কথায় স্পষ্ট, তার মতো জম্বিরাও ছত্রিশ নম্বর দপ্তরের টার্গেট।
সে প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে বলল, "হু স্যার, আমি কিছুদিন বাড়িতে বিশ্রাম নেব, আপনারা যদি দপ্তর থেকে কিছু বই এনে দেন, তাহলে পড়তে পারি।"
"কী ধরনের বই পড়বে?"
"অলৌকিক প্রজাতি নিয়ে, যেমন গতকাল যাকে দেখলাম, নেকড়ে দানব, কিংবা অন্যান্য দানব, জম্বি, ভূত ইত্যাদি।"
হু শিওং একটু ভেবে মাথা নাড়ল, "পরেরবার নিয়ে আসব। সত্যি, তুমি ছত্রিশ নম্বর দপ্তরে যোগ দেওয়ার কথা ভাবছো না?"
লী চাংছিং আবারও হাসিমুখে মাথা নেড়ে না করল।
"দেখছি, তুমি ছত্রিশ নম্বর দপ্তর নিয়ে কিছুটা আপত্তি রাখো," হু শিওং উঠে দাঁড়াল, তাকে বন্দরের দিকে যেতে হবে, "আর বেশি কথা বলছি না, ওখানকার কাজেই আমাদের খুব ব্যস্ত থাকতে হবে।"
"আমি তোমাকে এগিয়ে দেই।"
হু শিওংকে বাইরে নামিয়ে দিয়ে লী চাংছিং দরজা বন্ধ করে সোফায় গিয়ে বসে প্রাণভরে একটা দম নিল।
তার মুড মোটামুটি ভালোই ছিল, অন্তত তার কাছে এখন বন্দরের তদন্ত চলছে, এই ঘটনা আপাতত শেষ হয়েছে, আর তার পক্ষে ওই দানবদের সঙ্গে জড়িয়ে পড়ার সম্ভাবনা কম।
ডিটেকটিভ অফিসের নিচে।
হু শিওং গাড়িতে উঠে মুখ গম্ভীর করে ফাইল একপাশে ছুড়ে ফেলল, যেন সেই ফাইলের কোনো গুরুত্বই নেই।
গাড়ির ভেতর লি মিংহাও নিচু গলায় জিজ্ঞেস করল, "কী বলো? ছেলেটা সত্যিই জম্বি?"
"বিশেষ কিছু টের পাইনি, সত্যি কি না জানি না।" হু শিওং মাথা নাড়ল, তাকিয়ে দেখল হাতলবক্সের ওপরে রাখা একটি বেনামি চিঠির দিকে।
আজ সকালে, তাদের ছত্রিশ নম্বর দপ্তরে একটি বেনামি চিঠি এসেছে, সেখানে বলা হয়েছে, লী চাংছিং একজন জম্বি।