চতুরানব্বতম অধ্যায় — জিজ্ঞাসাবাদ

তিনজনের দৃষ্টি প্রশ্নের দিকে ঘুরে গেল।
সাদা ক্রীড়া পোশাক পরা শ্বেতশরণী শান্তভাবে তিনজনের দিকে তাকিয়ে আছে।
“তুমি কে?”
তিনজনের মধ্যে সবচেয়ে বয়স্ক ব্যক্তি ভ্রু কুঁচকে উঠল, শ্বেতশরণীর গায়ে নীল গোলাপের চিহ্ন দেখতে পেল না।
আসার আগেই, লি চাংকিং পরামর্শ দিয়েছিলেন, দুটো নীল গোলাপ প্রস্তুত করে, কোনোভাবে তাদের আস্থা অর্জন করা যায়, তারপর দেখা যায় কেলি কি তাদের কাছে বন্দি আছে কি না।
শ্বেতশরণীর এসব ঘুরপাক খাওয়া পরিকল্পনায় কোনো আগ্রহ ছিল না। সে হাত বাড়িয়ে একজনের চুল ধরে নিচে চেপে ধরল, তারপর হাঁটু দিয়ে মুখে আঘাত করল।
একটি ভারী শব্দ।
কিন্তু কোনো আর্তনাদ নেই, লোকটি মাটিতে পড়ে অজ্ঞান হয়ে গেল, নাক দিয়ে রক্ত গড়াতে শুরু করল।
“মৃত্যুর খোঁজে এসেছো।”
বাকি দুইজন একে অপরের দিকে তাকাল, ঠাণ্ডা মুখে শ্বেতশরণীর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
গোলাপ বার-এর মানুষজন দেখল, এই কয়েকজন মারামারি শুরু করেছে, এতে তারা মোটেই অবাক হয়নি; বার-এ মারামারি হওয়া স্বাভাবিক ঘটনা।
নাচের মঞ্চের মানুষ দ্রুত চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, তাদের জন্য স্থান করে দিল।
গোলাপ বার-এর নিরাপত্তারক্ষীরা মারামারি দেখে ভ্রু কুঁচকে উঠল, দ্রুত এগিয়ে এসে মীমাংসার চেষ্টা করল।
দুজন নিরাপত্তারক্ষী ছুটে আসার আগেই, তিনজনই মাটিতে পড়ে গেল।
বারের ভেতরে উচ্ছ্বসিত সঙ্গীত বাজতে থাকলেও, উপস্থিত সবাই চুপ হয়ে গেল।
“এ লোকটি কি প্রশিক্ষিত? এত দ্রুত তিনজনকে মাটিতে ফেলে দিল।”
বারে যারা নিয়মিত আসে, তাদের জন্য মারামারি অচেনা নয়, কিন্তু একজন তিনজনকে এত দ্রুত কাবু করে দেয়, এমন দৃশ্য আগে কেউ দেখেনি।
দুজন নিরাপত্তারক্ষী একে অপরের দিকে তাকাল...
কিন্তু দায়িত্ববোধ থেকে তারা এগিয়ে এল: “স্যার, আমাদের বার-এর নিয়ম আছে, এখানে মারামারি করা নিষেধ।”
“হ্যাঁ, শেষ হয়ে গেছে।”
তিনজনকে অজ্ঞান করে ফেলেছে শ্বেতশরণী, সে দুজনের বাহু ধরে বার-এর বাইরে টানতে শুরু করল। কয়েকপা এগিয়ে গিয়ে সে পেছনে ফিরে লি চাংকিংকে বলল: “আরও একজন আছে, তুমি নিয়ে চলো।”
“ঠিক আছে।”
ওহ, এতো শক্তিশালী!
এই তিনজন শ্বেতশরণীর সামনে কোনো প্রতিরোধই করতে পারেনি, তার নিকট যুদ্ধ দক্ষতা অসাধারণ।
লি চাংকিং একজনকে কাঁধে নিয়ে বাইরে ছুটে গেল।
দুজন নিরাপত্তারক্ষী একে অপরের দিকে তাকাল, তারপর দ্রুত এগিয়ে এসে শ্বেতশরণীকে বাধা দিল: “স্যার, মারামারি যাই হোক, আপনি কাউকে নিয়ে যেতে পারবেন না।”
যদি অতিথিকে বাইরে নিয়ে যাওয়া হয়, কোনো হত্যাকাণ্ড ঘটে, গোলাপ বার-এর সুনাম ক্ষুণ্ণ হবে।
শ্বেতশরণীও নিরাপত্তারক্ষীদের অসুবিধায় ফেলল না, পরিচয়পত্র বের করল: “আমি ফেডারেল পুলিশ, এ তিনজন পলাতক আসামি।”

পরিচয়পত্র একদম সঠিক, কারণ অভিযান সহজ করার জন্য এসব নথিপত্র সবসময় প্রস্তুত থাকে।
লি চাংকিং ও শ্বেতশরণী নির্বিঘ্নে তিনজনকে নিয়ে গেল।
“সব মিলিয়ে বেশ সহজ হলো।”
গাড়ির পিছনের আসনে অজ্ঞান হয়ে পড়ে থাকা তিনজনের দিকে তাকিয়ে লি চাংকিং ভ্রু কুঁচকে উঠল।
গাড়ি চালাচ্ছিল শ্বেতশরণী, বলল: “তোমার গোয়েন্দা বন্ধু তাদের হাতে বন্দি।”
“ফেডারেশন অফিসে ফিরে, ঠিকানা জিজ্ঞেস করলেই হবে, খুব সহজ।”
...
“এটা কোন জায়গা?”
“কেউ আছেন?”
কেলি লোসেডি-র চোখ কাপড় দিয়ে ঢাকা।
সে চেয়ারে বসে আছে, হাত পিছনে বাঁধা।
“এই শুনুন, কথা বলুন, আপনারা কত মুক্তিপণ চান? যদি আপনারা সৎ অপহরণকারী হন, আমাদের লোসেডি পরিবার অবশ্যই আমাকে উদ্ধার করতে টাকা খরচ করতে প্রস্তুত।”
কেলি মোটেও উদ্বিগ্ন নয়, অভিজাতদের কাছে, যদি অপহরণকারী অর্থের জন্য অপহরণ করে, তাহলে তা বড় কোনো সমস্যা নয়।
অপহরণকারী, হয় অর্থের জন্য, নয় রূপের জন্য।
তবে কি তারা তার সুদর্শন চেহারার জন্য অপহরণ করেছে? নাহ, এটাও হতে পারে, হয়তো কোনো সুন্দরী মেয়ে তার জন্য পাগল, তাই তাকে অপহরণ করিয়েছে?
কেউ উত্তর দিল না, কেলির মাথায় নানান চিন্তা ঘুরে চলল।
অবশেষে পদচাপের শব্দ শোনা গেল।
চোখের কাপড় খুলে দেওয়া হলো।
তার সামনে দাঁড়িয়ে আছে এক ব্যক্তি, যার মুখে একটা লম্বা দাগ।
মুশকিল।
“আমি কিছুই দেখিনি।” কেলি দ্রুত চোখ বন্ধ করে বলল: “স্যার, দয়া করে আপনার মুখ ঢাকুন, তারপর আমি চোখ খুলব, নিয়ম আমি জানি।”
“কেলি লোসেডি, তাই তো?”
পুরুষের কণ্ঠস্বর শোনা গেল।
কেলি চোখ বন্ধ রেখেই বলল: “স্যার, আপনি কত মুক্তিপণ চান? আগে দাম বলুন।”
“মুক্তিপণ?” পুরুষ হাসতে লাগল, কেলির চারপাশে ঘুরে বলল: “তুমি তো অমূল্য রত্ন, কোনো অর্থ দিয়ে তোমাকে পাওয়া যাবে না।”
কেলির মন একেবারে ভেঙে পড়ল...
অর্থের জন্য নয়, তাহলে...
তবে কি এই রুক্ষ চেহারার ব্যক্তি তার প্রতি আকৃষ্ট?

না, বরং তাকে মেরে ফেলাই ভালো।
সে চোখ খুলে দেখে, পুরুষের মুখে লম্বা দাগ, ত্বক কিছুটা কালো, দাড়ি আছে, চওড়া মুখ, পুরনো হলুদ সোয়েটার পরা।
পুরুষের চোখে উন্মাদনা স্পষ্ট: “মহান জুগ্লাস শীঘ্রই আবির্ভূত হবে, আর তুমি, সৌভাগ্যবান, জুগ্লাসের মানবদেহ হিসেবে নির্বাচিত হবে।”
...
ত্রিশ নম্বর বিভাগে, জেরা কক্ষে, ধরা পড়া তিনজনকে আলাদা আলাদা করে রাখা হয়েছে।
একটি কক্ষে, শ্বেতশরণী এক বালতি ঠান্ডা পানি নিয়ে, বন্দি ব্যক্তির ওপর ঢেলে দিল।
কয়েক মুহূর্তে, গুয়ো ডান জেগে উঠল।
সে বিভ্রান্ত হয়ে চারপাশে তাকাল, মনে পড়ল সে গোলাপ বার-এ সাক্ষাৎ করতে এসেছিল, হঠাৎ কেউ এসে তাকে অজ্ঞান করে দিয়েছে।
“এটা কোন জায়গা?”
“তুমি কে?”
গুয়ো ডান জেরা কক্ষের অবস্থা পর্যালোচনা করল, ভ্রু কুঁচকে উঠল।
“বলো, কেলি লোসেডিকে তোমরা কোথায় রেখেছ?”
শ্বেতশরণী চেয়ারে বসে প্রশ্ন করল, মুখে ঠাণ্ডা ভাব।
“কেলি লোসেডি কে, আমি কিছুই জানি না।” গুয়ো ডানের চোখে বিভ্রান্তি, বলল: “আমি শুধু বার-এ নাচছিলাম।”
“তুমি গুয়ো ডান, মরলোম গোষ্ঠীর সদস্য, কেলি লোসেডিকে অপহরণ করেছো, জুগ্লাস দেবতাকে পুনর্জীবিত করতে চাও, আমার কথাগুলো ঠিক তো?”
শ্বেতশরণী উঠে দাঁড়াল, তার পাশে এসে বলল: “তোমার সঙ্গী ইতিমধ্যে স্বীকার করেছে, আমি এখন তোমাকে জিজ্ঞেস করছি, শুধু নিশ্চিত করতে চাইছি, তোমার সঙ্গীর কথা ঠিক কিনা।”
“তুমি চাইলে না-ও বলতে পারো, তিনজনের মধ্যে একজন স্বীকার করেছে, তোমার মুখ বন্ধ থাকলেও কিছু যায় আসে না, শুধু তোমার জন্য আর কোনো পথ খোলা নেই।”
এই মুহূর্তে গুয়ো ডান আতঙ্কিত হয়ে পড়ল, এ লোকটি তার জীবন সম্পর্কে জানে কীভাবে?
ইতিমধ্যে কেউ স্বীকার করেছে? যে স্বীকার করেছে, সে তো জুগ্লাস দেবতার বিশ্বাসঘাতক! সে কি জুগ্লাসের শাস্তি নিয়ে ভাবছে না?
“既然他已经招供，我也没什么好说的，我死后，也会成为朱格拉司的仆人！” গুয়ো ডান ঠাণ্ডা হাসল, যেন অটল বন্দী, থুথু ফেলে দিল শ্বেতশরণীর জামার কোণে।
“আমি কিছুই বলব না!”
“আমি...”
গুয়ো ডান দেখল, আগে নির্লিপ্ত মুখের শ্বেতশরণী, থুথু লাগার পর আরও গম্ভীর হয়ে উঠেছে।
শ্বেতশরণীর মুখ ক্রমাগত আরও হিংস্র পশুর মতো লাগতে শুরু করল।
এ সময়, লি চাংকিং বাইরে থেকে দরজা ঠেলে ঢুকে বলল: “পুরাতন শ্বেত, বাকি দুইজন স্বীকার করেছে, এ লোকটি রেখে কোনো লাভ নেই, মেরে ফেলো।”