চতুর্লিপি সপ্তচল্লিশতম অধ্যায়: দানের প্রকৃতি কী?

“এ ব্যাপারটা তোমরা নিয়ে ভাবো না, আমি ঠিক সামলে নেব।”
লিমিংহাও বলল, তার দৃষ্টিতে কিছুটা অনুরোধের ছাপ।
হু সিওং কিছুক্ষণ চুপচাপ ভেবে, ধীরে ধীরে এগিয়ে এসে লিমিংহাওয়ের কাঁধে হাত রাখল, “নিজের খেয়াল রেখো।”
লিমিংহাও মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, হাসতে হাসতে বলল, “চিন্তা কোরো না, আমি…”
আচমকা, হু সিওং লিমিংহাওকে মাটিতে চেপে ধরল, পিছন ফিরে চিৎকার করে উঠল, “ওল্ড বাই, এবার!”
হু সিওং এক নজরেই বুঝে গিয়েছিল, লিমিংহাও বিভ্রান্ত হয়ে পড়েছে, তাকে একা এখানে রেখে দেওয়া যায় না।
বাই চুয়ান হাতে ধারালো ছোট ছুরি নিয়ে, মুহূর্তেই এগিয়ে গিয়ে জিয়াং ঝেনার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।
বাই চুয়ান যদিও হাড্ডিসার, তবে তার শরীরী ক্ষমতা অসাধারণ, চালচলন অত্যন্ত দ্রুত।
জিয়াং ঝেনার মুখও, ঠিক সেই মুহূর্তেই বদলে গেল।
তার চুল রুপালি হয়ে উঠল, ত্বক হয়ে উঠল বিবর্ণ, আঙুল থেকে বেরিয়ে এলো লম্বা লাল নখ।
তার গলা থেকে অদ্ভুত চিৎকার বেরিয়ে এল।
ধপ করে, বাই চুয়ান এক লাথি মারল তার পেটে, ছোট ছুরিটা ঠাস করে ঢুকে গেল তার বুকে।
সবকিছু ঘটল বিদ্যুৎগতিতে, বাই চুয়ান আর হু সিওংয়েন মধ্যে ছিল অপূর্ব বোঝাপড়া, হু সিওং যখন লিমিংহাওয়ের বুকে হাত রাখছিল, বাই চুয়ান তখন থেকেই প্রস্তুত ছিল।
দূরে, তাদের লড়াই শুরু হতে দেখে, নরম টুপি পরা তাং শাওইউ উতলা হয়ে জিজ্ঞেস করল, “আমরা কি এগিয়ে গিয়ে সাহায্য করব?”
“আমরা কি সত্যিই কোনো সাহায্য করতে পারব?”
লি চাংছিং বলল, এমনকি পেছন দিকে কয়েক পা সরে গেল।
ছোট ছুরিটা যেন একটি লোহার পেরেক, জিয়াং ঝেনাকে শক্ত করে পেরেক দিয়ে গেঁথে দিল হলুদ চওড়া গাছের গায়ে।
“আহ!”
জিয়াং ঝেনা উন্মত্তর মতো ছটফট করতে লাগল, নিজেকে ছাড়িয়ে নেওয়ার চেষ্টা করল।
বাই চুয়ান দুই আঙুল নিজের কপালে রেখে নিচু স্বরে এক মন্ত্র পড়ল, তার আঙুলের ডগা থেকে ফুটে উঠল কালো আলো।
দুই আঙুল ঢুকিয়ে দিল জিয়াং ঝেনার কপালে।
জিয়াং ঝেনার ছটফটানি ধীরে ধীরে কমে এল, লিমিংহাওয়ের দিকে তার দৃষ্টি তীব্র না পাওয়ার বেদনায় ভরে উঠল।
অনেক দিন ধরে সে তার জন্য অপেক্ষা করছিল।
তবুও,
অবশেষে, সে এসেইছিল।
জিয়াং ঝেনার অভিমানী আত্মা ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল, সে কঙ্কাল হয়ে নিথর হয়ে গেল।
“বাই চুয়ান এত শক্তিশালী!”
লি চাংছিং বিস্ময়ে তাকাল, তার সামনে জিয়াং ঝেনা প্রায় কোনো প্রতিরোধই করতে পারল না।
“শেষ হয়ে গেছে।”

বাই চুয়ান একবার নিচের কঙ্কালের দিকে তাকাল, রুমাল বের করে আঙুল মুছে নিল, মাটিতে পড়ে থাকা ছুরিটা কুড়িয়ে নিল।
হু সিওং এবার লিমিংহাওকে ছেড়ে দিয়ে গালাগাল দিয়ে উঠল, “তুই কি পাগল হয়ে গেছিস? আমাদের চলে যেতে বলছিলি? আমরা চলে গেলে তো তুই মরেই যেতি!”
লিমিংহাও মাটিতে বসে পড়ল, অসহায়ের দৃষ্টিতে মরা জিয়াং ঝেনার দিকে তাকিয়ে বলল, “ওল্ড বাই, জানো? ও বলছিল আমি নাকি ওর এক পরিচিতের মতো দেখতে, গত রাতে ও আমার সঙ্গে অনেক কথা বলেছিল…”
“এসব নিয়ে আমার কোনো আগ্রহ নেই।”
বাই চুয়ান একেবারেই নির্লিপ্ত, “ও ছিল এক অভিশপ্ত আত্মা, আমার কাজ ওদের ধ্বংস করা, ওদের সুখ-দুঃখের কাহিনি নিয়ে আমার কোনো আগ্রহ নেই।”
হু সিওং হাসতে হাসতে একটা সিগারেট ধরাল, টান দিয়ে বলল, “তুই জানিস, ওর জন্য মৃত্যুই ছিল আসল মুক্তি, নইলে তো অনন্ত ঘৃণার চক্রেই পড়ে থাকত।”
বাই চুয়ান গম্ভীর স্বরে বলল, “সিগারেটটা নিভিয়ে দে, না হলে হাসপাতালে যেতে হবে।”
হু সিওং তাড়াতাড়ি আরও একটা টান দিয়ে সিগারেটটা মাটিতে ফেলে দিল।
“ও কে?”
লিমিংহাও নিজেকে সামলে নিয়ে, নজর ঘুরিয়ে সামান্য দূরে থাকা লি চাংছিংয়ের দিকে তাকাল, আর খেয়াল করল ওর মাথার ওপরে এখনও একটা ভূত রয়েছে।
“হ্যালো, আমি লি চাংছিং।”
বলতে বলতে, সে তার নরম টুপি ঠিক করল, কিছুক্ষণ আগে যখন সবাই আলোচনা করছিল, তখন সে স্পষ্টই টের পেয়েছিল, মাথার ওপরে থাকা তাং শাওইউ কাঁপছিল…
এই ভীতু মেয়েটা নিশ্চয়ই ভয় পাচ্ছিল, এই দলের লোকজন যদি হত্যার নেশায় মেতে যায়, তাহলে তাকেও মেরে ফেলবে।
পরবর্তী কাজগুলো ওদের আর দরকার ছিল না।
হু সিওংরা এখানকার পরিস্থিতি সংক্ষেপে ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষকে জানিয়ে দিল, ফেডারেল পুলিশ এসে এখানকার ব্যবস্থা নেবে, ওরা ওই কবরের পাশে পাওয়া ছিন্নভিন্ন মাংসের পরিচয়ও খুঁজে দেখবে।
চারজন মানুষ, এক ভূত, গাড়িতে চড়ে ফিরে চলল দক্ষিণ নিন শহরের দিকে।
তবে গোটা রাস্তা জুড়ে, লিমিংহাও বেশ চুপচাপ ছিল।
তিনজন লি চাংছিং আর তাং শাওইউকে গোয়েন্দা সংস্থার বাড়ির নিচে পৌঁছে দিল।
“এই শোনো, আমার দশ হাজার লাং টাকা ভুলে যেয়ো না।”
ওরা চলে যাওয়ার আগে, লি চাংছিং বাই চুয়ানকে মনে করিয়ে দিল।
বাই চুয়ান বলল, “তোমার কমিশনের সঙ্গে একসঙ্গে পাঠিয়ে দেব।”
তারপর এক ধাক্কায় গাড়ি চালিয়ে চলে গেল।
“লি চাংছিং, আমরা কি ভবিষ্যতে ওদের ফ্রি-তে কাজ করে যাব?”
তাং শাওইউ কিছুটা দুশ্চিন্তায় বলল, “ওদের লোক হয়ে গেলে তো আর টাকা রোজগার হবে না।”
এটা সত্যিই বড় সমস্যা, তবে লি চাংছিংয়ের মাথায় তখন অন্য ভাবনা ঘুরছিল।
যদি ছত্রিশ নম্বর দপ্তর সত্যিই ওর শরীরের অদ্ভুত ব্যাপারটা ধরে ফেলে, তাহলে কি ওকে ভূত-প্রেতের মতোই মেরে ফেলবে?
তবে ওরা তো তাং শাওইউকে কিছু করেনি, শুধু এই কারণেই কি, যে ও কখনো কাউকে ক্ষতি করেনি?
আমি তো কোনোদিন কাউকে ক্ষতি করিনি, কিন্তু যদি নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলি?
ওর মনে পড়ে, সেবার যখন সে সেই ছায়াটাকে মেরেছিল, তখন সে প্রায় নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলেছিল, তারপর তাং শাওইউর কাছে আসার পর ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হয়ে উঠেছিল।
“উফ।”
এই সময়, আবারও বুকের কাছে ব্যথা অনুভব করল।

“আমি ঘরে গিয়ে একটু বিশ্রাম নিই।”
শোবার ঘরে গিয়ে জামা তুলে দেখল, বুকের কাছে কালো দাগটা এখন একটু ছড়িয়ে পড়েছে, আগের চেয়ে কিছুটা বড় হয়েছে, যেন একটা কেঁচো বুকের ওপর শুয়ে আছে।
এটা আসলে কী?
ট্রিং ট্রিং ট্রিং।
লি চাংছিংয়ের ফোন বেজে উঠল, দেখল ছায়া-উপাসনাকারী দিং জিয়াশি ফোন করেছে।
“হ্যালো, মিস্টার লি তো? আগেরবার হু গুরুজির খোঁজার ব্যাপারে কিছু তথ্য পাওয়া গেছে।”
“ওই গলির দুই পাশে বেশিরভাগ লোকই চলে গেছে, শুধু তিনটি পরিবার আছে, আমি আমার লোকদের দিয়ে প্রত্যেক বাড়িতে খোঁজ করিয়েছি, দেখি একটি বাড়িতে একা থাকা এক নারী আছেন, যার শরীরে ভারী মৃতদেহের গন্ধ, ঠিকানা ফাংতং স্ট্রিট তেইশ নম্বর।”
ফাংতং স্ট্রিট তেইশ নম্বর?
লি চাংছিংয়ের মনে একটু কেঁপে উঠল, মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ, বুঝেছি, ধন্যবাদ।”
ফোন রেখে, লি চাংছিং মনে মনে ঠিকানাটা লিখে রাখল, তবে সেখানে যাওয়ার কথা ভাবল না।
বাই চুয়ান যদি এত সহজেই জিয়াং ঝেনাকে শেষ করে দিতে পারে, তাহলে এত শক্তিশালী একজন মানুষ, ফেলে আসা কারখানার ভিতরের কালো রুমাল দেখে কেন আর তদন্ত করেনি?
সে আবার তাবিজ আঁকা, সাধনা আর শরীরে জমে ওঠা আত্মিক শক্তি অনুভব করতে লাগল, এতে তার মনে কিছুটা নিরাপত্তা ফিরে এল।
কিছু আগে, আত্মিক শক্তিটা চোখে জড়ো করলে, সে অশুভ শক্তি দেখতেও পারত।
অন্তত, কিছু বিশেষ ক্ষমতা তো অর্জন করেছে…
যদিও এই ক্ষমতা বিশেষ কাজে লাগে না…
আকাশ ধীরে ধীরে অন্ধকার হয়ে এল।
“লি চাংছিং, একজন গ্রাহক এসেছেন!”
বাইরে হঠাৎ তাং শাওইউর ডাকে সে চমকে উঠল।
ক্লায়েন্ট এসেছে?
লি চাংছিং তাড়াতাড়ি ট্রেঞ্চকোট, নরম টুপি পরে, আয়নার সামনে জামাকাপড় ঠিক করে শোবার ঘর থেকে বেরিয়ে এল।
তাং শাওইউ ইতিমধ্যে দরজার বাইরের অতিথিকে নিয়ে এসেছে।
যে ঢুকল, তার মাথা ছিল কামানো, দেখতে সুন্দর এক সন্ন্যাসী, বয়স হবে পঁচিশ-ছাব্বিশের বেশি নয়।
সন্ন্যাসী পরনে গেরুয়া বসন, হাতে ভিক্ষার পাত্র।
“অমিতাভ, দয়ালু জন, আমি তোংসিন মঠের সন্ন্যাসী, ভিক্ষা চাইতে এসেছি।”
সন্ন্যাসী হাসিমুখে তাং শাওইউর দিকে তাকাল, “আপনি এত সুন্দর আর গম্ভীর, নিশ্চয়ই দেবীর মতো হৃদয়বতী।”
বলে, ভিক্ষার পাত্র এগিয়ে দিল তাং শাওইউর দিকে।
তাং শাওইউ কৌতূহলী হয়ে লি চাংছিংকে জিজ্ঞেস করল, চোখ টিপে বলল, “ভিক্ষা বলতে কী বোঝায়?”