চব্বিশতম অধ্যায়: মরে না গেলে, প্রাণপণে অনুশীলন!
“স্কুল ফুটবল থেকে উঠে আসা এক অতুলনীয় প্রতিভা, ফরাসি লিগে চীনা কিশোরের উজ্জ্বল সাফল্য!”
আগস্ট মাসে, ক্রীড়া সংবাদপত্রে বিদেশে চীনা ফুটবলারের পারফরম্যান্স নিয়ে একটি বিশেষ প্রতিবেদন প্রকাশিত হয়েছিল। সমর্থকরা সেই সংবাদে চোখ বুলিয়ে শিরোনামের বাহুল্য বলে কিছুটা নিন্দা করে পত্রিকার পাতাটি বদলে দিয়েছিলেন। অনেকেই ভেবেছিলেন, হয়তো আবার কোনো চীনা খেলোয়াড় ফরাসি লিগে খেলতে শুরু করেছেন। কিন্তু জানার পর যে এটি মূলত প্রাক-প্রতিযোগিতা ম্যাচের খবর, দেশের মানুষের কাছে তেমন আগ্রহের জন্ম দেয়নি।
জাতীয় দলের ইয়াং ছেন যখন বিদেশে খেলার শুরু করেন, তারপর থেকে ইউরোপের বিভিন্ন লিগ, এমনকি পাঁচটি বড় লিগেও চীনা ফুটবলারদের উপস্থিতি বেড়েছে। বাস্তবে সংখ্যা আরও বেশি—অনেক তরুণ খেলোয়াড়কে পর্তুগালসহ কম পরিচিত লিগে পাঠানো হয়েছে দক্ষতা বাড়ানোর জন্য। তাদের বেশিরভাগই মূল দলে খেলতে পারে না, প্রায় সবাই প্রাথমিক বা যুব দলে নাম লেখায়। অনেকেই এইসব প্রাক-প্রতিযোগিতা ম্যাচ দেখে আর আগ্রহ হারিয়ে ফেলে, ধরে নেয় চেন হু তাদের মতোই একজন।
তবু এই প্রতিবেদনটি বেশ বর্ণনাময়ভাবে লেখা হয়েছে, লেখক লি পেং—তিনি চেন হুর প্রতিভা সম্পর্কে অত্যন্ত উচ্ছ্বসিতভাবে লিখেছেন। যদিও তিনি কেবল একটি ম্যাচ দেখেছিলেন, সংবাদ লেখার সময় কিছুটা বাড়িয়ে বলতেই হয়, যেন মানুষ বিশ্বাস করে চীনা ফুটবল সত্যিই এক অতুলনীয় প্রতিভা জন্ম দিয়েছে।
মজার ব্যাপার, স্ট্রাসবুর্গের স্থানীয়রা চীনা সমর্থকদের তুলনায় অনেক দ্রুত চেন হুর নাম শুনতে শুরু করেন। এর কারণও সহজ—তাদের সহকর্মী ফুটবলারদের তুলনায় চেন হুর পারফরম্যান্স ছিল উল্লেখযোগ্য।
পুরো আগস্ট মাস স্ট্রাসবুর্গের সমর্থকদের জন্য ছিল হতাশার। জুলাইয়ের শেষের উদ্বোধনী ম্যাচসহ, আগস্টের পাঁচটি ম্যাচে দল মাত্র দুই পয়েন্ট সংগ্রহ করতে পেরেছে—দুইটি ড্র, তিনটি হার। তারা তিনটি গোল করেছে, কিন্তু বিপক্ষের কাছে এগারো গোল হজম করেছে। লীগ টেবিলের শীর্ষে উঠে এসেছে, তবে উল্টো দিক থেকে গণনা করলে।
উদ্বোধনী ম্যাচের ঠিক পরদিনই চেন হু প্রাক-প্রতিযোগিতা দলে নিজের প্রথম গোল করেন। স্ট্রাসবুর্গ নিজেদের মাঠে ফরাসি লিগের শক্তিশালী দল ওসেরের মুখোমুখি হয়েছিল। ম্যাচটি শেষ হয় ০-০ তে। স্ট্রাসবুর্গের সমর্থকরা খুব হতাশ হননি, তবে কিছুটা দুঃখ পেয়েছিলেন—কারণ প্রতিপক্ষ দলটি vừaই বড় পরিবর্তনের মধ্য দিয়ে গেছে। ওসেরের কিংবদন্তি কোচ গুই রু এই গ্রীষ্মে অবসর নিয়েছেন।
০-০ ফলাফল গ্রহণযোগ্য ছিল, কারণ ওসের গত মৌসুমে লীগে অষ্টম স্থানে ছিল, স্ট্রাসবুর্গের তুলনায় তিন ধাপ উঁচুতে। শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে ড্র মোটামুটি স্বাভাবিক। কিন্তু আগস্টের পরবর্তী চার ম্যাচে এক ড্র ও তিন হারের পর, একটিও জয় আসেনি।
দ্বিতীয় ম্যাচ ছিল লিয়নের বিরুদ্ধে, নতুন শতাব্দীতে ফরাসি লিগের সবচেয়ে শক্তিশালী দল। স্ট্রাসবুর্গ জারল্যান্ড মাঠে ১-৪ গোলে হেরে যায়, যদিও হারের পরিমাণ কিছুটা বেশিই ছিল, তবু বুঝতে পারা যায়।
এরপর নিজেদের মাঠে ১-৩ গোলে মোনাকোর কাছে পরাজয়, চতুর্থ ম্যাচে বোর্দোতে ০-৩ গোলে পরাজয়, পঞ্চম ম্যাচে নিজেদের মাঠে বরাবরই অবনমন প্রতিদ্বন্দ্বী মেসের সঙ্গে ১-১ ড্র।
মোনাকোর শক্তি সত্যিই বেশি, কিন্তু ফরাসি লিগের মান তুলনামূলকভাবে সমান। লিয়নের বাইরে অন্য কোনো দল এতটা শক্তিশালী নয়। বড় ব্যবধানে হার হতাশার, বিশেষ করে মেস ও বোর্দো—গত মৌসুমে যথাক্রমে পনেরো ও ষোল নম্বরে ছিল, স্ট্রাসবুর্গের চেয়ে নিচে। অথচ একটিতে বড় হার, অন্যটিতে ড্র—সমর্থকদের হতাশা চরমে উঠেছে।
সবকিছুই ক্লাবের আর্থিক সংকটের সঙ্গে সম্পর্কিত হতে পারে—মিডিয়াতে দেউলিয়া, বেতন বকেয়া, মালিক ক্লাব ও খেলোয়াড় বিক্রি করতে চায়—এরকম নানা খবর শোনা যাচ্ছে।
তবে বিপরীতে, প্রাক-প্রতিযোগিতা দলের পারফরম্যান্স ছিল উজ্জ্বল। অধিকাংশ সমর্থক তেমন গুরুত্ব দেন না, কিন্তু মূল দলের বাজে পারফরম্যান্সের ফলে সবাই এখন প্রাক-প্রতিযোগিতা দলেও নজর দিচ্ছেন।
এখন পর্যন্ত প্রাক-প্রতিযোগিতা দলও পাঁচটি ম্যাচ খেলেছে, ফলাফল চারটি জয় ও একটি ড্র। প্রতিপক্ষ কারা ছিল, তা গুরুত্বপূর্ণ নয়—গুরুত্বপূর্ণ চার জয় ও এক ড্র। পাঁচ ম্যাচে তেরোটি গোল করেছে, পাঁচটি গোল হজম করেছে, মূল দলের তুলনায় অনেক উন্নত।
শীঘ্রই, চেন হু নামটি স্ট্রাসবুর্গের কিছু সমর্থকের কাছে পরিচিত হয়ে ওঠে। এই তেরোটি গোলের মধ্যে চেন হু তিনটি গোল করেছেন, তিনটি অ্যাসিস্ট করেছেন—প্রায় অর্ধেক গোলেই তিনি সরাসরি অংশ নিয়েছেন।
আরও আছে গামেইরো—যদিও তিনি মূল দলের স্কোয়াডে আছেন, বেশিরভাগ সময় সুযোগ না পেলে প্রাক-প্রতিযোগিতা ম্যাচে খেলেন। পাঁচ ম্যাচে চারটি খেলেছেন, চারটি গোল করেছেন। গামেইরো স্ট্রাসবুর্গের পরিচিত তরুণ, তার ভালো পারফরম্যান্সে কেউ অবাক হয়নি। কিন্তু চেন হু ছিল অপরিচিত।
সমর্থকরা যখন জানতে পারে চেন হু চীনা, তখন তারা আরও অবাক হয়। চীন ফুটবল দেশ হিসেবে তেমন পরিচিত নয়, এখন এক চীনা খেলোয়াড় স্ট্রাসবুর্গের প্রাক-প্রতিযোগিতা দলের মূল খেলোয়াড় হয়ে উঠেছেন—এটা সত্যিই চমকপ্রদ।
প্রাক-প্রতিযোগিতা ম্যাচের ভিডিও পাওয়া কঠিন, বেশিরভাগই সংক্ষিপ্ত ফুটেজ। পুরনো প্রবাদ, শুধু সংক্ষিপ্ত ফুটেজ দেখলে সবাই মেরাডোনা মনে হয়। সমর্থকরা চেন হুর আসল দক্ষতা জানতে আগ্রহী হয়ে ওঠে।
এই এক মাসে চেন হু অনেকটা উন্নতি করেছেন। সিস্টেমের ভার্চুয়াল প্রশিক্ষণ মাঠে এখন স্ট্রাসবুর্গের সব খেলোয়াড়ের উপস্থিতি—এতে তিনি দ্রুত দলের সঙ্গে মানিয়ে নিতে পারছেন। ভার্চুয়াল প্রশিক্ষণে আসল সময়ের তিনগুণ বেশি অনুশীলন সুযোগ পাওয়ায় তিনি আরও বেশি উন্নতি করেছেন।
দুই মাসে, চেন হু আসলে ছয় মাসের অনুশীলন সম্পন্ন করেছেন। তার অগ্রগতি চোখে দেখা যায়।
অনুশীলনের পাশাপাশি চেন হুর ফরাসি ভাষার দক্ষতাও বাড়ছে। তিনি ভাষা শেখার জন্য বেশি সময় দেন না, কিন্তু শেখার দক্ষতা অসাধারণ—ভাষা দক্ষতার বই কাজে লাগছে। টাফেল খুঁজে আনা ফরাসি শিক্ষকরা পর্যন্ত চেন হুর ভাষা শেখার ক্ষমতা দেখে বিস্মিত—তার ফুটবল প্রতিভার সঙ্গে তুলনা করেন।
দলে সবচেয়ে অবাক হয়েছেন ডোমিনিক।
ডোমিনিক মনে করেছিলেন চেন হু টিকতে পারবে না—দুইটি বড় কারণ: তার অনুশীলনে অপেশাদারিত্ব এবং দলের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার অসুবিধা। কোনো পেশাদার অভিজ্ঞতা নেই, ভাষার বাধা আছে। ডোমিনিক আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে ডেলাসেলের সঙ্গে দুই হাজার ইউরো বাজি ধরেছিলেন—তার অভিজ্ঞতা বলে, কোনো বিদেশি ভাষা না জানা খেলোয়াড় এত দ্রুত পেশাদার অনুশীলনে মানিয়ে নিতে পারে না।
এখন তাকে স্বীকার করতে হচ্ছে, তিনি ভুল করেছিলেন।
আসলে, তিনি চেন হুর সংকল্পকে কম মূল্যায়ন করেছিলেন। চেন হু নির্ভীকভাবে এগিয়ে যাচ্ছে—অসফল হলে নিজেকে হারাবে। যদিও লি ওয়েইগুয়োর পরামর্শে তিনি স্কুল ছাড়েননি, বরং ছুটি নিয়েছেন, প্রকৃতপক্ষে পার্থক্য নেই।
তাই চেন হু অবশ্যই এই ছয় মাসে নিজেকে দলের কাছে প্রমাণ করতে হবে, সব সুযোগ কাজে লাগাতে হবে।
দুঃখের বিষয়, প্রথম সুযোগটি হাতছাড়া হয়েছে। আসলে, সেটি সুযোগই ছিল না—কারণ পাপাঁ শুরু থেকেই চেন হুকে মূল দলে নেওয়ার কথা ভাবেননি।
তখন চেন হু নিজেই লক্ষ্য স্থির করল—ছয় মাস।
নিয়ম অনুযায়ী, প্রতিটি দলবদলের সময় নতুন খেলোয়াড়ের নিবন্ধনের সুযোগ থাকে। বিদেশি খেলোয়াড়ের সংখ্যা অপরিবর্তিত থাকলেও চেন হু বিশ্বাস করে, ছয় মাস পর তার সুযোগ আসবে।
তখন ক্লাব অবশ্যই স্কোয়াডে পরিবর্তন আনবে, বিদেশি খেলোয়াড়ও পরিবর্তন হতে পারে। যদি এই ছয় মাসে নিজেকে আলাদা করে তুলতে পারে, তাহলে কেন ওই চারজনের একজনের পরিবর্তে তার সুযোগ হবে না!
ফ্রান্সে, চেন হুর কাছে করার মতো অন্য কিছু নেই—প্রতিদিন অনুশীলন, ঘর, কিংবা প্রাক-প্রতিযোগিতা দলের সঙ্গে বাইরে খেলা। তার আর্থিক অবস্থা এখন ঘুরে বেড়ানোর সুযোগ দেয় না।
তাই এখন তার একমাত্র কাজ—অনুশীলন, অনুশীলন, আরও অনুশীলন!
যতক্ষণ প্রাণ আছে, অনুশীলন চলবে!
নতুনভাবে শুরু হওয়া জীবন, সহজ পথে এগিয়ে চলা জীবন—তাতে সর্বস্ব উজাড় না করলে এই সহজ পথের যোগ্যতা পাওয়া যায় না!
চেন হু আরও একটি কথা বুঝেছে—সে যা করছে, শুধু নিজের জন্য নয়, অন্যদের দেখাতেও হবে।
সিস্টেমের অনুশীলন মাঠে অনুশীলন করলে শুধু নিজের জানা হয়। এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, কোচের নজরে আসা। তাকে কোচের কাছে নিজের কঠোর পরিশ্রম দেখাতে হবে। এটা অভিনয় নয়—এটা নিজের অবস্থান, মূল দলে দ্রুত ঢোকার জন্য। এখন চেন হুর লক্ষ্য সেটাই।