ত্রিশদ্বিতীয় অধ্যায় ফিরে এল!
বিরতির সময়, মেনাউ স্টেডিয়ামের পোশাক পাল্টানোর ঘরে।
পাপাঁ প্রত্যেক স্ট্রাসবুর্গের খেলোয়াড়কে জানালেন, তিনি পুরোপুরি বুঝতে পারেন কেন খেলোয়াড়রা দলের বর্তমান অবস্থার জন্য উদ্বেগ এবং অবিশ্বাস অনুভব করছে। তাঁর উদ্দীপনাময় বক্তৃতা শেষ করে তিনি বললেন, তবুও, যদি কোনো খেলোয়াড় এই শীতকালে দল ছেড়ে যেতে চায়, তিনি বাধা দেবেন না; এটা খুব স্বাভাবিক, নিজের ভবিষ্যতের কথা ভাবা উচিত।
তবে ভালো দিক হলো, পোশাক পাল্টানোর ঘরে সবাই উত্তেজিত, প্রতিজ্ঞা করেছে দলের শেষ আশার জন্য লড়বে!
এখন পরিস্থিতি কঠিন, তবে জটিল নয়; পাপাঁর মতো একজন "বহিরাগত" যখন এসব বলেন, তার ওজন থাকে। তিনি এই মুহূর্তে স্ট্রাসবুর্গের কোচ, কিন্তু তাঁর পেশাগত জীবন আগে কখনও স্ট্রাসবুর্গের সঙ্গে সংযুক্ত ছিল না। বলা যায়, তিনি একজন বহিরাগত, আর অধিকাংশ খেলোয়াড়ও তেমনই; খুব কম কেউ এই ক্লাবের প্রতি গভীর আবেগ রাখে।
আসলে, ইউরোপে ফুটবল এক ব্যবসা, এক চাকরি; শুধু বিশেষত্ব হলো, এখানে একদল নিবেদিত অনুসারী আছে। কিন্তু কোম্পানি বন্ধ হয়ে গেলে, সবাই আলাদা হয়ে যাওয়াটা খুব স্বাভাবিক। কেউ কেউ বন্ধ হওয়ার আগে অন্য সুযোগ খোঁজে, এটাই সাধারণ।
তবুও, এখন সম্পূর্ণ শেষ হয়ে যায়নি; যদি নিয়মিত বেতন পাওয়া যায়, খেলোয়াড়রা মৌসুম শেষ পর্যন্ত খেলতে পারে, তারপর চলে যেতে পারে। তাহলে, তাড়াহুড়ো না করে, থেকে গেলে, কেন চেষ্টা করবে না কোনো অলৌকিক ঘটনা ঘটাতে?
প্রথমার্ধের শেষের সময় প্রমাণ করেছে, তারা সেই ক্ষমতা ও সম্ভাবনা রাখে!
যদি সত্যিই শেষ পর্যন্ত দলকে টিকিয়ে রাখতে পারে, তাহলে এই কষ্টের স্মৃতি পুরোপুরি বদলে যাবে; অধিকাংশ খেলোয়াড়ের জন্য, হয়তো এটাই হবে তাঁদের ক্যারিয়ারের সবচেয়ে স্মরণীয় মুহূর্ত।
লিগ ওয়ানে টিকে থাকার জন্য খেলছে, চেন হু, গামেইরো, শ্নাইডারলিন, বোকার মতো তরুণ ও প্রতিভাবানদের বাদ দিলে, অধিকাংশ খেলোয়াড়ের ক্যারিয়ার এমনই; যদি এর মাঝে কোনো গৌরব যোগ হয়, সেটা তো সৌভাগ্যের বিষয়!
অবশেষে, দ্বিতীয়ার্ধ শুরু হলো।
স্টেডিয়ামের বাইরে, সমর্থকরা আরও বেশি উৎসাহিত, বলা যায়, এটাই দলের আসল চেহারা; শুধু সাম্প্রতিক সময়ে ক্লাবের নেতিবাচক খবর সমর্থকদের মন ভেঙে দিয়েছে।
এখন, অবশেষে কিছু আশা দেখা যাচ্ছে!
সমর্থকরা খুব সহজ-সরল, একটু আশার আভাস পেলেই তারা গ্যালারিতে প্রাণবন্তভাবে দলকে সমর্থন করে, যেমন এখন।
সবচেয়ে বেশি সমর্থন ও উল্লাস পেয়েছে, সেই চীনা খেলোয়াড়, যিনি মাত্র পনের মিনিট মাঠে ছিলেন—তিনিই চেন হু।
মাঠে ফেরার পথে চেন হু দু’হাত নেড়ে সমর্থকদের উজ্জীবিত করছিলেন, গ্যালারির চিৎকার ক্রমাগত বাড়ছিল।
এটাই তো ঘরের মাঠের সুবিধা!
দ্বিতীয়ার্ধের খেলা শুরু হলো।
এখন মেসকে সতর্ক থাকতে হবে; এই স্ট্রাসবুর্গ আর প্রথমার্ধের প্রথম ত্রিশ মিনিটের স্ট্রাসবুর্গ নয়!
কিন্তু মেস এখনো সেই দুর্বল, তৃতীয় স্থান থেকে শেষের দিকে থাকা দল!
১:১ স্কোর মেসের জন্য মোটেও নিরাপদ নয়, কিন্তু তারা রক্ষণাত্মক কৌশল বেছে নিয়েছে; এটা স্বাভাবিক, টিকে থাকার দলের কৌশল সাধারণত এক পয়েন্ট ধরে রাখা, পরিস্থিতি খারাপ হলে আগে এক পয়েন্ট নিশ্চিত করতে হবে।
মেসের কৌশল ঠিকই; স্ট্রাসবুর্গের ফরোয়ার্ডদের দক্ষতা সীমিত, চেন হু ভালো পাস দিলে হলেও তা গোল হতে নাও পারে।
তারা দ্বিতীয়ার্ধে কৌশলে পরিবর্তন এনেছে।
প্রতিপক্ষের ফরোয়ার্ডরা চেন হুকে আরও বেশি চাপে রেখেছে; এখন বোঝা যায়, চেন হুই দলের সংগঠনের কেন্দ্র; তাই মূল খেলোয়াড়কে ব্যাহত করা, ফুটবল দলের মৌলিক কৌশল, লিগ ওয়ানের ক্লাব নিশ্চয়ই এটা জানে।
তবে, এভাবে চেন হুকে আরও বেশি নিজেকে প্রকাশের সুযোগ দেওয়া হচ্ছে।
দ্বিতীয়ার্ধ শুরু হতে বেশি সময় লাগেনি, মেনাউ স্টেডিয়ামের সমর্থকরা আবার উত্তেজিত; গোল হয়নি, আক্রমণও নয়, বরং মাঠের পিছনে, বিশেষত, কোস্টিয়েল প্রথমার্ধে ভুল করেছিলেন সেই জায়গার কাছে।
এবার চেন হু।
তবে চেন হু ভুল করেননি।
বৃদ্ধ গোলরক্ষক কাসাদে মেসের ক্রস ধরে ফেললো। তিনি প্রথমে বড় করে সামনে খেলতে চেয়েছিলেন, কিন্তু দেখলেন চেন হু কাছে দাঁড়িয়ে বল চাইছে; একবার দেখার পর, তিনি বড় করে না পাঠিয়ে, হাতে ছুড়ে দিলেন চেন হুকে।
মেসের ফরোয়ার্ড পেরেস দ্রুত এগিয়ে এলো; তিনি এই ম্যাচে প্রথম গোল করেছিলেন, এবং সামনে চাপে রেখে কোস্টিয়েলকে ভুল করিয়েছিলেন।
কাসাদে বল ছুড়ে দেওয়ার মুহূর্তে একটু অনুতপ্ত হলেন; তিনি দেখতে পেলেন, চেন হুর পিছনে পেরেস দ্রুত এগিয়ে আসছে!
"হু ভাই, পিছনে খেয়াল রাখো!"
চেন হু গোলরক্ষকের সতর্কতায় দরকার নেই; তাঁর ঈগলদৃষ্টি আগে থেকেই পিছনের পরিস্থিতি বুঝে নিয়েছে। এই ফরোয়ার্ডের কোনো অভিজ্ঞতা নেই, দেখতে তরুণ; তাঁর আগের চাপ ছিল মূলত শারীরিক শক্তির ওপর, দ্রুততায় কোস্টিয়েলের পা থেকে বল কেড়ে নিয়েছিলেন, কোস্টিয়েল ভাবেননি তিনি এত দ্রুত।
কিন্তু ফরোয়ার্ডের চাপ শুধু দ্রুততার ওপর নয়, চাপের ধরনও গুরুত্বপূর্ণ; পেরেস শুধু দ্রুততায় উঠে এলেন, অপ্রত্যাশিতভাবে, তাঁর পা ছিল কোনো বাধার প্রস্তুতি ছাড়া। চেন হু মাথা ঘোরালেন না, তাঁর সিস্টেমের উপর থেকে দেখা চিত্রে পেরেসের ফাঁদে পড়ার অপেক্ষা করছিলেন!
অবশেষে, শেষ দুই ধাপে, পেরেস প্রতিরক্ষা বাড়ানোর চেষ্টা করলেন না, বরং সোজা পা বাড়িয়ে বল নিতে চাইলেন; চেন হু সুযোগ বুঝে, পা কাঁপালেন।
একটি চতুর হিল দিয়ে পেরেসকে পাশ কাটিয়ে, শক্তভাবে দাঁড়িয়ে, ঘুরে গেলেন—একইসঙ্গে সব কাজ সম্পন্ন!
পেরেস হঠাৎ চেন হুর গায়ে ধাক্কা খেলেন, মনে হলো যেন এক দেয়ালে ধাক্কা লাগলো!
চেন হু সহজে প্রতিপক্ষকে সরিয়ে, বল নিয়ে বড় পা ফেলে এগিয়ে গেলেন; তাঁর এই কৌশলে পুরো মাঠে সমর্থকদের উল্লাস উঠল, প্রথমার্ধে কোস্টিয়েলের ভুলের জায়গার কাছে, চেন হু যেন সমর্থকদের ক্ষোভ লাঘব করলেন!
এখনো গোল করা মেসের ফরোয়ার্ড পেরেস মুখ ঢেকে মাঠে পড়ে গেলেন, দেখতেও খুবই বিব্রত; প্রধান রেফারি তাঁর দিকে তাকালেন না। আসলে, তিনি নিজেই চেন হুর গায়ে ধাক্কা মেরে নিজেকে মাঠে ফেলে দিয়েছেন; পেরেসের কোনো অভিযোগ করার নেই, তিনি জানতেন না চেন হু আগে থেকেই প্রস্তুত ছিল, বরাবরই পেছন ফিরে ছিলেন। পেরেস ভেবেছিলেন এবারও সফল হবেন!
মধ্য মাঠে এগিয়ে, একের পর এক প্রতিপক্ষকে কাটিয়ে, ত্রিশ গজ দূরে!
একটি জোরালো শট!
ধ্বংস!
গ্যালারিতে থাকা সমর্থকরা পরিষ্কারভাবে শুনতে পেলেন এক গভীর গর্জন!
শব্দেই বোঝা গেল, চেন হুর শট কতটা শক্তিশালী!
ফুটবল যেন গোলা হয়ে মেসের গোলমুখে ছুটে গেল!
ধাক্কা!
বারে লেগে বিশাল শব্দ হলো, চেন হুর শট বার থেকে বাইরে চলে গেল, গ্যালারির দিকে উড়ল।
"শালা!" এই গোলটি না হওয়ায়, চেন হু দুই হাতে ঘাসে আঘাত করলেন, এই শটের অনুভূতি ভালো ছিল, মনে হয়েছিল গোল হবে, কিন্তু…
মেনাউ স্টেডিয়ামে বিশাল চিৎকারের পরে হতাশার শব্দ, তারপর হাততালি ও উল্লাস; বল রক্ষা, ড্রিবল, এগিয়ে যাওয়া, দূর থেকে শট—সহজ, সরল অথচ উত্তেজনাপূর্ণ; এটাই ফুটবল!
তারা অর্ধ মৌসুম যা দেখেছে, সেটা কী ছিল!
একগুচ্ছ বিশৃঙ্খলা, একদল বিচ্ছিন্নতা!
এখন, সেই উন্মাদনা, অবশেষে ফিরে এসেছে!