প্রথম খণ্ড, ত্রয়োদশ অধ্যায়: উপজাতির মধ্যে প্রতিবন্ধী জন্তুর চিকিৎসা

সু মো এবং সু লিন উভয়েই আবাও-এর মিষ্টি কথায় হেসে উঠল।

আগামীকাল উপজাতিতে আহত পশুমানবদের চিকিৎসার দায়িত্ব তার। সে তার বাবা সু লিনকে বলল, "বাবা, আগামীকাল আমাকে মন্দিরে যেতে হবে আহতদের সেবা করতে। আমাদের বাড়ির মাংসগুলো শুকানোর জন্য তোমাকে আর আবাওকে দায়িত্ব নিতে হবে। এখন মাংস খুব মূল্যবান, তাই পাহারা দেওয়া জরুরি।"

মাংস শুকানোর জন্য সু লিন এবং আবাও একটি ছোট আঙিনা তৈরি করেছিল। যদিও সেখানে প্রাচীর ছিল, তবুও মাংসের গন্ধে চোর আসার ভয় ছিল। সু লিন আশ্বস্ত করে বলল, "তুমি নিশ্চিন্তে যাও, আমি আছি তো।"

সু লিনের এখন বাঁচার নতুন উৎসাহ জেগেছে। তার মেয়ে অত্যন্ত কর্মঠ এবং জামাই ফু চ্যাংলান একজন শক্তিশালী পাঁচ-তারকা পশুমানব। তাদের দিনকাল যে ভালো কাটবে, তা নিয়ে তার কোনো সন্দেহ নেই।

ফু চ্যাংলান আগামীকাল কালো গভীর অরণ্যে শিকারে যাবে। সু মো-র ইচ্ছা ছিল তার সাথে যাওয়ার, যাতে সে নিজেও কিছু শক্তিশালী দানব শিকার করে নিজের ক্ষমতা বৃদ্ধি করতে পারে। সে সবেমাত্র দ্বিতীয়বার জেগে উঠেছে, কিন্তু তার ক্ষমতা কেবল ইন্দ্রিয়গত। সে ভাবছিল, যদি তার স্তর আরও বাড়ে, তবে কি নতুন কোনো ক্ষমতা যোগ হবে? এই শরীরটা বড্ড দুর্বল, কোনো আক্রমণাত্মক ক্ষমতা নেই। তাকে দ্রুত সিস্টেম পয়েন্ট জমাতে হবে যাতে শরীরের উন্নতির জন্য ওষুধ কেনা যায়।

ফু চ্যাংলান তার হাত ধরে বলল, "আমি কি আগামীকাল তোমার সাথে যাব?"

সু মো মাথা নাড়ল, "না, তোমাকে তো উপজাতির কোটা পূরণ করতে হবে। উপজাতির ভেতরে আমার কিছু হবে না, আমি সুরক্ষিতই থাকব।"

ফু চ্যাংলান মনে মনে কিছুটা উদ্বিগ্ন ছিল। বুনো পশুমানবরা মাঝে মাঝে উপজাতিতে হানা দেয়। আগে বাড়িতে সু লিন ছিল, কিন্তু এখন সে আরও বেশি সতর্ক থাকতে চায়।

সু মো তার মনের অবস্থা বুঝতে পেরে বলল, "চিন্তা কোরো না, আমার আত্মরক্ষার ক্ষমতা আছে। এছাড়া প্রধান পুরোহিত বাই শেংও সেখানে থাকবেন, তিনিও একজন শক্তিশালী পাঁচ-তারকা পশুমানব।"

"ঠিক আছে, তবে তার খুব কাছাকাছি থেকো না।" বাই শেং একজন শিয়াল পশুমানব। ফু চ্যাংলানের ভয়, শিয়ালরা খুব ধূর্ত হয় এবং মেয়েদের সহজে ভুলিয়ে ফেলে। সে চায় না সু মোকে কেউ তার কাছ থেকে কেড়ে নিক।

সু মো হেসে বলল, "আমি তো সেখানে রোগীদের সেবা করতে যাচ্ছি, প্রেমের গল্প করতে নয়।" বাই শেং দেখতে সুন্দর হলেও, সে সু মো-র পছন্দের তালিকায় নেই। সে সাদা এবং আদুরে প্রাণী পছন্দ করে।

পরদিন মন্দিরের সামনে গিয়ে সে দেখল শত শত আহত পশুমানব এবং তাদের পরিবার সেখানে অপেক্ষা করছে। বাই শেং এবং উপজাতি প্রধান এগিয়ে এসে তাকে স্বাগত জানালেন। এত বেশি আহত দেখে সু মো অবাক হয়ে গেল।

প্রধান জানালেন, "শুকনো মৌসুম চলছে, বনের গভীরে শিকার কম এবং দানবদের উপদ্রব বেশি। তাই অনেক সাহসী পশুমানব গভীর বনে গিয়ে আহত হয়েছে।"

সু মো বলল, "প্রধান, আহতদের হালকা এবং গুরুতর হিসেবে আলাদা করুন। আমি আগে হালকা আহতদের চিকিৎসা করব। আমাদের ওষুধের মজুদ কম, তাই হয়তো পরে বনে যেতে হবে।"

সে তার থলি থেকে কিছু ভেষজ বের করে বলল, "এগুলো গরম জলে ফুটিয়ে ঠান্ডা করে রাখুন। এগুলো ক্ষতস্থান জীবাণুমুক্ত করতে লাগবে।" বাই শেং অবাক হয়ে দেখল, সে আগে কখনো ক্ষতস্থান ধোয়ার জন্য এমন পদ্ধতি দেখেনি।

সু মো তার দক্ষতার সাথে ক্ষতস্থান পরিষ্কার করে সেলাই শুরু করল। তার এই নতুন চিকিৎসা পদ্ধতি দেখে বাই শেং মুগ্ধ হয়ে গেল। সে সু মো-র ব্যবহৃত সেলাইয়ের সরঞ্জামগুলোর দিকে তাকিয়ে অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল, "গুরু, এই সরঞ্জামগুলো কী দিয়ে তৈরি? এমন অদ্ভুত জিনিস আমি আগে কখনো দেখিনি!"

সু মো মনে মনে হাসল। এগুলো তো তার সিস্টেমের আধুনিক চিকিৎসা সরঞ্জাম। সে বাই শেংকে বলল, "তুমি কি শিখতে চাও? আপাতত এগুলো তোমাকে দেওয়া সম্ভব নয়, তবে তুমি হাড়ের সূঁচ দিয়ে মাংসের ওপর সেলাইয়ের অনুশীলন শুরু করতে পারো। ভবিষ্যতে আমি তোমার জন্য ভালো সরঞ্জামের ব্যবস্থা করব।"

সিস্টেমের ভেতর থেকে ছোট কিউ বিদ্রূপ করে বলল, "আসলে তো তোমার কাছে টাকা নেই, তাই অজুহাত দিচ্ছ!"

সু মো জানত, তাকে আগে ওষুধের জন্য পয়েন্ট জমাতে হবে। সেলাইয়ের সরঞ্জাম কেনার সামর্থ্য এখন তার নেই, তবে সে হার মানার পাত্রী নয়। উপজাতির সবার সুস্থতা এবং নিজের ক্ষমতা বৃদ্ধিই এখন তার মূল লক্ষ্য।