প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২৭: ছোট্ট স্ত্রী-প্রাণীর গোপন রহস্য

ফু চাংলান শিকার সেরে বাড়ি ফিরলে, দি শিন তাকে চুক্তির চিহ্নটি দেখিয়ে বলল, "আজ থেকে আমিও এই পরিবারের একজন সদস্য।"

"হুম! তো কী হয়েছে? যার নিজেরই কোনো ঘর নেই, এমন একজন পশুমানব হয়ে তুমি কি আজ রাতে আমার আর মোমোর ঘরে থাকতে চাও? নাকি মোমোকে নিয়ে খোলা আকাশের নিচে রাত কাটাতে চাও?"

দি শিন ফু চাংলানের দিকে তাকিয়ে রাগে ফুঁসতে লাগল। সে সত্যিই তার আর মোমোর জন্য আলাদা একটি গুহা বা ঘর বানাতে চেয়েছিল। ফু চাংলানের সাথে এক ঘরে থাকাটা তার কাছে অশুভ মনে হচ্ছিল। সে বর্তমান আবাস থেকে কিছুটা দূরে একটি জায়গা বেছে নিল এবং গর্ত খুঁড়ে ঘর তৈরির কাজ শুরু করল।

আবাও ফসল কাটা বুনো গম থেকে কিছুটা গুঁড়ো করে নিল, তারপর সে মেশাল...

লি চাও এই চিন্তাটি মাথা থেকে ঝেড়ে ফেলল। সে লি ইয়ের মুখের দিকে এমনভাবে তাকাল যেন তার মনে তীব্র খুনের নেশা, কিন্তু সে তা প্রকাশ করল না, খুব নিপুণভাবে লুকিয়ে রাখল, কেউ তা টের পেল না।

"হুম, ওয়াং বাও প্রথম নয়, আর সে শেষও হবে না!" সু ঝি এই কথাটি বলেই হাত ঝাপটে চলে গেলেন। প্রাসাদে কেবল চেন শিয়ান আর দুগু হুয়া রয়ে গেলেন।

যাই হোক, সেই পুরোনো ভুল সিদ্ধান্তে ফিরে আসা যাক—এই ভণ্ড আসলে কোনো নকল ঈশ্বরবংশীয়।

এই সময়ে, রণক্ষেত্র থেকে অনেক দূরে একটি বিশাল ঘন প্রাচীন গাছে বসে বাই ইয়ান গোপন কৌশলে হু বুন ক্যাম্প, ইং ইয়াং দল এবং শত জাতির যৌথ বাহিনীর প্রতিটি পদক্ষেপ পর্যবেক্ষণ করছিল।

"তার মানে, তি-আর, তুমি জন্মগতভাবেই বিভিন্ন উদ্ভিদের ঘ্রাণ থেকে মনের অনুভূতি বুঝতে পারো? শুধু যে এগুলোর ব্যবহার জানো তা নয়, এমনকি এদের অভ্যন্তরীণ উপাদান সম্পর্কেও তোমার স্বচ্ছ ধারণা আছে?" কিং কি সবার আগে বিষয়টি বুঝতে পারল।

শিয়ান-এর মুখে যে ফাং-এর কথা শোনা যাচ্ছিল, সে ছিল তাদের চেয়ে দুই ব্যাচ সিনিয়র ছাত্র, এক সময়ের অত্যন্ত জনপ্রিয় ব্যক্তিত্ব। চেন শিয়ানের জিশিয়াও পর্বতের প্রধান শিষ্যের পদটি সে তার কাছ থেকেই পেয়েছিল। আর তার সেই পদটি এসেছিল উ লং, অর্থাৎ উ জ্যাঠার হাত ধরে।

ফেং জুয়ান বিভ্রান্তিতে ভরা মুখে দাঁড়িয়ে ছিল, কিন্তু কিছু জিজ্ঞেস করার সাহস পেল না। সে কেবল হাতে জ্যাং পেই ধরে তার পেছনে পেছনে চলতে লাগল।

কিছুক্ষণ পর, দূর থেকে আরও সাত-আটজন লোক এল। তাদের পরনে ছিল কালো রঙের আঁটসাঁট পোশাক, কোমরে তলোয়ার, আর তাদের ভাবভঙ্গিতে ছিল অসাধারণ তেজ। তাদের নেতা ছিল প্রায় ত্রিশ বছর বয়সী, খুব লম্বা না হলেও তার চৌকো মুখে একটি গভীর তলোয়ারের দাগ তাকে ভীষণ নিষ্ঠুর করে তুলেছিল।

তৎক্ষণাৎ লি চাওয়ের ফোনে একটি কল এল, তাতে নাম দেখাচ্ছিল বাই কি ঝং। লি চাও বাই শানের দিকে তাকিয়ে তার মতামত চাইল।

কেবল বিশ্বাস করলেই যে পৃথিবীতে সত্য ভালোবাসা আছে, তবেই তুমি প্রকৃত প্রেমের দেখা পাবে। তা না হলে, তা কেবল কয়েক দশকের একঘেয়ে আর নিরস বিবাহিত জীবন, এক যান্ত্রিক অনুভূতিহীন অস্তিত্ব ছাড়া আর কিছুই নয়।

পরের মুহূর্তেই, লুও হাওয়ের শরীরের চারপাশে ঘুরতে থাকা নয়টি তলোয়ারের ছায়া ধোঁয়াশার মতো লীন হয়ে তাও কিংয়ের শরীরের গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গগুলোর দিকে বিদ্যুৎগতিতে ধেয়ে গেল, প্রতিটি আঘাতই ছিল প্রাণঘাতী।

এর আগে, জুন ইয়ান যখন কথা বলছিল, শিয়াং গাংথিয়ান হিসাব করে দেখেছিল যে তার কথাগুলো সত্যি। কিন্তু মনে মনে তার তবুও কিছুটা সন্দেহ ছিল, তাই সে চেন শিংহে তিনজনের কাছ থেকে পুনরায় নিশ্চিত হতে চাইল।

বামদিকের প্রতিরক্ষা দুর্বল হওয়া মানেই এই নয় যে ডানদিকের অবস্থাও একই। বরং, তং তিয়ান ইচ্ছাকৃতভাবেই ডানদিকের রক্ষীদের শক্তি বাড়িয়ে দিয়েছিল।

সফল হওয়া যাবে কি না তা নির্ভর করছে এই পোকার গুটিটির কার্যকারিতার ওপর। এটি কাজ করুক তার চেয়েও বেশি সাইমন চাইছিল যে এটি যেন কোনো কাজ না করে। যদি এটি অকেজো হয়, তবে সে অভিযানটি বন্ধ করে দিতে পারবে।

ইন-ইয়াং ওস্তাদদের মধ্যে, পদমর্যাদা নির্ধারণ করা হয় দক্ষতার ওপর ভিত্তি করে। তাই সে যখন আমাকে এত বড় সম্মান প্রদর্শন করল, তখন তা গ্রহণ করা আমার অধিকার।

ঠিক সেই মুহূর্তে পানির নিচে তোলপাড় শুরু হলো, "সশ সশ" শব্দে একের পর এক আত্মাভোজী পোকা পানির নিচ থেকে লাফিয়ে উঠল। আমি দ্রুত উঠে তীরে দৌড়ে গেলাম।

আমি চোখ বন্ধ করলাম, মনে মনে এক চিলতে হাসি ফুটল। যদিও মানুষকে বাঁচাতে যাওয়ার সময় আমি জানতাম বিপদ হতে পারে, কিন্তু সেই বিপদ যে আমার জীবন কেড়ে নিতে পারে তা ভাবিনি।

তাই সেই ঘুষিটি, সাথে গোল্ডেন স্ট্রাইপড ইলেকট্রিক চিতাবাঘের গতি, সরাসরি চিতাবাঘটির চোয়াল ভেঙে গুঁড়িয়ে দিল।

ঘন কুয়াশা ক্রমাগত ভেসে আসছিল, যা ডুবোচরের এলাকা এবং মোহনাকে পুরোপুরি ঢেকে দিল। ধীরে ধীরে মোহনাটি বন্ধ হয়ে গেল, বাইরের কোনো কিছুই আর দেখা যাচ্ছিল না।

উ গুইবাও সহ-অধিনায়কের দিকে ফিরল। সহ-অধিনায়ক ইঙ্গিত বুঝে দ্রুত ঘুরে গেল এবং কিছুক্ষণ পরেই একটি বড় চায়ের ট্রে নিয়ে ফিরে এল।

"এটাই কি সেই প্রাচ্যের লোকেরা যাকে আকাশছোঁয়া মার্শাল আর্ট বলে?" কালো পোশাকধারী দলের নেতা বিভ্রান্ত হয়ে নিজেকেই প্রশ্ন করল।

"ভাত খেয়েই কি শেষ?" লি জু চোখ বড় করে তাকাল। নাইটের এই ঐশ্বরিক অস্ত্র, যা ব্যবহার করার যোগ্যতা কেবল ভান তং আর পিক স্টারলিংয়ের ছিল, তা কীভাবে তাকে দেওয়া হলো?

ঝাং লিউলিয়াং চ্যাংগেকে নির্দেশ দেওয়ার পর হেডফোন খুলে ফেলল। গু না-র শেষ দ্বন্দ্বযুদ্ধটি ঝাং লিউলিয়াংকে বেশ ভাবিয়ে তুলল।

পরিবারের জন্য, সেই অমর পরিবারের জন্য, সবাইকে লড়াই করতে হবে, হাসি মুখে সব চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করতে হবে।

"ঈশ্বর তোমাকে ক্ষমা করবেন। তোমার আত্মা যদি সেই নেকড়েদের ওপর চাপানো যেত, তবেই হয়তো আমরা বেঁচে ফিরতে পারতাম," ডেভিড বলল।

ঝাং লিউলিয়াংয়ের এই সতর্কবাণীটি আসলে লিউ দেহুয়াকে তার নিজস্ব উপায়ে বাইরের দলের সাথে যোগাযোগ করার সুযোগ দেওয়ার জন্য ছিল। অবশ্যই, সেটি ছিল সেই ভূগর্ভস্থ দলের লোক।

"কী? ও কি সেই জিয়ে ধর্মের তং তিয়ান অধিপতি? যে এক আঘাতেই চান ধর্মের কিং শুই জিন রেনকে শেষ করে দিয়েছিল?" জু শৌ দে-র মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

এই লোক কি জানে যে সে চু পরিবারের বংশোদ্ভূত? লিন জিং কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর তার মনে পড়ল, গতকাল ইউয়ে জিয়ান জু-তে কেউ এমন সন্দেহ করেছিল। তাই সে নিশ্চিত হতে পারল যে, এটি অবাক হওয়ার মতো কিছু নয়।

ঠিক তখন, দূর আকাশের বুক চিরে ইউয়ে মু-র চিৎকার ভেসে এল, যা সু লান আর তার সঙ্গীকে বাস্তবে ফিরিয়ে আনল, আর ক্রোধে অন্ধ তিয়ান চেনকেও শান্ত করল।

"আরে, কী হচ্ছে এসব?" হাও রেন সেই মমি দুটির আচরণ দেখে কিছুই বুঝতে পারছিল না। তারা সেই টেরোসরের দিকে ছুটে গেল, তার মাথায় হাত বুলিয়ে বারবার "ছেলে" বলে ডাকতে লাগল।

রাজপুত্র জানতেন না কিন ফেংগি কখন ভেতরে ঢুকেছে। কেবল মনে হচ্ছিল বাইরের আলো তার চোখে তীব্রভাবে বিঁধছে, প্রায় চোখের পানি বেরিয়ে আসার উপক্রম। আলোর বিপরীতে একটি অবয়ব এগিয়ে এল, আরও কাছে এল। একেবারে সামনে আসার পর রাজপুত্র চিনতে পারলেন, তিনি আর কেউ নন, কিন ফেংগি।