প্রথম খণ্ড, ঊনত্রিশতম অধ্যায়: আকাশ থেকে নেমে আসা অলৌকিক দৃশ্য, শৈত্যপ্রবাহ কিন্তু কোনো তুষারপাত নেই।

সু মো ভারী পোশাক পরে গ্রাম প্রধানের কাছে এল। আজ উপজাতির খাদ্য বণ্টনের দিন। গ্রাম প্রধান তাকে সবার সামনে হাতে-কলমে দেখাতে বলেছেন, কীভাবে বুনো গম থেকে নুডলস তৈরি করতে হয়।

উপজাতির বুনো গমগুলো আগে থেকেই রোদে শুকানো ছিল। প্রথমে সেগুলোর খোসা ছাড়াতে হয়, তারপর গুঁড়ো করে ময়দা তৈরি করে মাখতে হয়। সে সবার সামনেই নুডলস টেনে তৈরি করে দেখাল। এরপর নুডলসগুলো আলাদা রেখে সে মাংসের টুকরো, রোদে শুকানো মাশরুম আর কিছু শাকসবজি সেদ্ধ করল। লবণ দিয়ে নুডলসগুলো মিশিয়ে তৈরি হয়ে গেল পুষ্টিকর ও সুগন্ধি এক বাটি নুডলস।

সে যখন রান্না করছিল, তখন শুনতে পাচ্ছিল অনেক পশুমানবের পেট ক্ষুধার চোটে গুড়গুড় করছে। একই সময়ে তার সিস্টেম পয়েন্ট...

"জো গংজি, গতবার আমি আপনাকে অনুরোধ করেছিলাম এক নম্বর ব্যক্তির কাছে সুপারিশ করার জন্য, তিনি কী উত্তর দিলেন?" সিতু শিয়াও গম্ভীর স্বরে জিজ্ঞেস করলেন।

ঘটনার পর আইজ্যাক ক্রিস বিশেষ খোঁজখবর নিয়ে জানতে পারলেন সিরন রাজপরিবারের আসল উদ্দেশ্য। একজন নকল জগতের শক্তিশালী যোদ্ধাকে নিজেদের দলে টানার মতো যোগ্যতা অবশ্যই সিরনের আছে। তাছাড়া বু ফান কেবল একজন নকল জগতের শক্তিশালী যোদ্ধাই নন, প্রেরিত দূতদের সাথে তার সম্পর্ক এখন আর গোপন কিছু নয়।

লি আই কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে বলল, "লি আই লিউ দিদির কাছে চিরঋণী, সারা জীবন তা মনে রাখবে।" যদি লিউ দিদি বারবার তাকে রক্ষা না করতেন, তবে লি আই জানত না তার কী হতো।

জিয়াং ই সবসময়ই খুব সতর্ক, একান্ত বাধ্য না হলে তিনি এমন চরম ঝুঁকিপূর্ণ কাজ করেন না।

রাইলি যে ইউনিকর্নের রূপ ধারণ করেছে, তার দৈর্ঘ্য পুরো পাঁচ মিটার। সত্যিই সে বিশালদেহী। তার পিঠে বসাটা বেশ আরামদায়ক, কোনো ঝাঁকুনি নেই। এমন বিরল বাহন পেয়ে জিয়াং ই খুব খুশি।

ঠিক তখনই, দানব আত্মা মিং লিন হঠাৎ চোখ খুলল। তার কালো স্ফটিকের মতো চোখের মনিতে উল্টোদিকের দৃশ্য ফুটে উঠল।

ঝাং তিয়ান সবটা পুরোপুরি না বুঝলেও বুঝতে পারল, অধ্যক্ষ বলেছেন এই ছয়জনই উচ্চস্তরের জাদুকর। তাহলে অধ্যক্ষ নিশ্চয়ই আরও উচ্চতর পর্যায়ের হবেন। ভবিষ্যতে অধ্যক্ষের কাছ থেকে আরও অনেক কিছু শেখার আশা রইল তার।

শু ইয়াং হাত নাড়াতেই চারটি লাল আগুনের শিখা ছড়িয়ে পড়ল। মুহূর্তের মধ্যে, চারজনের মাথা সেই আগুনে ভস্মীভূত হয়ে গেল।

কথা শেষ করেই হে চুয়ান সরাসরি সেই গুণ্ডাটার সামনে গিয়ে দাঁড়াল। তার দিকে না তাকিয়েই সজোরে একটা চড় মারল।

এতদিন সে মনে করত ‘উমিং’ একাদশের ছয়টি কৌশল সে পুরোপুরি আয়ত্ত করে ফেলেছে, কিন্তু হঠাৎ তার মনে হলো এক ভয়ানক বিভ্রম হচ্ছে। ঠিক যেমনটা প্রথমবার মো মিং-এর এই তলোয়ারের কৌশলের কাছে তার প্রতিরক্ষা ভেঙে গিয়েছিল। মাত্র ছয়টি কৌশল, কয়েক ডজন পরিবর্তন, অথচ এই তরুণ যুবকটির হাতে সেগুলো সামলাতে গিয়ে সে পুরোপুরি অসহায় বোধ করছিল।

---

সেই প্রাণশক্তি দিয়ে তৈরি মরণাস্ত্রগুলো যখন নেমে আসছিল, সে তার লম্বা তলোয়ারটি বের করল। প্রাণশক্তির প্রবাহে তলোয়ারের ডগা থেকে উজ্জ্বল আগুনের স্ফুলিঙ্গ বিচ্ছুরিত হলো।

সবাই যখন সভাকক্ষে মিটিং করছিল, তখন শাও গ্যাং সেখানে উপস্থিত হলে ধরা পড়ে যেত। কিন্তু নানগং সানলি সেখানে আসায় সবকিছু খুব স্বাভাবিক ও যুক্তিযুক্ত মনে হচ্ছিল।

ছিং-এর অবস্থা খুব দুর্বল ছিল, তার দেহের অর্ধেক ভার প্রায় দানব সম্রাট তিয়ান সিং-এর ওপর ন্যস্ত। তার মুখ ফ্যাকাশে, যা দেখে সু মো-র খুব কষ্ট হচ্ছিল। স্পষ্টতই দানব সম্রাট তিয়ান সিং এবং ছিং-এর চারপাশে হালকা একটি সুরক্ষাকবচ তৈরি করা ছিল।

সবচেয়ে বড় কাকতালীয় ব্যাপার হলো, এই বাগানবাড়িটি যে জায়গায় তৈরি, তা দানব শহরের আধ্যাত্মিক শক্তির কেন্দ্রবিন্দু। অর্থাৎ, বাইরের তুলনায় এখানকার শক্তির মাত্রা দ্বিগুণ।

হুও কুইবিং-এর সাথে কিছুক্ষণ কথা বলার পর সবাই ঠিক করল যে তারা একে অপরের সাথে বন্ধুত্বের সম্পর্ক বজায় রাখবে। ওয়াং ইয়ান আর ওয়েই ছিং সমপর্যায়ের বন্ধু, কিন্তু হুও কুইবিং ওয়েই ছিং-এর ভাগ্নে হলেও একজন অপ্রতিদ্বন্দ্বী শক্তিশালী যোদ্ধা। তাই ওয়াং ইয়ানকে মামা ডাকা তার পক্ষে সম্ভব নয়।

হে ইয়ে কোনো প্রতিবাদ না করেই মাথা নাড়ল। সে যেহেতু কথাটা বলেছে, তাই নিশ্চয়ই অহেতুক কিছু বলেনি।

সে এমন এক ঘুষি মারল যে তার ইয়াং শেন পর্যায়ের চূড়ান্ত শক্তি কোনো রাখঢাক ছাড়াই বেরিয়ে এল। তার নিজস্ব শক্তির সাথে কৌশলের যোগে সেই আঘাতের ক্ষমতা তিনগুণেরও বেশি বেড়ে গেল।

আগে থেকেই ভেবেছিল এই গুহাটি একটি ফাঁদ হতে পারে, এখন দেখল সত্যিই তাই।

নিল যখন পরপর দুবার তার শক্তির বিস্ফোরণ ঘটাল, তখন তার বাবা-মায়ের বুকের পাথরটা যেন নেমে গেল। তাদের মুখে আগের সেই বিষণ্ণতা আর নেই, যেখানেই যাচ্ছে হাসিমুখে যাচ্ছে। যারা পরিস্থিতি জানে না, তারা ভাবছে লুইস আর নুয়ানা যেন কোনো অমূল্য রত্ন কুড়িয়ে পেয়েছে।

মুহূর্তের মধ্যে, সবাই অবাক হয়ে মিলসকে হাততালি দিয়ে অভিনন্দন জানাল এবং প্রশংসা করতে লাগল।

কিন্তু এই মুহূর্তে বাজ পড়ার ফলে সোনার সিংহাসনের প্রাসাদের ছাদ ফুটো হয়ে গেছে। প্রাসাদের অনেকেই সেই বিদ্যুতের কবলে পড়ে নীল ধোঁয়া বের হতে হতে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, তাদের বাঁচা-মরা নিয়ে সংশয় দেখা দিল।

"তবে, বেঁচে থাকতে হলে স্বর্গীয় সম্রাটের বিরুদ্ধে লড়তে আরও অনেককে সঙ্গী করতে হবে।" তাই উ শেন দি কিছুক্ষণ ভেবে মৃদু পায়ে মাটির নিচে তলিয়ে গেলেন।

চং লি মাথা নেড়ে বলল, "প্রয়োজন নেই, অর্ধ মাস পর আমরা তোমার দেবদূত রাজ্যে যাব, তখন আমাদের 'অলৌকিক স্বর্গীয় মজ্জা' দিলেই হবে।"

ছয় বছরের আলো যেন চোখের পলকে কেটে গেল। তুমি বড় হয়েছ আর আমি তোমার সাথে বড় হয়েছি, একে অপরের জীবনে পূর্ণতা এনেছি।

---

স্বর্গীয় রাজদরবারে পদের অভাব নেই, অসংখ্য দেবপদ রয়েছে, কিন্তু কাজের বেলায় কেবল এই তাইবাই জিনশিং-ই সম্বল।

প্রি-লগইন হ্যান্ডশেক নিশ্চিত করার সময় সময়সীমা পার হয়ে গেছে। এটি সম্ভবত হ্যান্ডশেক ব্যর্থ হওয়ার কারণে অথবা সার্ভারের সময়মতো সাড়া না দেওয়ার কারণে হয়েছে।

কিন্তু কেউ ভাবতেও পারেনি যে সাম্রাজ্য এভাবে সবার আগে আর বি-এর কিউশু দ্বীপে আক্রমণ চালাবে। প্রথম দফার আক্রমণে মাত্র দশ মিনিটের মধ্যে তারা আর বি-এর কিউশু দ্বীপে থাকা সমস্ত অ্যান্টি-মিসাইল সিস্টেম ধ্বংস করে দেয়।

বেই সাং আধ্যাত্মিক একাডেমি বেই সাং মহাদেশে অবস্থিত হলেও তাদের বিশ্বজয়ের কোনো আকাঙ্ক্ষা নেই। মহাদেশের পরিস্থিতির সাথে তারা খুব একটা জড়ায়নি, আর এ কারণেই ড্রাগন ডেমোন প্যালেস সুযোগ বুঝে শক্তিশালী হয়ে উঠেছে এবং মহাদেশের অধিপতি হয়ে বসেছে।

সেই সময়, ডি জুন এবং দং হুয়াং তাই ই তাদের নক্ষত্রমণ্ডলীয়阵 দিয়ে পানগু মহাজাগতিক সত্তার প্রতিচ্ছবির আক্রমণ ঠেকালেও, বারোটি আদিম জাদুকরী গোষ্ঠীর হাত থেকে রক্ষা পাওয়া কঠিন হবে।

লুলানে যারা শাসনভার সামলাতে থেকেছে, তাদের সবারই একটি গুরুতর সমস্যার সম্মুখীন হতে হয়েছে—লুলানের মানুষ কি তাদের শাসন মেনে নেবে?

মু তিয়ান অবচেতনভাবে হাত তুলল এবং শক্ত কিছুর ওপর আঘাত করল। উপরে তাকিয়ে দেখল, একটি বিশাল পাথর তার ধাক্কায় উড়ে গেছে।

দুই মার্শাল কিং নির্বিকার থাকলেও মনে মনে দ্বিধাগ্রস্ত ছিলেন। দুই পবিত্র ব্যক্তি কি সত্যিই উল্টোদিকের সেই পোকাগুলোর মোকাবিলা করতে পারবেন?

কল্পনাতীত দৃশ্য, অগণিত উজ্জ্বল আলোর ঝলকানি। ট্যাং ঝান এক ঘুষিতে ছয় ভাগে বিভক্ত হয়ে ছয়জন শক্তিশালী যোদ্ধার ওপর আক্রমণ চালাল।

ওয়েন দি মাথা নাড়লেন, তারপর তার দেহ ধীরে ধীরে মিলিয়ে যেতে লাগল। তা দেখে মু তিয়ান মুহূর্তেই সব বুঝে ফেলল এবং ঝড়ের বেগে神宮-এর দিকে তাকাল।

"কী? তোমরা এমনটা করতে পারো না! এই লোক আমার নাতিকে হত্যা করেছে, আর তোমরা কেবল মাসিক ভাতা কেটে নিয়েই ছেড়ে দিচ্ছ? তোমরা কি তবে স্বর্গীয় দেবতাদের শত্রু হতে চাও, আমার লিন পরিবারের সাথে লড়াই করতে চাও?" লিন ই মিং চোখ বড় বড় করে অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তাকালেন।

হুও ই এবং তার দুই সঙ্গী廣場 থেকে পাহাড়ের পাদদেশে দাঁড়ানো তোরণটি পার হলো। তোরণটি প্রাচীন যুগের নিদর্শন। সেই পুরনো কাকটি তাদের পিছু পিছু উড়ল আর বিলাপ করতে লাগল।