প্রথম খণ্ড, পঞ্চদশ অধ্যায়: গোষ্ঠীর সংকট

ফু ছাংলান নির্জন দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, তার ছোট স্ত্রী কয়দিন ধরে বাড়ি ফিরেনি। সে কি সত্যিই তাকে, তার এই পশু স্বামীকে, এভাবে ছেড়ে চলে গেছে?

সু মোহ পেছনে কারো নজর পড়ার অনুভূতি পেলেন, ফিরে দেখলেন ফু ছাংলান তাকে বেদনার চোখে দেখছে। “তুমি কী হয়েছে?”

“তুমি তো তেরো দিন ধরে বাড়ি আসোনি, হয়তো আমাকে ভুলে গেছো?”

সময় কি এত দ্রুত কেটে গেছে? দশ দিনের বেশি পার হয়ে গেছে, ব্যস্ততার কারণে ভুলে গিয়েছিল। “দুঃখিত, ফু ছাংলান, সব কিছু আমার ভুল, আজ আমরা বাড়ি ফিরব।”

অনেকদিন চিকিৎসার পর, আহত পশুদের অবস্থা ভালো হয়েছে। পশুদের শারীরিক গঠন সত্যিই শক্তিশালী, সাধারণ মানুষ হয়ত অনেকবার মারা যেত।

“আমি এখানে তোমার জন্য অপেক্ষা করব, কাজ শেষ হলে আমরা একসাথে বাড়ি যাব।”

সে নিঃশব্দে কোণে বসে ছিল, চোখ কখনো তার থেকে সরেনি। পাশে এত সুন্দর পুরুষ থাকলে তার কাজের গতি অনেক বাড়ল।

বংশপতি আহত পশুদের সুস্থ হতে দেখতে খুশি হলেও খাবারের সংকট নিয়ে চিন্তিত ছিল।

এসবদিন ছোট স্ত্রী তার ক্ষমতায় মুগ্ধ করে তুলেছে, তিনি বিশ্বাস করেন, মহামহিম দেবতা তাঁকে তাদের বংশকে রক্ষা করার জন্য পাঠিয়েছেন।

তিনি ছোট স্ত্রীকে জিজ্ঞাসা করলেন, কোন খাবার খাওয়া যায়, কারণ বেঁচে থাকতে তো খেতে হয়।

"সু মোহ, তুমি কি একটু আসতে পারো? তোমার সঙ্গে কথা বলতে চাই।"

"বংশপতি, অবশ্যই।"

তারা বংশপতির অফিস গুহায় গেলেন, বংশপতি সরাসরি বললেন, "আগে তুমি সবাইকে বন্য গম চাষ করতে শিখিয়েছিলে, এখন ফসল পাকা হয়নি। আমি জানতে চাই, তোমার কি কোন উপায় আছে আমাদের বংশের জন্য অন্য কোনো খাবার সংগ্রহের? বংশে অনেক লোক, সবাই খেতে চায়।"

"বংশপতি, আমি সত্যিই কিছু খায় এমন গাছ চিনিই, যদি আমরা মাংস এবং শাকসবজির সমন্বয় করি, তাহলে অনেক মাংসের ব্যবহার কমানো যায়। একটি গুলুর পশু এক পশু মানুষের জন্য যথেষ্ট, কিন্তু শাকসবজির সঙ্গে মিশিয়ে দিলে দশজন পশুমানুষ খেতে পারে।"

"কিন্তু যুদ্ধক্ষম পশুমানুষরা যথেষ্ট মাংস না পেলে তাদের যুদ্ধক্ষমতা কমে যায়। শিকার এখন কঠিন, তারা তো বংশের প্রধান শক্তি।"

"বংশপতি, এ বিষয়ে চিন্তা করার দরকার নেই। দেখুন, আমার ফু ছাংলান, আমরা সবসময় মাংস ও শাকসবজি মিশিয়ে খাই, তার শরীর ভালো থাকে, শিকারেও কোনো প্রভাব পড়ে না।"

"সত্যি? তুমি কি সবাইকে রান্নার রেসিপি শেখাতে চাও?"

"অবশ্যই, আমি আগামীকাল বংশের কিছু লোককে পাহাড়ে নিয়ে যাব, পড়াশোনা করব কোন গাছ খাওয়া যায় ও কীভাবে রান্না করতে হয়।"

"তাহলে তোমার জন্য ধন্যবাদ।"

"কোনো ঝামেলা নয়।"

তার বন্যজীবন বাঁচার সিস্টেম থেকে শিক্ষা দেওয়াতেও পয়েন্ট জমা হয়, যা দোকানের পণ্য বিনিময় ছাড়া সঞ্চয় হয়, ধনী হওয়ার পথ তার জন্য খুলে গেছে।

এখন বুঝতে পারছেন কেন আগে এত মানুষ শিক্ষা খাতে কাজ করতে ভালোবাসত, কারিগরি থাকলেই টাকা আসতে থাকে।

"বংশপতি, আর কিছু নেই, আমি এখন বাড়ি যাচ্ছি, ফু ছাংলান অপেক্ষা করছে।"

বংশপতি একটু লজ্জিত হলেন, এই নবদম্পতিকে বংশ রক্ষায় ডাকা, আর দশদিন ধরে তারা বাড়ি যায়নি।

"তুমি যাও, বাকিরা আমি দেখব।"

"ঠিক আছে, বিদায় বংশপতি।"

সে ফু ছাংলানের সামনে গিয়ে বসল, তার চোখ দেখতে সুন্দর, যেন রাতের তারা ঝলমল করছে।

ছেলে তার প্রশংসাময় চোখ দেখে তার গলায় থুতু নিলো। "কাজ শেষ?"

"হ্যাঁ! ফু ছাংলান, আমরা বাড়ি যাই।"

ফু ছাংলান 'বাড়ি যাওয়া' শব্দ শুনে তার হাত শক্ত করে ধরল, সে জানে সে বিশেষ, এক জন পশু হিসেবে তাকে রক্ষা করা কঠিন, কিন্তু এখন সে শুধুমাত্র তার, তারা একসাথে তাদের বাড়িতে যাবে।

বাড়ির দরজায় পৌঁছে ফু ছাংলান তাকে কোলে তুলে বেডে নিয়ে গেল, গালে চুমু দিল, সে বাধা দিল না। এখন সন্তান জন্ম দেওয়ার সময় নয়, শেষবার শয্যার পর সে দোকান থেকে গর্ভনিরোধক ওষুধ নিয়েছিল, যার কার্যকাল ছয় মাস, তাই এই ছয় মাস কোনো গর্ভধারণের চিন্তা নেই।

সে জন্মদানে দুর্বল বলে পরিচিত, বিবাহিত হলেও সন্তান না থাকলেও সন্দেহ হয় না। সে সন্তান চায়, কিন্তু বর্তমানে পরিবেশ অনুকূল নয়, সন্তানকে এমন পরিবেশে বেড়ে উঠতে চায় না। পরিস্থিতি ভালো হলে সে সন্তান জন্ম দিতে ইচ্ছুক।

ছোট শাবকগুলো কতই না কিউট!

ফু ছাংলান হয়ত অনেকদিন ক্ষুধার্ত ছিল, তার এক অজানা বন্য শক্তি তাকে ক্লান্ত করে ফেলল, রাতের খাবারও সে নিজে নিয়ে এলো।

এখন সে তাকে দেখে রাগ পাচ্ছে, কোমরটা চেপে ধরল, কারণ এটি তার শরীরের সবচেয়ে দৃঢ় অংশ, অন্য জায়গা মাংসপেশিতে শক্ত।

ছোট স্ত্রী যতটা চেপে ধরল, তার জন্য এটা টিপটিপ করা পিঁপড়ের কামড়ের মতো, ব্যথা নয়। সে হাসিমুখে বলল, "মমু, খাও, আজ অনেক পরিশ্রম করেছো।"

"ফু ছাংলান, পরেরবার আমি থামাতে বললে তুমি না থামলে, বাইরে ঘুমাও, মশা খাও, বিছানায় আসবে না।"

সে মাথা নিচু করে "উঁ" শব্দ করল, সে চায় না, সে শুধু তার ছোট স্ত্রীকে কাছে পেতে চায়।

"আজ রাতেও, তুমি দূরে থেকো, আমাকে স্পর্শ করো না।"

তার কোমর এখনো ব্যথা করছে, সে তার খাওয়া শেষ করে বিছানায় মুখ নিচু করে শুয়ে গেল, তাকে কোমর মালিশ করতে বলল।

ফু ছাংলান দেখে সে আরাম করে ঘুমিয়ে পড়ল, সাথে উঠে বিছানায় গিয়ে কোমল ছোট স্ত্রীকে কোলে নিল, সে তার কাছে খুব প্রিয়।

সু মোহ ঘুম থেকে উঠল, সামনে তার সুন্দর মুখটা পড়ল, জীবনটা কত সুখী, এটা তার স্বামী, প্রতিদিন তার মুখ দেখে, তারা যদি পরবর্তীতে ঝগড়া করেও, সব সময় তার ভুল।

ফু ছাংলান শুধু সুন্দর নয়, মনোভাবও ভালো, সে কখনো রেগে যায় না, সে যতই রাগ করুক, সে শান্ত থাকে, এটাই নিখুঁত স্বামীর আদর্শ।

"ফু ছাংলান, উঠেছ? বংশে বড় সমস্যা হয়েছে, বাঘ বিড়ালের গোত্র আমাদের বংশের জলাধার দখল করেছে, বংশপতি তোমাকে ডেকেছে আলোচনা করতে।"

গুহার বাইরে বাঘ গোত্রের পুরুষ একদম দরজায় ডেকে বলল, সে তাদের বিরক্ত করতে চাইছিল না, আজ শিকারের জন্য বেরোতে গিয়ে বাঘ বিড়ালের গোত্রের হামলার শিকার হয়েছিল, অনেক পুরুষ আহত হয়েছে।

বংশপতি বাধ্য হয়ে বংশের তিন তারকা বা তার বেশি পুরুষদের ডেকে বাঘ বিড়ালের গোত্রকে পরাস্ত করার আদেশ দিল।

ফু ছাংলান ছোট স্ত্রীর প্রেমে মুগ্ধ অবস্থায় উঠে গুহার বাইরে ডাক শুনে উঠে দাঁড়াল।

"আমি এখনই ফিরে আসব।"

সে তার হাত ধরে বলল, "আমাকে একটু অপেক্ষা করো, আমরা একসাথে যাই, আজ আমি বংশপতির কাছে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলাম সবাইকে শিকার করার জন্য গাছ সংগ্রহ শেখাব।"

হঠাৎ বাঘ বিড়ালের গোত্রের আগমন তাদের পাঠানো পাঠ শিখন ভঙ্গ করবে, তাই ফু ছাংলানের সাথে যাওয়া ভাল, তার শক্তি বৃদ্ধির জন্য পশুর স্ফটিক দরকার।

"এখন জঙ্গলে খুব বিপদ, পরবর্তীতে জমি ফিরে পেলে তোমাকে নিয়ে যাব।"

সে মাথা নাড়ল, "আমাকে নিয়ে যাও, আমি লুকিয়ে থাকব, নিজেকে বিপদে ফেলব না, তোমাদেরও বিরক্ত করব না, আমার আত্মরক্ষার ক্ষমতা আছে।"

ফু ছাংলান তার খামোখা আদর সহ্য করতে পারল না, অবশেষে রাজি হল।

সে খুশি হয়ে তার কপালে চুমু দিল, "তোমাকে অনেক ভালোবাসি, ফু ছাংলান।"