প্রথম খণ্ড অধ্যায় ঊনষাট: চুক্তির ফল এবং兽人-দের উদ্ধার

ফু সাংলান সবেমাত্র উপজাতি প্রধানের কাছ থেকে ফিরে এসেছেন এবং একটু আগেকার আলোচনা করা বিষয়টি নিয়ে ভাবছিলেন। প্রধান এবং বিভিন্ন গোষ্ঠীর নেতার উদ্বেগগুলো একদম সঠিক; এখন মোমোর জন্মের আর মাত্র এক মাসের মতো বাকি আছে, তাই তাকে আর উপজাতির এসব বিষয় নিয়ে মানসিক দুশ্চিন্তায় রাখা যাবে না।

সু মো ফু সাংলানকে ফিরে আসতে দেখে তার সেই সুন্দর মুখের দিকে তাকাল, কিন্তু কেন যেন মনে হলো তার চেহারায় কিছুটা উদ্বেগের ছায়া রয়েছে। সে জিজ্ঞাসা করল, "কী হয়েছে? প্রধান কি তোমাকে কোনো বড় কোনো বিষয়ের জন্য ডেকেছিলেন?"

"তেমন কিছু ঘটেনি, উপজাতির সবকিছুই এখন বেশ ভালো আছে।"

"সবকিছু ভালো আছে, অথচ তোমার মুখে এত দুশ্চিন্তা? তুমি তো আমার বেস্টা-স্বামী, তোমার কোনো কথা কি আমার থেকে লুকিয়ে রাখা যাবে, যায় নাকি?"

ফু সাংলানের কাছে তার কোনো গোপনীয়তা নেই, সত্যি বলতে কি, তার পক্ষে কিছু লুকিয়ে রাখাও সম্ভব নয়। সে...

ধারালো তরবারিটি ঠিক যখন তার ঘাড়ের দিকে নেমে আসার উপক্রম হয়েছিল, ঠিক তখনই হঠাৎ করে ঝনঝন শব্দে তলোয়ার ও অস্ত্রের সংঘর্ষের আওয়াজ শোনা গেল।

"লিং সি, তুমি যদি তাদের সাথে যেতে না চাও, তবে গুরুর সাথে ওয়েনসিন Sect-এ ফিরে যেতে পারো," অত্যন্ত উদ্বেগের সাথে বললেন চিয়াং চেহান।

সবাই জানে যে ফ্রান্সের ইন্টারনেট খুবই ধীরগতির, কিন্তু এই ভিডিওটি যেহেতু সু ইয়ের সাথে সম্পর্কিত, তাই চিয়াং বাইঝি তবুও ধৈর্য ধরে ডাউনলোড বোতামে ক্লিক করল এবং ধীরে ধীরে অপেক্ষা করতে লাগল।

তাকে ওষুধ বানাতে বলা হয়েছে? ওই অদ্ভুত সব ভেষজ উপাদানগুলোর সাথে রাস্তার ধারের সাধারণ ঘাসগুলোর ফারাক কোথায়? বিরক্তিতে মাথা নষ্ট হয়ে যাওয়ার উপক্রম হলো।

চেন ছাংআন সত্যিই বুঝতে পারছিল না যে চেন ইয়াংফু-র সাথে আর কী নিয়ে কথা বলবে, তাই বিভিন্ন বাহানা দিয়ে সে কোনোমতে চেন ইয়াংফু সেখান থেকে চলে যাওয়ার ব্যবস্থা করল।

শেন জিয়াওজিয়াওয়ের সহজ ও শান্ত দৃষ্টি এবং তার স্থির গতিবিধি দেখে ফু জুয়ানের দৃষ্টি কিছুটা নরম হয়ে এল।

ফোনের রিংটোন বাজতেই থাকল, দেখে মনে হচ্ছিল মালিক ফোন না ধরা পর্যন্ত এটি বেজেই যাবে।

ড্রাগন রাজপুত্র আও কুয়াং সবেমাত্র কিছু বলতে যাবেন, এমন সময় দক্ষিণ দিক থেকে এক বিকট বিস্ফোরণের শব্দ কেঁপে উঠল। মহাশূন্যের阵法 মুহূর্তে ফেটে গেল এবং দেখা দিল কোটি কোটি বছরে একবার ঘটা মহাজাগতিক চরম বিশৃঙ্খলা। এটি ছিল মহাশূন্যের পরম বিধ্বংসী শক্তি এবং নিয়মের বলপ্রয়োগ, যা এতটাই ভয়ঙ্কর ও শূন্যতাময় ছিল যে সবকিছু নিমেষেই ধ্বংস করে দিচ্ছিল। এমনকি সামান্য দুর্বল কোনো সোনালী অমরও (Golden Immortal) এর সংস্পর্শে এলে প্রাণ হারাতে বাধ্য হতো।

নীলপদ্ম স্বর্গীয় সম্রাটের পাঁচটি প্রশ্ন: সত্যিকারের পবিত্র আত্মা কোথা থেকে এল, যা আদতে শূন্য ছাড়া আর কিছুই নয়? ক্ষিতিগর্ভ বিশ্বেসরের পাঁচটি উত্তর: শূন্য থেকে সৃষ্টি, যার উৎপত্তি আদি পুরুষ থেকে, রক্ত ও বিশ্বাসের ধারাবাহিকতা যা চিরকাল অবিচ্ছিন্ন থাকে।

(১/৩) অংশ

(২/৩) অংশ

ইলেইন অত্যন্ত হালকা সুরে কথাগুলো বললেন এবং আয়রন ম্যানের কোর থেকে বিশ্লেষণ করে বের করা প্রচুর তথ্য লায়ন এলসনের কাছে পাঠিয়ে দিলেন।

আর এই মুহূর্তে তার কাছে থাকা মুদ্রার পরিমাণ ছিল মাত্র ১০, যা ছিল একটি মিশন সম্পন্ন করার পর প্রাপ্ত পুরস্কারের অর্থ। স্বাভাবিকভাবেই এই সামান্য দিয়ে সে কিছুই করতে পারত না।

"কী ব্যাপার?" কাউন্টির বিচারকের বুকটা কেঁপে উঠল, তার মনে এক অশুভ আশঙ্কার জন্ম হলো। তিনি সোজা সেই আদালতের কর্মচারীর দিকে তাকিয়ে রইলেন।

দুজনের অবয়ব বারবার একে অপরের সাথে জড়িয়ে যাচ্ছিল, ঐশ্বরিক শক্তির প্রবল প্রবাহ বইছিল, হাতের তালুর কতবার যে সংঘাত হলো তার কোনো ইয়ত্তা নেই। শুধু চোখের পলকে আলোর ঝলকানি দেখা যাচ্ছিল, কিন্তু কেউ কাউকে পরাস্ত করতে পারছিল না।

ওয়ান ইয়ান ঘরের ভেতরে প্রবেশ করতেই দরবারের সমস্ত পরিচারক তাদের কাজ থামিয়ে একসঙ্গে বলে উঠল, "জাওফি娘娘万安 (কনসর্ট ঝাওয়ের দীর্ঘায়ু কামনা করি)।"

তিনি যখন টোকিওতে এসেছিলেন, তখন থেকেই তার মনে "প্রতিভাবান লিন হাই"-এর সাথে টেক্কা দেওয়ার ইচ্ছা ছিল। তার ওপর আবার একটু আগে মুখের ওপর দরজা বন্ধ করে দেওয়ার মতো অপমানজনক অভিজ্ঞতা হওয়ায় তার কথা বলার সুর স্বাভাবিকভাবেই বেশ কঠোর হয়ে উঠেছিল।

ঝুলং সিটির মানুষগুলো তো ভয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলারও সাহস পাচ্ছিল না। তারা নি তিয়ানইউয়ানের দিকে তাকিয়ে মনে মনে ভাবল, এ লোক তো চরম নির্লজ্জ, শুধু হাঁটু গেড়ে মাথা ঠোকাটুকিটাই বাকি রেখেছে।

পুরো রাস্তা ধরে গ্রামের লোকজন সামনে সামনে চলল, আর ফাং জুয়ান, আহাই এবং বৃদ্ধ লিউ সান চললেন সবার শেষে। তাদের পেছনে পেছনে ভাসমান অবস্থায় ঘুরে বেড়াচ্ছিল বিশটিরও বেশি বিদেহী আত্মা।

"সে তো এক বিশাল ভাগ্যের অধিকারী মানুষ, তাকে সাধারণ মানুষের নজরে দেখা যায় না! ‘জিং’ অক্ষরের উল্কি থেকে শুরু করে বর্তমানের স্বর্গের বুনো তারার রাক্ষস মানচিত্র পর্যন্ত—সবকিছুই তো তার জন্যই এই দুনিয়ায় প্রকাশ পেয়েছে," উদাসীনভাবে বললেন ইয়ে তাওজি।

সেই মুহূর্তে ফাং জুয়ান এবং ঝেন ঝেনরেন দুজনেই তার নাম জানতে খুব ইচ্ছুক ছিলেন, কিন্তু কোনো ধরনের অসম্মান প্রদর্শনের ভয়ে তারা তা জিজ্ঞেস করতে সাহস পেলেন না।

চেন মেংকি বলল, "আমরা সবাই ছাত্রছাত্রী, এই ধরনের বিষয় সম্পর্কে আমাদেরও কিছু না কিছু শেখা উচিত।"

সে বহুবার এটি নিয়ে গভ面的 তত্ত্ব বিশ্লেষণ করার চেষ্টা করেছে, কিন্তু তার বর্তমানের একটিমাত্র বিভক্ত আত্মার কথা তো দূরে থাক, তার আসল দেহটি যদি নিজে এসেও হাজির হতো, তবুও সে সেই বেগুনি আলোর স্তর ভেদ করতে পারত না।

আর এই যোগাযোগের গভীরতা বাড়ার সাথে সাথেই তার মনে হতে লাগল যে ড্রাগন-স্লুয়িং খঞ্জরটির অবস্থা যেন কিছুটা অদ্ভুত; মনে হয় যেন এতে কোনো না কোনো ত্রুটি রয়েছে, ঠিক যেন কোনো একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ হারিয়ে গেছে।

তবে ঠিক সেই মুহূর্তেই ইয়ে উতাও খেয়াল করলেন যে সবাই তাদের দুজনের দিকে এক অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকিয়ে রয়েছে, যা ইয়ে উতাওকে সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত করে দিল।

(২/৩) অংশ

(৩/৩) অংশ

তবে কেউ ঘুণাক্ষরেও ভাবতে পারেনি যে চাও জিনজির মৃত্যু কেবল একটি সূচনার মাত্র। এটি যেন রক্তে রাঙানো এক বিশাল পর্দার উন্মোচন ছিল।

গোয়েন্দা সৈনিক ভাইয়েরা বন্দরের আশপাশে ঘনবসতিপূর্ণ বাঙ্কার এবং দুর্গগুলো দেখতে পেল। বিশেষ করে সেই দুর্গগুলোর বেশিরভাগই অর্ধেক মাটির নিচে পোঁতা ছিল এবং সেগুলোর বন্দুকের ফায়ার করার ছিদ্রগুলো মাটির খুব কাছাকাছি ছিল। এমনকি মর্টারের শেল দিয়ে উপর থেকেও হামলা চালালেও এই শত্রু দুর্গগুলোর কোনো ক্ষতি করা হয়তো ভীষণ কঠিন হবে।

আর এই কালো পোশাকধারী নিনজাই ছিল তাদের মনের সেই মানুষ, যিনি তাদের দেশের সম্মান ও মর্যাদা পুনরুদ্ধার করবেন।

তাছাড়া, আমি এর আগে সেই মিশনটি সম্পন্ন করার পর এখন অন্তত একজন লাখপতি তো বটেই, তাহলে আমার কাছে টাকা থাকবে না কেন?

চেন ফেংয়ের পিঠের পেছনে হঠাৎ একটি আওয়াজ ভেসে এল। চেন ফেং সামান্য ভুরু কুঁচকে পেছন ফিরে তাকাল এবং দেখতে পেল যে এক মাঝবয়সী লোক, যার পুরো মুখ ঘন দাড়িগোঁফে ঢাকা এবং বুকে একটি ষষ্ঠ-স্তরের প্রফেশনাল পদের পদক ঝোলানো রয়েছে।

সং ইউয়ান যখন মনে মনে নানা কথা ভাবছিল, তখন সে খেয়াল করেনি যে দূর থেকে কেউ একজন চরম শত্রুভাবাপন্ন দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে আছে। আর সেই ঘৃণায় ভরা দৃষ্টির মালিক আর কেউ নয়, স্বয়ং লিং শাওমে।

এক মুহূর্তের জন্য বাতাস যেন জমে গেল। কিছু মানুষ চোখ বন্ধ করে কেবল একটি তীব্র বিস্ফোরণ এবং অন্যদের উল্লাসের শব্দ শোনার অপেক্ষায় ছিল। কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তেই দূরের চু জিফং শরীরটা ঘুরিয়ে ডান হাত দিয়ে সরাসরি তার বাঁ পিঠের পেছনে থাকা প্রকাশ্য নিয়েউয়ান বন্দুকটি টেনে বের করলেন এবং অত্যন্ত দৃঢ়তার সাথে সেটি ছুড়ে মারলেন।

ডং লাওয়ের কথা মেনে নিয়ে তু মিং ওষুধের শিশিটি বের করলেন এবং এক ফোঁটা জীবন-সঞ্জীবনী নির্যাস (Life Creation Liquid) বের করে প্রতিরক্ষামূলক বলয় বা শিল্ডের ভেতরে ছেড়ে দিলেন।

পিতার ভালোবাসা মাতৃর মতো আকাশচুম্বী নয়; আবার বন্ধুত্বের মতো সামান্য মিষ্টিও নয়; এটি গ্রীষ্মকালের পদ্মফুলের মতো, যা থেকে মৃদু সৌরভ ছড়িয়ে পড়ে; এটি গাঢ় এক কাপ কফির মতো, যা মানুষকে মোহিত করে তোলে। মৃদু বাতাস বয়ে যাওয়ার সময় আসুন আমরা সেই পিতাকে স্মরণ করি, যিনি আমাদের গভীর ভালোবাসেন কিন্তু ভালোবাসার কথা মুখে প্রকাশ করতে জানেন না।

এই দৃশ্য দেখে চেন সিয়াওয়েরও মুখের রঙ বদলে গেল এবং তার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল সেই জেড পেন্ডেন্টের ওপর। ঠিক সেই মুহূর্তেই জেড পেন্ডেন্ট থেকে হঠাৎ করে এক ঝলক কালো আলো বেরিয়ে এল এবং চোখের পলকে সরাসরি চেন সিয়াওয়ের কপালে প্রবেশ করে অদৃশ্য হয়ে গেল।

"তোমরা সবাই পিছু হটো, এটা আমি দেখছি!" মেই ইংহাও ব্লু রিভারের ওপর চূড়ান্ত আঘাত হানার উপক্রম করা তার অধঃস্তন কর্মীকে থামিয়ে দিলেন। তিনি নিজের লম্বা তলোয়ারটি হাতে তুলে নিলেন এবং তার চোখে রক্তপিপাসু উত্তেজনার আভা ফুটে উঠল।

সামুদ্রিক পাইথন গোত্র হলো জগত বা রাজ্যের অভিভাবক জন্তু। তাদের একটি প্রাচীন পারিবারিক ঐতিহ্যবাহী নিদর্শন রয়েছে, যা হলো একটি বিশেষ টোকেন। এই টোকেনটি কেবল প্রতিরক্ষামূলক শিল্ডের বা সিলমোহরের শক্তিকেই বৃদ্ধি করে না, বরং এটি দেহের ভেতরে লালন-পালন করলে অভিভাবক জন্তুর আয়ুষ্কালও বহুগুণ বাড়িয়ে দেয়।

(৩/৩) অংশ