প্রথম খণ্ড, ঊনিশতম অধ্যায়: জন্তুদের জগতে স্কিল প্রশিক্ষণ শিবির শুরু হলো

“মহাপুজারি, আমাদের গোত্রে কতোটুকু লবণ বাকি আছে?”
“লবণ তো বিলাসবহুল জিনিস, খুব বেশি বাকি নেই, বেশিরভাগ সময় এটা মাংস সংরক্ষণের জন্য ব্যবহার হয়। এই বছর শিকার কম হওয়ায় আমরা গোত্র থেকে লবণ আনার সুযোগ পাইনি। এই মেয়েরা কি কোনো গুরুতর অসুস্থতায় ভুগছে?”
“তারা দীর্ঘদিন লবণ না খাওয়ার কারণে অসুস্থ হয়েছে।”
“লবণ না থাকলেও কি অসুস্থতা হয়?”
বাইশেং এত বছর ধরে প্রথমবার শুনল, আগেও তো এমন অসুস্থতা হয়েছে!
“আমাদের গোত্রে লবণ সাধারণত মাংস সংরক্ষণের জন্য ব্যবহার হত শীতকালে। প্রতিটি পরিবারে মাংস সংরক্ষিত থাকে, সুতরাং মাংসের মধ্যেই লবণ থাকে। কিন্তু এই বছর বর্ষাকালে শিকার কম হওয়ায় তাদের সংরক্ষিত খাদ্য প্রায় শেষ। শিকার থেকে পাওয়া মাংস তাজা হওয়ায় তাতে লবণ থাকে না।”
পুরুষ রাক্ষসরা বেশির ভাগই কাঁচা মাংস খায়, শিকার করার সময় তারা রাক্ষসের রক্ত পান করে, যা লবণযুক্ত।
গোত্রে অধিকাংশ মহিলা রাক্ষস এবং শাবকরা গোত্রের পোষণাধীন, তারা সাধারণত শিকার করে না। লবণ না খেলে শরীরের কার্যক্ষমতা ব্যাহত হয়ই।
“আমাদের কিছু রাক্ষসকে গোত্রের বাইরে পাঠিয়ে লবণ এনে দিতে হবে। শীতকাল এক মাসের মধ্যেই আসবে, আমাদের শীতকালীন খাদ্যের প্রস্তুতি নিতে হবে, লবণ অপরিহার্য।”
“আমি গোত্রনায়কের সঙ্গে আলোচনা করব, আরও কিছু পশুর চামড়া সংগ্রহ করে সিংহগোষ্ঠী গোত্র থেকে লবণ আনব। ওদের কাছে খনিজ লবণ এবং বৃহত্তম বাজার আছে।”
বাজার! বাইশেং আসার পর এতদিন বাজারে যায়নি, যেতে ইচ্ছে করছে, “সিংহগোষ্ঠী গোত্র এখান থেকে কত দূরে?”
“গিয়ে ফিরে আসতে প্রায় ছয় দিন সময় লাগে।”
এতটুকু দূরে নয়, সে রাক্ষস গোত্রের বাজার দেখার জন্য আগ্রহী, নারীরা তো সব সময় কেনাকাটায় মগ্ন থাকে।
বাজার থাকলে অবশ্যই লেনদেনের মুদ্রা থাকবে, এই রাক্ষস জগতে কী ধরনের মুদ্রা ব্যবহার হয়? সে এখানে বেশিরভাগ সময় বড় বড় পাত্রে রান্না করা খাবার খেয়েছে, এসব কিছু জানে না।
“মহাপুজারি, বাজারে যেতে চাইলে কী দিয়ে লেনদেন হয়? কাগজের টাকা নাকি শাঁক?”
“না, কাগজের টাকা নয়, শাঁকও নয়। বেশিরভাগ লেনদেন পণ্য বিনিময়ের মাধ্যমে হয়, কখনো হয় রাক্ষস স্ফটিক, পশুর চামড়া, ঔষধি গাছ, এমনকি রাক্ষসের মাংসও লেনদেনের পণ্য হতে পারে।”

ওহ, একপর্যায়ে ফিরে গেলাম আদিম সমাজে, দাম নির্ধারণের দরকার নেই কেনাকাটায়?
“পণ্যের নিজস্ব মূল্য থাকে, যেমন লবণ, যা অত্যন্ত বিলাসবহুল, সেটার জন্য রাক্ষস স্ফটিক প্রয়োজন। পশুর চামড়া দিয়ে জীবনের অনেক জিনিস কেনা যায়, যেমন পরিষ্কারের জন্য কাঁটাবাঁশের গোলক, ছোটদের খেলনা, নাস্তা ইত্যাদি।”
আরে, পণ্যের মূল্য নির্ধারণ পণ্যের নিজস্ব গুণমান দ্বারা, বেশ ব্যবহারিক, কাউকে ঠকানো হয় না।
তাই সে আর বেশি আগ্রহী হয়ে গেল রাক্ষস বাজার দেখতে।
তাদের অসুস্থ মহিলা রাক্ষসদের সাহায্য করতে সে বাজার থেকে এক প্যাক লবণ কিনে নিয়ে এলো, তাদের জন্য কিছু মাংস রান্নার প্রস্তুতি নিল।
সে মাংস শুধু লবণ দিয়েই নয়, অন্যান্য মশলাও ব্যবহার করল, অসুস্থ মহিলা রাক্ষসরা সেই সুগন্ধে আকৃষ্ট হয়ে তার কাছে জড়ো হল, আশ্চর্যের বিষয়, অসুস্থদের মধ্যে ছিল লোইনইন নামের এক মহিলা।
লোইনইন, সে যখন প্রথম রাক্ষস জগতে এল তখন তাকে কষ্ট দিয়েছিল, আবার দেখা হলো, অথচ সে গর্ভবতী।
লোইনইন তার পেট ছুঁয়ে সুমোর সামনে এল, কিছুদিন আগে সে শুনেছিল যে সুমো অনেক পুরুষ রাক্ষসকে বাঁচিয়েছে, কিন্তু তার কিচ্ছু হয়নি, সুমো তো শুধু এক ডিম পাড়তে না পারা মুরগি, যতই ক্ষমতা থাকুক না কেন, গোত্রে তার অবস্থান লোইনইনের চেয়ে কম। তাছাড়া সে এখন গর্ভবতী, গোত্রের সবচেয়ে মূল্যবান মহিলা।
সুমো ভান করল দেখেনি, মাংস রান্না চালিয়ে গেল, প্রথমে ছোট শাবকদের খাবার দিল, অনেকেরই রূপান্তর হয়নি, দেখতে খুব আরাধ্য।
লোইনইন গর্ভাবস্থায় অনেক মোটা হয়ে গিয়েছে, মেজাজ আরও খারাপ, “সুমো, তোমার হাতে থাকা রান্না করা মাংস আমাকে দাও, আমার খিদে লেগেছে।”
লোইনইনের স্বামী বলল, “ইনইন, তুমি যদি সত্যিই খেতে চাও, আমি তোমাকে রান্না করে দেব, একই কথা।”
কিন্তু লোইনইন তার স্বামীকে ঠেলে ফেলল, জোরে বলল, “আমি শুধু চাই সে যে মাংস রান্না করছে।”
তার স্বামী এসে সুমোর হাতে থাকা মাংস দেখে কিছু বলার চেষ্টা করল, “ওহ…”
সে গোত্রকে সাহায্য করে, কারণ সে গোত্রের আশ্রয় হারাতে চায় না, প্রতিবন্ধী রাক্ষসদের প্রতি সহানুভূতিশীল, তার ভদ্রতা থেকেই, কিন্তু ভদ্র হওয়া মানে পরম করুণাময় হওয়া নয়, যারা তাকে কষ্ট দিয়েছে তাদের ক্ষমা করা তার নৈতিকতা নয়।
সে বুঝল পুরুষ রাক্ষসটি তার হাতে থাকা মাংস চায়, “এই মাংস তুমি পাবে না, আমি তোমাকে দেব না। লোইনইন যদি খেতে চায়, সে নিজেই রান্না কর।”
সে তাকে মশলা আর মাংস দিয়েই বড় দয়ালু হয়েছে, লোইনইনের গর্ভের কথা না জানলে সে ওই অহংকারী, স্বার্থপর মহিলাকে বেধড়ক সমালোচনা করত।

কি মানুষ! একদম রাজকুমারী রোগে আক্রান্ত, নিজেই তাকে সেবার জন্য ছুটে বেড়ায়, তার খারাপ মেজাজ সহ্য করে।
সে লবণ ছোট ছোট প্যাক করে অসুস্থ মহিলা ও শাবক পরিবারগুলোর মাঝে ভাগ করে দিল, নিজে হাতে রান্নার পদ্ধতি শিখিয়ে দিল।
“শাবক ও মহিলারা রান্না করা খাবার খালে তাদের শরীরের জন্য ভালো হবে, আমি তোমাদের আগুন জ্বালানো ও রান্নার পদ্ধতি শেখাতে পারি।”
মহিলাদের স্বামী এবং শাবকের পিতা খুব আগ্রহ নিয়ে শিখল, কিছু মহিলা অংশগ্রহণ করল।
“আমরা আগুন তৈরি শিখব, শীতকালে আগুন জ্বালিয়ে গরম থাকব, আর সুস্বাদু রান্না করব, এককথায় লাভের ব্যাপার।”
“ডিং, হোস্ট দশজন রাক্ষসকে আগুন তৈরির কৌশল শিখিয়েছে, এক হাজার পয়েন্ট অর্জিত, এখন মোট পয়েন্ট দুই হাজার, অনুগ্রহ করে চালিয়ে যান।”
শুধু কিছু শিক্ষা দিয়ে এত পয়েন্ট পাওয়া দেখে সে খুশি হয়ে গেল।
সে শিক্ষা প্রশিক্ষণের শক্তি বুঝল, পয়েন্ট দ্রুত জমে, তাই প্রশিক্ষণ শ্রেণী চালু করতে হবে।
সে আবার গোত্রনায়কের অফিস গুহায় গেল, “নায়ক, আগে আপনি বলেছিলেন আমাকে নিয়ে গাছের ঔষধ সংগ্রহ করতে যাবে, কাল যাই কী?”
নায়ক এখন তাকে সম্পদের দেবতা মনে করে, তার কথাই চূড়ান্ত, “অবশ্যই, তুমি যেতে চাও আমি কালই ব্যবস্থা করব।”
“ঠিক আছে, ধন্যবাদ নায়ক।”
সুমো দ্রুত পয়েন্ট জমিয়ে ফু কাংলানের জন্য স্তর উন্নত তরল কিনতে চায়, সে দ্বিতীয় তলায় বাজারে দেখেছিল, ফু কাংলান এখন পাঁচ তারকা রাক্ষস, চিত্র বিড়ালের গোত্রের সাথে যুদ্ধে পরাজিত হয়ে আত্মবিশ্বাস হারিয়েছে, সে তাকে সাহায্য করতে চায় ছয় তারকা রাক্ষসে উন্নীত করতে।
এই স্তর উন্নত তরল শরীরের উন্নত তরলের চেয়ে অনেক দামি, এক লাখ পয়েন্ট লাগে, তার এখন মাত্র দুই হাজার পয়েন্ট, অনেকদিন লেগে যাবে।
তার প্রশিক্ষণ শ্রেণী অবশ্যই চালু করতে হবে, তখন পয়েন্টের প্রবাহ অবিরাম থাকবে। পূর্বজীবনে সে ধনী হতে না পেরে মরেছিল, এখন সে প্রতিজ্ঞা করেছে এই রাক্ষস জগতে সবচেয়ে ধনী হবে।