চতুর্দশ অধ্যায়: তুমি তাড়াতাড়ি গিয়ে দিদিকে প্রলুব্ধ করো
সুগন্ধি রথটি যাত্রা শুরু করার পরই লিন রুলিয়েন লক্ষ্য করল, তার ছোট বোনটি সঙ্গে আসেনি। সে ভ্রু কুঁচকে সামনের আসনে বসে থাকা লিন ওয়েইশুকে জিজ্ঞেস করল, "দিদি, ছিংইউ কেন গাড়িতে উঠল না?"
লিন ওয়েইশু কপালে হাত চেপে ঠান্ডা গলায় বলল, "তোমার বোন কি জানে না স্বর্গদেবী মন্দিরের পথ কোনটা?"
লিন রুলিয়েন সাবধানে তার দিকে একবার তাকাল। ছোটবেলা থেকেই দিদির কাছে সবচেয়ে বেশি মার খেয়েছে সে, ভালোই জানে কখন দিদি খুশি, কখন বিরক্ত।
এখন যেমন, লিন ওয়েইশু চুপচাপ গাড়ির আসনে হেলান দিয়ে বসে আছেন, মুখে আবেগহীন ভাব, কিন্তু চোখের কোণে এক অদৃশ্য ক্ষোভের ছায়া খেলা করছে।
দিদির মেজাজ ভালো নেই।
এমন সময়ে দিদিকে বিরক্ত করা ঠিক হবে না।
লিন রুলিয়েন একটু ভেবে পাশের আসনে বসা ফু সু-র দিকে তাকিয়ে চোখ টিপল, যেন বলছে, "তুমি জলদি দিদিকে আকৃষ্ট করো!"
ভালো হয়, দিদি যদি রেগে গিয়ে এই ছোট শিয়ালছানাকে তাড়িয়ে দেয়।
ফু সু-কে কয়েকবার ইশারা করার পর সে বিরক্ত হয়ে চোখ তুলল, লিন রুলিয়েনের দিকে তাকিয়ে হালকা ভ্রু কুঁচকে আবার লিন ওয়েইশুর দিকে ফিরল, চোখে এক ধরণের শান্ত দীপ্তি এনে আন্তরিকভাবে বলল, "মহাশয়া, আপনার কি পরে কিছু করার আছে?"
শিয়ালছানার পরিকল্পনা সফল ভেবে লিন রুলিয়েন উচ্ছ্বসিত হয়ে দিদির দিকে তাকাল, যেন কোনো মুহূর্তে দিদি তেড়ে যাবে!
কিন্তু লিন ওয়েইশু ছোট জলমানবের কোমল কণ্ঠ শুনে চেহারার কঠোরতা ধীরে ধীরে ফিকে হয়ে এলো। সে চোখ তুলে ফু সু-র দিকে তাকিয়ে অল্প অলস স্বরে বলল, "হুম?"
"আপনি কি আমাকে ইয়োংআনে পৌঁছে দিতে পারেন?"
ফু সু-র কথা বলার সময় গাড়ির জানালা দিয়ে হিমেল বাতাস ঢুকে পড়ল, গোধূলির আলো তার উজ্জ্বল রুপালি চুলে পড়ে ঝিলিক তুলল, হাওয়ায় চুলের গোড়া হালকা ঘুরে গেল, যেন রুপালি সোনার আবরণ চড়েছে।
তার দুধে-সাদা ত্বকেও উজ্জ্বলতা ছড়িয়ে পড়ল।
লিন ওয়েইশু একটু ঘাড় কাত করে এই সুন্দর জলমানবের দিকে তাকাল, মন ভালো হয়ে গেল, ভ্রু নাচিয়ে বলল, "নিশ্চয়ই যেতে পারি।"
লিন রুলিয়েন, যে চাতুর্যের আশায় ছিল, হতবাক।
সে দিদির মুখের কোমলতা দেখে ঠোঁট কামড়ে রইল।
রাগে গা জ্বলছে!
দিদি... সেই কড়া, নির্দয় জাতীয় উপদেষ্টা কোথায় গেল? আমার সঙ্গে তো কখনও এমন কোমল ছিলে না!
"দিদি আসলে আমাকে ইয়োংআনে নিয়ে যাচ্ছে! তুমিই কেবল আমার সঙ্গে থেকে সুবিধা পাচ্ছো!" লিন রুলিয়েন গজগজ করে বলল, যেন শিয়ালছানাটা সত্যিই মাথায় চড়ে বসে।
ফু সু কিছু বলার আগেই লিন ওয়েইশু শুধরে দিল, "তুমি বরং ওর সঙ্গে যাচ্ছো।"
লিন রুলিয়েন ক্ষুব্ধ হয়ে বলল, "দিদি! আমি তো তোমার খুঁজে পাওয়া আপন ভাই!"
লিন ওয়েইশু মৃদু হাসতে হাসতে বলল, "তুমি তো ঠিকই ধরেছো।"
এবার লিন রুলিয়েন সত্যিই কেঁদে ফেলল।
ইয়োংআন যুদ্ধবিদ্যা বিদ্যালয়ে পৌঁছানোর সময় সন্ধ্যা ঘনিয়ে এসেছে।
ফু সু এক দৃষ্টিতে লিন ওয়েইশুর দিকে তাকিয়ে, স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছে সে তাঁর সঙ্গে একসঙ্গে নামার জন্য অপেক্ষা করছে, আর লিন রুলিয়েনও বাচ্চাদের মতো প্রতিযোগিতার মনোভাব নিয়ে বসে রইল।
ফল হল, লিন ওয়েইশু একবার তাকিয়ে বলল, "তুমি আগে নেমে যাও।"
লিন রুলিয়েন সাথে সাথে সন্দিহান হয়ে উঠল, "তোমরা গাড়িতে কী করতে যাচ্ছো!"
লিন ওয়েইশু মজার ছলে ভ্রু তুলল, "তুমি দেখতে চাও?"
এ কথায় লিন রুলিয়েন লজ্জায় আর রাগে মাথা নিচু করে, কিছুতেই দিদির বেআইনি কাজ দেখতে চায় না, তাই বিরক্ত হয়ে গাড়ির পর্দা তুলে নেমে গেল।
লিন রুলিয়েন নেমে যাওয়ার পর, লিন ওয়েইশু দৃষ্টি ফিরিয়ে নিয়ে দেখতে পেল, ছোট জলমানবটি তার দিকে তাকিয়ে আছে, চোখের কোণে লাল আভা, চোখের পাতায় ছায়া পড়েছে, যেন সেও এমন কিছু কল্পনা করেছে যা ভাবা উচিৎ নয়।
তাকে কোনো কিছু করতে না হতেই ছেলেটি এমনিতেই নিরীহ ভাবে বসে আছে।
লিন ওয়েইশু হাতের আঙ্গুলে জামার কিনারা ধরল, "এদিকে আসো।"
ফু সু চুপচাপ এসে পাশে বসল, এতে লিন ওয়েইশুর মনে সন্দেহ জাগল, ছেলেটার মধ্যে আদৌ বাধ্য হওয়ার প্রবণতা আছে তো?
ফু সু পাশে বসতেই তার শরীরের ঠান্ডা সুবাস লিন ওয়েইশুর নাকে এসে লাগল, বেশ মনকাড়া।
লিন ওয়েইশু দৃষ্টি রাখল তার কোমল ঠোঁটে, একটু পর আঙুল দিয়ে তার সুঠাম চিবুক তুলল, অবশেষে জিজ্ঞেস করল, "ছোট ফু সু, কার সাহসে তুমি রাজপুত্রের লোকের সঙ্গে লড়াই করতে গিয়েছিলে, বলো তো?"
ঠিক যেন প্রশ্নের উত্তর তার সামনেই, ফু সু এক মুহূর্তও না ভেবে বলল, "আপনি।"
ছোট জলমানব তার নীল চোখে সম্পূর্ণ নিষ্কলুষ, অতি সরল আর স্বচ্ছ।
লিন ওয়েইশুর চোখে এটা যেন কালি ছিটিয়ে দিল, সে হেসে বলল, "আমি যদি না আসতাম?"
ফু সু একগুঁয়েভাবে উত্তর দিল, "আপনি তো এসেছেন।"
লিন ওয়েইশু মনে করল, সে বাড়াবাড়ি করছে, ভ্রু তুলে ছেড়ে দিল।
"মাত্র একদিন বের করলাম, এর মধ্যেই এমন দাপট! আগে জানলে জীবনের জন্য তোমাকে জাতীয় উপদেষ্টার বাড়িতে আটকে রাখতাম।"
"আপনি কি সত্যিই তাই চান?" ফু সু বিস্মিত চোখে তাকাল, যেন একটু ভয় পেয়েছে।
"মজা করছি," লিন ওয়েইশু কথা শেষ করে চুপচাপ নেমে গেল।
ফু সু তার পেছন পেছন নেমে নিঃশব্দে ঠোঁট কামড়ে ধরল।
এ সময় লিন রুলিয়েন বাইরে অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছে, দিদি নামতেই দৌড়ে এসে কিছু বলতে যাবে, তখনই দেখে ফু সুও নেমে এল, তার ঠোঁট আগের চাইতে আরও লাল।
বুঝতে পেরে কেউ তাকিয়ে আছে, ফু সু মাথা তুলে হেসে দিল।
লিন রুলিয়েন রাগে কাঁপতে কাঁপতে বলল, "লজ্জা নেই!"
বলেই লিন ওয়েইশুর ভর্ৎসনা সহ্য করতে হল, সে তড়িঘড়ি বলল, "আমি ওকে বলেছি!"
"তাও তো ঠিক বলতে পারছো না," লিন ওয়েইশু ঠোঁট নাচিয়ে বলল, শু বাই-কে নির্দেশ দিল পথ দেখাতে।
লিন ওয়েইশু আসার আগে শু বাই-কে বলে আসেনি ইয়োংআন যুদ্ধবিদ্যা বিদ্যালয়ে কিছু জানাতে, তবুও তারা প্রবেশ করতেই, বিদ্যালয়ের অধ্যক্ষ কয়েকজন প্রশিক্ষক নিয়ে সামনে চলে এলেন।
লিন ওয়েইশু পরিস্থিতি বুঝে ফু সু-কে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি ওদের মারতে গিয়ে হাতের শক্তি কমিয়েছিলে?"
ফু সু চোখ পিটপিট করে হালকা গলায় বলল, "আমি খুব জোরে মারিনি।"
"…তোমার এই চালাকি কেউ বিশ্বাস করবে?" নিজের চোখে ফু সু-র হাতে ছেলেদের কাতরাতে দেখা লিন রুলিয়েন মুখ কালো করে ফাঁস করে দিল।
লিন ওয়েইশু কিছু বলতে যাচ্ছিল, তখনই অধ্যক্ষ সামনে এসে পড়লেন, সে আর কিছু না বলে মুখ গম্ভীর করে দাঁড়াল।
"জাতীয় উপদেষ্টাকে নমস্কার।"
"অধ্যক্ষ, এত আনুষ্ঠানিকতার দরকার নেই।"
অধ্যক্ষ লিয়াং ও অন্যরা তখন মৃদু নতি থেকে উঠে, লিন ওয়েইশুর দিকে তাকালেন, তারপর ওর পাশে থাকা রুপালি কেশের ছেলেটির দিকে নজর দিলেন, সংযতভাবে বললেন, "জাতীয় উপদেষ্টা, কি আপনি ফু সু-র ব্যাপারে প্রধান ভবনে কথা বলবেন?"
লিন ওয়েইশু তো এসেছেন এই দুই দুষ্ট ছেলের গণ্ডগোল সামলাতে, তাই সানন্দে সম্মতি দিলেন।
-
(রাতেও আরও থাকবে! অনেক ভোট চাই, অনেক চাই!!)