অষ্টম অধ্যায়: প্রভুকে ডেকে শোনাও

রাজ্যগুরু মহাশয়ের নির্দেশিত যুদ্ধের স্থানটি ছিল সঠিকভাবে রক্তবাহিনীর সেনাশিবির।
রক্তবাহিনীর অধিনায়ক উন চ্যান, বর্তমান মহা-চিনের একমাত্র রাজকুমারী যিনি সেনাশক্তি ধারণ করেন।
কয়েক দিন আগে, শত্রু উত্তর লিয়াংয়ে যোগ দেওয়া রক্তবাহিনীর উপ-সেনাপতি শেন চ্যুয়েকে তিনি নিজ হাতে ধরে রাজধানীতে ফিরেছিলেন। উন চ্যান সোজাসাপ্টা স্বভাবের মানুষ; ফিরে এসেই শেন চ্যুয়েকে সম্রাটের হাতে তুলে দিয়েছিলেন।
সম্রাটের পক্ষেও সিদ্ধান্ত স্পষ্ট ছিল; তিনি জানতেন উন চ্যান ও শেন চ্যুয়েক ছোটবেলা থেকেই ঘনিষ্ঠ, যুগপৎ কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে যুদ্ধ করেছেন বহু বছর। এখন শেন চ্যুয়েক রাষ্ট্রদ্রোহ ও শত্রুদলে যোগদানের গুরুতর অপরাধ করেছে; স্বাভাবিকভাবে তার শাস্তি হওয়া উচিত ছিল তৎক্ষণাৎ মৃত্যুদণ্ড। কিন্তু সম্রাট সেই শাস্তি না দিয়ে শেন চ্যুয়েকে রাজ্যগুরুর কাছে পাঠালেন বিচারের জন্য।
এ জন্যই লিন ওয়েইশু স্বয়ং উন চ্যানের কাছে এসেছেন।
সঙ্গে নিয়ে এসেছেন ছোট ঝাউ মানুষটিকে, যাতে সে পৃথিবী দেখতে পারে।
লিন ওয়েইশু ফুসু-কে নিয়ে এলেন প্রশিক্ষণ মাঠে, যেখানে এই মুহূর্তে রক্তবাহিনীর উজ্জ্বল নতুন সেনানায়ক জি ফেইমেই প্রশিক্ষণ দিচ্ছে। শোনা যায়, উন চ্যান তাকে বিশেষভাবে গড়ে তুলতে চান।
“নিচে সেই সুদর্শন ভাইটিকে দেখছো?” লিন ওয়েইশু অপেক্ষার ফাঁকে, উন চ্যান আসার পূর্বে, কৌতুহলী ভঙ্গিতে পর্যবেক্ষণ টাওয়ারে দাঁড়িয়ে জি ফেইমেইকে দেখছিলেন এবং ফুসুকে কথায় কথায় তার কথা বলছিলেন।
ফুসু লিন ওয়েইশু-র মুখে “সুদর্শন ভাই” শুনে তাকিয়ে দেখল।
চোখে গভীর ছায়া।
অথচ লিন ওয়েইশু কিছুই বুঝলেন না, শিশুকে আনন্দ দেওয়ার মতো করে, তার রূপারঙ চুলে হাত বুলিয়ে বললেন, “এই, ফুসু, তুমি যদি তাকে হারাতে পারো, আমি তোমাকে রেখে দেবো।”
ফুসু মাথায় হাত পড়তেই, তার চোখে পানির ছটা ছড়িয়ে পড়ল।
কিছুক্ষণ পর, লিন ওয়েইশু-র নির্দেশে প্রশিক্ষণ মাঠে জি ফেইমেই-কে দেখল, দৃষ্টি ক্রমশ গভীর ও শীতল হলো।
শিগগিরই উন চ্যান শিবিরের দিক থেকে এলেন।
লিন ওয়েইশু-র ঢিলেঢালা সাদা পোশাকের বিপরীতে, উন চ্যানের সেনাবাহিনীর পোশাক সর্বদা কঠিন, শীতল; তার স্বভাবও বরফের মতো কঠোর। তার সঙ্গে বন্ধুত্ব করার সাহস রাখে শুধু লিন ওয়েইশু।
উন চ্যান লিন ওয়েইশু আনা অপরিচিত কিশোরকে দেখে ভ্রু কুঁচকে তাকালেন।
লিন ওয়েইশু শুধু ফুসুর নাম জানিয়ে হাসলেন, “রাজকুমারী, জি সেনাপতিকে কি এই ছেলেটিকে একটু পথনির্দেশ করতে বলা যাবে?”
উন চ্যান বললেন, “তোমার ইচ্ছা।”
তাই, লিন ওয়েইশু ফুসুকে প্রশিক্ষণ মাঠে নিয়ে গেলেন, তার অপরিচিত-ভয় না নিয়ে, সরাসরি জি ফেইমেই-র কাছে ছেড়ে দিলেন, কিছু কথা বললেন, তারপর ফুসুকে বললেন, “ভালো করে দেখাও।”
লিন ওয়েইশু ও উন চ্যান শিবিরে ফিরে গেলেন, সেখানে উন চ্যান সরাসরি বললেন—
“তুমি যদি সেই রাষ্ট্রদ্রোহীর জন্য এসেছো, তবে অপ্রয়োজন। কীভাবে শাস্তি দেবে, তা তোমার ব্যাপার; আমাকে নিয়ে ভাবার দরকার নেই।”
“এ নিয়ে নিশ্চিন্ত থাকো, আমি সবসময় ব্যক্তিগত ও সরকারি বিষয় আলাদা করি।” লিন ওয়েইশু নির্বিকার বলে, আনত মুখে উন চ্যানকে একটি চিঠি দিলেন, “রাষ্ট্রদ্রোহী তোমার জন্য দিয়েছে।”
উন চ্যান টেবিলে বসে, চিঠির দিকে একবার তাকিয়ে, শীতল স্বরে বললেন, “আমার জন্য দরকার নেই।”
“দেখবে না দেখবে, সেটি তোমার ব্যাপার। আমার মনে হয়, একজন মানুষ যখন মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে, সে ভালো কথা বলে। যদি শেন চ্যুয়ের কোনো গোপন যন্ত্রণা থাকে?” লিন ওয়েইশু যা বলার বলে, স্থির দৃষ্টিতে তাকালেন; উন চ্যান চুপচাপ বসে থাকলেন, লিন ওয়েইশু তখন কাঁধ ঝাঁকিয়ে চলে গেলেন।
লিন ওয়েইশু চলে গেলে, উন চ্যান চোখ নামিয়ে, চিঠিটি তুলে নিলেন।
চিঠির খামে কোনো চিঠি ছিল না, ছিল একটি বাঁশের কাঠের প্লেট, তাতে খোদাই করা “উন চ্যান”।
সেটি সেই স্মৃতি, যখন দুজন সেনা নিয়ে উত্তর অভিযান শেষে বিজয়ী ফিরছিলেন, পথে এক শহরের মন্দিরে গিয়েছিলেন, দুজনে একসঙ্গে ভাগ্যফল চেয়েছিলেন, একে অপরের নামের প্লেট উপহার দিয়েছিলেন।
এখন, শেন চ্যুয়ে তার নামের প্লেট ফেরত দিয়েছে।
উন চ্যান সেই কাঠের প্লেটটি ধরে অনেকক্ষণ নীরব।
…
লিন ওয়েইশু যখন প্রশিক্ষণ মাঠে ফিরলেন, তীব্র যুদ্ধ চলছিল; সৈন্যরা দুই দলে ভাগ হয়ে পতাকা নেড়াচ্ছে।
“জি সেনাপতি! আমাদের রক্তবাহিনীর সম্মান আপনার হাতে!”
“না, ফুসু ভাই কত সুন্দর! আমি শিবির বদলাতে চাই!”
লিন ওয়েইশু অবাক হয়ে দেখলেন, অনেকেই ফুসুর সমর্থনে।
তিনি কৌতুহলী হয়ে এগিয়ে দেখলেন।
ফুসু ছোট হলেও, গড়নে লম্বা, পা দীর্ঘ, তলোয়ার ধরার ভঙ্গি বেশ গর্বিত, পোশাক বাতাসে নাচছে, জি ফেইমেই-এর সঙ্গে সমানে টেক্কা দিচ্ছে।
এটা অপ্রত্যাশিত।
তবে জি ফেইমেই অভিজ্ঞতায় এগিয়ে, দীর্ঘ যুদ্ধ শেষে কোনোমতে ফুসুকে পরাজিত করলেন।
জি ফেইমেই সহজে জিততে পারেননি; মুখে কয়েকটি ক্ষত স্পষ্ট।
লিন ওয়েইশু জানেন, ছোট ঝাউ মানুষটি জি ফেইমেইকে হারাতে পারবে না; জি ফেইমেই তো উন চ্যানের নির্বাচিত উত্তরাধিকারী, কেবল শক্তিতে জিততে পারে না।
তিনি ফুসুকে জি ফেইমেই-এর সঙ্গে লড়তে দিলেন, যাতে জি ফেইমেই ফুসুর ক্ষমতা দেখেন।
এখন মনে হচ্ছে, ফুসু সত্যিই গড়ে ওঠার যোগ্য।
“রাজ্যগুরু, ফুসু ভাইয়ের হাড়ের গঠন চমৎকার; যদি ভালোভাবে শিক্ষা দেওয়া যায়, ভবিষ্যতে সে বড় কিছু হতে পারে, আমি সাহস করে চাইছি…”
জি ফেইমেই বাক্য শেষ করার আগেই, লিন ওয়েইশু তাকে থামালেন, “আমি নিজেই তাকে গড়ে তুলব, জি সেনাপতির চিন্তা করার দরকার নেই।”
ফুসু পাশে দাঁড়িয়ে, সদ্য যুদ্ধ শেষ, চোখ কিছুটা লাল, চুল এলোমেলো, গলার হাড় স্পষ্ট।
লিন ওয়েইশু-র কথা শুনে কিছুটা অবাক হলো, তারপর মাথা তুলে তাকাল।
সঙ্গে সঙ্গে দেখল, লিন ওয়েইশু চাঁদ-শান্তির মতো দৃষ্টিতে তাকিয়ে, মৃদু হাসলেন, “তুমি যদি হারাও, তবুও আমি তোমাকে রাখব।”
·
রাজ্যগুরু ভবনে ফিরে।
লিন ওয়েইশু কয়েক বোতল ওষুধ আনালেন, ফুসুকে হাতে ক্ষত সারাতে দিলেন।
এ সময়, তিনি টেবিলে বসে, শু বাই-এর আনা কয়েকটি সামরিক বিদ্যালয়ের তথ্যপত্র দেখছিলেন। কিছুক্ষণ পড়লেন, মনে বুঝতে পারলেন, কথা বলার জন্য মাথা তুলতেই দেখলেন, পাশে বসা ফুসু ওষুধ লাগিয়ে নিয়েছে, মনোযোগ দিয়ে আ জিউ-কে ছোট মাছ খাওয়াচ্ছে।
আ জিউ মেয়াও মেয়াও করে লেজ নাড়ছে, খেয়ে খুব খুশি।
এক ঝাউ মানুষ বিড়ালকে খাওয়াচ্ছে…
লিন ওয়েইশু মুখের কোণায় হাসি চেপে, তথ্যপত্র বন্ধ করে, বিরক্তিকর আ জিউ-কে টেনে নিয়ে পাশে রেখে, ফুসুকে বললেন, “কয়েকদিন পরে শু বাই তোমাকে ইয়ংআন সামরিক বিদ্যালয়ে নিয়ে যাবে।”
ফুসু হ্যাঁ বা না কিছু বলেনি, কেবল গভীরভাবে তাকিয়ে রইল, বিশুদ্ধ নীল চোখে একটুও পলক নেই।
“খুব আবেগে ভাসছো না?” লিন ওয়েইশু তাকে আদর করে, “একবার ‘রাজ্যগুরু’ বলে শোনাও।”
ফুসু ঠোঁট নাড়ল, অপরিচিত ও অনিচ্ছায় বলল, “রাজ্যগুরু।”
লিন ওয়েইশু ছোট ঝাউ মানুষটির কুণ্ঠিত, আদুরে চেহারা দেখে তার খুব ভালো লাগল; নিজে থেকে মাথায় হাত বুলিয়ে বললেন, “খুব ভালো।”
ফুসু স্পষ্ট বুঝল, তাকে শিশুর মতো আদর করা হচ্ছে; বিশেষত, মাথায় হাত বুলানোর সময় নীল চোখে গভীরতর ছায়া পড়ল, সে মাথা নিচু করল, বিরক্তি লুকিয়ে রাখল।
·
পরদিন, হানলিন ইন, প্রধানমন্ত্রীর কেবিনেট।
গু তানমো টেবিলে বসে, হাতে এক গোপন চিঠি ধরে বারবার পড়ছিলেন।
প্রতিবারই নিশ্চিত করছিলেন, লিন ওয়েইশু আবার ছোট ঝাউ মানুষটিকে রাজ্যগুরু ভবনে নিয়ে গেছে।
গু তানমো উঠে জানালা খুলে দাঁড়ালেন, দীর্ঘক্ষণ চুপচাপ, শেষে সঙ্গীকে ডাকলেন।
“কেবিনেটের প্রবীণকে বলো, আমি অসুস্থ, দু’দিন বিশ্রাম নিতে চাই।”
সঙ্গী উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “প্রধানমন্ত্রী কি অসুস্থ?”
“হ্যাঁ,” গু তানমো মাথা নিচু করে, চিঠি ছিঁড়ে ফেললেন, “রোগ খুবই প্রচণ্ড।”
…
লিন রুলিয়ান যখন মুয়ুয়ানে ঢুকলেন, লিন ওয়েইশু প্রধান কক্ষে বসে শেন চ্যুয়ের অপরাধের তালিকা পড়ছিলেন।
“বোন, বড় বিপদ!” লিন রুলিয়ান দরজায় না ধাকিয়ে, পাহারার অভাবে, তাড়াহুড়ো করে ঢুকে পড়লেন।
লিন ওয়েইশু চোখ তুলে, কাজের কাগজ নামিয়ে ঠান্ডা গলায় বললেন, “তুমি যেন সত্যিই কোন ঘটনা বলো।”
লিন রুলিয়ান বাধা পেয়ে, এবার ভদ্রভাবে দাঁড়ালেন, মুখ কঠিন করে জানালেন, “তানমো ভাই অসুস্থ, খুবই গুরুতর।”
“কত গুরুতর, তুমি জানো?”
লিন রুলিয়ান কৌতুক ছেড়ে, উদ্বিগ্ন স্বরে বললেন, “তানমো ভাই আগে কখনও হানলিন ইন-এ ছুটি নেননি; এবার ছুটি নিয়েছেন, তাতে বোঝা যায়, খুবই গুরুতর!”
লিন ওয়েইশু কিছুক্ষণ চুপ, শেষ পর্যন্ত উঠে, বাহ্যিক পোশাক গায়ে তুলে বেরিয়ে গেলেন।
“তানমো ভাই নিশ্চয়ই তোমার বাড়ির ছোট চতুর ছেলেটির কারণে অসুস্থ।” বেরোবার সময়, লিন রুলিয়ান অসন্তুষ্টভাবে ফিসফিস বললেন।
কিন্তু কথা শেষ হতে না হতেই, একবার তাকিয়ে দেখলেন, তার মুখে বর্ণিত সেই ঠোঁট লাল, দাঁত সাদা ছোট চতুর ছেলেটি বইঘরের বাইরে দাঁড়িয়ে।
ছোট ঝাউ মানুষ বরফের মতো ফর্সা, পেছনে পিচ ফুলের গাছে ফোঁটা ফোঁটা ফুল ঝরে পড়ছে, কয়েকটি ফুলের পাতা রূপারঙ চুলে, অদ্ভুত আকর্ষণীয় দৃশ্য…
লিন রুলিয়ান শ্বাস আটকে গেল, চতুর ছেলেটি! সত্যিই নামের মতো চতুর!!
-
(প্রিয় পাঠক, আমি চাই অনেক অনেক ভোট! ভালোবাসা!)