নবম অধ্যায়: এটা কি খুবই নিষ্ঠুর হয়ে যাবে না?

লিন্ মৈশূ দেখল ফুঝুর মুখের ভাব ঠিক নেই, জিজ্ঞেস করল, কী হলো।
“মহাশয়, মনে হচ্ছে আমি অসুস্থ হয়ে পড়েছি।” ফুঝু কর্কশ কণ্ঠে বলল।
কথা শেষ হতে না হতেই, লিন্ রুলিয়েন রাগে ভ্রু কুঁচকে গেল, লিন্ মৈশূর সামনে দাঁড়িয়ে বলল, “তুমি কার সঙ্গে মজা করছো? দানমো ভাই অসুস্থ হলে তুমি-ও অসুস্থ হয়ে পড়ো? তুমি কি সত্যিই অসুস্থ?... থু, দিদি, তুমি তার কথা বিশ্বাস কোরো না, সে নিশ্চয়ই তোমাকে দানমো ভাইয়ের কাছে যেতে দেবে না, তোমাদের মধ্যে ফাটল ধরাতে চাইছে!”
লিন্ মৈশূ এই ছেলে-র চিৎকারে বিরক্ত হয়ে এক চড় দিয়ে তাকে সরিয়ে দিল, দেখল ফুঝু এখনও সিঁড়ির ওপর দাঁড়িয়ে মাথা উঁচু করে তাকিয়ে আছে, যেন এক সুন্দর পুতুল। লিন্ মৈশূ বলল, “এসো, দেখি।”
ফুঝু সাড়া দিয়ে “হ্যাঁ” বলল, সিঁড়ি দিয়ে উঠে এল। লিন্ মৈশূ হাত বাড়াল, ফুঝু অবাক হয়ে চোখের পাতা ফেলে তাকাল, তারপর লিন্ মৈশূর কোমল, ঠান্ডা আঙুল তার কপালে ছোঁয়া দিল।
ফুঝু চোখ বন্ধ করল, অনুভব করল লিন্ মৈশূর আঙুলের ঠান্ডা স্পর্শ তার ভ্রু ও চোখের ওপর বয়ে যাচ্ছে।
“তাপ তো একটু আছে, গত রাতে তুমি আবার ছাদে উঠে গিয়েছিলে?” লিন্ মৈশূ চোখে চোখ রেখে জিজ্ঞেস করল।
ফুঝু চোখ খুলল, মুখ আরও ফ্যাকাশে হয়ে গেল, কণ্ঠে বিরক্তি, “...আমি করিনি।”
পাশেই লিন্ রুলিয়েন আর সহ্য করতে পারল না, এগিয়ে গিয়ে ছোট জলমানবকে টেনে ধরল, “দিদি! এভাবে করো, তুমি দানমো ভাইয়ের কাছে যাও, আমি কাউকে খুঁজে দেব ছোট শিয়াল... কাশি, আমি কাউকে খুঁজে দেব ওর চিকিৎসার জন্য!”
“তোমার কথায় বিশ্বাস করব?” লিন্ মৈশূ ভ্রু তুলল।
“দিদি, তুমি কী বলছো, আমি তো তোমার নিজের ভাই, নিশ্চয়ই বিশ্বাস করতে পারো!” লিন্ রুলিয়েন বুকে হাত রেখে নিশ্চয়তা দিল।
“ঠিক আছে।” লিন্ মৈশূ বিশেষ চিন্তা করল না, কারণ লিন্ রুলিয়েন কেবল মুখে সাহস দেখায়, সত্যি সত্যি লড়লে সে ফুঝুর কাছে হেরে যাবে।
ফুঝু তাকিয়ে রইল লিন্ মৈশূর চলে যাওয়ার দিকে, যতক্ষণ না সে দৃষ্টির বাইরে চলে গেল, তারপর সে ঘুরে চলে যেতে চাইল।
“থামো! ছোট শিয়াল, এবার তোমাকে পেয়েছি!” লিন্ রুলিয়েন আবার ফুঝুর পথ আটকে, সিঁড়ি দিয়ে আরও কয়েক ধাপ উঠে এসে ওপর থেকে তাকিয়ে বলল, “আমি কিন্তু তোমার দিদি নই, তুমি যতই করুণ মুখ দেখাও, আমি একটুও সহানুভূতি দেখাবো না!”
যদিও ফুঝু দুই ধাপ নিচের পাথরে দাঁড়িয়েছিল, তবুও সে তার লম্বা পা-র কারণে চোখের দৃষ্টিতে সমানভাবে তাকাল, ঠান্ডা চোখে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে?”
“তাহলে...” লিন্ রুলিয়েন ঠাণ্ডা গলায় বলল, এক ঝটকা দিয়ে ফুঝুর পোশাক ধরল, তাকে টেনে নিয়ে গেল মুয়ুয়ানের বাইরের নীল হ্রদের পাশে, কঠোরভাবে বলল, “তুমি দিদির সহানুভূতি পেতে চাও? এখনই ছোট যুবার জন্য হ্রদে নেমে ভিজে চিড়িয়া হয়ে যাও!”
বলেই ফুঝুকে জোর করে ঠেলে দিল।
·
গু-র বাড়ি।
এই মুহূর্তে, অসুস্থতার দাবি করা গু দানমো বাগানে বসে চা পান করছিল, এমনকি অতিথিকে চা ঢেলেও দিয়েছিল।
“রুলিয়েন বলেছিল তুমি অসুস্থ...” লিন্ মৈশূ তার দেওয়া চা নিয়ে জটিল মনে এক চুমুক দিল।
“এভাবে না হলে, মহাজ্ঞানী মহাশয়, হয়তো আমাকে দেখতে আসতেন না।” গু দানমো হেসে বলল, “আমি শুনেছি, তুমি সেই ছোট জলমানবকে সেনানিবাসে নিয়ে গিয়েছিলে, তাকে কি রক্ত সেনার মধ্যে ঢোকাতে চেয়েছিলে?”
“তুমি অনেক জানো, রক্ত সেনার প্রশিক্ষণ সাধারণের জন্য নয়, আমি ওকে দেইনি।”
“তাহলে নিশ্চয়ই তাকে যুদ্ধ বিদ্যালয়ে পাঠিয়েছো, মনে করি, রাজধানীতে সবচেয়ে ভালো যুদ্ধ বিদ্যালয়... নিশ্চয়ই ইয়ংআন যুদ্ধ বিদ্যালয়?”
লিন্ মৈশূ ভ্রু তুলল, “উহ, সত্যিই তুমি গু মহাজ্ঞানী।”
তাতে তার অনুমান স্বীকার হলো।
গু দানমো তাকিয়ে রইল, ধীরে ধীরে তার নাম ধরে বলল, “লিন্ মৈশূ, তুমি কি আমাকে প্রতিশোধ নিচ্ছো?”
লিন্ মৈশূ আবার চা খেল, ঠোঁট ভিজিয়ে বলল, “আমি তো বলেছি, অতিরিক্ত ভাবো না।”
“আমাকে অতিরিক্ত ভাবতে নিষেধ করো, অথচ নিজে ছোট জলমানব নিয়ে বাড়ি ফিরলে, কী, মহাজ্ঞানী মহাশয় কি এমন সাধারণ বিকল্পের খেলা খেলতে চান?” গু দানমো এখনও নরম স্বরে বলল, কিন্তু কথাগুলো আরও কঠোর হয়ে উঠল।
“ওহ, মহাজ্ঞানী কি ঈর্ষা করছেন?”
“লিন্ মৈশূ!”
লিন্ মৈশূর মুখে মেঘহীন হাসি, “গু দানমো, তুমি যা চাও আমি দিতে পারি, শুধু সেটি ছাড়া, সেটা কারও সঙ্গে সম্পর্কিত নয়।”
তার চোখে ঠান্ডা সৌন্দর্য, কিন্তু অপরিচিত মানুষের জন্য চিত্তাকর্ষক দূরত্ব।
গু দানমো তার কথা শুনে অনেকক্ষণ চুপ করে থাকল, তারপর ধীরে চোখ তুলে আবার তাকাল, “তুমি যা চাও দিতে পারো?”
লিন্ মৈশূকে উত্তর দেওয়ার সুযোগ না দিয়ে, গু দানমো মৃদু হাসল, “আমি শুনেছি, জলমানবের চোখের জল অমূল্য মুক্তায় পরিণত হয়, মহাজ্ঞানী মহাশয় তো ছোট জলমানব লালন করছেন, আমাকে কয়েকটি মুক্তা দিতে পারবে তো? অতিরিক্ত কিছু চাওয়া হবে না।”
লিন্ মৈশূ: “...”
এটা...
শুনতে, মনে হয়... অতিরিক্ত নয়।
কিন্তু, অকারণে সেই ছেলেকে কাঁদাতে কি অত্যাচার হবে না?
না মানলে, নিজের বলা কথা মিথ্যে হয়ে যাবে।
গু দানমোর এই চালটা খুবই চতুর।
লিন্ মৈশূ ভয় পেল গু দানমো যদি জলমানবের আঁশ চেয়ে বসে, তাই চা শেষ করে চুপিচুপি চলে গেল।
গু দানমো তাকে আটকায়নি, নিজে বাগানে বসে অর্ধেক দিন চুপচাপ চা খেল, কলম তুলে চিঠি লিখল, অধীনস্থকে ডেকে পাঠাল।
“এটা হান মহাজ্ঞানীর কাছে দাও, বলো আমি কিছুদিনের জন্য ইয়ংআন যুদ্ধ বিদ্যালয়ে প্রশিক্ষণ দিতে যাচ্ছি।”
·
লিন্ মৈশূ ফিরে এসে দেখল নীল হ্রদের চারপাশে গাছ-পাতা পড়ে গেছে, চারদিকে অগোছালো অবস্থা।
লিন্ মৈশূ ভ্রু কুঁচকে সঙ্গে আসা শু বাইকে বলল, গিয়ে দেখে আসো কী হয়েছে, আর সে প্রথমে গেল পীচফুলের ছোট বাগানে।
বাগানের টেবিল-চেয়ারে, ফুঝুর পোশাক সাদা ও পরিষ্কার, সে টেবিলের ওপর ঘুমিয়ে ছিল।
তার পোশাক নরম ও পাতলা, টেবিলে মাথা রেখে ঘুমানোর ভঙ্গিতে তার দু’কাঁধের মাঝের ঘাড়টা একটু নিচু হয়েছে, পোশাকের কলার কিছুটা খোলা, বেরিয়ে এসেছে মসৃণ সাদা ত্বক, স্পষ্ট সুন্দর রেখা দেখা যাচ্ছে, বাগানের বাইরে ঠান্ডা হাওয়া যেন তার ঘাড়ে ছোঁয়া দিতে চাইছে।
পরিচিত পায়ের শব্দ শুনে, ফুঝুর কান নড়ে উঠল, ক্লান্ত শরীর তুলে মাথা তুলল, বিভ্রান্ত হয়ে শব্দের দিকে তাকাল, নীল চোখে কুয়াশা, লম্বা পাপড়ি ধীরে ধীরে ফড়ফড় করছে, কিছুটা অলস ও নিরপরাধ ভাব ফুটে উঠেছে।
আর টেবিলের অন্য পাশে, ছিল এক দৃশ্যগত বিশৃঙ্খলা।
লিন্ রুলিয়েন পুরো ভিজে, টেবিলের অন্য পাশে মাথা রেখে, নাক দিয়ে পানি টেনে, চোখ লাল করে, রাগ করেও কিছু বলতে না পেরে, জেগে ওঠা ফুঝুর দিকে তাকিয়ে ছিল।
লিন্ মৈশূ: “...তোমরা কী করছ?”
লিন্ রুলিয়েন যেন উদ্ধারকর্তা পেয়েছে, লজ্জা-রাগে অভিযোগ করল, “দিদি, তুমি না থাকলে ও আমাকে হ্রদে ঠেলে দিয়েছে!”
ফুঝু একবার তাকাল, “তুমি নিজেই চেয়েছো।”
তখন শু বাই সব ঘটনা জেনে লিন্ মৈশূকে জানাল।
আসল ঘটনা, সে চলে যাওয়ার পর, নিচের লোকরা দেখেছে তৃতীয় পুত্র ফুঝুকে নীল হ্রদের পাশে টেনে নিয়ে গেছে, হ্রদে ঠেলতে চেয়েছে, কিন্তু ফুঝুর শক্তি বেশি ছিল, লিন্ রুলিয়েন নিজেই হ্রদে পড়ে গেছে।
পরে লিন্ রুলিয়েন উঠে এসে রাগে ফুঝুর সঙ্গে মারামারি করেছে, বারবার হেরে গেছে, অবশেষে ক্লান্ত হয়ে ফিরে এসে শুয়ে পড়েছে।
অর্ধ ঘন্টা পর, লিন্ মৈশূ আদেশ দিল, দু’জনকে দু’বাটি ওষুধ এনে খাওয়ানো হলো।
“দিদি, আমিও ইয়ংআন যুদ্ধ বিদ্যালয়ে যেতে চাই!” লিন্ রুলিয়েন রাগে বলল।
সে শপথ করল, একদিন সে প্রতিশোধ নেবে, ছোট জলমানবকে কাঁদাবে!
এ বিষয়ে, লিন্ মৈশূ একবারও চোখ তুলেনি, শুধু এক শব্দ দিল, “ও।”
লিন্ রুলিয়েন আর ছোট শিয়ালের সঙ্গে থাকতে চাইলো না, গলা দিয়ে ওষুধ শেষ করে রাগে ছোট বাগান ছেড়ে চলে গেল।
আর ফুঝু ওষুধ খেতে খুব ভদ্র, সাদা আঙুলে বাটি ধরে, আস্তে আস্তে চুমুক দিল।
দেখতে একটু নাজুক মনে হলেও, একটুও বিরক্তিকর নয়।
লিন্ মৈশূ থুতনি ঠেকিয়ে সরাসরি তাকিয়ে রইল।
সম্ভবত সদ্য ঘুম থেকে উঠে, এখনও অসুস্থ, ফুঝু ক্লান্ত হয়ে নরম পাপড়ি নিচু রেখেছে, চোখের কোণ ফোলা, যেন কেউ তাকে কষ্ট দিয়েছে।
তাকিয়ে থাকতে থাকতে, লিন্ মৈশূ অজান্তেই জিজ্ঞেস করল, “ফুঝু, কেমন করলে তুমি কাঁদবে?”
-
(ভোট দিন! মন্তব্য করুন! আদর আদর!!!)