একাদশ অধ্যায় শ্রদ্ধেয় ভগ্নিপতি!

সিতেনতাইয়ের নক্ষত্রঘরের ভেতরে, ঘূর্ণায়মান পথগুলি সর্পিল ভাবে উপরে ওঠে, প্রতিটি স্তরে নক্ষত্রবিন্যাস অনুযায়ী প্রাচীন পুস্তক ও তথ্য, এবং সেখানে চলমান জটিল নক্ষত্রচক্র রয়েছে। নিচ থেকে উপরের দিকে তাকালে, বিশাল ঘরটি নক্ষত্রের মতো ছড়িয়ে ছিটিয়ে, সুশৃঙ্খলভাবে সাজানো।
লিন ছিংইউ নক্ষত্রচক্রে হিসেব করে প্রস্তুত করা একটি ফাইল পাশে থাকা ঝু কের হাতে তুলে দিলেন, তাকে নির্দেশ দিলেন সেটি সুরক্ষিত ঘরে রেখে আসতে।
গত দুই দিন লিন ছিংইউ নিজেকে নক্ষত্রঘরে বন্দী রেখেছেন, বাইরে যাননি, কারণ সম্রাট গোপনে তাকে ডেকেছিলেন, চেয়েছিলেন তিনি রক্তসেনার অধিনায়ক—ওয়েন ছিয়েন রাজকুমারী—এর জন্য স্বয়ংবরের উপযুক্ত পাত্র নির্বাচন করুন।
এমন কি, সম্রাট প্রদত্ত কয়েকজনের ফাইল নিয়ে তিনি দুই দিন ধরে হিসেব করছিলেন, অবশেষে ফলাফল পেলেন।
আসল কথা, ওয়েন ছিয়েনের বিয়ের ব্যাপারে লিন ছিংইউর চিন্তা করার কথা ছিল না, তার ছোটবেলায়, আগের সিতেনতাই প্রধান ওয়েন ছিয়েন ও শেন জুয়ের জন্মতারিখ ও ভাগ্য গণনা করেছিলেন, তখন সিতেনতাই প্রধান নিজে নিশ্চিত করেছিলেন, রাজকুমারী ও শেন পরিবারের উত্তরাধিকারী শেন জুয়ের জন্মতারিখ ও ভাগ্য অত্যন্ত মিলেছে, তারা যেন সৃষ্টির অঙ্গেই একত্রিত।
কিন্তু এখন শেন জুয় দেশদ্রোহী হয়েছে, লিন মিশুর নিজস্ব বিচারাধীন, যে কোনো সময় মৃত্যুদণ্ড হতে পারে।
সম্রাট আর কখনোই রাজকুমারীকে শেন জুয়ের সাথে বিয়ে দেবেন না, তাই লিন ছিংইউকে আবার নতুন স্বয়ংবর নির্বাচন করতে বলা হয়েছে।
লিন ছিংইউ কাজ শেষ করে সিতেনতাই থেকে বেরিয়ে আসতেই ঝু কে একটি খবর দিলেন।
"তুমি বলছো, সে... তিন নম্বর ভাইকে ইয়ংআন যুদ্ধশালায় পাঠিয়েছে?"
ঝু কে মাথা নত করে সম্মতি জানালেন।
লিন ছিংইউ ভ眉 কুঁচকে চিন্তায় ডুবে গেলেন, কিছুক্ষণ পরে সিদ্ধান্ত নিলেন নিজে ইয়ংআনে যাবেন।
লিন ছিংইউর ধারণা অনুযায়ী, তিন নম্বর ভাই বরাবরই স্বাধীনচেতা, যুদ্ধশালায় কষ্ট স্বীকার করতে যাবে এমন অসম্ভব, তাই নিশ্চয়ই কোনো রাজপুরোহিত জোর করে তাকে পাঠিয়েছে…
ইয়ংআনে পৌঁছে, লিন ছিংইউ খুব বেশি চোখে পড়ে যাবেন ভেবে ঝু কে ও অন্যদের নিয়ে যাননি, একা যুদ্ধশালায় ঢুকলেন।
অন্যদিকে, যুদ্ধশালার প্রশিক্ষণ শিবিরের বারান্দায়, লিন রু লিয়ান ফুফু-র পিছন পিছন হাঁটছিলেন, সারাটি পথ তাকে সতর্ক করছিলেন, "ছোটভাই বলছি, তোমার চেহারা ভালো, মারামারি করতেও পারো, অথচ আমার বোনের পাশে গিয়ে পুরুষদাস হওয়ার কী দরকার? আমার বোনের কোনো হৃদয় নেই, তার কাছ থেকে কিছু পাওয়ার আশা কোরো না, সে কিছুই দেবে না!"
ফুফু অলসভাবে "ও" বলে, তাকে সরিয়ে দিল।
লিন রু লিয়ান দেখল, সে কোনো কথায় পাত্তা দিচ্ছে না, তখনই কিছু হুমকি দিতে চাইলেন, ঠিক তখন সামনে হঠাৎ কোলাহল শুরু হলো।
"রাজকুমারী, দয়া করে নিজেকে সংযত করুন…"
লিন রু লিয়ানের মনে হলো, তার ছোটবোনের কণ্ঠস্বর যেন…
আরেকবার ভাবার অবকাশ নেই, তিনি সেদিকে ছুটে গিয়ে ভিড় সরিয়ে দিলেন।
দেখলেন, কিছুদিন আগে তার বাড়ির ছিংইউকে বিরক্ত করা অশালীন রাজপুত্র এখন ছিংইউকে ঘিরে ফেলেছে।
লিন রু লিয়ান ভাবার সময় পেলেন না, হাতে থাকা ঝোলা রাজপুত্রের মুখে ছুড়ে মারলেন, "তুমি রাজপুত্র বলে ভয় পাবো ভাবছো? আমার ঘুষি গতবার যথেষ্ট হয়নি বুঝি!"
বলেই তিনি রাজপুত্রের দিকে ছুটে গেলেন, কিন্তু এবার রাজপুত্র প্রস্তুত, ঠান্ডা হাসি দিয়ে হাত তুলতেই পিছনের কয়েকজন সামনে এলো।
"তৃতীয় পুত্র, পরিচয় করিয়ে দিচ্ছি, এরা আমাদের শ্রেষ্ঠ ছাত্র, আমি জানি তুমি দারুণ যুদ্ধক্ষম, এবার আমি নিজে মারামারি করবো না।"
"রাজপুত্র, তার দরকার নেই," লিন ছিংইউ শান্ত মুখে সংযত স্বরে বললেন।
"ছিংইউ, সরো, আজ তিন নম্বর ভাই তোমার জন্য প্রতিবাদ করবেই!"
লিন রু লিয়ান রাজপুত্র যাকে নিয়ে এসেছে, তা নিয়ে মাথা ঘামালেন না, হাত বাড়িয়ে লড়াই শুরু করলেন।
যুদ্ধশালার সবাই দেখল, মারামারি করছে রাজপুত্র ও লিন পরিবারের লোক, কেউ সাহস করলো না এগিয়ে যেতে।
ফলাফল স্পষ্ট, কিছুক্ষণেই লিন রু লিয়ান রাজপুত্রের আনা কয়েকজনের হাতে কিছুদূর ছিটকে পড়লেন।
একেবারে, লিন রু লিয়ান পড়ে গেলেন ফুফু-র পায়ের কাছে।
ফুফু ঠান্ডা মুখে, তাকিয়ে রু লিয়ানকে কটাক্ষ করলেন, "অক্ষম।"
লিন রু লিয়ান মার খেয়ে নীল হয়ে, মাটিতে কষ্টে পড়ে আছেন, পাশে ফুফু ঠান্ডা মন্তব্য করছেন, রু লিয়ান এতটাই ক্ষুব্ধ, নিঃশ্বাসও কাঁপছে।
"তিন নম্বর ভাই, তুমি কেমন?"
লিন ছিংইউ উদ্বিগ্ন হয়ে তাকে তুলতে এলেন, রু লিয়ান বোনের সামনে হার মানতে চান না, মাথা নেড়ে বললেন কিছু হয়নি, কষ্টে উঠে, ফুফু-র দিকে ইঙ্গিত করলেন, "ফুফু! তুমি তো আমার বোনের মানুষ! আমার হয়ে মারামারি করো!"
লিন ছিংইউ দেখলেন, রু লিয়ান যেদিকে তাকিয়ে আছেন, তাকালেন, এক মুহূর্তে স্তব্ধ হয়ে গেলেন।
সামনের যুবকের গড়ন লম্বা, চুল রুপালি, মুখ অপূর্ব, চোখ নীল, ঠান্ডা ও নিরাসক্ত, অসাধারণ সুন্দর।
স্পষ্টতই, একজন বিদেশি যুবক।
যদিও সে লিন ছিংইউকে দেখছে না, তবু ছিংইউর হৃদয়ে অজানা উত্তেজনা।
ফুফু লিন রু লিয়ানের কথায় ঠান্ডা চোখে তাকিয়ে, ধীরে ধীরে প্রশ্ন করলেন, "আমি দিদির মানুষ, কোন পরিচয়ে তোমাকে সাহায্য করবো?"
"…ধুর!"
লিন রু লিয়ান ফুফু-র দিকে তাকিয়ে, চোখ বন্ধ করে, সিদ্ধান্ত নিলেন ছিংইউর জন্যে সব কিছু ছাড়বেন, "তুমি যদি ওদের মারতে পারো, একদিনের জন্য তোমাকে ‘দুলাভাই’ মানি!"
ফুফু ঠান্ডা হাসলেন, "ঠিক আছে," তারপর হাতের ঝোলা রেখে, রাজপুত্রের দিকে এগিয়ে গেলেন।
লিন ছিংইউ পাশে দাঁড়িয়ে, দেখলেন, তার সামনে দিয়ে ফুফু যাচ্ছে, ঠান্ডা সুগন্ধে নাক জ্বলে উঠলো, ছিংইউর গাল লাল হয়ে গেল।
তিনি অবাক হয়ে ফুফু-র দিকে তাকালেন, তখনই জিজ্ঞাসা করলেন, "তিন নম্বর ভাই… তুমি তাকে কী ডাকলে?"
"কিছু না, শুনো না!"
লিন রু লিয়ান ফোলা গাল চেপে ধরে "হুঁ হুঁ" করে কষ্টে নিশ্বাস নিলেন, তবু ফুফু-র মারামারি দেখতে ভুললেন না।
ফুফু সত্যিই দারুণ যোদ্ধা, রোগা সুন্দর চেহারাটার কারণে কেউ তাকে গুরুত্ব দেয় না, লিন রু লিয়ান মনে করেন, আগেও ফুফু-র এই চেহারায় ভুল করেছিলেন!
কিন্তু মারামারি শুরু হলে, তার চাল, শক্তি, সবই প্রচণ্ড, দুঃসাহসিক ও তীক্ষ্ণ, যেন সদ্য বড় হওয়া এক দুর্দান্ত নেকড়ে, প্রতিপক্ষকে কোনো সুযোগ না দিয়ে।
কিছুক্ষণেই, ফুফু ঠিক আগের মতো, রাজপুত্রের আনা সাহায্যকারীদের সবাইকে মাটিতে ফেলে দিলেন!
দেখে, যারা এখনো গর্বিত ছিল, তারা এখন মাটিতে কাঁদছে, লিন রু লিয়ান আনন্দে আত্মহারা।
"ফুফু! চমৎকার!"
লিন রু লিয়ান ছিংইউকে টেনে নিয়ে এলেন, ফুফু-কে বিরলভাবে ভালো মুখ দেখালেন।
ফুফু সদ্য মারামারি শেষ করেছেন, রুপালি চুল একটু এলোমেলো, কপালের পাশে পড়ে, তবু মোহময়।
তিনি ভাঁজকরা হাতা ঠিক করে, লিন রু লিয়ানের কথায় মাথা একটু কাত করে, ঠান্ডা চোখে তাকালেন, "তুমি আমাকে কী ডাকলে?"
"…দু, দুলাভাই!"
লিন রু লিয়ান লজ্জা ও বিরক্তিতে গলা নিচু করে, শুধু তাদের দু’জনের শোনার মতো স্বরে বললেন।
লিন ছিংইউ পাশে দাঁড়িয়ে, কিছুই শুনলেন না, তিনি ফুফু-র দিকে তাকিয়ে কৃতজ্ঞতায় বললেন, "তোমাকে ধন্যবাদ…"
ফুফু তাকালেন না, মাথা নিচু করে ঝোলা তুলে নিতে গেলেন।
ঠিক তখনই, রাজপুত্রের দিক থেকে ক্রুদ্ধ গর্জন এলো, "আমার লোকের সাথে সাহস করেছো, তাকে ধরে নিয়ে আসো! লিন পরিবারের কাউকে আমি ধরতে পারি না, কিন্তু একজন বিদেশি কীটকে ধরতে পারবো না?"
কথা শেষ, এক সারি রক্ষী এগিয়ে এসে ফুফু-কে ঘিরে ধরলো।
"তিন নম্বর ভাই, কী করবো?"
লিন রু লিয়ান কিংকর্তব্যবিমূঢ়, জানেন রাজপুত্র তাকে কিছু করতে পারবে না, পেছনে আছে দিদি ও লিন পরিবার, কিন্তু ফুফু কে?
ফুফু কিছুই নয়।
রাজপুত্র তাকে ধরতে চাইলে কোনো বাধা নেই!
লিন রু লিয়ান রাজপুত্রের মতো দল নিয়ে আসেননি, খালি হাতে, আটকাতে পারলেন না।
উদ্বিগ্ন হয়ে ফুফু-কে বললেন, "তুমি অপেক্ষা করো, আমি সাহায্য নিয়ে আসবো!"
ফুফু ঘিরে থাকা রক্ষীদের দিকে তাকালেন, নীল চোখে ঠান্ডা রং, কিছুটা বিরক্তি, কিন্তু মারামারি শুরু করার আগেই লিন রু লিয়ানের কথা শুনে…
ফুফু মাথা নিচু করে ঠান্ডা নীল চোখ ঘুরালেন, অলসভাবে ঠোঁট চেপে ধরে, দ্রুত হাত ছেড়ে, আত্মসমর্পণ করলেন।
লিন রু লিয়ান দেখলেন, ফুফু রাজপুত্রের সাথে চলে গেলেন, আর যুদ্ধশালার রিপোর্টের কথা ভুলে গেলেন, সঙ্গে সঙ্গে ছিংইউর গাড়িতে চড়ে রাজধানীতে ফিরে, রাজপ্রাসাদের বাইরে রাজপুত্রকে আটকাতে গেলেন।
ভাগ্য ভালো, তারা ঠিক রাজপথে পৌঁছেই, দেখলেন রাজপুরোহিতের বিলাসবহুল গাড়ি রাজপ্রাসাদ থেকে বেরোচ্ছে।
লিন রু লিয়ান সঙ্গে সঙ্গে গাড়ি থেকে লাফিয়ে সামনে গাড়ি আটকালেন।
"দিদি! বিপদ হয়েছে!"
লিন মিশু রাজপ্রাসাদে সম্রাটের সাথে সারাদিন আলোচনা শেষে, ক্লান্তি নিয়ে গাড়ির আসনে চোখ বন্ধ করেছিলেন, গাড়ির পর্দার বাইরে হট্টগোল শুনে বিরক্ত হয়ে চোখ খুললেন, পর্দা তুললেন, দেখলেন ইয়ংআনে থাকার কথা লিন রু লিয়ান সামনে, পেছনে উদ্বিগ্ন ছিংইউ।
লিন রু লিয়ান দিদি মুখ দেখাতেই গাড়ির জানালার কাছে ছুটে এসে, ব্যাখ্যা করার সময় পেলেন না, মাথা তুলে তাড়াহুড়ো করে বললেন, "দুলাভাইকে রাজপুত্র ধরে নিয়ে গেছে!"
লিন মিশু: "???"
-
-
(ভোট-কমেন্ট বেশি দিন! আগামীকাল আরও পর্ব আসবে!!)