একুশতম অধ্যায়: সে এক অমূল্য রত্ন খুঁজে পেল।

পুরো সঙ্গীত দোকানটি প্রাচীন সৌকর্যের ছোঁয়ায় সজ্জিত, চারপাশের দেওয়ালে নানা ধরণের সঙ্গীত যন্ত্র ঝুলিয়ে রাখা, দেয়ালে ছড়িয়ে আছে জলরঙের চিত্র, আর খোপবদ্ধ জানালাগুলো থেকে ঝরে পড়ছে নানান ফুলের শোভা।
এতে সঙ্গীত দোকানটি যেন অতিরিক্ত মাত্রায় রোমান্টিক ও মুগ্ধকর বলে মনে হয়।
ঝঁপতাসু নতুন সঙ্গীত যন্ত্র বদলাতে চায় জানার পর, জিয়োউইউ নিজে তাকে উপযুক্ত প্রাচীন সঙ্গীত যন্ত্র দেখাতে নিয়ে গেল এবং ধৈর্যসহকারে প্রতিটি যন্ত্রের গুণাবলী ব্যাখ্যা করল।
তবে শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত, ঝঁপতাসুর দৃষ্টি কখনও জিয়োউইউর হাতে থাকা সঙ্গীত যন্ত্রে আটকে থাকেনি; সে উদাসীনভাবে জিয়োউইউর কথা শুনতে শুনতে, চুপচাপ তাকিয়ে ছিল জানালার ধারে বসে থাকা লিনওয়েইশিউর দিকে, যে খুব ধৈর্য নিয়ে ছোট্ট বাবুকে বাঁশি বাজানো শেখাচ্ছিল।
লিনওয়েইশিউ কোনো বিশেষ নিয়ম মানে না; সে জানালার উপর লাফিয়ে বসে ছিল, একহাত বাবুর পাশে, লম্বা পা মাটিতে ছোঁয়াচ্ছিল।
বাইরের সোঁয়া রোদ কারুকার্যপূর্ণ জানালার ফাঁক দিয়ে ঢুকে, তার সুন্দর গলায় ছায়া ফেলে দিচ্ছিল এবং ঠোঁটের কোণে অলস হাসি ছড়িয়ে দিচ্ছিল।
ছোট্ট বাবুর এই বিষয়ে কোনো প্রতিভা নেই; তার ছোট ছোট হাত অযথা কাঠের বাঁশি ধরে, লিনওয়েইশিউর নির্দেশে ফুক দেয়, কিন্তু ইচ্ছামতো সুমধুর সুর তুলতে পারে না।
ফলে, এক মুহূর্তের জন্য, সঙ্গীত দোকানে ছড়িয়ে পড়ে বাবুর অনিয়মিত, কানে বাজে বাঁশির শব্দ।
কিছুক্ষণ পর, জিয়োউইউ প্রথমে ব্যাখ্যা বন্ধ করে, শান্ত হয়ে বাঁশির শব্দের দিকে তাকিয়ে বলে উঠল, "গুরুজি, বাবুকে একটু দয়া করুন, এই শব্দ তো আমার দোকানের অপমান!"
বাবু শুনে, কোমলভাবে ফুঁ দিল, ইচ্ছাকৃতভাবে আবার বাজাল, তারপর লিনওয়েইশিউকে বলল, "দিদি, জিয়দাদা আবার আমাকে বকছে।"
লিনওয়েইশিউ বাবুর গোলাপি মুখের দিকে তাকিয়ে, হাসতে হাসতে তার গাল আলতো করে চেপে বলল, "ঝঁপতাসু দাদার সঙ্গীত কত সুন্দর, একটু পরেই সে তোমাকে শেখাবে, হবে তো?"
বাবু চকচকে চোখে জোরে মাথা নাড়ল।
লিনওয়েইশিউ তখন জানালার ওপর থেকে নেমে, সরাসরি ঝঁপতাসুর কাছে গেল, জিজ্ঞাসা করল, "এখনও পছন্দেরটা খুঁজে পাওনি?"
ঝঁপতাসু গম্ভীরভাবে বলল, "হ্যাঁ, দিদি, তুমি আমাকে বেছে দাও।"
এটা মোটেও কঠিন কিছু নয়, লিনওয়েইশিউ বিনা দ্বিধায় জিয়োউইউকে কিছু চাহিদা জানাল, জিয়োউইউ দ্রুতই তার ইচ্ছামতো প্রাচীন যন্ত্র খুঁজে এনে দীর্ঘ টেবিলে রাখল।
এই সঙ্গীত যন্ত্র কেবল কালো নয়, বরং তার গায়ে রহস্যময় নকশা আঁকা, সঙ্গীত চিহ্নে বসানো রত্নও উজ্জ্বল লাল, খুবই আকর্ষণীয়।
লিনওয়েইশিউ ঝঁপতাসুকে প্রথমে বাজাতে বলল।
বাবু দেখে উৎসুক হয়ে কাছে এল, সুন্দর ভাইয়ের বাজানো শুনতে চায়।
ঝঁপতাসু বসে, শুধু দু’বার তারে আঙুল ছুঁড়ল, তখনই লিনওয়েইশিউ ভ্রু কুঁচকে থামিয়ে দিল, "একটু অপেক্ষা করো।"
লিনওয়েইশিউ একটু সামনে ঝুঁকে, যন্ত্রের পাশে হাত দিয়ে গোপন বোতাম খুলল, চোখ নেমে গম্ভীরভাবে তারের ও যন্ত্রের মাঝে তাকিয়ে কিছুক্ষণ সুর ঠিক করল, তারপর নিজে বাজিয়ে পরীক্ষা করল।
লিনওয়েইশিউ সুর ঠিক করতে ঝুঁকে আসায়, ঝঁপতাসু টেবিলের সামনে বসে, তার খুব কাছাকাছি।

এত কাছে যে, ঝঁপতাসু অনুভব করতে পারে লিনওয়েইশিউর শ্বাস তার ত্বকে ছোঁয়াচ্ছে, আর মাথা তুললেই দেখতে পায় লিনওয়েইশিউর শীতল ও সুন্দর মুখ, যার প্রতিটি রেখা নিখুঁতভাবে আঁকা, যেন কঠোরতা আর কোমলতার লড়াই চলছে।
এ মুহূর্তে, সে নিচু মাথায় সুর ঠিক করতে ব্যস্ত, তার ভঙ্গি বেশ কঠোর ও নির্লিপ্ত।
লিনওয়েইশিউ নিশ্চিত হল সুর ঠিক আছে, গোপন বোতাম তুলতে যাচ্ছিল, তখন ঝঁপতাসুর হাতও বাড়িয়ে দিল।
ঝঁপতাসুর হাত ঠান্ডা, তার আঙুল লিনওয়েইশিউর আঙুলে ছুঁয়ে গেল।
এটা যেন অজান্তে ছোঁয়া, কিন্তু ছোঁয়ার পরও সে হাত সরিয়ে নিল না, বরং তার ঠান্ডা ও দীর্ঘ আঙুল লিনওয়েইশিউর আঙুলের ফাঁকে ঢোকাতে চায়।
তবে, ঝঁপতাসুর ঠান্ডা আঙুল appena লিনওয়েইশিউর আঙুলের ফাঁকে ঢুকেছে, লিনওয়েইশিউ তা টের পেয়ে, চোখের কোণ তুলল, হাসিমুখে ছোট্ট ঝঁপতাসুর দিকে তাকাল, কিন্তু তাকে প্রশ্রয় দিল না; সে ধীরস্থিরভাবে তার হাত সরিয়ে, অভিভাবকের মতো বলল, "আমি করব।"
এই বলে, লিনওয়েইশিউ বোতাম আবার বেঁধে দিল, অলসভাবে আসনে বসে ঝঁপতাসুকে আবার বাজাতে বলল।
ঝঁপতাসু তার দিকে তাকিয়ে, শেষমেশ মনোযোগ দিয়ে বাজাতে লাগল।
সে শুধু এক ছোট অংশ বাজিয়েই থামল; কিন্তু বাবু মুখ বড় করে হাততালি দিয়ে বলল, "কী সুন্দর! ঝঁপতাসু ভাই কত চমৎকার!"
"সত্যিই পারে," জিয়োউইউ লিনওয়েইশিউকে জিজ্ঞাসা করল, "গুরুজি, আপনি কি ঝঁপতাসুকে প্রশিক্ষণ দিয়েছেন?"
"না, দেখেছো কেমন?" লিনওয়েইশিউর গলা, যেন সে জিয়োউইউকে দেখাচ্ছে, সে এক মূল্যবান রত্ন পেয়েছে।
জিয়োউইউ হাসিমুখে মাথা নাড়ল, আবার ঝঁপতাসুকে বলল, "তুমি পুরোটা বাজাও তো।"
ঝঁপতাসু সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিল না; সে চোখ নামিয়ে যন্ত্রের পাশে লুকানো, তারের নিচে লুকানো তীক্ষ্ণ, প্রাণঘাতী গুপ্ত অস্ত্র ধীরে ধীরে তুলে নিল।
তিনটি ঠান্ডা অস্ত্র টেবিলে রেখে, সে উঠে দাঁড়িয়ে, শান্তভাবে জিয়োউইউকে বলল, "টার্গেট নম্বর এক, তুমি ধরা পড়েছো।"
এ শুনে, জিয়োউইউর মুখের হাসি মিলিয়ে গেল; সে মন দিয়ে ভাবতে লাগল কোথায় ভুল হয়েছে, কিছুক্ষণ ভেবে উত্তর না পেয়ে, ঝঁপতাসুকে জিজ্ঞাসা করল, "তুমি কীভাবে জানলে?"
ঝঁপতাসু টেবিলের ওপারে বসা লিনওয়েইশিউর দিকে তাকাল, দেখল লিনওয়েইশিউ কৌতূহলীভাবে তার দিকে তাকিয়ে আছে, উত্তর শোনার অপেক্ষায়।
ঝঁপতাসু লম্বা আঙুলে তারে বাজাল, বলল, "দিদি সুর ঠিক করতে গিয়ে ইঙ্গিত দিয়েছে, সুর ঠিক ছিল না, চিঠির সূত্র মিলিয়ে বুঝে নিয়েছি।"
জিয়োউইউ গম্ভীর হয়ে বলল, "তুমি যদি এই অস্ত্রের একটিও ছোঁয়, তাহলে তুমি বাদ পড়বে।"
"সেই সুযোগ নেই," ঝঁপতাসু নির্দ্বিধায় উত্তর দিল।
"ঠিক আছে," জিয়োউইউ ভ্রু তুলল, "আমি তো তোমার জন্য সেই খাবারের দোকানের সামনে অপেক্ষা করছিলাম, তুমি আগে চলে গেলে, আমি ফিরলাম ফুলের দোকানে। ভাবলাম, গুরুজি আছে বলে তুমি আমার ওপর সন্দেহ করবে না।"
এখানে আর কিছু বলার নেই; জিয়োউইউ দীর্ঘশ্বাস ফেলে, গলা পরিষ্কার করে বলল, "তাহলে, অভিনন্দন, তুমি প্রাথমিক পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়েছো। আবার পরিচয় দিচ্ছি, আমি শক্তিশালী প্রশিক্ষণ দলের গুপ্ত অস্ত্রধারী জিয়োউইউ, সাধারণত কোনো কাজ না থাকলে আমি সেখানে থাকি না, আমাকে অদৃশ্য ভাবতে পারো।"

এতে ঝঁপতাসু শুধু মাথা নাড়ল, কোনো বাড়তি প্রতিক্রিয়া দেখাল না।
লিনওয়েইশিউ কিছুক্ষণ গুপ্ত অস্ত্র নিয়ে খেলল, জানে এই অস্ত্র খুব বিপজ্জনক, জিয়োউইউ এসব কাজে পারদর্শী, ঝঁপতাসু একটুও অসতর্ক হলেই শুধু বাদ পড়ার চেয়ে বেশি বিপদ হতে পারত।
শক্তিশালী প্রশিক্ষণ দলের নতুন সদস্যকে মোকাবেলার জন্য জিয়োউইউকে পাঠানো হয়েছে।
লিনওয়েইশিউর মুখ ধীরে ধীরে কঠিন হয়ে উঠল।
একটু পর, সে হাতে থাকা অস্ত্র ছুঁড়ে দিয়ে উঠে বাইরে চলে যেতে লাগল, কড়া গলায় বলল, "জিয়োউইউ, তুমি আমার সঙ্গে বাইরে এসো।"
জিয়োউইউ জানে লিনওয়েইশিউ কী জানতে চাইবে, তাই সাড়া দিয়ে বাবুকে দোকানে রেখে বাইরে গেল।
বাবু আসলে কিছুই বুঝতে পারে না, দেখে দিদি আর জিয়দাদা চলে গেছে, সে টেবিলে মাথা রেখে ঝঁপতাসুর দিকে তাকাল, "ঝঁপতাসু ভাই, তুমি কি বাবুর জন্য একটা গান বাজাতে পারো?"
ঝঁপতাসু ঠান্ডা গলায় বলল, "না।"
"অনুগ্রহ করছি!"
ঝঁপতাসু চোখ তুলে, সামনে বসা দুর্বল ও মিষ্টি বাবুর দিকে তাকাল, তার দৃষ্টি আরও ঠান্ডা হল; সে হঠাৎ লিনওয়েইশিউ ফেলে রাখা অস্ত্র তুলে নিল, অন্যমনস্কভাবে প্রাণঘাতী অংশে আঙুল চালিয়ে দিল, তারপর জিজ্ঞাসা করল, "তুমি আগে উত্তর দাও, তুমি আর দিদির সম্পর্ক কী?"
বাবু কিছুক্ষণ ভেবে, বড় চোখে তাকিয়ে মাথা নাড়ল, "আমি জানি না।"
ঝঁপতাসুর মুখ আরও কঠিন হল, কিন্তু সে কিছু বলার আগেই বাবু মাথা নিচু করে হাত চেপে, ছোট মুখে বলে উঠল, "বাবুর বাবা-মা কেউ বাবুকে চায় না, শুধু দিদি বাবুকে চায়।"
এ শুনে, ঝঁপতাসুর মুখ শান্ত হল, অস্ত্র ফেলে দিল।
বাবু যে দুঃখজনক পরিচয় বলছিল, ঝঁপতাসু যেন কোনো মধুর কথা শুনে, তার ঠান্ডা চোখ একটু নরম হল, গলা মৃদু হয়ে ছড়িয়ে পড়ল, "তেমনই তো।"
-
-
(পড়ে শেষ হলে ভোট আর মন্তব্য দিতে ভুলবেন না!)