ষষ্ঠ অধ্যায়: লিন ওয়েইশুর কাছে আদর করে চাওয়া

লিন ওয়েইশু নির্ভিকার মুখে তার কাছে আসা মুখটা সরিয়ে দিলেন, “তাড়াতাড়ি উঠে দাঁড়াও।”
ফু সু তার এই আচরণে খানিকটা কুঁচকে গেল, তার সুন্দর জাউমান কানের পাখনা আবারও সঙ্কুচিত হয়ে গেল।
তবুও সে লিন ওয়েইশুর গা থেকে সরতে চাইল না, বরং আরও জেদি হয়ে তার গলায় শক্ত করে জড়িয়ে ধরল, মাথা গুঁজে তার কাঁধে আলতো করে কামড় দিল, কিশোরোচিত কণ্ঠে অস্পষ্টভাবে কিছু বলল—“চাই না”—এ ধরনের কথা, যেন সে লিন ওয়েইশুর কাছে আহ্লাদ দেখাচ্ছে।
তার মধ্যে একফোঁটা ঠান্ডা, নিরাসক্ত কিশোরের চিহ্নও ছিল না।
ঠিক তখনই সুগন্ধি রথটি হঠাৎ থেমে গেল।
লিন ওয়েইশু বাইরে দাঁড়ানো শু বাই-এর কী হয়েছে জিজ্ঞাসা করার আগেই, চোখ তুলে দেখলেন, রথের পর্দা বাইরে থেকে কেউ তুলে দিয়েছে; তিনি দেখতে পেলেন, না জানি কখন, গু দানমো সেখানে এসে দাঁড়িয়েছেন।
লিন ওয়েইশু মনে মনে ভাবলেন, ‘এবার তো সত্যিই সর্বনাশ হল।’
গু দানমো রথের বাইরে দাঁড়িয়ে, গভীর ও শান্ত দৃষ্টিতে, ধীরে ধীরে তার দৃষ্টি লিন ওয়েইশুর গা বেয়ে নেমে এল... সে দেখতে পেল কিশোরটি লিন ওয়েইশুর গলায় মুখ গুঁজে তার কাঁধে কামড়ে ধরে আছে; কিশোরের মুখের বেশিরভাগই রূপালি চুলে ঢাকা, চেহারাটা স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছে না।
লিন ওয়েইশুও তার দৃষ্টিপথ অনুসরণ করে ধীরে ধীরে নিচে তাকালেন, আবারও মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
“এই দৃশ্যটা দেখতে যতই সন্দেহজনক লাগুক, আসলে ব্যাপারটা তা নয়,” লিন ওয়েইশু ব্যাখ্যা করার চেষ্টা করলেন।

গু দানমো চোখ নামিয়ে শান্ত স্বরে বললেন, “তুমি আগে নেমে এসো।”
“আচ্ছা...” লিন ওয়েইশু বাধ্য হয়ে মাথা নিচু করে ঘুমে অচেতন, তবুও তার গলা জড়িয়ে ধরা ছোট জাউমানটিকে সরানোর চেষ্টা করলেন, নরম স্বরে বললেন, “ফু সু, ভালো ছেলে, আগে হাত ছাড়ো।”
ফু সু তার কথা শুনল না, বরং আরও শক্ত করে তাকে জড়িয়ে ধরার চেষ্টা করল।
তবে এবার লিন ওয়েইশু আর অনুমতি দিলেন না, জানতেন ফু সু খুব শক্তিশালী, তাই সুযোগ বুঝে নিজের অন্তর্নিহিত শক্তি ব্যবহার করলেন এবং তাকে সরিয়ে দিলেন।
তারপর ফু সু-কে রথের আসনের ওপর ফেলে রেখে আর কিছু না ভেবেই নেমে এলেন।
গু দানমো তাকে নেমে আসতে দেখে তার একটু এলোমেলো হয়ে যাওয়া কলারটা একবার নির্লিপ্তভাবে দেখে নিলেন।
লিন ওয়েইশু তার এই দৃষ্টিতে একটু অস্বস্তি বোধ করলেন, কাশলেন এবং তাড়াতাড়ি জামার কলার ঠিক করলেন, তারপর আবার গাম্ভীর্য নিয়ে মুখ তুললেন।
“রুলিয়ান বলেছে তুমি সেদিন এক জাউমানকে নিয়ে বাড়ি ফিরেছিলে, সে-ই কি?” গু দানমোর দৃষ্টি লিন ওয়েইশুর পাশ দিয়ে এগিয়ে গেল, অর্থ বোঝা সহজ ছিল।
লিন ওয়েইশু বুঝতে পারলেন গু দানমোর কথার ‘সেদিন’ আসলে সেই দিনটিই যখন তিনি তাকে দেখা করতে ডেকেছিলেন, তাই আবারও ব্যাখ্যা করলেন, “আমি হানলিন ইন্সটিটিউটের লোকদের বলে গিয়েছিলাম, সেদিন আমার দরকারে প্রাসাদে যেতে হয়েছিল, ইচ্ছাকৃতভাবে তোমার সঙ্গে দেখা না করার চেষ্টা ছিল না।”
“আমি গুজার কথা জানতে চাইনি।” গু দানমোর স্বর শান্ত হলেও দৃষ্টি ছিল তীক্ষ্ণ।
“ওহ, তুমি ফু সু-এর কথা বলছ? ওকে আমি দুঃখী দেখে বাড়িতে নিয়ে এসেছিলাম।”

“তাকে দুঃখী দেখে।” গু দানমো তার কথা পুনরাবৃত্তি করলেন, মাথা নেড়ে বললেন, “এ কথা আগে কোথাও শুনেছি।”
লিন ওয়েইশু জানতেন গু দানমো কী ভাবছেন, তিনি কপাল কুঁচকে কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, ঠিক তখনই রথের পর্দা আবার কেউ তুলল।
পেছন ফিরে দেখলেন, ফু সু টালমাটাল ভঙ্গিতে রথের উঁচু সিঁড়ি দিয়ে নামার চেষ্টা করছে, কয়েক কদম যেতেই পা হড়কে পড়ে গেল।
লিন ওয়েইশু সঙ্গে সঙ্গে হাত বাড়িয়ে তাকে ধরে ফেললেন। ফু সু মাথা তুলে তার দিকে তাকাল, চোখ জ্বলজ্বল করছে, সেখানে একধরনের জটিল, অপরিচিত অভিমানও দেখা গেল।
ছোট জাউমানের চোখের কোণ ভেজা, ঠোঁটও খুব লাল, সব মিলিয়ে যেন কেউ তাকে নির্যাতন করেছে, এমন চেহারা।
এতে লিন ওয়েইশুর দৃষ্টি সরাতে একটু কষ্ট হল, “…তুমি এত লজ্জা পাচ্ছ কেন?”
তিনি তো ওর সঙ্গে কিছু করেননি! এই ছেলেটা হঠাৎ এমন অভিমানি মুখ করে দাঁড়িয়ে আছে, যেন তিনি ওকে ফেলেই চলে যাচ্ছেন, এতে কেউ-ই ভুল বুঝে ফেলতে পারে!

-
(ভোট চাই!)