অধ্যায় ১৪০: তুমি কি আমাকে খেয়ে ফেলবে? (অতিরিক্ত পর্ব ৩)
ঔষধ আংশিক লাগিয়ে, টেবিলের পাশে ছেড়ে দিয়ে নিঃশব্দে মাথা নিচু করে ব্যান্ডেজ বেঁধে নিতে থাকল। হঠাৎ অজানা এক ধরণের অসহনীয়তা ও বিরক্তি হৃদয়ে চাপিয়ে আসায়, ফুসু আহত স্থানে ব্যান্ডেজ বাঁধতে তেমন মনোযোগ দিল না।
মুখ ফুটে না রেখে ফুসু ব্যান্ডেজ বেঁধে যেতে যেতে চিন্তা করছিল—চি ইংহানের হাত ধরে লিন ওয়েইশুকে নিয়ে ছাদের দর্শন পয়েন্টে মেলায় নাচ দেখার দৃশ্য, চি ইংহানের একবার “ওয়েইওয়েই” বলে ডাক, আর লিন ওয়েইশুর তার প্রতি যেন অচেনা মানুষের মতো আচরণ... চিন্তা করতে করতে—
লিন ওয়েইশু তাকে ভুলে গেছে।
ব্যান্ডেজ বাঁধা আরও এলোমেলো হয়ে উঠল, হঠাৎ করে ফুসু জোরে জোরে ব্যান্ডেজ টেনে এক গুটিতে জড়িয়ে ফেলল, কয়েকবার চেষ্টা করেও ঠিকমতো বাঁধতে পারল না।
অন্তত একবার অজানা বিষণ্ণতা মাথার মধ্যে ঘুরতে লাগল, ফুসু কোনো শব্দ না করে ব্যান্ডেজ জোরে টেনে ফেলল।
রক্তের দাগ লেগে যাওয়া ব্যান্ডেজটি মাটিতে ফেলে দিল।
শান্ত হৃদয় একটু টাইট হয়ে উঠল।
ফুসুর জীবনে এটাই প্রথমবারের মতো সে আতঙ্কিত হল।
ফুসু বুঝতে পারল না এ কি মন খারাপ।
সে কেবল ভাবল ব্যান্ডেজ টানতে গিয়ে ক্ষতটাকে ব্যথা দিয়েছে, তাই শরীরের প্রতিটি অংশে অস্বস্তি লাগছে।
সে উঠে বাইরে যাওয়ার সময় হঠাৎ তার জামার ধারে কিছু টেনে ধরে।
ফুসু সাইড আই দিয়ে এক নজর দেখল, ছোট শাঁকু কবে যেন মাতৃমণির থেকে উঠেই ধীরেধীরে টেবিলের ওপর উঠে এসেছে, জলরঙের ছোট মাছের লেজ তুলে তার জামার কোণ কামড়াচ্ছে।
ছোট শাঁকু হয়তো খাওয়া শেষ করেছে আর এখন খেলাধুলার মুডে, সে ছোট হাত দিয়ে জামার একটুকরো ধরে উপরে উঠতে চাচ্ছে।
ফুসু সেই ছোট্ট প্রাণটিকে জামার কোণ কামড়াতে দেখে কিছুক্ষণ নীরব থেকে, অবিকল অভিব্যক্তি ছাড়া তাকে তুলে নিল।
ছোট শাঁকুর শরীর থেকে দুধের মিষ্টি গন্ধ আসছিল, চুলগুলো ঝলমলে নরম, ছোট আর লেজের মতো মাথার মুণ্ডের ওপর লেগে ছিল।
ফুসু তাকে তুলে নিলে ছোট শাঁকু স্বভাবতই তার হাতে হাত জড়িয়ে ধরল, মাথা হেলিয়ে তাকে দেখল, মুখে অস্পষ্ট গলগল শব্দ করল।
ছোট শাঁকুর ত্বক মাখনের মতো সাদা, খাওয়া শেষে নাকের টিপে হালকা ঘাম জমে ছিল, গোলাপি ছোট মুখ সামান্য চেপে দিয়ে মাঝে মাঝে জিভ লুকোচ্ছে, অল্পতেই দুধ একটু ফেলে দিল।
ছোট শাঁকু দুধ ফেলে দিতে দেখে ফুসু নির্বিকার থেকে গেল, যেন এই ছোট্ট তুচ্ছ সমস্যাটির সঙ্গে সে বরাবরই অভ্যস্ত, হাতের কাঁথা থেকে একটি রুমাল বের করে ছোট শাঁকুর মুখ পরিষ্কার করিয়ে দিল।
পরিষ্কার করে তারপর ছোট শাঁকুকে টেবিলের ওপর অযত্নে বসিয়ে দিল, নিজেও আবার বসে পড়ল।
সে শান্ত হয়ে ভাবল, নিজের মধ্যে কেন এমন অপ্রয়োজনীয় উত্তেজনা ছিল, এটা কিছুতেই বুঝতে পারছে না, বরং মনে হলো একটু হাস্যকর ও অযৌক্তিক।
ফুসু বসে থেকে আবার নিজের হাতের ক্ষতস্থানে ঔষধ লাগিয়ে ব্যান্ডেজ বেঁধে নিতে লাগল।
এই সময় ছোট শাঁকু দোলাচ্ছে, মন্দিরের পাশে জানালা তলায় কষ্ট করে বসে আছে।
ছোট শাঁকু মাথা হেলে, জিভ ঘুরিয়ে ফুসুর ক্ষত বাঁধার কাজ দেখছে।
তার বড় বড় কালো চকচকে চোখগুলো গোল গোল করে খোলা, উৎসুক ও মনোযোগী দৃষ্টিতে বেশ কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে বোকা বোকা ভাবেই তার ছোট লেজের টিপ ধরে চাটছে।
ফুসুর মতো ক্ষত বাঁধার চেষ্টা করছে।
ফুসু ক্ষত বাঁধা শেষ করে, এক নজর তাকিয়ে বলল, “তুমি এখনই মাতৃমণির মধ্যে ফিরে যাও।”
ছোট শাঁকুর প্রতিক্রিয়া ধীরগতির, সে এখনও মনোযোগ দিয়ে লেজ চাটছে, আবার তুলে নেয়া হল।
“আউ...” ছোট শাঁকু তার লেজ দিয়ে ফুসুর হাতে আঘাত করে, ক্ষুব্ধ স্বরে আওয়াজ তোলে, প্রতিবাদের ইঙ্গিত দেয়।
ফুসু তার প্রতিবাদ এড়িয়ে গেল, অবশেষে ছোট শাঁকুকে মাতৃমণির মধ্যে ফিরিয়ে দিল এবং উঠে বাইরে গেল।
তিনিও সহজে ক্ষত বাঁধা সেরে মূল কক্ষে ফিরে এল।
লিনান তখন জাও গুওগং-এর আশ্রয়স্থল ঠিক করে ফেলেছে, সে অধিদপ্তরের আদেশে জাও গুওগং-এর তিন পৃষ্ঠার একটি তালিকা তৈরি করেছে। এই তালিকার মাধ্যমে রাজধানীর অনেক রাজকীয় মন্ত্রীর দুর্বল দিকগুলি কুইংফং গেং-এর হাতে চলে এসেছে।
লিনান তালিকা গৃহীত করে বলল, “এখন সব প্রস্তুত, শুধু অধিদপ্তরের আদেশের অপেক্ষা যাতে জাও গুওগংকে লীজিয়াং বন্দর থেকে সরিয়ে নেওয়া যায়।”
ফুসু শান্তভাবে তালিকা পড়ে কিছু নামের পাশে চিহ্ন টেনে বলল, “প্রয়োজন নেই, তুমি শুধু জাও গুওগংকে যেকোনো একটি জাহাজে ছেড়ে দাও।”
লিনান অবাক হয়ে বলল, “যেকোনো... কিন্তু অধিদপ্তর, যদি কুইংফং গেং-এর লোকজন না থেকে জাও গুওগংকে সমুদ্রপথে নিয়ে যাওয়া হয়, তাহলে চি ছোট ওহের সৈন্যরা বন্দরকে কঠোরভাবে পরীক্ষা করবে, তখন তো সব ধ্বংস হয়ে যাবে, চি ছোট ওহের সফলতা বৃথা হবে।”
ফুসু কোনও আবেগ দেখাল না, ঠাণ্ডা গলায় বলল, “তাদের ধরা দাও।”
লিনান বুঝতে পারল না। জাও গুওগং-এর জন্য অধিদপ্তর ও চি ছোট ওহ প্রায় অর্ধমাস ধরে গোপনে লড়াই করছে, এখন যখন জাও গুওগংকে লীজিয়াং থেকে বের করার সময় এসেছে, তখন অধিদপ্তর তাকে মুক্তি দেওয়ার কথা বলছে।
তবে অধিদপ্তর নিশ্চয়ই তার উদ্দেশ্য বুঝে কাজ করছে, লিনান অনুমান করতে সাহস পেল না, সম্মান রেখে বিদায় নিল।
·
“এ বিষয়ে তোমার কোনো দোষ নেই, হঠাৎ এমন ঘটনা হয়েছে, এটা কেউ ভাবতেই পারেনি।”
মেলায় থেকে চি ইংহান সৈন্যদের প্রত্যাহার ঘোষণা করে লিন ওয়েইশুকে অতিথিশালায় ফেরানোর পথে তাকে এ ব্যাপারে বলল।
“অবশ্যই এ ব্যাপারে আমার কোনো দোষ নেই,” লিন ওয়েইশু ধৈর্য ধরে উত্তর দিল।
কারণ সে হঠাৎ চি ইংহানের ডাকে সাহায্যের জন্য গিয়েছিল, প্রস্তুতি ছাড়াই, এবং ধরা পড়ার বিষয়টা তার নিয়ন্ত্রণের বাইরে।
সুতরাং লিন ওয়েইশু কোন অপরাধবোধ অনুভব করল না।
চি ইংহান তার দিকে তাকিয়ে হেসে বলল, “আমি জানতাম তুমি এমন ভাববে, চল, ফিরে যাই, তোমাকে সম্মান জানাই।”
অতিথিশালায় ফিরে এসে চি ইংহান একটি ভোজের ব্যবস্থা করল।
লিন ওয়েইশু বিনয় দেখাল না, বসে খেতে শুরু করল।
খাওয়ার সময় হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, “তাহলে তোমার কি পরিকল্পনা আছে পরবর্তী পদক্ষেপের জন্য?”
“আছে,” চি ইংহান বলল, সে তার碗 নেয়ার জন্য এগিয়ে এসে নিজে একটি স্যুপ ঢেলে দিল, সাবধানে টেবিলের সামনে রেখে বলল, “দুই দিনের মধ্যে লীজিয়াং বন্দরের মাসিক প্রস্থান দিবস, আমি ইতোমধ্যে শহরের গেট কঠোরভাবে বন্ধ করে দিয়েছি, জাও গুওগং যদি লীজিয়াং ছাড়তে চায়, তাকে প্রস্থান করতে হবে। যাই হোক আমি তাকে ধরব।”
“ওহ,” লিন ওয়েইশু হালকা মাথা নাড়ল, আর কোনো চিন্তা হলো না।
খাওয়া শেষ করে লিন ওয়েইশু থালা নামিয়ে একটু ভাবল, তারপর চি ইংহানের কাছে বলল, “আগামীকাল আমি কুইংফং গেং-এ যেতে চাই কিছু জিজ্ঞাসা করতে।”
গত বছর থেকে, যখন সে কুইংফং গেং থেকে জানতে পেরেছিল তার মায়ের অবস্থান রাজপ্রাসাদে, সে খুব কম তথ্য পেয়েছে। এখন সে ফিরে এসেছে, আর এই বিষয়ে আর দেরি করতে চায় না।
এই সুযোগে, যখন সে লীজিয়াং-এ আছে, সে নিজেই কুইংফং গেং-এ গিয়ে জিজ্ঞাসা করতে চায়।
চি ইংহান শুনে জিজ্ঞেস করল, “তোমাকে নিয়ে যাই?”
লিন ওয়েইশু সরাসরি উত্তর দিল না, তার মতো কিছুক্ষণ চিন্তা করে জবাব দিল, “কুইংফং গেং আমাকে খেয়ে ফেলবে?”