অধ্যায় ১১৩: মহাশয়, আপনি সত্যিই দুষ্টু।

সম্ভবত পূর্বের বারও ফুসু তাকে এখানে এসে মিষ্টির ছবি কিনে দিতে বলেছিল, বৃদ্ধ লোকটি আঁকা জলের মাছের মানুষটির ছবি পূর্বেরবার ফুসুর জন্য কেনা ছবির মতোই ছিল। লিন ওয়েইশু কিনে নিয়েছিল, কিন্তু খায়নি। হাতে নিয়ে ঘুরিয়ে দেখল, মুখে স্বাভাবিক ভাব, অনেকক্ষণ দেখেও বুঝতে পারল না এতে তার করণীয় কী অর্থ। কিন্তু শু বাই এক কথায় স্বপ্নে থাকা মানুষকে জাগিয়ে দিল, “মহাশয়া, যুবা জেনারেল বিদ্রোহ দমন শেষে রাজধানীতে ফিরে আসবেন।” লিন ওয়েইশুর মুখ মুহূর্তে শীতল হয়ে গেল, হাতে থাকা মিষ্টির ছবি তাকে ছুঁড়ে মারল, নিজেই ঘুরে গাড়িতে উঠে বসল। সত্যিই অদ্ভুত। তিনি একজন জাতির পরামর্শদাতা, শুধু একটি জলের মানুষকে নিয়ে নিজে নামতে এসে মিষ্টির ছবি কিনলেন, আর তার অধীনস্ত তাকে এক নজরে বুঝে ফেলল। লিন ওয়েইশু শুধু ভাবলেই অদ্ভুত লাগছিল। সৌভাগ্যক্রমে তিনি সময়মতো স্বাভাবিক হলেন। যখন তিনি ইয়ংআন ভূতের বাজারে পৌঁছালেন, তখন সূর্য অস্ত যাওয়ার সময় ছিল। লিন ওয়েইশু আসলে নিং ইনের কাছে গিয়ে তার পুনরায় نب্রণন করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু দুঃখজনকভাবে, তিনি নিং ইনের বাগানে গিয়ে শুধু আ লিংকে পাইলেন। আ লিং বলল, “ভাই লিংঝোউয়ে যাওয়া ঔষধ সংগ্রহে গিয়েছেন, কয়েকদিন পরে ফিরে আসবেন।” লিন ওয়েইশু বাধ্য হয়ে রাজধানী ফিরে গেলেন, ভাবলেন কয়েকদিন পর আবার সুযোগ পেলে ভূতের বাজারে যাবেন। দুই দিন পরে যন্ত্রণার কাজের সভার পর, তিনি ওয়েন চিয়ানের সাথেও দেখা করলেন। তাদের কথা ছিল, ওয়েন চিয়ানকে নিয়ে সামরিক শিবিরে গেলেন। শিবিরে গুরুত্বপূর্ণ রাজকীয় বিষয় আলোচনা শেষে, লিন ওয়েইশু বিরলভাবে ওয়েন চিয়ানের সঙ্গে উত্তরাধিকারীর পক্ষ নেওয়ার বিষয়ে প্রশ্ন করলেন। “তুমি কি ওয়েন চেংয়ের পাশে?” লিন ওয়েইশু জিজ্ঞাসা করলেন। ওয়েন চিয়ান বলল, “আমি কারো পাশে নেই, পিতার ইচ্ছা যাকে উত্তরাধিকারী বানাবেন, আমার সঙ্গে তার কোনো সম্পর্ক নেই।” এটা অবশ্যই ওয়েন চিয়ানের প্রকৃত স্বভাবের সঙ্গে মিলে যায়, লিন ওয়েইশু সরাসরি বললেন, “আগে গুজব ছিল, তুমি ফুসুকে নির্দেশ দিয়েছো দ্বিতীয় রাজকুমারকে সাহায্য করতে।” ওয়েন চিয়ান একটু ভেবে বলল, “এটা আদৌ নির্দেশ বলা যায় না, আমি শুধু তাকে সুপারিশ করেছিলাম, আমার ভাইদের মধ্যে দ্বিতীয় ভাই সবচেয়ে বিশ্বাসযোগ্য। যদি ফুসু কোনো পক্ষকে টানতে চায়, দ্বিতীয় ভাইই সেরা পছন্দ।” লিন ওয়েইশু তার কথা শুনে শান্তভাবে বাধা দিলেন, “না, তার সেরা পছন্দ ওয়েন চেং নয়।” ওয়েন চিয়ান অবাক হয়ে জানতে চাইল কে তাহলে। হঠাৎ এক অধীনস্ত এসে জানালো, ফুসু বিদ্রোহ দমন করে ফিরে এসেছে, রাজপ্রাসাদ থেকে সামরিক আদেশ নিয়ে এসেছে, এখনই শিবিরে ফিরছে। ওয়েন চিয়ান অবাক হলেন না, হাস্যরস করে বললেন, “পিতা বলেছিলেন, যদি ফুসু এই কাজ সফলভাবে শেষ করে, তাকে রাজপ্রাসাদে বড়ো পুরস্কার দেওয়া হবে। আমি তার শক্তি জানি, কিন্তু ভাবিনি এত দ্রুত বিদ্রোহ দমন করে ফিরে আসবে। হয়তো কারো কথা ভেবে এত তাড়াতাড়ি ফিরে এসেছে।” ওয়েন চিয়ানের ছলনা উপেক্ষা করে লিন ওয়েইশু চুপচাপ উঠে বললেন, “সময় বদ্ধ, আমাকে বাড়ি ফিরতে হবে।” “ফুসুকে অপেক্ষা করছ না? সে এখনই শিবিরে ফিরছে।” “না।” তিনি আসলে ওয়েন চিয়ানের সঙ্গে কথা বলার জন্য এসেছিলেন, একটু সময় কাটাতে। এখন ফুসুর বিদ্রোহ দমন করে ফিরে আসার সময়, একজন জাতির পরামর্শদাতা শিবিরে এসে তাকে অপেক্ষা করছে বলে ভাবা অযৌক্তিক। তাছাড়া... কখনোই তার উচিত নয় অপেক্ষা করা। লিন ওয়েইশু নিজের মনের কথা পরিষ্কার করতে পেরেই শিবিরে আর থামলেন না, ঘোড়ায় চড়ে জাতির পরামর্শদাতার বাড়ি ফিরে গেলেন। কিন্তু তিনি ভাবেননি, শিবির থেকে বের হওয়ার পথে ফুসুর সঙ্গে দেখা হবে না, বরং নিজের বাড়ির বাইরে সেই ঝরা কালো রঙের যুবা জেনারেলের সঙ্গে মুখোমুখি হলেন। সাদা রঙের ঘোড়ায় চড়ে, যুদ্ধের পোশাক পরা, গড়নের দিক থেকে উঁচু দাড়িয়ে ছিলেন। স্পষ্টভাবে অপেক্ষার ভঙ্গিতে। পেছন থেকে আসা ঘোড়ার খোঁপা শব্দ শুনে ফুসু ঘোড়ার পিঠ থেকে একটু ঘুরে দেখে লিন ওয়েইশুকে দেখলেন। যুবকের কঠোর মুখের রেখা কিছুটা নরম হল, সে ঘোড়া থেকে নেমে তার দিকে এগিয়ে এল, তাঁর বর্ম বাতাসে উড়ছিলো, পিছনের সাদা রঙের সঙ্গে মিলছিল। লিন ওয়েইশু বুঝে উঠার আগেই, ফুসু অপ্রত্যাশিত ও জোরপূর্বক তাকে ঘোড়া থেকে নামিয়ে নিল, ঘরদুয়ারের রক্ষীরা দেখলেও তেমন পাত্তা দিল না, তাকে ঘোড়ার সামনে ঠেলে ধরল, ঠাণ্ডা ও দীর্ঘ আঙুল দিয়ে তার গলার পেছনে ঠেকিয়ে মাথা নিচু করে চুমু দিল। চুমুটি তীব্র ও গভীর। যেন অর্ধ মাসের দীর্ঘ অপেক্ষার স্মৃতি ঝরছিল। যুবক তাকে চুমু দিয়ে তার শক্তিশালী যৌবন শক্তি দেখাল, লিন ওয়েইশু বাধ্য হয়ে মাথা একটু উপরে তুলল। একই সঙ্গে স্পষ্ট অনুভব করল, তার শ্বাসপ্রশ্বাস, চুমু দেওয়ার চাপ তার আশঙ্কার চেয়ে অনেক বেশি। এক মুহূর্তের জন্য লিন ওয়েইশু উপলব্ধি করল, ফুসু আর কোনো ছোট প্রাণী নয়, সে এখন পূর্ণবয়স্ক। তার কোলে চুমু খেয়ে লিন ওয়েইশু প্রথমে মুক্ত হতে পারেনি। এত জোরালো ও অধিকারপরায়ণ চুমু তাকে কিছুটা অসহ্য লাগল। বিশেষত যখন সে আবার কামড়ানোর চেষ্টা করল, লিন ওয়েইশু বাধ্য হয়ে আঙুল দিয়ে তাকে ধাক্কা দিল। ফুসু চুমু থামিয়ে চোখে লালিমা নিয়ে তাকাল। যুবক দেহটা দীর্ঘ ও গড়নের, কিন্তু নিজে নিচু হয়ে তার গলার বুকে ঢুকল, জোরে জোরে শ্বাস নিল, বলল, “আমি তোমাকে খুব মিস করেছি, বোন।” “…” লিন ওয়েইশু ‘বোন’ শব্দে মুখ লাল করে তার হাত ধরে শক্তি প্রয়োগ করে তাকে ব্যথা দিল, মুখে কোনো অনুভূতি না দেখিয়ে বলল, “অকারণে চিৎকার করো না।” “তাহলে আমি তোমাকে তোমার নাম ধরে ডাকতে পারি?” লিন ওয়েইশু কল্পনা করল ফুসু তাকে নাম ধরে ডাকছে, সে আরও লজ্জিত হয়ে বলল, “অবিশ্বাস্য।” ফুসু তার গলায় কামড় দিল, একটু খেপে বলল, “তুমি সত্যিই দুষ্ট।” তারপর বলল, “আমি সামরিক আদেশ অমান্য করে প্রথমে তোমাকে দেখতে এসেছি, তুমি একটুও স্পর্শ করো না?” লিন ওয়েইশু মনে করল এত জনসমক্ষে তার সাথে এইভাবে পিছুটানে, তার জাতির পরামর্শদাতার সম্মান হারাবে, দ্রুত তার হাত ছেড়ে বাড়ির ভিতরে ঢুকল। ফুসুও স্বাভাবিকভাবেই তাকে অনুসরণ করল। এবং খুব কাছাকাছি, যেন এক মাসের বেশি সময় না দেখা হয়েছে, শুধু একসাথে হাঁটা যথেষ্ট নয়, হাত ধরাও দরকার। লিন ওয়েইশু এতে অভ্যস্ত নয়, বিরক্ত হয়ে দুইবার হাত ধরার পর তার হাত ঝাড়িয়ে দিল। তার মুখে এখনো ঠাণ্ডা ভাব, কোনো আবেগ প্রকাশ পেল না। কিন্তু ফুসুর শ্বাস তার চারপাশে ঘুরছিল, তাকে ঘিরে রেখেছিল। “তুমি কেমন আছ?” “কোনো ভালো-মন্দ নাই।” ফুসু তাকে মাথা থেকে পা পর্যন্ত দেখে বলল, “তুমি অবরোধ থেকে বেরিয়ে ভালো করে সুস্থ হয়েছ?” লিন ওয়েইশু ভাবল সে তাকে জলের মানুষ রক্ত খাওয়িয়েছিল, হালকা হাসি দিয়ে বলল, “হ্যাঁ।” তারা যখন বারান্দায় হাঁটছিল, প্রাসাদের ভেতরে ঢোকার আগেই রক্ষীরা এল এবং বলল, “মহাশয়া, নিং ইনের ছেলে দেখা করতে চায়।”