ষষ্ঠপঞ্চাশ অধ্যায়: আমার নিজের পারিবারিক বিষয়
বিন্যাসিত ও জাঁকজমকপূর্ণ ফনগানের ভারী ওজনের মুকুটটি আঘাতপ্রাপ্ত হয়ে, তার ঝলমলে মুক্তাগুলি বরফের মতো ঠান্ডা চাবুকের মতো এক মুহূর্তে লিন ছিংইউর মুখে আঘাত করে বসে, এতটাই ব্যথা হয় যে লিন ছিংইউ মাটিতে পড়ে যায়। ঠিক তখনই, এক কালো পোশাকের ছায়া রাজপ্রাসাদের ছাদের কার্নিস থেকে হালকা ভঙ্গিতে লাফিয়ে নেমে আসে, কালো ছোট বুটজোড়া ধীরে ধীরে লিন ছিংইউর সামনে দৃশ্যমান হয়।
চোখের সামনে ঝুলে থাকা মুক্তাগুলি আরো তীব্রভাবে দোল খেতে থাকে, লিন ছিংইউ যেন শুনতে পায় রাজ宴ে নানা আলোচনা, যা তাকে লজ্জিত ও অপমানিত করে তোলে...
লিন ছিংইউ ব্যথা সয়ে, শরীরের যন্ত্রণা উপেক্ষা করে, কষ্টে লড়তে লড়তে লুনচারের চাকা ধরে টলতে টলতে উঠে দাঁড়ায়। মাথার সুন্দর মুকুটটি তার এলোমেলো খোঁপার সঙ্গে কাত হয়ে রয়েছে, এই দুর্দশায় সে একেবারে মনোযোগ দিতে পারে না। চোখ রাঙিয়ে সে মাথা তোলে, সামনে দাঁড়ানো মানুষটিকে দেখে।
লিন মিঊশু সবসময়ই বরফের মতো কালো রেশমি পোশাক পরে থাকে, তার কালো চুলে শুধু একখানা অদ্ভুত সুন্দর কালো যাদির পিন। তার মুখশ্রী শীতল ও অপরূপ, দেহ সুদীর্ঘ, সে সহজভাবে দাঁড়িয়ে থাকলেও তার অভিজাত ও অলস গাম্ভীর্য এবং প্রবল ব্যক্তিত্বে সবাই দূরে সরে যায়।
লিন ছিংইউ গভীরভাবে শ্বাস নেয়, কিছুতেই স্বীকার করতে চায় না যে শুধু লিন মিঊশুর চোখের দিকে তাকিয়েই তার মেরুদণ্ডে ঠান্ডা স্রোত বয়ে যায়। সে নিজেকে স্থির রাখতে চায়, চোখ তুলে ঘৃণাভরে তাকিয়ে, প্রায় দাঁতে দাঁত চেপে বলে ওঠে, "তুমি এখানে কেন এসেছো, তুমি কি ইচ্ছাকৃত—"
কথাটি শেষ হতে না হতেই, "চড়" এক ঝটকা।
লিন মিঊশু তাকে এক চড় মারেন।
লিন ছিংইউ সেই চড়ে লুনচারের সামনে পড়ে যায়, চোখের সামনে অন্ধকার নেমে আসে, মাথা ঘোরে। সে আহত গাল চেপে ধরে, অবিশ্বাসে তাকিয়ে থাকে, চোখ রক্তিম, "লিন মিঊশু তুমি—"
কয়েকটি শব্দ বেরোতেই, আবার "চড়"।
এবার তার দুই গালই দ্রুত ফুলে ওঠে।
রাজ宴ে অপেক্ষারত লিন শানহা ও ঝাও ই ঠিক সহ্য করতে পারে না, দ্রুত এগিয়ে আসে।
লিন শানহা সামনে গিয়ে লিন ছিংইউকে রক্ষা করে, আর কিছুতেই লিন মিঊশুকে আর চড় মারতে দেয় না, "মিঊশু, আজ清幽র বাগদানের শুভ দিন, তুমি যেভাবে-ই ভাবো, আর মারবে না..."
"বাবা... তুমি দেখেছো, সে আমাকে কতটা অপছন্দ করে, সে মোটেই আমার ভালো দেখতে পারে না..." লিন ছিংইউ এক মুহূর্তে আশ্রয় পেয়ে যায়, লিন শানহার বাহু শক্ত করে ধরে, কান্না থামাতে পারে না।
কিন্তু কান্না শুরু হতেই, লিন মিঊশু সরাসরি চাবুক দিয়ে লিন শানহার শরীরে আঘাত করে, তার শক্তি যথেষ্ট প্রবল, লিন শানহা একেবারে অপ্রস্তুত হয়ে মাটিতে পড়ে যায়, বুকে পোশাক ছিঁড়ে রক্ত বেরিয়ে আসে...
এতে শান্ত ও স্থির ঝাও ইও ভয় পেয়ে যায়, উঠে গিয়ে লিন শানহাকে ধরে, উদ্বেগে জিজ্ঞেস করে, "তুমি ঠিক আছো?" লিন শানহা যন্ত্রণায় মাথা নাড়ে, কিছু বলতে চায়, ঝাও ই তাকে থামিয়ে দেয়, জানে লিন মিঊশু বিপজ্জনক, তাই সরাসরি মোকাবিলা না করে রাজ宴ে উপস্থিত সম্রাটের কাছে সাহায্য চায়।
"সম্রাট, আজ天司র বাগদান, রাষ্ট্রীয় গুরু হিসেবে আত্মীয়, শুভেচ্ছা না জানালেও চলে, কিন্তু এখন নিজের বাবার ও বোনের উপর অত্যাচার করছে, এ কেমন বিচার!"
মাটিতে পড়ে থাকা লিন শানহা বুকে হাত রেখে ঝাও ইর হাত ধরে, ঝাও ই তা ছেড়ে দেয়, "তুমিও কি তার পক্ষ নেবে? সে কি তোমাকে বাবা হিসেবে সম্মান করে?"
রাজ宴ে উপস্থিত সকলই প্রভাবশালী, তারা দেখে অভিজাত লিন天司কে মার খেয়ে কাঁদছে, তার সম্মান কোথাও নেই, এমনকি বৃদ্ধ লিন সাংও রাষ্ট্রীয় গুরুর অত্যাচার থেকে রেহাই পায় না...
অনেকেই সহ্য করতে পারে না, সম্রাটের কাছে বিচার চায়।
সম্রাট তাতে নির্বিকার, যেন একটুও রাগে নেই, বরং লিন মিঊশুর মুখে কিছুটা ফ্যাকাশে ভাব দেখে উদ্দেশ্য সফল হয়েছে বুঝে, তখন ঝাও ইদের কথা মেনে, চেয়ার থেকে উঠে, নির্লিপ্তভাবে বলেন, "রাষ্ট্রীয় গুরু, কোনো ভুল বোঝাবুঝি থাকলে বেসরকারিভাবে মিটিয়ে নেওয়াই ভালো।"
লিন মিঊশু সম্রাটের দিকে না তাকিয়ে, পাশ ফিরে, চোখ নিচু করে, মাটিতে বসে কাঁদতে থাকা লিন ছিংইউর দিকে চেয়ে, অবশেষে বলেন, "এটা আমার পারিবারিক ব্যাপার, অনুগ্রহ করে সম্রাট হস্তক্ষেপ করবেন না।"
লিন মিঊশু এমন বলায়, সম্রাট আর কিছু বলেন না, শুধু দর্শক হয়ে থাকেন।
বাকি সবাই দেখে সম্রাটও কিছু বলছে না, আর রাষ্ট্রীয় গুরু তো, তাই লিন天司র জন্য আর কেউ কিছু বলে না।
লিন ছিংইউ দেখে রাজ宴ে সবাই তার প্রতি উদাসীন, এমনকি ফু সু... শুধু চুপচাপ পাশে দাঁড়িয়ে, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত কেবল লিন মিঊশুর দিকে তাকিয়ে আছে, একবারও তার দিকে দৃষ্টি দেয় না।
লিন ছিংইউ কাঁদতে কাঁদতে কাঁপতে কাঁপতে উঠে দাঁড়ায়, লিন মিঊশুর সামনে গিয়ে রক্তিম চোখে তাকিয়ে বলে, "লিন মিঊশু..."
কথা শেষ করতে না দিয়ে, লিন মিঊশু আবার এক চড় মারেন।
"তুমি..."
"চড়!"
"তুমি আসলে..."
"চড়!"
এরপর, লিন ছিংইউ যখনই কিছু বলতে যায়, লিন মিঊশু তার মুখে চড় মারেন, দেখে মনে হয় খুব সহজে মারছেন, তেমন শক্তি নেই, কিন্তু দ্রুতই লিন ছিংইউর মুখ ফুলে ওঠে, ঠোঁট দিয়ে রক্ত গড়িয়ে পড়ে।
লিন ছিংইউ নিশ্চিত, এভাবে চলতে থাকলে, সে লিন মিঊশুর হাতে মারা যাবে...
এবং পাশে, কেউ তার সাহায্য করতে পারছে না...
লিন ছিংইউ মার খেয়ে অসহায় হয়ে, কোনো প্রতিরোধ করতে পারে না, কাঁদতে কাঁদতে হাঁটু গেড়ে বসে যায়, "তুমি... তুমি কী করলে... আমাকে ছেড়ে দেবে..."
লিন মিঊশু নিচু হয়ে তাকায়, স্বাভাবিক ভঙ্গিতে বলেন, "মুকুট, খুলে দাও।"
লিন ছিংইউ কাঁপতে কাঁপতে হাত বাড়ায়, মাথার চুল টানার ভয় উপেক্ষা করে, এলোমেলোভাবে মুকুট খুলে ফেলে।
লিন মিঊশু হালকা চোখ তোলে, তার লাল পোশাকের দিকে একবার তাকিয়ে, ঠোঁট খুলে বলেন, "জামা, খুলে ফেলো।"
শুনে, লিন ছিংইউর চোখ বড় হয়ে যায়, মাথা নাড়ে, পেছনে সরে যেতে চায়, লিন মিঊশু চাবুক তুলে দেখায়, সঙ্গে সঙ্গে লিন ছিংইউ ভয় পেয়ে হাত তুলতে চায়, কাঁপতে কাঁপতে কাঁদে, "আমি খুলবো... খুলবো..."
লিন ছিংইউ বাধ্য হয়ে রাজ宴ের সকলের সামনে, তাদের দৃষ্টির সামনে, একে একে বাগদানের পোশাক খুলতে থাকে।
সে সকালে আনন্দ নিয়ে পরা সুন্দর পোশাক, এখন চরম লজ্জা ও অপমান নিয়ে, একে একে খুলে ফেলে।
শেষে শুধু সাদা অন্তর্বাসটি থাকে।
"এভাবে... এভাবে কি হবে?" লিন ছিংইউ কাঁপতে কাঁপতে তার সামনে হাঁটু গেড়ে কাঁদে, কাঁদতে কাঁদতে জিজ্ঞাসা করে।
লিন মিঊশু বলেন, "হ্যাঁ," তারপর চাবুক তুলে তার থুতনি ধরে, লিন ছিংইউ আরো বেশি ভয় পায়।
লিন মিঊশু তার ভয়কে গুরুত্ব না দিয়ে, চাবুক দিয়ে লিন ছিংইউকে বাধ্য করে মাথা তুলে তার দিকে তাকাতে।
এ সময়, লিন ছিংইউর মুখ লাল ও ফুলে গেছে, কারো সামনে দেখানোর উপায় নেই।
লিন মিঊশু মাথা নিচু করে, মুখের রেখা স্পষ্ট, চোখের কোনে একটুকু সূক্ষ্ম হাসি।
লিন মিঊশু অলসভাবে কিছুক্ষণ তাকিয়ে, নির্লিপ্তভাবে বলেন, "আমি মনে করি আমি তোমাকে বলেছিলাম, আমার জিনিস, আমি দিলে দিব, তুমি কি মানুষের কথা বুঝো না?"