অধ্যায় ১১৭: বমিভাব অনুভব হচ্ছে।
ভিতরে গিয়ে মাথাব্যথার ওষুধ কিনে, চিকিৎসা কেন্দ্রে বেরিয়ে পড়ল, মুখে কোনো ভাব না দেখিয়ে কয়েকটা ওষুধ গিলল। লিন ওয়েইশু দেখতে পেল, এমন পরিস্থিতিতেও নিজের অবস্থা এতটাই খারাপ নয় যে সবকিছু অগ্রাহ্য করে দেবে।
সে ওষুধ খেয়ে, শু বাইকে হালকা স্বরে বলল, “কেউকে পাঠিয়ে পিং রাজাকে বলো, দক্ষিণের ব্যাপার পরের বার আলোচনা করব।”
এরপর লিন ওয়েইশু একা একা এই ব্যস্ত শহর থেকে সরে এসে চলে গেল।
একই সময়, চেনশাংগে একটি ব্যক্তিগত কক্ষের ভিতরে।
ওয়েন চেং এখনো তার সঙ্গে উত্তরাধিকার নিয়ে আলোচনা করছিল, কিন্তু ফু সু-এর চোখ বারবার বাইরে দেখতে চাইছিল।
কয়েকক্ষণ পরে, ওয়েন চেং যখন আরেকটি দলিল দেখাতে চাইছিল, তখন ফু সু হঠাৎ উঠে দরজা ঠেলে বাইরে চলে গেল।
মেঝের রেলিং থেকে স্থিরভাবে নিচে দেখে চারপাশ ঘুরে দেখল, কোনো অস্বাভাবিকতা পেল না।
ওয়েন চেং ভাবল কিছু হয়েছে, দ্রুত তার পেছনে এসে জিজ্ঞেস করল, “কী হয়েছে?”
ফু সু বলল, “কিছু নয়।”
তারপর ফিরে গেল।
লিন ওয়েইশু নিজেই গিয়ে গুগুরীর সরকারি ভবনে ফিরছিল।
ফিরতে ফিরতে বরফ ধীরে ধীরে বাড়তে লাগল।
লম্বা গাছপথের দুই পাশে হিমের ফুল ফুটেছে, ঝড়ের বাতাসে শান্ত পরিবেশ ভেঙে পড়ল, গাছগুলো থেকে বরফ ঝরে পড়তে লাগল।
বাইরে যাওয়ার আগে লিন ওয়েইশু পাতলা একটি ছাতা পরেছিল, এখন তার কাঁধে হালকা বরফ জমেছে।
শরীর ঠান্ডা হচ্ছে, তবে সে যেন কোনো কিছুই ঘটেনি, শীতের সূর্যের আলো তার পাশের মুখে পড়ছে, প্রতিটি রেখা ঠান্ডা ও কঠিন।
সে একটু মাথা নিচু করে ছাতার পাটি খুলে ফেলল, বাড়ি যাওয়ার জন্য।
ঠিক তখনই, যে লোককে সে নজরদারি করতে পাঠিয়েছিল, ফিরেই জানাল, সে নিজে দেখে লিন চিংইউ অচেতন অবস্থায় একটি ঘোড়ার গাড়িতে উঠানো হয়েছে।
লিন ওয়েইশুর চোখ সঙ্কুচিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কোথায় নিয়ে গেছে?”
“আমি পুরো পথ অনুসরণ করেছি, দেখলাম গাড়ি শেষ পর্যন্ত পূর্ব রাজপ্রাসাদে ঢুকল।”
লিন ওয়েইশু ঠান্ডা মুখে কিছুক্ষণ নীরব থাকল, কথা না বলে শু বাইকে আদেশ দিল গুগুরীর নিরাপত্তা বাহিনীকে পূর্ব রাজপ্রাসাদে যাওয়ার জন্য।
তার কাজ দ্রুত ও দক্ষ ছিল, খুব অল্প সময়ে পূর্ব রাজপ্রাসাদে পৌঁছাল।
নিরাপত্তা বাহিনী এক মুহূর্তেই রাজপ্রাসাদ ঘিরে ফেলল, গুগুরীর জন্য পথ তৈরি করল।
পূর্ব রাজপ্রাসাদের সৈন্যরা অলস ছিল, গুগুরীর দক্ষ সৈন্যদের তুলনায় কম সক্ষম, বেশিক্ষণ না যেতেই তারা নিরাপত্তা বাহিনী দ্বারা দমনে পড়ল।
লিন ওয়েইশু এক এক করে পূর্ব রাজপ্রাসাদের অভ্যন্তরীণ অভয়ারণ্যে ঢুকল, প্রিন্সের শোবার ঘরের বাইরে থেমে দাঁড়াল, ভিতর থেকে প্রিন্সের খারাপ কণ্ঠস্বর ও লিন চিংইউর হৃদয়বিদারক কাঁদার আওয়াজ শুনতে পেল—
“চিংইউ, আমি সত্যিই তোমাকে ভালবাসি... তুমি আমার সঙ্গে থাকো! যখন বাবা রাগ মিটবে, আমি আবার শক্তিশালী হয়ে উঠব...”
“ছাড়ো... তুমি আমাকে ছেড়ে দাও...”
“তুমি তো গুগুরীকেই ঘৃণা করো না? সে আগে সবার সামনে তোমাকে অপমান করেছিল, তখন তুমি আমার সঙ্গে থাকো, আমরা একসঙ্গে গুগুরীর বিরুদ্ধে লড়াই করব, না কি?”
“না... আমি চাই না!... বাঁচাও! বাঁচাও...”
“তুমি আশা ছেড়ে দাও, আজকে কেউ তোমাকে বাঁচাতে পারবে না!”
লিন ওয়েইশু ঠান্ডা চোখ তুলে দরজা ঠেলে ঢুকল।
এক মুহূর্তে, প্রিন্স, যিনি লিন চিংইউকে শোবার ঘরের বিছানায় আটকে রেখেছিল, হঠাৎ চমকে উঠল, ভ্রু টেনে মাথা তুলে দেখল কে এমন নির্বোধ এসে তার আনন্দে বিঘ্ন ঘটাচ্ছে।
তখন সে উঠে মুখ ঘুরিয়ে দেখে...
গুগুরী মহাশয় দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে আছেন, লম্বা ও ঠান্ডা শরীর, পেছনে ঝড় ও বরফের দৃশ্য, তার কালো পোশাক বাতাসে ফড়িং করছে।
প্রিন্স অবিশ্বাসে চোখ বড় করে তাকিয়ে ছিল যখন, লিন চিংইউ যিনি বিছানায় আটকে ছিলেন, সুযোগ নিয়ে সমস্ত শক্তি দিয়ে তাকে ঠেলে দিল, সামান্য ভারসাম্য হারিয়ে বিছানার নিচে পড়ে গেল, প্রায় কাঁদতে কাঁদতে গড়িয়ে পড়ে পালিয়ে এল।
সেই মুহূর্তে, প্রায় নির্যাতনের ভয় তাকে লিন ওয়েইশুকে ভয় পেতেই ভুলে গিয়েছিল, তার পোশাক টুকরো টুকরো হয়ে গিয়েছিল, অনেক অংশ উন্মুক্ত হয়ে গিয়েছিল, তবে সে এসব নিয়ে ভাবছিল না, পুরো দৌড়ে এসে লিন ওয়েইশুর কোলে পড়ে কাঁদতে লাগল, পুরো শরীর কাঁপছিল, জোরে জোরে বলল, “বাঁচাও... বাঁচাও...”
এ সময় প্রিন্স বুঝতে পারল পরিস্থিতি ঠিক নেই, সে একটু সাজগোজ করে শান্ত স্বরে বলল, “গুগুরী মহাশয়, এটি একটি ভুল বোঝাবুঝি...”
লিন ওয়েইশু তখনো দাঁড়িয়ে ছিল, লিন চিংইউ তার কোলে কাঁদতে কাঁদতে ধরে রেখেছিল।
সে প্রিন্সের দিকে একবারও তাকায়নি, হাতে নিয়ে তার উপরে পরা ছাতা খুলে দিল, ঠাণ্ডা মুখে লিন চিংইউর দিকে ছুঁড়ে দিল, “পড়াও।”
লিন চিংইউ কাঁপতে কাঁপতে ছাতা নিয়ে নিজেকে মুড়িয়ে নিল, তবুও ভয়ে কাঁদতে লাগল, সামান্য স্বস্তি পেল না, সে কাঁদতে কাঁদতে তাকে আরও শক্ত করে জড়িয়ে ধরল।
“শু বাই,” লিন ওয়েইশু শু বাইকে ডেকেছিল, “নিরাপত্তা বাহিনীকে আদেশ দাও পূর্ব রাজপ্রাসাদ পুরোপুরি ঘিরে রাখার জন্য, দালাল আদালতের প্রধানকে আসতে বলো এই ঘটনার তদন্তের জন্য।”
প্রিন্স আতঙ্কিত হয়ে বলল, “বাবা আমাকে কারাগার থেকে মাফ করে দিয়েছেন, গুগুরী মহাশয় যাই করুক, নিজের মতো করে আদেশ দেওয়া যাবে না!”
লিন ওয়েইশু ঠান্ডা হেসে বলল, “এই কথা তুমি রাজার আদেশ পাওয়ার পর বলবে।”
কথা শেষ করে, সে চোখের ঠান্ডা ঝলক সরিয়ে নিয়ে লিন চিংইউকে সঙ্গে নিয়ে চলে গেল।
লিন ওয়েইশু ঘোড়ায় চড়েছিল, আসলে শু বাইকে বলেছিল একটি গাড়ি পাঠাতে লিন চিংইউর জন্য, কিন্তু লিন চিংইউ পুরো সময় কেঁদে কেঁদে তার পেছনে পিছু হটছিল না।
লিন ওয়েইশু তার কান্নায় বিরক্ত হয়ে, তাকে ফেলে রেখে যেতে পারছিল না, তাই তাকে গাড়িতে তুলে বসল এবং ঠান্ডা কণ্ঠে আদেশ দিল বাড়ি ফেরার।
পথে, লিন ওয়েইশুর চোখ রাগ ও অপ্রস্তুতিতে ভরা, সে মাথা ঘুরিয়ে জানলার বাইরে তাকাল, বরফ ঝড় তাকে আঘাত করুক, সে বরং ঘুরে লিন চিংইউর মুখোমুখি হতে চায়নি, যে এখনো তার কোলে লুকিয়ে কাঁদছে।
লিন চিংইউ যেন যত কাঁদুক না কেন, ক্লান্ত হয় না, যেন অভূতপূর্ব কষ্ট ও আঘাত পেয়েছে, যে কাউকে জড়িয়ে ধরে সমস্ত অনুভূতি প্রকাশ করতে চায়, ভেবেই ভুলে গেছে সে হলো তার সবচেয়ে ঘৃণ্য ও ভীত লিন ওয়েইশু।
মূলত লিন ওয়েইশু তাকে উপেক্ষা করতে চেয়েছিল, কিন্তু পেটের যন্ত্রণা ধীরে ধীরে স্পষ্ট হচ্ছিল, আর লিন চিংইউ তাকে এত শক্ত করে জড়িয়ে ধরেছিল।
লিন ওয়েইশুর মুখ কালো হয়ে উঠল, চোখ বন্ধ করে কিছুক্ষণ সহ্য করল, অবশেষে ধীরে ধীরে ঠান্ডা স্বরে বলল, “দূরে সরে যাও।”
তার কণ্ঠস্বর ঠাণ্ডা, কাঁদতে থাকা লিন চিংইউ হঠাৎ একটু সচেতন হল, চোখ মুছে একটু সঙ্কুচিত হয়ে সাবধানে তার কোলে থেকে ওঠে, একটু দূরে সরল, তবুও দূরে বসতে চাইল না।
গুগুরীর সরকারি ভবনে ফিরে, লিন ওয়েইশু লোকজনকে বলল লিন চিংইউকে গোসল করিয়ে পোশাক পাল্টাতে দিতে, আদেশ দিয়ে সে যেতেই চাইল।
লিন চিংইউ লাল চোখে সাহস করে তার পোশাক ধরে ধরে কাঁদতে কাঁদতে জিজ্ঞেস করল, “তুমি, তুমি কোথায় যাবে?”
লিন ওয়েইশু ঠান্ডা চোখে তাকিয়ে বলল—
লিন চিংইউ হাত পিছিয়ে নিয়ে ভয়ে ও অনিশ্চয়তায় তাকিয়ে দেখল সে চলে গেল।
লিন ওয়েইশু আসলে গোসলগৃহ থেকে কিছু নিতে চেয়েছিল, কিন্তু দ্রুত রক্ষীরা জানালো, “মহাশয়, লাল বাহিনীর নবীন শাসক এসে পৌঁছেছেন।”
বরফ ঝড় জমে জমে ছাদ থেকে পড়ছে।
লিন ওয়েইশু বরফে ঢাকা বাঁকা পথের পাথরের সিঁড়িতে দাঁড়িয়ে ছিল।
বরফের পর্দার ওপারে, সে শান্তভাবে জেলিফিশ যুবককে দেখছিল।
সুন্দর ও দৃঢ় শরীর তার সামনে থেমে গেল।
ফু সু কিছু বলল না, হালকা মাথা নিচু করে, নীল চোখে তাকে গভীরভাবে দেখল।
কিছুক্ষণ পরে বলল, “মহাশয়, তুমি কোথায় গিয়েছিলে?”
জেলিফিশের গভীর ও শান্ত কণ্ঠস্বর, চেনশাংগের ব্যক্তিগত কক্ষের বাইরে শোনা শব্দের সঙ্গে মিশে গেল।
এক মুহূর্তে, বমি বমির অনুভূতি তার বুক জুড়ে উঠল।
বমি করতে ইচ্ছে করছে।
কিন্তু লিন ওয়েইশু সমস্ত শক্তি দিয়ে তা দমন করল।
সে হালকা ভ্রু তুলল, চোখের পলকে একটি ছোট বরফ পড়ল, যেন হাজার পাউন্ড ওজনের পাথর, নিঃশব্দে তার দৃষ্টিতে আঘাত করল।
“মহাশয়...”
ফু সু আর কিছু বলার ইচ্ছে করল, কিন্তু এবার লিন ওয়েইশু তাকে সুযোগ দিল না।
সে হাত তুলে, বিপরীত ধারাভাষ্যের কাঁটার মতো ছুরি হাতে তুলে নিল।
একটি চড় মেরে ফু সু-এর মুখে জোরে মারা দিল।
-
-
(ওও, আমার মহাশয়কে আলিঙ্গন... কিউকিউ ভোট দিতে ভুলবেন না...)
(আগেই জানিয়ে রাখছি, পরের সোমবার রাত থেকে বড় আপডেট আসবে, কয়েক দিনের মধ্যে পার্শ্ববর্তী কার্যক্রমের ঘোষণা থাকবে, আগ্রহীরা পাঠক গোষ্ঠীতে যোগ দিতে পারেন (1102627346) অপেক্ষা করতে।)