চতুরাশি অধ্যায় স্পর্শের অনুভূতিটাও... অসাধারণ।

মেজাজের আলো টেবিলের ওপর মৃদু সাদা আলো ছড়াচ্ছে, উষ্ণ চুল্লির কাঠকয়ায় ছোট ছোট আগুনের ঝিকিমিকি, যেন দুজনের চোখের গভীরতায় বিদ্যুৎ-বজ্রের মতো ঝলক দিচ্ছে।
ফুসুর গলার পিছনে লিন মাইশু শক্তভাবে চাপ দিচ্ছে, কপালটি তার ভ্রুর ওপর ঠেকিয়ে রেখেছে, ঠাণ্ডা শরীরের উষ্ণতা তার গরম ত্বকের ছোঁয়া অনুভব করছে।
লিন মাইশুর কথা শুনে, ফুসুর গভীর চোখে ধীরে ধীরে পরিবর্তন আসে, কখনো ম্লান কখনো উজ্জ্বল, যেন সে সত্যিই লিন মাইশুর কথাটি নিয়ে ভাবছে।
তার দৃষ্টি সংযত, কোনো শব্দ উচ্চারণ করে না, তবে তার পাতলা কব্জির ওপর যে হাতটি চাপা, সেটি শক্তভাবে ধরে আছে; উত্তরাঞ্চলের ছয় মাসের যুদ্ধের অনুশীলনে তার আঙুলে পাতলা কলুস জমেছে, একটু খসখসে স্পর্শ, সেই কব্জির সুন্দর বাঁকটি আলতো চাপছে।
আরও একটু নিচে চাপ দিল।
ভ্রু একটু প্রশস্ত হলো, সে যেন আবার স্পর্শ করতে চায় সেই ঠোঁট, যা এতটা লাল হয়ে গেছে চুম্বনের কারণে।
কিন্তু যখন ফুসু মাথা নিচু করে চুমু দিতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই, ক্যাম্পের বাইরে হঠাৎ অধস্তনের আওয়াজ ভেসে এল—
“প্রিয় ছোট সেনানায়ক, জিয়াংবেই থেকে আনা অস্ত্রগুলি গুদামে পৌঁছেছে, দয়া করে আপনি এসে পরীক্ষা ও নিশ্চিত করুন!”
এ অপ্রত্যাশিত আওয়াজ ক্যাম্পের ভেতরে গড়ে ওঠা আন্তরিক ও কৌতূহলময় পরিবেশে এক ফাটল সৃষ্টি করল।
লিন মাইশু হঠাৎ সচেতন হয়ে উঠল সে কী করছে, তাড়াহুড়ো করে গলার পেছনে রাখা হাত সরিয়ে নিল, হালকা কাশল, কিছুটা অস্বস্তিতে মাথা ঘুরিয়ে নিল, টেবিলের আলোর দিকে শক্ত চোখে তাকিয়ে থাকল, যেন কেউ চোখের পাতায় টান দিচ্ছে, তাকে জোর করে সতর্ক করছে।
ফুসু তার সামনে ঠেস দিয়ে ছিল, মুখটা পুরোপুরি নিচু করেনি, ক্যাম্পের বাইরে হঠাৎ আসা কথায় তার উদ্যোগ বাধা পেল।
ফুসুর মুখ তৎক্ষণাৎ কঠিন হয়ে গেল, সে উঠে দাঁড়াল, মুখে ঠাণ্ডা ভাব নিয়ে মাথা ঘুরিয়ে বলল, গলায় বরফের শীতলতা, “কাল পরীক্ষা করা হবে, বেরিয়ে যাও।”
ফুসুর কথা শেষ হওয়া মাত্র, ক্যাম্পের বাইরে অধস্তন বুঝতে পারল পরিস্থিতি ভালো নয়, চুপচাপ সরে গেল।
ফুসু ফিরে তাকাল, দেখল লিন মাইশু ইতিমধ্যে টেবিলের সামনে বসে আছে, মাথা ঘুরিয়ে তাকায়নি, চুপচাপ চা পান করছে।
“প্রিয়জন…” ফুসু তার দিকে চোখ রেখে নরম স্বরে ডাকল।
“আহা,” লিন মাইশু নিজেকে শান্ত রেখে মাথা তুলল, সামুদ্রিক মানবের সেই গভীর সুন্দর চোখের দিকে তাকাল, মুখের কথা আবার আটকে গেল।
ফুসু তাকিয়ে আছে, কিছুক্ষণ পর, তার সামনে মাথা একটু নিচু করে, ধীরে ধীরে নিজের বর্ম খুলতে শুরু করল।
লিন মাইশু একটু থমকে গেল, তাড়াহুড়ো করে বলল, “ঠেকো, তুমি এটা কেন…?”
ফুসু জামা খোলার হাত থামিয়ে চোখ তুলে জিজ্ঞেস করল, “আপনি তো বলেছিলেন আমার ক্ষত দেখতে চান?”
লিন মাইশু: “…ওহ, তাহলে খুলো।”
ফুসু বর্মের ওপরের পোশাক খুলে, সৈনিকের অভ্যাসে সেটিকে পরিপাটি করে ভাঁজ করে পাশে রাখল।

এরপর সে টেবিলের সামনে সোজা হয়ে বসল, পিঠ লিন মাইশুর দিকে, ভেতরের জামা খুলে পিঠের তীরের ক্ষত বের করল।
ক্ষতটি লিন মাইশুর কল্পনার চেয়ে গভীর, অথচ গত রাতে সে লিন মাইশুর জন্য তীরের সামনে দাঁড়িয়েছিল, কোনো চোটের চিহ্ন প্রকাশ করেনি; যদি না লিন মাইশু পরে পাহাড়ের ঝরনার ধারে রক্তের দাগ দেখত, ফুসু হয়তো তাকে সবসময়ই অজানা রাখত।
লিন মাইশু তার পিঠের পিছনে দাঁড়িয়ে, নিচু হয়ে ক্ষতের দিকে তাকিয়ে থাকল, কিছুক্ষণ পর, অজান্তেই হাত বাড়িয়ে তার প্রশস্ত পিঠে আলতো ছোঁয়া দিল।
আঙুলের ডগা তার পিঠের পেশির ছন্দে মৃদুভাবে ঘুরতে থাকলো, স্পষ্ট বোঝা যায় তরুণের কাঁধ ও পিঠের রেখা শক্ত হয়ে উঠছে।
এমন পরিস্থিতিতেও, লিন মাইশু নিজের মনে এক উপসংহার টেনে নিল—
সামুদ্রিক মানবের শরীর আরও উন্নত হয়েছে, শুধু তাই নয়, স্পর্শও অসাধারণ।
“ব্যথা লাগছে?” লিন মাইশু পর্যবেক্ষণ করতে করতে কথা খুঁজে পেল।
ফুসু কষ্ট করে সংযত থাকল, ভ্রু কুঁচকে বলল, “এখন আর লাগে না।”
লিন মাইশু চোখ মেলে তাকাল।
দেখা যায়, সে মর্যাদা নিয়ে চলে।
লিন মাইশু永安-এর কালো বাজার থেকে আনা ওষুধের বোতল বের করল, কিছু বের করে তার ক্ষতে দিল, অতি কোমল হাতে চেপে ধরল, সতর্ক করে বলল, “এরপর প্রতিদিন সকালে ও রাতে ওষুধ লাগাবে, তিন দিন টানা করলেই ক্ষত দ্রুত সেরে উঠবে।”
পিঠ দিয়ে তাকানো ফুসু কিছু বলেনি।
লিন মাইশু ভ্রু তুলল, ওষুধের গন্ধে আঙুল দিয়ে তার কান চুলকাল, “শোননি?”
লিন মাইশুর চোখে পড়ল, ফুসুর কান লাল হয়ে উঠছে; সে “হ্যাঁ” বলার সময় গলা নিচু ও গভীর।
এতে লিন মাইশুর হাসি পেল, ওষুধ শেষ হলে, সে তার পোশাক জড়িয়ে দিল, ওষুধের বোতল হাতে দিল, “নাও, ভালো করে রাখো।”
ফুসু ওষুধের বোতল নিল, জামা খুলে বুক উন্মুক্ত, তবু সে তাতে মন দেয় না, মনোযোগ দিয়ে ওষুধের বোতল দেখল, কিছুক্ষণ পর চোখ তুলে জিজ্ঞেস করল, “আপনি কি নিজে কালো বাজারে আমার জন্য ওষুধ খুঁজেছেন?”
লিন মাইশু নির্লজ্জভাবে মাথা নাড়ল, “তুমি তো আমার জন্যই আহত হয়েছ, তোমার মতো উজ্জ্বল ভবিষ্যতের সেনানায়ককে বিপদে ফেলতে পারি না।”
ফুসু ওষুধের বোতল হাতে তাকাল, বলল, “তাই তো।”
লিন মাইশু তার সামনে দাঁড়িয়ে, নিচু হয়ে চোখে চোখ রেখে বলল, “তবে শুধু তাই নয়।”
শুনে, ফুসু একটু থমকে গেল, ঠোঁট নড়াল, আরও কিছু জিজ্ঞেস করতে চাইল, কিন্তু লিন মাইশু আগে দৃষ্টি ফিরিয়ে বলল, “রাত হয়ে এসেছে, তাড়াতাড়ি বিশ্রাম নাও, আমিও ফিরে যেতে হবে।”
ফুসু উঠে দাঁড়াল, “আমি আপনাকে এগিয়ে দেব।”

লিন মাইশু তার অর্ধ-উন্মুক্ত বুকের দিকে তাকাল, মুখে কোনো ভাবান্তর না এনে হাত বাড়িয়ে জামা টেনে দিল, “প্রয়োজন নেই, তুমি এখানেই থাকো।”
বাহিরের কেউ যেন তার এই অবস্থা না দেখে…
লিন মাইশু কথাটি শেষ করেই ফুসুকে উত্তর দেবার সুযোগ না দিয়ে ঘুরে চলে গেল।
ক্যাম্প থেকে বেরিয়ে, লিন মাইশু ঘোড়ায় উঠতে যাচ্ছিল, তখনই দেখা হলো ওয়েন ছিয়ানের সঙ্গে, যে ক্যাম্প থেকে বেরিয়ে আসছিল।
ওয়েন ছিয়ানের কিছু কাজে রাজকুমারীর প্রাসাদে যেতে হবে, দুজনে একসঙ্গে রওনা দিল।
পথে, ওয়েন ছিয়ান মাঝে মাঝে তার ঠোঁটের দিকে তাকাত, অবশেষে জিজ্ঞেস করল, “…তুমি কি বিশেষভাবে ফুসুর কাছে এসেছ…?”
লিন মাইশু স্পষ্ট, সে একটু ঘোড়ার লাগাম টেনে ওয়েন ছিয়ানের দিকে তাকিয়ে পাল্টা জিজ্ঞেস করল, “তাহলে আর কী? এটা তো স্পষ্টই বোঝা যায়।”
এ কথা শুনে, ওয়েন ছিয়ান আর কিছু বলতে পারল না।
পরের দিন, লিন মাইশু রাজপ্রাসাদে সম্রাটের সাথে দেখা করতে গিয়ে, ফুসুর সঙ্গে দেখা হল, যিনি রাজপ্রাসাদে কাজ রিপোর্ট করতে এসেছেন।
সে দেখল ফুসু অত্যন্ত দক্ষতার সাথে সভার প্রবীণ মন্ত্রিদের মোকাবিলা করছে, তরুণ, সরল, শান্ত, আত্মবিস্বাসী, যুদ্ধপ্রবণ সেনাপতিদের তুলনায় কোনো অংশে কম নয়।
এতে লিন মাইশুর মনে গভীর প্রশংসা জন্মাল, কারণ অর্ধ বছর আগে সে কল্পনাও করেনি, ফুসু এত অল্প সময়ে নিজের যোগ্যতায় এমন উচ্চ অবস্থানে পৌঁছাবে।
ভবিষ্যতে এই তরুণ সেনানায়ক, অনন্ত সম্ভাবনা।
তবে, সভায় থাকার কারণে, লিন মাইশু তার সাথে কথা বলার সুযোগ পেল না।
বরং, গু দানমো ঠিক তার পাশে দাঁড়িয়ে, মাঝে মাঝে কথা বলল।
সভা শেষে, সম্রাট, হয়তো ইচ্ছাকৃতভাবে, তাকে জিজ্ঞেস করল, “আমার কাছে শুনেছি, রাষ্ট্রদূত আর গু তায়ফু শীঘ্রই বিয়ে করতে যাচ্ছে, সত্যি কি?”
-
-
(রাতে আরও আসবে)