অধ্যায় ৮০: আপনি কি কেবল মুহূর্তের উত্তেজনায় এমনটি করেছেন?

পানিতে ভিজে যাওয়ার কারণে ফুসুর ঠোঁটে এখনো শীতলতা লেগে আছে, কোমল অথচ বরফশীতল। এই মুহূর্তে তার ঠোঁটের ধারও তেমনই কঠিন ও নির্মম ফুটে উঠেছে। লিন ওয়েইশু আরও খানিকটা কাছে এগিয়ে এসে মুখ বাড়িয়ে তার নিচের ঠোঁট আলতো করে কামড়ে ধরল। সে ঠোঁট ধরে একটু বাহিরের দিকে টান দিল।

তৎক্ষণাৎ, ফুসুর চোখের তারা এক ঝলকে গভীর নীল হয়ে উঠল। ছেলেটির হৃদস্পন্দন যেন ঢোলের মতো প্রবল, কাঁপিয়ে তুলল লিন ওয়েইশুকে – যেন কোনও হিংস্র পশু অপেক্ষায় আছে মুক্ত হয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ার।

তবে লিন ওয়েইশু আর অগ্রসর হয়নি, ঠিক সময়ে সে ঠোঁট ছেড়ে দিল, আর সে জলমানবটিকে আর কটাক্ষ করল না। তবু ফুসুর নিঃশ্বাস আবারও এলোমেলো হয়ে গেল, দেহটা হঠাৎ শক্ত হয়ে উঠল, ইচ্ছাশক্তিতে মাথা ঘুরিয়ে নিল, লিন ওয়েইশুর চোখে চোখ রাখল না সে।

লিন ওয়েইশু এতে রাগ করল না। সে আরাম করে তার গলার কাছে মুখ গুঁজে থাকল, এক হাত কাঁধে রেখে অন্য হাত দিয়ে ফুসুর চওড়া শক্ত বুক ছুঁয়ে দেখল, যেন কিছু যাচাই করছে। একটু থেমে হালকা হাসল, “হৃদয় তো খুব দ্রুত ধুকছে, তাই না?”

ফুসু চুপচাপ তার চোখ এড়িয়ে রইল, কিছু বলল না, লিন ওয়েইশু যেন তাকে বিদ্রুপ করছে। অথচ লিন ওয়েইশুই যেহেতু ঘটনার মূল হোতা, সে উল্টো ভান করে উপদেশ দিল, “কিছুটা শান্ত হও।”

এই বলে সে হাত রাখল ফুসুর হৃদয়ের ওপর, এলোমেলোভাবে দুইবার টিপে দিল, অন্যমনস্ক গলায় জিজ্ঞেস করল, “বলো তো, কেন আমাকে অনুসরণ করছিলে?”

ফুসু একদম নিরাসক্ত স্বরে উত্তর দিল, “হঠাৎ রাস্তায় পড়েছিলাম।”

লিন ওয়েইশু মাথা ঝাঁকাল, তার কথা সম্পূর্ণ করে দিল, “হঠাৎ রাস্তায় পড়েছিলে রাজপ্রাসাদের নিষিদ্ধ এলাকায়।”

এ কথা শুনে ফুসু চুপ করে গেল, আর কোনো উত্তর দিল না।

“তুমি কি জানো আমি কী করতে যাচ্ছি, তাই আমার পিছু নিয়েছিলে?” তার কণ্ঠে শীতল ভর্ৎসনার ছোঁয়া, ফুসু প্রতিবাদ করল না, চুপ করে তার তিরস্কার সহ্য করল।

একজন তরুণ সেনাপতির মর্যাদা এখানে যেন কোথাও নেই।

সম্ভবত বুঝতে পেরে যে সে একটু ভয় দেখিয়ে দিয়েছে ওই জলমানবকে, লিন ওয়েইশুর মুখ একটু নরম হল, আবার ফুসুর দিকে চেয়ে তার কাঁধের ওপর হাত তুলে নিয়ে, মায়ার ভান করে জিজ্ঞেস করল, “ব্যথা লাগছে?”

ফুসু চোখ নামিয়ে শান্ত স্বরে বলল, “না, ব্যথা লাগেনি।”

“তাহলে ক্ষতটা?”

“তাও না।”

লিন ওয়েইশুর আর ধৈর্য রইল না, তার কোমরে ঝুলে থাকা ফুসুর দুই হাত সরিয়ে দিয়ে পাশেই বসে পড়ল, হাঁটু ভাঁজ করে আগুনের দিকে ঠাণ্ডা চোখে চেয়ে রইল।

তবে এই নির্লিপ্ততা বেশিক্ষণ স্থায়ী হল না। অপ্রাসঙ্গিকভাবে লিন ওয়েইশুর হাঁচি চলে এল। সে নাক মর্দন করল, চাদরটা ভাল করে জড়িয়ে নিল, ঠিক তখনই ফুসু তাকে পেছন থেকে কোলে নিয়ে বলল, “এখানে খুব ঠাণ্ডা, আমি আপনাকে ঘরে পৌঁছে দিই?”

আকস্মিকভাবে কোলে উঠে যাওয়া লিন ওয়েইশু একটু থমকে গেল, ঠাণ্ডা স্বরে জিজ্ঞেস করল, “এবার আর ভান করছ না যে আমি তোমাকে কষ্ট দিচ্ছি?”

ফুসুর হাত একটু আলগা হল, ছাড়িয়ে নেবার ইঙ্গিত। লিন ওয়েইশু তা টের পেয়ে কঠোরভাবে বলল, “ভাল করে ধরো।”

ফুসু বাধ্য হয়ে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল, তার লম্বা শক্ত হাত লিন ওয়েইশুর কোমরে চেপে রইল, নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল, “আপনি কি হঠাৎ মজা পেয়েছেন?”

লিন ওয়েইশু ভাবল এ জলমানবের মাথা ঠিক নেই, কিছু বলতে যাবে, তখনই আবার হাঁচি এল। এবার চোখটাও লাল হয়ে উঠল।

ফুসুর মুখ শক্ত হয়ে গেল, আর কিছু জিজ্ঞেস করল না, অচিরেই লিন ওয়েইশুকে কোলে তুলে নিল, বলল, “এখনই আপনাকে নিয়ে যাচ্ছি।”

গুহার বাইরে বেরোতেই উত্তরী হিমেল বাতাস দাপিয়ে এল। লিন ওয়েইশু এমন ঠাণ্ডায় ফুসুর কোলে গুটিয়ে রইল, নড়ল না।

ঘোড়ায় তুলে নিয়ে গেলে, লিন ওয়েইশু তার পিঠে মাথা রেখে হাত দিয়ে ফুসুর দৃঢ় কোমর জড়িয়ে ধরল, মুখ ঠেকাল তার পিঠে, স্পষ্ট বুঝতে পারল ফুসুর নিশ্বাসের ছন্দ বদলে গেছে।

“এখনই গুরুজনের বাসায় ফিরব না।” লিন ওয়েইশু নাক টেনে কাষ্ঠকণ্ঠে বলল।

ফুসু লাগাম হাতে থেমে তার কোমরে লিন ওয়েইশুর সুন্দর আঙুল দেখে নিঃশব্দে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে কোথায় যাবেন?”

লিন ওয়েইশু তার পিঠে মাথা রেখে হিমেল বাতাসে প্রায় ঘুমিয়ে যাচ্ছে, আঙুল দিয়ে তার বর্মের নকশা নিস্তেজভাবে ছুঁয়ে চলেছে।

তার চিরকালীন ঠাণ্ডা কণ্ঠও অসুস্থতার কারণে নরম হয়ে গেছে, শব্দের শেষে এক ধরনের কোমলতা, মনে হয় ছোট্ট পালকের স্পর্শ হৃদয়ে লাগছে।

সে বলল, “তোমার বাসায় যাব।”

ফুসুর চোখ গাঢ় হয়ে উঠল, গলা শুকিয়ে গেল, “আপনি নিশ্চিত?”

“হ্যাঁ।”

তীব্র বাতাস আর তুষার উপেক্ষা করে ফুসু লিন ওয়েইশুকে নিয়ে শহরে ফিরল, তার নিজস্ব প্রাসাদের সামনে এসে ঘোড়া থামাল।

ফুসু লিন ওয়েইশুকে কোলে তুলে নামাল, তখন লিন ওয়েইশু খানিকটা জ্ঞান ফেরাল, ধীর ভঙ্গিতে চোখ তুলে জিজ্ঞেস করল, “এসেছি?”

“এসেছি।”

ফুসু আর কাউকে বুঝতে দিল না সে কাকে কোলে এনেছে, সরাসরি তাকে বাসভবনের ভেতরে নিয়ে গেল।

লিন ওয়েইশুর পোশাক তখনো শুকায়নি, আর তার এখানে কোনো কাপড়ও নেই। ফুসু তাকে ঘরে বসিয়ে রেখে বলল, “একটু অপেক্ষা করুন।”

তারপর দরজা বন্ধ করে বেরিয়ে গেল, কাজের লোকদের ঠাণ্ডা সারানোর ওষুধ আনতে পাঠাল, আর দ্রুত মেয়েদের পোশাক সংগ্রহ করল। কাপড় হাতে পেয়েই সঙ্গে সঙ্গে ঘরে ফিরে এল, চাইল লিন ওয়েইশু যেন শুকনো কাপড় পরে।

কিন্তু ঘরে ঢুকেই ফুসু থমকে গেল।

টেবিলে লিন ওয়েইশুর ভেজা কালো পোশাক পড়ে, আলমারির দরজা আধখোলা, সেখানে পোশাক খোঁজার চিহ্ন। ফুসু হাতে থাকা কাপড় টেবিলে রাখল, তাকাল বসার আসনের দিকে, দেখল কখন যেন লিন ওয়েইশু তারই পোশাক পরে বসে গরম চা হাতে ধীরে ধীরে চুমুক দিচ্ছে।

লিন ওয়েইশু নিজেই যথেষ্ট লম্বা, তবু হঠাৎ ফুসুর পোশাক গায়ে দিলে তার দেহের সরু কাঠামোটা স্পষ্ট ফুটে উঠেছে।

সে অন্যমনস্ক হয়ে আসনের পিঠে হেলান দিয়ে চা খাচ্ছে, কাঁধ সরু আর সোজা, ঢোলা হাল্কা নীল পোশাকে ঢাকা, দুটো লম্বা পা আসনের ধারে ঝুলছে, জুতো নেই, পা দুটো নগ্ন, সাদা আঙুল অন্য পা-র পিঠে ঠেকানো, কখনো কখনো নড়াচড়া করছে।

পায়ের আঙুল লাল হয়ে আছে ঠাণ্ডায়।

এই দৃশ্য দেখে ফুসুর গলা শুকিয়ে এল।

তবে লিন ওয়েইশু তাড়াতাড়ি তার আগমন টের পেল, অলসভাবে চোখ তুলে একবার দেখে নিল, মাথা থেকে পা পর্যন্ত নিরীক্ষণ করে একটু অসন্তুষ্ট স্বরে বলল, “এত অল্প সময়েই এত বড় পোশাক পরো কেন?”

তার কণ্ঠ অসুস্থতার ছোঁয়ায় নরম হয়ে গেছে, আর আগের মতো কঠিন নয়।

ফুসু তার সামনে এসে তার লাল পায়ের দিকে তাকিয়ে নিচু স্বরে বলল, “পা ঠাণ্ডা লাগছে?”

লিন ওয়েইশু বলল, “হ্যাঁ, একটু।” ফুসু চলে গিয়ে দ্রুত গরম পানির পাত্র নিয়ে এল, আসনের পাশে রেখে চুপচাপ তার পায়ের গিরা ধরে জলে রাখল।

তার পা ধুচ্ছে।

-

(ভোট দিতে ভুলবে না যেন, পরে আরও আসছে...)