ষষ্ঠিশত দ্বিতীয় অধ্যায়: অধিপতি দেখবেন
এই সময়ে ফুসু appena মাঠের প্রশিক্ষণ শেষ করে ফিরে এসেছে। তার গায়ে এখনও সাদা প্রশিক্ষণের পোশাক, সে এক হাতে বেসের ভেতর হাঁটছে আর অন্য হাতে জামার কালো বাহুবন্ধ খুলছে।
লিন রুলিয়ান ফুসুর পিছনে পিছনে কষ্ট করে অর্ধেক সিঁড়ি উঠেছে, ক্লান্তিতে চুপসে গেছে, মাথা উঁচু করে ফুসুকে ডেকে বলল, “ফুসু, আমরা কখন বিশ্রাম পাব? আর পারছি না!”
“মাসের শেষে মূল্যায়নের পর।” ফুসু নির্ভুলভাবে দিনটি মনে রেখেছে, শান্তভাবে উত্তর দিল, বাহুবন্ধ খুলে জামার হাতা গোছালো, হাতা কাত করে ডান কবজির সুঠাম হাড় বের করল, যেখানে পাতলা ঘাম জমে আছে।
“আফসোস! কেন মাসের শেষে? এখনই তো মরার মতো কষ্ট হচ্ছে!” লিন রুলিয়ান বুক চাপড়ে কাতরাতে লাগল, সঙ্গেই ফুসুর পিঠে চেপে ধরতে চাইল।
কিন্তু ফুসুর পিঠে হাত রাখতেই ফুসু কাঁধ শক্ত করে মুখ গম্ভীর করে তাকে সরিয়ে দিল।
ফুসুর শক্তি প্রচুর, লিন রুলিয়ান এক ঝটকায় সিঁড়ির পেছনে ছিটকে পড়ল, ঠিক সেই সময়ে ইউ কুঞ্জিং পেছনে ছিল, হঠাৎ মাথা তুলতেই লিন রুলিয়ান তার কোলে পড়ে গেল।
ইউ কুঞ্জিং অনেক কষ্ট করে নিজেকে সামলে নিল, যাতে লিন রুলিয়ানকে নিয়ে সিঁড়ি থেকে না পড়ে।
কিছুটা সামলে নিয়ে দেখল, লিন রুলিয়ান শক্ত করে তাকে জড়িয়ে ধরেছে, এত জোরে জড়িয়ে ধরায় ইউ কুঞ্জিং মুখ গম্ভীর করে সতর্ক করল, “...প্রশিক্ষণে আমি ভুল করে গরুর গোবরের গর্তে পা দিয়েছিলাম।”
শুনে লিন রুলিয়ান পুরো শরীর দিয়ে চমকে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে ইউ কুঞ্জিংকে ধাক্কা দিয়ে ছেড়ে দিল এবং চিৎকার করে উঠল, “ইউ কুঞ্জিং, তুমি তো দুর্গন্ধ ছড়াচ্ছ!”
“দুর্গন্ধ! ফুসু, আমাকে আগে গোসল করতে দাও, আমার গায়ে ইউ কুঞ্জিংয়ের গন্ধ লেগেছে... না, আমার গায়ে গরুর গোবরের গন্ধ, আমি মরে যাব!”
ইউ কুঞ্জিং দেখল, লিন রুলিয়ানের এমন প্রতিক্রিয়া দেখে সে নিজেই নিজের গন্ধ পরীক্ষা করে শান্তভাবে বলল, “তেমন কিছু না।”
তাদের ফিরে আসার সঙ্গে সঙ্গে রাজপ্রাসাদ থেকে হাই গংগং এসে হাজির হলেন, সাথে রাজ আদেশ নিয়ে।
ফুসুর পোশাক এখনও ময়লা, সে বেসে ঢোকার আগেই ডাক পড়ল রাজ আদেশ গ্রহণের।
হাই গংগং ফুসুর সামনে রাজ আদেশ পড়ে শেষ করে হাসিমুখে শুভেচ্ছা জানাল, “ফুসু, রাজ আদেশ গ্রহণ করুন।”
ফুসু মাটিতে হাঁটু গেঁড়ে বসে রইল, আদেশ হাতে নিল না। দীর্ঘ নীরবতার পর উঠে দাঁড়িয়ে চলে গেল।
“ফুসু, আপনি কি রাজ আদেশ অমান্য করতে চান?” হাই গংগং বাধা দিল, তার চিৎকার আরও উঁচু হলো।
তার অবাক হওয়ার কারণ, শান্ত ও বুঝদার মনে হলেও সে এতটা উদ্ধত, রাজ আদেশ পর্যন্ত অস্বীকার করতে সাহস দেখাল।
ফুসু থেমে গেল, ঠাণ্ডা মুখে তাকে একবার দেখল, জিজ্ঞেস করল, “আপনি কি জানেন না আমি রাষ্ট্রদূতের কাছের মানুষ?”
“ফুসু, আপনাকে রাজা বিশেষ গুরুত্ব দিয়েছেন বলেই নিজে বিবাহের আদেশ দিয়েছেন। আরও যা, আপনি যে বিয়ে করছেন, তিনি দিনকিনের প্রধান পুরোহিত, অন্য কেউ হলে কয়েক জন্মের সৌভাগ্য লাগত। আপনি এতটা অবুঝ কেন?”
“কী বিবাহ, কী সব উল্টোপাল্টা?” লিন রুলিয়ান শুনে এসে হাই গংগংয়ের হাতে থাকা রাজ আদেশ কেড়ে নিয়ে পড়ল, তার মুখের রং পালটে গেল, “এটা রাজা দিলেন?”
হাই গংগং দেখলেন, আদেশ নিলেও অন্তত লিন রুলিয়ান হাতে নিয়েছে, কিছুটা স্বস্তি পেলেন, বললেন, “ফুসু, প্রস্তুতি নিন, আগামীকাল রাজপ্রাসাদ থেকে আপনাকে নেওয়া হবে।”
হাই গংগং কথা শেষ করে চলে গেলেন।
লিন রুলিয়ান হাতের আদেশ নিয়ে হতভম্ব হয়ে বলল, “এটা কী ব্যাপার! রাজা কেন এমন আদেশ দিলেন... আর,”
লিন রুলিয়ান কপালে ভাঁজ ফেলে ফিসফিস করল, “চিংইউ তো জানে ফুসু তুমি তোমার বোনের মানুষ, তাহলে সে কেন বিয়েতে রাজি হল... আমার বোনও এই বিয়েতে রাজি হবে না।”
লিন রুলিয়ান ফুসুকে জিজ্ঞেস করতে চাইল, কিন্তু ফুসু ঠাণ্ডা মুখে ঘুরে বেস ছেড়ে চলে গেল, কোনো কথা বলেনি।
“না, নিশ্চয়ই রাজা তাকে জোর করেছেন, তাই চিংইউ রাজি হয়েছে... আমাকে নিজে গিয়ে চিংইউর কাছে জানতে হবে!” লিন রুলিয়ান বলল, ফুসুর চলে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে সে ঘোড়ার গাড়ি ভাড়া করে রাজধানীতে চলে গেল।
যেহেতু ছোট বোনের জীবনের ব্যাপার, সে বসে থাকতে পারল না।
এক ঘণ্টা পরে, ফুসু সেই ময়লা পোশাকেই ঘোড়া থেকে নেমে রাষ্ট্রদূতের বাড়িতে পৌঁছাল।
কিন্তু এবার সে বাড়ির ভেতর ঢুকতে পারল না, বাইরে প্রহরীরা আটকাল।
“রাষ্ট্রদূতের নির্দেশ, কিছুদিন কাউকে দেখা হবে না।”
ফুসু পথে আসতে আসতে তার বাঁধা রূপালী চুল কিছুটা এলোমেলো, মুখে ধুলো জমেছে, ঠোঁট বাতাসে ফেটে গেছে।
তবুও তার মুখে শান্ত ভাব, সে শুধুমাত্র জিজ্ঞেস করল, “রাষ্ট্রদূত আমাকে দেখবেন না?”
প্রহরী মাথা নেড়ে জানাল।
ফুসু একটু ভাবল, বলল, “আমার জরুরি কথা আছে।”
“না, আকাশ ভেঙে পড়লেও রাষ্ট্রদূত কাউকে দেখা দেবেন না।”
ফুসু মাথা নিচু করে কিছুক্ষণ চুপ থাকল, ফের মাথা তুলল, মুখের রেখা কঠিন।
সে ধীরে ধীরে সিঁড়ি উঠল, বাড়ির দিকে হাঁটল।
“ফুসু, রাষ্ট্রদূত সত্যিই আপনাকে দেখবেন না...” কথা শেষ হওয়ার আগেই ফুসু তাকে সরিয়ে বাড়িতে ঢুকে পড়ল।
কিছু প্রহরী বাধা দিলেও ফুসুকে আটকাতে পারেনি, সামান্য আহত করলেও ফুসু রাষ্ট্রদূতের বাড়িতে ঢুকে পড়ল।
ফুসু যখন বাগানে ঢুকতে যাচ্ছিল, তখন শু বাই তলোয়ার তুলে পথ আটকাল।
“ফুসু, তোমার জরুরি কথা থাকলেও রাষ্ট্রদূত এখন কাউকে দেখবেন না, তুমি যদি তাকে রাগাতে না চাও, এখনই চলে যাও।”
ফুসু কিছুক্ষণ শু বাইকে দেখল, সংক্ষেপে বলল, “রাষ্ট্রদূত কখন আমাকে দেখবেন?”
শু বাই উত্তর দিল না, কারণ সে নিজেও জানে না।
কিছুক্ষণ পরে, ফুসু বাড়ির ভেতর ফিরে কাগজ-কলম নিয়ে একটি চিঠি লিখে শু বাইকে দিল, “রাষ্ট্রদূত আমাকে না দেখলেও চিঠি তো পড়বেন।”
শু বাই কিছুটা অস্বস্তিতে চিঠি নিল, “ঠিক আছে, তুমি রাষ্ট্রদূতের বাড়ি ছেড়ে যাও, আমি চিঠি বাগানে পৌঁছে দেব, তবে রাষ্ট্রদূত পড়বেন কিনা নিশ্চিত নই।”
ফুসু বাগানের বন্ধ দরজা তাকিয়ে কিছু ভাবল, দৃঢ়ভাবে বলল, “রাষ্ট্রদূত পড়বেন,” তারপর ফিরে গেল।
ফুসু সত্যিই বাড়ি ছাড়েনি, বাইরে হাঁটু গেঁড়ে বসে রইল, রাষ্ট্রদূত প্রথম সুযোগে দেখা দেবেন বলে।
কিন্তু সেই হাঁটু গেঁড়ে বসা, চলল পরের দিন পর্যন্ত।
রাষ্ট্রদূতের বাড়ির দরজা বন্ধ, ফুসু বাইরে বসে দরজার দিকে তাকিয়ে রইল।
তার মুখে অসুস্থ সাদা ভাব, নীল চোখে ঠাণ্ডা শীতলতা, ঠোঁটে অল্প হাসি।
গায়ে ময়লা পোশাক, হাতার খুলে যাওয়া অংশে সুঠাম, সাদা আঙুলেরা দেখা যাচ্ছে।
তার পুরো শরীরে এক ধরণের গর্বিত, অবহেলিত, এলোমেলো সৌন্দর্য ফুটে উঠেছে।
আঙুলে সে ধীরে ধীরে একটি সামুদ্রিক মুক্তা খেলছে।
এক দিন এক রাত কেটে গেল।
ফুসু রাষ্ট্রদূতকে পায়নি, পেল রাজপ্রাসাদ থেকে পাঠানো লোকদের।
ফুসু একটু মাথা ঘুরিয়ে পেছনে রাজবাহন দেখল।
ধীরে চোখ ফিরিয়ে মাথা নিচু করল, ঠোঁটের কোণে অল্প হাসি, আঙুলে থাকা ছোট মুক্তাটি অজান্তেই চূর্ণ করে ফেলল।