অধ্যায় আটাশ : দানব, পাঁচ বিষের গুটি

“তুমি কী করছো?”
“তুমি কি আমাকে আর চাও না?” ওয়াং মিন এই কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে ওর চোখের কোণে জল চিকচিক করে উঠল, যেন কেঁদে ফেলবে এমন ভঙ্গি, আমায় সত্যিই ভয় পেয়ে গেলাম।
“না, না, তুমি বরং ওই বিড়ালটার কথা বলো!” আমি তাড়াতাড়ি বিষয়টা ঘুরিয়ে দিলাম, নাহলে ওর সঙ্গে কথা বাড়ালে শেষ হবে না।
মেয়েরা আসলে কতটা রহস্যময়, ও নিশ্চয়ই বিড়ালটার কথা বলবে ভেবেছিলাম, কিন্তু ও কিছু না বলে হঠাৎ করে আমার বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ে হাউমাউ করে কাঁদতে লাগল, কাঁদতে কাঁদতে গলা ধরে এল।
আমি জানি না কীভাবে মেয়েদের সান্ত্বনা দিতে হয়, তার ওপর ওর এই কাণ্ড আমার শরীরও সহ্য করতে পারছিল না, শুধু ভ্রু কুঁচকে বসে রইলাম। সরাসরি ওকে সরিয়ে দেওয়াও পারলাম না, পুরুষের এই যন্ত্রণা নিতেই হয়।
কেন জানি ওয়াং মিনের শরীর থেকে স্বাভাবিক উষ্ণতা অনুভব করি না, এই গরমের মধ্যে ওর শরীর বরফের মতো ঠান্ডা। এটা প্রথম নয়, আগের বারও ওর বাড়িতে ও যখন আমায় জড়িয়ে ধরেছিল তখনও টের পেয়েছিলাম, তখন ভেবেছিলাম হয়ত এসির জন্য, এখন দেখছি ব্যাপারটা রহস্যজনক।
অনেকক্ষণ কাঁদার পর, দেখল আমি একটুও নড়লাম না, তখন ধীরে ধীরে থেমে গেল।
ওর লাল হয়ে যাওয়া চোখের পলক কাঁপছে, চোখের কোণে জল চিকচিক করছে, আরও বেশি মায়াবী দেখাচ্ছে। আমি অবচেতনে ওর চোখের জল মুছে দিতে চেয়েছিলাম, কিন্তু করিনি।
“ববি মরে গেছে।” ওয়াং মিনের গলা একটু ধরে এসেছে।
ফোনে ঠিকঠাক ব্যাখ্যা করতে পারেনি, তাই আমি ওকে পুরো ঘটনাটা আবার বলতে বললাম।
ববি ছিল ওর পোষা পার্সিয়ান বিড়ালের নাম, যখন কুড়িয়ে এনেছিল তখন হাতের তালুর মতো ছোট, ওর ফোনে এখনও ববির ছবি ছিল, দেখতে খুব মিষ্টি। কিন্তু আমি লক্ষ্য করলাম ববির চোখ দুটো অদ্ভুত, বলতে গেলে অদ্ভুত নয়, ওয়াং মিনের আগের বিড়াল-যন্তুর চোখের সঙ্গে হুবহু মিলে যায়, একেবারে আতঙ্ক জাগানো।
ওয়াং মিন অবশ্য এই ব্যাপারটা বুঝতেই পারেনি, শুধু বলেছিল ওর সঙ্গে বিশেষ আত্মীয়তার অনুভব হয়।
মাওশানের বইতে পড়েছি, প্রাণীদের আত্মা থাকে, আগের জন্মে যার সঙ্গে সম্পর্ক থাকে সে ফিরে আসে, যেখানেই যাক না কেন, মালিককে খুঁজে নেয়। ববিকে দেখে আমার সন্দেহ হচ্ছিল, ওটা কি সেই বিড়াল-যন্তুর পুনর্জন্ম, কৃতজ্ঞতা জানাতে এসেছে?
ববি কীভাবে মরল? আবারও বলি, জানালার থেকে লাফিয়ে পড়ে।
ওয়াং মিন যখন ওর কাছে যায়, তখন ওর শরীরের লোম খাড়া হয়ে যায়, ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে একেবারে আঠারো তলা থেকে লাফ দেয়।
প্রাণীরা যা দেখে, মানুষ তা দেখতে পায় না। যদি সত্যিই ভয়ে লাফ দেয়, তবে হয় ওয়াং মিনের বাড়িতে কিছু অশুভ আছে, অথবা ওয়াং মিনের নিজের মধ্যেই সমস্যা। এই দুই সম্ভাবনা একেবারে উড়িয়ে দেওয়া যায় না।
“তুমি কি কোনো অদ্ভুত মানুষের সঙ্গে দেখাসাক্ষাৎ করেছ?”
“না! আমি প্রায়ই হোটেলেই থাকি, শুধু খেতে আর ঘুরতে বের হই, কারও সঙ্গে মিশি না।” ওয়াং মিন মাথা নাড়ল।
“তবে...” আমি যখন চিন্তায় ডুবে ছিলাম, ওয়াং মিন একটু থেমে বলল।

আমার মনে হল, এখানেই কোনও সূত্র আছে।
“তবে কী?”
“একজন ওয়েটার আমার ঘরে চুপিচুপি ঢুকেছিল। তবে সে কিছু করেনি, আমি পুলিশে দিয়েছিলাম।”
“তারপর?”
“ওকে ধরে নিয়ে গেছে।”
“তারপরই ববি মরে গেল? ওকে ধরার কতদিন পর?”
“তিন দিন।”
“তুমি ওর পরবর্তী খবর নাওনি?”
ওয়াং মিন মাথা নাড়ল, “তারপর আমি বাড়ি চলে এলাম।”
আমি নিশ্চিত হতে পারলাম না, ববির মৃত্যুর সঙ্গে ওয়েটারটির সম্পর্ক আছে কিনা, তবে সন্দেহ পুরোপুরি উড়িয়ে দেওয়া যায় না।
“ঠিক আছে, আর কিছু নয়।”
আমি ওয়াং মিনের কাঁধে হাত রাখতেই দরজা কড়কড় শব্দে খুলে গেল, ঝিজি নো তাড়াতাড়ি ঘরে ঢুকে পড়ল, এই দৃশ্য দেখে একটু থমকে গেল।
“ও চলে এসেছে।” ঝিজি নো শান্ত গলায় বলল।
“কে?”
“যে তোমার প্রাণ নিতে এসেছিল।”
অভিশাপ-জাদুকর? আমাকে খুঁজে এসেছে কেন? জানতে পেরেছে আমি মরিনি, তাই ফের খুন করতে এসেছে? এই হাসপাতালে, ও কি কিছু করার সাহস পাবে? মুহূর্তে মাথাটা ঘুলিয়ে গেল।
এরপরই, একটু পরিচিত মুখ হাসিমুখে ঘরে ঢুকল, সঙ্গে এল হলুদে মোটাসোটা লোকটা, ঝিজি নো দেখলাম এতে কিছু মনে করল না, এই অদ্ভুত দৃশ্য দেখে আমি অবাক হলাম, বুঝতে পারলাম না এদের মধ্যে কী হচ্ছে।
“আমার নাম গুলিয়ার, আমাকে লিয়ারও বলতে পারো।” গুলিয়ার মিষ্টি হাসি ছুঁড়ল আমার দিকে।
আমি চুপ রইলাম, ওকে একদৃষ্টে দেখলাম।
“এখনও ব্যথা করছে? দুঃখিত, ছোটু একটু দুষ্টুমি করেছিল।” গুলিয়ার বন্ধুর মতো বলল, ওর কাঁধ থেকে একটা ত্রিকোণ ছোটো মাথা বেরিয়ে এল, ছোটো সবুজ সাপটা।
ওই সবুজ সাপটা দেখেই গা ছমছম করে উঠল, হয়তো সত্যিই কামড় খেতে ভয় পেয়েছি, হাতের তালু ঘামে ভিজে গেল। এই গুলিয়ার নামের মেয়েটা আমাকে অস্বস্তিতে ফেলল।
“এই মেয়েটা কে?” ওয়াং মিন সত্যিই কিছু বোঝে না, গলা তুলে চেঁচিয়ে উঠল, যেন সবাইকে তুচ্ছ করছে।
গুলিয়ার এবার ধীরে ধীরে ওর দিকে তাকাল, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গেই কয়েক কদম পেছিয়ে গেল, আমি অবাক হলাম।

ওয়াং মিন এবার আরও সাহসী হয়ে উঠল, হাত নেড়ে চেঁচিয়ে অনেক কিছু বলল, মোটামুটি সবাইকে বলল আমায় বিরক্ত না করতে, কিন্তু ওর কথা শুনে মনে হল আমি ওর একান্ত সম্পত্তি।
ও কথা বলতে বলতে, ওর চোখ ধীরে ধীরে কালো হয়ে এল, মণি যেন অদৃশ্য গভীরতায় ডুবে গেল, কিন্তু ও কিছুই টের পেল না, অবিরত সবাইকে নির্দেশ দিয়ে চলল।
“অশুভ আত্মা ভর করেছে?” গুলিয়ার ধীরে ধীরে বলল।
অশুভ আত্মা? এই কিংবদন্তির চরিত্র, আমি জানি না আসলে কেউ আছে কিনা। অনেক পশ্চিমা অশুভ আত্মা সম্পর্কে পড়েছি, কিন্তু লাইব্রেরিতে সত্যিই এমন কিছু নেই। সেই লবণ ছিটানোর মন্ত্র এখনও কাজ করে কিনা সন্দেহ। আগে ভাবতাম মনের শান্তির জন্য, এখন সত্যিই বিপদ আসছে দেখে দম আটকে এল।
আমার সন্দেহ সত্যি হয়ে উঠল, ওয়াং মিন অসংলগ্ন কথা বলতে লাগল, চেতনা হারিয়ে গিয়ে এমন সব কথা বলল যা কিছুতেই বোঝা গেল না, শুনতে বেশ কঠিন মন্ত্রের মতো লাগল।
“ওর কী হয়েছে?” ঝিজি নো আমার বিছানার পাশে এসে উদ্বিগ্ন ভাবে জিজ্ঞেস করল।
আমি কী জানি কী হয়েছে! মনে হল এটাই বিপদের পূর্বাভাস, টিভির সিরিয়ালের মতো, প্রধান খলনায়ক উঠবে, আগে একটু ইঙ্গিত দেবে, ওয়াং মিনও সেই রকম আচরণ করছে, খলনায়ক আসতে চলেছে।
গুলিয়ার মুখ ভার করে আরও কিছুটা দূরে সরে গেল, সঙ্গে সঙ্গে ওর ঝোলার ভেতর থেকে একটা ছোটো পিতল পাত্র বের করল, মুঠোয় ধরল।
ওটা ছিল কালো চকচকে, গায়ে ফাটল, হালকা একটা বাজে গন্ধ ছড়াচ্ছিল।
গুলিয়ারও অজানা ভাষায় মন্ত্র পড়তে লাগল। ওর হাতে ছোটো পাত্রটা দেখে মনে হল যেন চীনের বিখ্যাত কাহিনির সেই যন্ত্র, একেবারে অভিন্ন। মন্ত্র পড়া শেষ হতেই, একটা সাদা রঙের বিশাল বিষাক্ত পোকা পাত্রের ঢাকনা ঘুরে আবার ভেতরে ঢুকে গেল।
এটা কি পাঁচ বিষের বিষপোকা? গুলিয়ার আসলে কে? ওর কাছে থাকা বিষপোকাগুলো সাধারণ কিছু নয়, এমনকি কিংবদন্তির পাঁচ বিষের পোকাও রয়েছে।
আমি এই পাঁচ বিষের বিষপোকাকে ভয় পাই, কারণ এর বিষে মরার চেয়েও ভয়ংকর এর প্রস্তুতি। অধিকাংশ বিষপোকা মারতে পারে, শুধু সময়ের অপেক্ষা, কিন্তু পাঁচ বিষের পোকা তৈরির প্রক্রিয়া আরও নিষ্ঠুর।
এই পাঁচ বিষ হলো বিছা, সাপ, গেকো, বিষাক্ত শুঁয়োপোকা আর ব্যাঙ।
প্রথমে প্রত্যেকটিকে আলাদা করে প্রস্তুত করতে হয়, প্রতিটি বিষক্রিয়ার জন্য কমপক্ষে নয়টা পোকা দরকার, তার পর সব একসঙ্গে বিশেষ পাত্রে রাখতে হয়।
আর এই পাত্রে রাখতে হলে দরকার কুমারী কন্যা।
মানুষের দেহে বারবার বিষপোকা ঢোকানো যায় না, বিষপোকা তখন উল্টো প্রতিক্রিয়া দেখায়। আর এই প্রস্তুতিতে ঠিক সেই প্রতিক্রিয়াই কাজে লাগে, পঁয়তাল্লিশটা পোকা মেয়েটার শরীরে একে অপরকে খেয়ে ফেলে, শেষে যেটা থাকে, সেটাই বিষপোকার রাজা।
সবশেষে পাঁচটা পোকা অবশ্যই হতে হবে বিছা, সাপ, গেকো, শুঁয়োপোকা আর ব্যাঙ, না হলে ব্যর্থ, তখন একে পাঁচ বিষের বিষপোকা বলা যায় না।
এখানে একটা বড় নিষেধাজ্ঞা আছে, পাঁচ বিষ একসঙ্গে জন্মাতে হবে, না হলে একসঙ্গে ধ্বংস হবে।
আরও গভীর কোনো নিয়ম সম্ভবত আছে, তবে আমার জানা নেই।
কিন্তু এই নিষ্ঠুর প্রস্তুতিতে, কত কিশোরী প্রাণ হারিয়েছে তার হিসেব নেই।