তৃতীয় অধ্যায় সমাধি চুরি

আমি বলতে পারি, এই বুড়ো লোকটা সত্যি সত্যিই পাখির পালককে আদেশের ছড়ি ভেবেছে। পাখির পালকের ডগা অত্যন্ত কোমল, এটা না বললেও সবাই বোঝে, কিন্তু দাও ই সেই পালক দিয়ে ধনুকের তার বাঁকিয়ে নিখুঁত বক্রতা তৈরি করল।
একটা মৃদু ‘ঠ্যাং’ শব্দে, ধনুকের তার কাঁপলে চারদিক রক্তে ভেসে উঠল, দাও ই-এর মুখে ছিটকে এল রক্তের দাগ। সেই পাখির পালক এক ভনভন শব্দ তুলে, চমকে দিয়ে উড়ে গিয়ে নরীর মাথার দিকে ছুটে গেল।
নারকেল যেভাবেই পালাতে চেষ্টা করুক, পাখির পালক অবধারিতভাবে কপালের মাঝখানে বিঁধল।
একটা করুণ চিৎকারের সাথে, নারীর দেহ ছায়ার মতো ভেঙে মিলিয়ে গেল, আর মাটিতে রয়ে গেল কেবল এক ফোঁটা জল, যার থেকে এক ধরনের তীব্র দুর্গন্ধ ছড়াচ্ছিল।
দাও ই-এর কাজ শেষ হতে না হতেই, একদল চিকিৎসাকর্মী ছুটে এসে আমাদের দু’জনকে মাটির স্যাঁতসেতে জায়গায় চেপে ধরল।
সেই দুর্গন্ধে আমার বমি চলে এল। কিন্তু সেই দুর্গন্ধের মধ্যেই আমি যেন ছোট্ট স্নোর গন্ধটা অনুভব করতে পারলাম।
সেই মুহূর্তের দেখা দৃশ্যটা আদৌ সত্যি ছিল কি না, আজও আমি জানি না। ছোট্ট স্নোর আত্মা আমি আজও খুঁজে পাইনি, হয়তো ও নতুন জীবন নিয়ে জন্মেছে।
তারপর, দাও ই-কে মানসিক রোগী হিসেবে বিশেষ পর্যবেক্ষণ কক্ষে আটকানো হয়েছিল। ওকে আটকানোর আগের রাতে, সে আমাকে একটা বই আর একটা জেডের লকেট গুঁজে দিয়েছিল, সঙ্গে অনেক অদ্ভুত-বোঝা কথা বলেছিল, যেমন আমাকে মাওশান প্রধানের দায়িত্ব দিয়ে গেল, পৃথিবী থেকে অশুভ শক্তি দূর করতে বলল, ন্যায় প্রতিষ্ঠা করতে বলল।
জেডের টুকরোটা একেবারে সাধারণ, বিশেষ মূল্য নেই, দেখতেও সাদামাটা, বর্গাকার, দেখে মনে হয় একটা সিলমোহর, আর বইটা ছেঁড়া-ফাটা, নাম — "মাওশান নোটবুক"। অনুমান, অগণিতবার পড়া হয়েছে।
এক বছর পরে আমাকে মানসিকভাবে সুস্থ ঘোষণা করে মুক্তি দেয়া হয়। আর আজ, আমার মুক্তির এক বছর পূর্ণ হলো। মানসিক রোগের ইতিহাস থাকায় বিদ্যালয়ে আর পড়া চালিয়ে যাইনি, বাকিরা কেউ কলেজে, কেউ চাকরি নিয়েছে। এই সময়ে আমি কাজ খুঁজতে আর দাও ই-এর দেয়া মাওশান নোটবুক নিয়ে পড়ে ছিলাম। (বলে রাখি, মানসিক হাসপাতালে থেকে আসার পর আমার স্মৃতিশক্তি অস্বাভাবিকভাবে বেড়ে গেছে, একবার দেখলে ভুলে যেতে পারি না, জানি না নারী ভূতের প্রভাব কি না।)
সত্যি বলতে কি, ওই নোটবুক থেকে আমি পৃথিবীর অন্য এক দিক দেখেছি। জানি না তোমরা কখনও টের পাও কিনা, কখনও চারপাশের বাতাস হঠাৎ ঠান্ডা হয়ে কাঁপুনি ধরায়। আসলে ওটাই ভূত তোমার দেহের শক্তি ধার নেওয়ার চেষ্টা করে, ওর শেষ অপূর্ণ ইচ্ছেটা পূরণ করতে। এদের মধ্যে বেশিরভাগেরই কোনও কুনজর নেই।
এক বছরে, মানসিক রোগী হিসেবে আমার পাঠানো জীবনবৃত্তান্ত কেউ নিতে চায়নি, মাঝখানে একটা কোম্পানি আমায় নিয়েছিল, কিন্তু কয়েকদিনের মাথায় বের করে দিয়েছে, কারণ: আমার শরীরে নাকি অতিরিক্ত অশুভ শক্তি, দলভুক্ত হতে পারি না।
আসলে, এতে মালিককে দোষ দেয়া যায় না। আমি অফিসে ঢুকেই অশুভ কিছু কথা বলেছিলাম। আসলে মাওশান নোটবুকে লেখা পদ্ধতি মেনে আমি অফিসের ফেংশুই মাপছিলাম।
প্রথম দিনেই বিল্ডিংটা খুব ভারী অশুভ বলয়ে ঢাকা লেগেছিল, মানসিক হাসপাতাল থেকে আসার পর এ বিষয়ে আমি অতিসংবেদনশীল হয়েছি, মনে হয় ভূতের ছায়া এখনও আমার শরীরে আছে। উপরন্তু, মালিকের অফিস ছিল ঠিক অশুভ শক্তির কেন্দ্রে। আমার ধারণা সেখানে আগে কেউ মারা গিয়েছিল।
তাই আমি মালিককে অফিস পাল্টাতে বলেছিলাম, ফল যা হবার তাই হয়েছিল, তিনদিনের মাথায় চাকরি গেল, পরীক্ষামূলক সময়ও পেরোইনি। তবে আশ্চর্য নয়, আজকের দিনে সে কোম্পানি উঠে গেছে।
এরপর আমি বাড়িতেই দিন কাটাতে শুরু করলাম, সারাদিন মাওশান নোটবুক নিয়ে পড়ে থাকি, কখনও-সখনও কোনও প্রত্যন্ত গ্রামে যাই কৌতূহলবশত, কিছু খুঁজে পাওয়ার আশায়, কিন্তু প্রতিবারই ব্যর্থ হই। হয়তো আমার সাধনা এখনো অপূর্ণ।
এইমাত্র আমি একটা ফোন পেলাম, সেই পুরোনো মালিকের, যিনি আমায় ছাঁটাই করেছিলেন। তিনি আমাকে তাঁর নতুন অফিসে ডেকেছেন, জরুরি কাজে সাহায্য চেয়ে।
আমি বেশি কিছু জানতে চাইনি, রাজি হয়ে গেলাম কারণ তিনি বলেছিলেন, কাজ শেষে আমাকে এক লক্ষ টাকা দেবেন।
এক লক্ষ! জানো সে কত বড় অঙ্ক? আমার জন্য তো আকাশছোঁয়া।
বলতে ভুলে গিয়েছিলাম, সেই মালিকের নতুন অফিস এখন আমার শহরে নেই, অ安徽-র হংচুন বলে এক গ্রামের কাছাকাছি। তাই এক লক্ষের জন্য বাইরে যেতে হবে, বেকার আমি বাইরে যাচ্ছি শুনে মা স্বাভাবিকভাবেই উদ্বিগ্ন, যদিও আমার বয়স বিশ।
অগণিত নিষেধাজ্ঞা সত্ত্বেও আমি অবশেষে লম্বা যাত্রার বাসে উঠে পড়লাম安徽-র পথে।
ছয় ঘণ্টার পথ পেরিয়ে আমি এক অপরিচিত গ্রামে পৌঁছালাম। (পুরনো ই-র桃花 উৎসবের মধ্যে এক অদ্ভুত গরুর আকৃতির প্রাচীন গ্রাম, এখানেই এক পুরাতন নগরী) এখানে কোম্পানি খুলতে চাওয়ার মধ্যে সত্যিই তার বুদ্ধি আছে। তবে বাণিজ্যের কৌশল আমার অজানা।
তিনি নিজে তাঁর বিলাসবহুল গাড়ি নিয়ে আমাকে বাসস্ট্যান্ড থেকে অফিসে নিয়ে এলেন।
প্রথমবার এত দামি গাড়িতে উঠলাম—মনে একটু গর্বও হল।
অফিসে গিয়ে বুঝলাম, তিনি প্রাচীন শিল্পকর্মের ব্যবসা করছেন। পথে শুনলাম, বেশির ভাগ জিনিসই অবৈধ পথে আসে, বেশির ভাগই চোরাচালানিদের থেকে কেনা, যারা আদতে সমাধি-লুটেরা।
আর এবার আমাকে ডাকলেন কেবল একটাই কারণে—কবর খননের কাজে।
কেন আমাকে ডাকলেন বুঝিনি, তাঁর উত্তর ছিল: “তোমার একটা কথায় আমার আগের কোম্পানি ডুবে গেছে।”
শুধু একটা কথায় কোম্পানি ডুবে যাবে—এ দায় আমি নিতে পারি না। তবে তিনি তাতে গুরুত্ব দেননি।
“তুমি ছোট, কিন্তু জানো অনেক কিছু। বলো তো, তখন ঠিক কী দেখেছিলে? আগের কোম্পানি ওঠার পর আমি এইসব বিষয়ে গবেষণা করেছি।”
হুয়াং স্যার তাঁর মেদবহুল পেট নিয়ে, মুখে চর্বির ঝিলিক নিয়ে বললেন। এখানে সবাইকেই হুয়াং স্যার বলে ডাকে।
“ও, আসলে বিশেষ কিছু নয়, অফিসের অবস্থানটা ঠিক ছিল না। একেবারে অশুভ শক্তির কেন্দ্রে, ফলেই ধনপ্রবাহ আটকে গিয়েছিল। সর্বনাশ অবশ্যম্ভাবী ছিল। মেটানো সহজ ছিল, শুধু...”
বলেই চুপ করলাম।
তিনি বুঝলেন, অস্বস্তিতে হেসে উঠলেন।
“কিছু যায় আসে না, কোম্পানি না ডুবলে আজকের ব্যবসা শুরু করতাম না। কম খরচ, লাভ প্রচুর। তোমাকে ডেকেছি, একটু ভাগও দিতে চাই। ভাই, তোমাকে তো ভুলিনি।”
এরপর হুয়াং স্যার আমায় আরও কয়েকজনের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিলেন—সবাই আমার মতোই, কেউ ভাগ্য গণক, কেউ অন্ধ, কেউ সাধু (মৃত্যুর পরে আত্মা শান্ত করার কাজ করেন), কেউ নিজেকে জীবন্ত দেবতা বলেন। এদের মধ্যে আমি সবচেয়ে অল্পবয়সী, কুড়ির কোঠায়, কোনও সরঞ্জাম নেই, দেখতেও কিছু পারি না—এটাই ওদের চোখে আমার পরিচয়। (ওরা সবাই নানা বাক্স, পুঁটলি নিয়ে এসেছে।)
আমি বুঝলাম না, হুয়াং স্যার সমাধি খননে এত সাহায্যকারীর দরকার কেন, কয়েকজন খেটে খাওয়া লোক নিলেই তো চলত। নাকি সত্যিই এই সমাধি রহস্যময়?
মাওশান নোটবুকে পড়েছি, কিছু সমাধি কখনই খনন করা উচিত নয়, বিশেষ করে পুরনো সমাধি। জোর করে সমাধি ভাঙলে কখনও কখনও মৃতদেহ জীবিত হয়ে উঠতে পারে, কিংবা সমাধির ফাঁদ সক্রিয় হতে পারে—এগুলো অনিশ্চিত। উদাহরণ বেশি নেই, তবে সমাধির ফাঁদ কাটার অনেক পদ্ধতি নোটবুকে লেখা আছে, আমি সবই মুখস্থ রেখেছি।
এবারের অভিযান প্রধান চরিত্র হয়ে আবির্ভূত হল এক শুকনো মধ্যবয়সী লোক, নাম মুডিয়াও, চঞ্চল, সন্দেহের দৃষ্টিতে আমাদের দিকে তাকাচ্ছিল, ঠিক কী খুঁজছে বোঝা গেল না।
“সমাধির ভেতরের কিছু দেখে ভয় পেয়ে মরো না যেন, ওটা আমি সামলাব না।”
মুডিয়াওর কথা দ্ব্যর্থক, অন্যরা বুঝেছে কি না জানি না, আমি বুঝলাম—সমাধির ভেতর সত্যিই সহজ কিছু নেই, হয়তো মৃতদেহ জেগে উঠতেও পারে। কৌতূহল আমাকে আরও দৃঢ় করল—এক বছর ধরে এসব খুঁজেছি, কিছু পাইনি, এবার হাতে আসা সুযোগ, মাওশান নোটবুকের কথাগুলো কতটা সত্যি দেখা যাবে।
কিছু না হলে, পালিয়ে বাঁচব।
সব বুঝিয়ে, সবাইকে আগাম এক লক্ষ টাকা করে দেওয়া হল—এত টাকা শুধু কথা শুনেই!
মুডিয়াওর জিপে উঠে আমরা হংচুন থেকে প্রায় এক ঘণ্টা দূরে এক পাহাড়ের পাদদেশে পৌঁছালাম।
পাহাড়টার নাম জানি না, এলাকা বেশ বড়, চোখে শেষ দেখা যায় না। গাড়ি থেকে নেমে, ঘুরে ঘুরে আরও প্রায় এক ঘণ্টা হাঁটলাম, প্রায় পাহাড়ের কেন্দ্রস্থলে চলে এলাম।
অদ্ভুতভাবে এখানে একটাও ঘাস জন্মায় না, মাটি ফেটে চৌচির, পোকামাকড়ও নেই, শুধু উঁচু একটা পাহাড়ি ঢিবি সবার নজর কেড়ে নিল।
“এইটাই আমাদের লক্ষ্য।”
মুডিয়াও আঙুল তুলে দেখিয়ে দিল।