পঁয়ত্রিশতম অধ্যায় পরিচয় উন্মোচন

আমাদের সঙ্গে যে আরও একজন বেরিয়ে এল, সে হচ্ছে বৃদ্ধ সাধক। তিনি নিজেকে আমার গুরুভাই বলে দাবি করেন, তাড়ালেও কিছুতেই যেতে চান না। যদিও আমি মোটেও তাঁকে যেতে বলার ইচ্ছা রাখি না; বরং তিনি সঙ্গে থাকলে আমারই সুবিধা। প্রথমত, গুপ্তধনের ভেতরে কোনো বিপদ থাকলে, তাঁর মতো প্রকৃত গোঁড়া থাকলে উপকার হতে পারে; দ্বিতীয়ত, তাঁর বাতাসের মতো দ্রুত চলাফেরা, যদিও বিশেষ কিছু পারেন না, তবুও তাঁর থেকে লাভবান হওয়ার সুযোগ কম নয়।

হuang মোটা শুরুতে মোটেই খুশি ছিল না, কিন্তু সাধকের এক অপূর্ব কৌশল দেখে এমন চমকে গিয়েছিল যে, শেষে আর কিছু না বলে সঙ্গী হতে রাজি হয়ে যায়। তবে আমার মনে হচ্ছিল এ সম্মতি যেন খুব হালকা ভাবে দেওয়া, মনে সন্দেহ জাগে হuang মোটা কী কোনো ফন্দি আঁটে কিনা।

“নকশায় বলছে, গুপ্তধনটা断脉এর ওপারে?” হuang মোটা অবাক হয়ে জিনোর হাত থেকে নকশাটা ছিনিয়ে নিল, আদৌ পড়তে পারছে কি না, কে জানে।

“সম্ভবত তাই। এখানে খুব অস্পষ্ট আঁকা, আমি ঠিক নিশ্চিত নই।” জিনো কপাল কুঁচকে মাথা নাড়ল।

আমিও উঁকি মেরে দেখলাম, তখনই লক্ষ করলাম, আসলে এটি একটি স্তরীভূত নকশা—দুটো স্বচ্ছ রেশমের চাদর একটার ওপর আরেকটা রেখে তবে সম্পূর্ণ নকশা স্পষ্ট হয়। জিনো কীভাবে এ রহস্য ভেদ করেছে জানি না, তবে এতে ওর প্রতি আমার শ্রদ্ধা আরও বেড়ে গেল।

নকশার পাহাড়-নদী, আঁকাবাঁকা রেখাগুলো আমার বোধগম্য নয়, কিছুই বুঝতে পারলাম না। তবে, যে কুয়াশার মতো একটি অংশ দেখা যাচ্ছে, সেটাই বোধহয় গুপ্তধনের স্থান, ঠিক断脉এর অবস্থানেই।

বুঝতে পারছি না দেখে আর অত খুঁটিয়ে দেখার দরকার মনে করলাম না, যাই হোক, ওদের পেছনে পেছনে চললেই হবে; সত্যিই গুপ্তধন পাওয়া গেলে, একটু ভাগ পেলেই হবে। অবসর পেলেই আমি সাধকের কাছে গিয়ে বসি, তিনি সর্বদা হাসিমুখে, পিঠে একটা বড় কাপড়ের থলি ঝুলিয়ে রেখেছেন—ভেতরে কী আছে জানা নেই।

“গুরুভাই।” কিছু শেখার ইচ্ছে থাকলে, মুখ মিষ্টি না করলে চলে না।

“হুঁ!” তিনিও বেশ উৎসাহভরে সাড়া দিলেন।

“আপনি দারুণ দ্রুত দৌড়ান।” আগে একটু প্রশংসা করি, দেখি ফাঁদে পড়েন কি না।

“মাওশানের শিষ্যদের শরীরচর্চার মূলে এগুলো, তোমার গুরু শেখায়নি?” সাধক চোখ বড় বড় করে আমার দিকে তাকালেন, মনে হয় আমার পরিচয় নিয়ে সন্দেহ করছেন।

কী উত্তর দেব বুঝতে পারি না—গুরু মারা গেছেন, শেখানোর সময় পাননি বলব, নাকি বলব মানসিক হাসপাতালে থাকায় শেখানো সম্ভব হয়নি? শেষমেশ মাথা নেড়ে চুপচাপ সবার সঙ্গে চলতে থাকি।

“শিখতে চাইলে, আমি শেখাতে পারি।” এ কথাটা যেন বজ্রপাতের মতো এসে পড়ল—কিন্তু খারাপের জন্য নয়, আনন্দে। নিজেকে সংবরণ করে আমি তাকালাম সাধকের দিকে।

“আপনি সত্যিই শেখাবেন?” তখন মনে হচ্ছিল, হৃদস্পন্দন মিনিটে শতাধিক।

সাধক মাথা নাড়লেন, আর কথা বললেন না। আমি আনন্দে আত্মহারা, মুখে হাসি ফুটে উঠল।

“আবার কি ওই ছোট্ট মেয়েটার কথা ভেবে দিবাস্বপ্ন দেখছো? মেয়েটাকে কখনও উঁকি দিয়ে দেখেছো?” ওয়াং মিনের কথা সবসময় সরাসরি, কিন্তু শেষ কথাটাতে জিনোর মুখ লাল হয়ে গেল। হঠাৎ মনে পড়ল, আমি তো সত্যিই শুধু ওর শরীরটাই দেখেছি।

“তুমি না থাকলে কিছু যায় আসে না, কষ্ট করে জড়িয়ে পড়ো না।”

“তুমি...”

অনেকক্ষণ ঘেঁটে কিছুই বলতে পারল না, শেষে রাগে গজগজ করতে করতে চলে গেল। ওর রাগের আসল কারণটা আদৌ বুঝলাম না।

জিনো শুধু মৃদু হাসল, কিছু বলল না।

পাহাড়ি পথ খুবই দুর্গম, তার ওপর গুপ্তধনের জায়গায় পৌঁছাতে গেলে সেই পাহাড়ের চূড়া পেরোতে হবে, যেখানে ওই রাতে ওয়াং এর সঙ্গে লড়াই হয়েছিল। আমি চাইছিলাম সেদিকে যেতে—ওই রাতেই ওয়াং-এর লাথিতে ছিটকে পড়া রুপোর ছুরিটা খুঁজে বের করতে।

সাধক হঠাৎ আমার মুখের কাছে এসে নাক দিয়ে শুঁকলেন, যেন কুকুর কিছু গন্ধ করছে।

“আপনি কী করছেন?”

“কিছু একটা ঠিক নেই।”

“কী ঠিক নেই?”

“ওই মেয়েটার কিছু একটা ঠিক নেই।”

সে ঠিক নেই তো আপনি আমাকে শুঁকছেন কেন? কিছুই বুঝতে পারলাম না, কিন্তু সাধক আবার বাতাসে নাক দিয়ে শুঁকলেন, একেবারে গম্ভীরভাবে—দেখে মনে হচ্ছে, সত্যিই কিছু একটা।

“ঠিক কী ঠিক নেই, খুলে বলেন।”

“ওই মেয়ে! তুমি কোন মাসে জন্মেছো?” সাধক আমার কথার উত্তর না দিয়ে দ্রুত পা চালিয়ে রাগান্বিত ওয়াং মিনের কাছে গিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

আমারও কৌতূহল হলো, পেছনে পেছনে গেলাম—দেখি, সাধক কী করেন।

“জুলাই।” বিরক্ত হয়ে উত্তর দিল ওয়াং মিন।

“ঠিক তাই, আমার অনুমানই ঠিক। চন্দ্রপঞ্জিকার সপ্তদশ জুলাই, তাই তো?” সাধক একথা বলতেই আমার মুখ ফ্যাকাসে হয়ে গেল।

কেন সাধক আন্দাজ করলেন ওটা ভূত উৎসবের আগের দিন? চন্দ্র মাসের পনেরোই হচ্ছে ভূত উৎসব—তাহলে কি এর পেছনে কোনো রহস্য আছে? তার চেয়েও বড় বিস্ময় হলো—

ওয়াং মিন অবাক হয়ে সাধকের দিকে তাকাল: “আপনি জানলেন কী করে? আমি তো চন্দ্র মাসের চৌদ্দ তারিখ রাতে জন্মেছিলাম, মা বলতেন, নির্ধারিত সময়ের দশ দিন আগেই বেরিয়ে এসেছিলাম।”

“শত শত ভূতের ঘোরাঘুরির দিন, তখনই এক ভূত আগেভাগে জন্ম নিলো!” সাধক ফিসফিসিয়ে কথাটা বললেও আমার কানে গেল।

আমি বিস্ময়ে সাধকের দিকে তাকালাম, তিনি কিছুটা দুঃখের সাথে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

“এই যে, বুড়ো, বলেন, আপনি জানলেন কী করে?” সাধক চুপ থাকায় ওয়াং মিন ঠোঁট ফোলাল।

“এ-তো এমনি আন্দাজ করলাম, চলো, হাঁটো।” সাধক হাত নাড়লেন, যেন আর কথা বলতে চান না।

ওয়াং মিনও বুঝে গেল, আর কিছু না বলে আমার দিকে রাগী চোখে তাকিয়ে সামনে এগিয়ে গেল।

“তুমি ওর কাছ থেকে একটু দূরে থাকো।” গভীর গলায় বললেন সাধক।

অন্তর্নিহিত অর্থ বুঝলাম না, তবে কিছু একটা অস্বাভাবিক যে ঘটছে, তা টের পাচ্ছি। সাধক অবশ্যই কিছু আন্দাজ করেছেন, কিন্তু মুখে কিছু বলতে চান না। শেষে সাহস করে জিজ্ঞাসা করলাম—

“এ কথা বললেন কেন? আপনি কিছু বুঝেছেন?”

“না, কিছু না। আমার কথা রাখো, কাজ শেষ হলে ওর থেকে দূরে থাকবে।”

সাধক সত্যিই আর কিছু বললেন না। দৃঢ়তা দেখে আর জোর করলাম না।

পরে লুকিয়ে রাখা মাওশানের নোট বের করে পড়তে লাগলাম—আশা, ভেতরে এ-সম্পর্কে কিছু আছে কিনা। এখন একমাত্র নির্ভরতার জায়গা এটাই।

নোট বের করতেই সাধক বিস্ময়ে চিৎকার করে এক ঝটকায় নিয়ে নিলেন।

“তুমি ছোকরা এটা কোথা থেকে পেলে?”

হতবাক হয়ে হাত বাড়িয়ে ফেরত চাইলে, তিনি চকচকে চোখে পাতার পর পাতা উল্টাতে লাগলেন, মনে হচ্ছে দুর্লভ রত্ন পেয়ে গেছেন।

“গুরু দিয়েছেন।”

“অসম্ভব, অসম্ভব।”

“কেন অসম্ভব?” সত্যিই কৌতূহল হলো—গুরু দিয়েছেন, তাতে সমস্যা কী?

“মাওশানের নোট দেখতে পারে কেবল প্রধান গুরু; যুগে যুগে প্রধান গুরুর কাছেই থাকত, তোমার কাছে কী করে এল?”

তিনি বিশ্বাসই করলেন না এবং ফেরত দেবার কোনো ইচ্ছেও দেখালেন না।

“আমি-ই তো মাওশানের তিনশো পঁচাত্তরতম প্রধান।” ঠিক মনে আছে কিনা জানি না, তবে দাও ই এভাবেই বলেছিল।

“কি!” সাধক জোরে চিৎকার করে ফেললেন, চারপাশের সবাই তাকিয়ে গেল। বিব্রত হয়ে কাশলেন, তারপর নিচু গলায় বললেন, “মিথ্যে বলো না, প্রমাণ?”

প্রমাণ? অনেক ভেবে জামার ভিতর থেকে দাও ই-র দেয়া জেডের পাথরটা বের করলাম।

সাধক জেড দেখে সঙ্গে সঙ্গে চাঙ্গা হয়ে গেলেন, কিন্তু ছুঁতে সাহস করলেন না—গলা বাড়িয়ে অনেকক্ষণ দেখলেন।

“প্রধান গুপ্তধনের玄天পদক।” বলে তিনি হঠাৎ হাঁটু গেড়ে আমার সামনে প্রণাম করলেন, “মাওশানের তিনশো তিয়াত্তরতম 青龙阁-এর শিষ্য,道玄, প্রধানগুরুর পায়ে প্রণতি।”

এ হঠাৎ পরিস্থিতিতে আমিও হতবাক, সবার দৃষ্টি এখন আমার দিকে। অজান্তেই মাওশানের প্রধান গুরু হিসেবে পরিচয়টা ফাঁস হয়ে গেল।

“ওহো, তাহলে তো বড় গুরু। ঝাং সানফেং-ও কি তোমার গুরুভাই?” ওয়াং মিনের রাগ এখনও যায়নি, কথায় কথায় খোঁচা দিল। আমি আর সাধক দুজনেই খানিকটা অপ্রস্তুত।

সাধক অস্বস্তিতে ঠোঁট চেপে থাকলেন। তবে ভেবে দেখলে, আমি মাত্র তিনশো পঁচাত্তরতম, তিনি তিনশো তিয়াত্তরতম—দুই প্রজন্মের বড়, গুরুভাই ডাকা দোষের কিছু নয়।

“গুরুভাই, উঠে দাঁড়ান তো।”

আমার অনুরোধে সাধক উঠে দাঁড়ালেন, চোখে আমার প্রতি সম্মান ফুটে উঠল। এই অদ্ভুত প্রধান গুরু পরিচয়ে আসলে কী কাজ হবে, বুঝতে পারছি না—তবু, সাধক সত্যি মাওশানের শিষ্য, এতে অবাকই হলাম।

এখন, ওর কাছ থেকে যা আশা করছিলাম, সেটা সহজ হয়ে গেল।

“প্রধান গুরু, আপনার গুরু এখন কোথায়?”

“গুরুভাই, আপনি আমাকে ‘ওই’ বা ‘ছোকরা’ বললেই হবে, কিংবা ‘জিয়ান’ও চলবে। প্রধান গুরু ডাক শুনে কেমন যেন অস্বস্তি লাগে।” কিছুটা অপ্রসন্ন হয়ে বললাম—এই সম্বোধন শুনে বড় অদ্ভুত লাগে।