চতুর্থ অধ্যায়: অভিশপ্ত সমাধি

“এটা খনন করো।” পেছন থেকে কেউ একবার বলল, যদি সত্যিই খনন করা যেত, তাহলে তো তোমাকে ডেকে আনার দরকারই ছিল না। আমি তাকে চোখে তাকালাম, সে এতটা শক্তিশালী না হলে, আমি তাকে এক লাথিতে মেরে ফেলতাম।
এই মানুষের প্রথম কথাতেই তার পরিচয় ফাঁস হয়ে গেছে, সে কোনো অসাধারণ ব্যক্তি নয়, কেবল উপার্জনের আশায় এসেছে।
তবে আশ্চর্যজনকভাবে, মুকদ্যৌ তার চলে যাওয়ার জন্য কোনো তাড়া দিল না।
“প্রবেশপথ কোথায়?” আরেকজন ভাগ্য গণনার ওস্তাদ কিছুক্ষণ ভাবলেন, তারপর জিজ্ঞেস করলেন।
“সবাই একটু ধৈর্য ধরুন, আমি আপনাদের এখানে শুধু এই কবরের বৈশিষ্ট্য দেখাতে এনেছি। প্রবেশপথ এখানে নয়, পাহাড়ের পেছনে। তবে শুরুতেই বলে রাখি, একবার ভেতরে গেলে বের হতে চাইলে, সহজ কিছু নয়। আশা করি, সবাই ভালো করে ভেবে নেবেন।” মুকদ্যৌ বলেই পেছন থেকে একখানা পিস্তল বের করল।
হ্যাঁ, সত্যিকারের পিস্তল, আমি প্রথমবার দেখছি এমন কিছু। কৌতূহলের পাশাপাশি মনে একটু ভয়ও জন্ম নিল। (শেষে কি সবাইকে মেরে ফেলবে নাকি!)
মুকদ্যৌ পিস্তল বের করার পর, অন্য সবাই একটু সাবধান হয়ে গেল, সেই প্রথমে কথা বলা মধ্যবয়সী শক্তিমানও যেন স্তব্ধ হয়ে গেল, নিশ্চয়ই চিন্তা করছে, টাকা নিয়ে কাজ না হলে মুকদ্যৌ তার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়বে।
মুকদ্যৌর কথায় এবার আমাদের পালা এল। ভাগ্য গণনার ওস্তাদ আর দৃষ্টিহীন ব্যক্তি একসাথে কবরের দিকে এগিয়ে গেল।
আমি ধীরে ধীরে তাদের পেছনে চললাম, অন্যরা মনে হল কেবল উপার্জনের আশায় এসেছে, এই দুজনই যেন আসল কাজের লোক।
কবরের সামনে এসে সবাই স্বাভাবিকভাবে কবরের মালিক কে, তা জানার চেষ্টা করল।
কবরফলকটি যেন জেড পাথরের মতো, অনেক বছর ঝড়-বৃষ্টি পেরিয়েও বিন্দুমাত্র ক্ষতি হয়নি, আর ফলকে শুধু কয়েকটি অক্ষর, “লী পরিবার, চিং রাজবংশের ইয়োংঝেং একাদশ বর্ষ।”
লী পরিবার, এই ব্যক্তি কে, কেউ জানার চেষ্টা করল না, কিন্তু সেই সময় এমন পাথরে কবরফলক বানানোর ক্ষমতা কেবল ধনী ব্যক্তির ছিল। আর ধনীদের কবর সেসময় ছিল অত্যন্ত চাহিদাসম্পন্ন, সমৃদ্ধ সঙ্গী-সামগ্রী প্রতিটি কবরচোরের আকাঙ্ক্ষা।
তাই, অধিকাংশ ধনী ব্যক্তি কবরের ভেতর চোরদের ঠেকাতে কিছু ব্যবস্থা নিতেন। পরে, কবর চোরদের ঠেকানোর কৌশল বিভিন্ন গোষ্ঠীর লড়াইয়ের মাধ্যম হয়ে উঠল।
নীতির সঙ্গে প্রতিক্রিয়া; কবর চোরদের ঠেকানোর কৌশল বাড়তে থাকল, তা ভাঙার উপায়ও বের হতে থাকল।
সেই সময় মাওশান গোষ্ঠী ছিল সবচেয়ে বিখ্যাত ‘কবরভেদকারী’, কোনো কবরই তাদের হাত থেকে রক্ষা পেত না। তবে এতে তাদের ওপর বিপদ নেমে আসে। রাজা-আমলারা থেকে শুরু করে সাধারণ ধনী পর্যন্ত সবাই মাওশান গোষ্ঠীর ওপর সন্দেহ করতে শুরু করল।
কারণ, কেউ মারা গেলে চায় শান্তি, আর মাওশান গোষ্ঠীর খ্যাতি, তাদের আশা মাটি করে দেয়, তাই তাদের টিকে থাকার সুযোগ দেওয়া যায় না।
ফলে, কবর চোরদের ঠেকানোর কৌশল আরও অদ্ভুত ও দুর্লভ হয়ে উঠল, এখন অধিকাংশ কবরের ব্যবস্থা কেউ ভাঙতে পারে না, সেগুলো চিরকাল অক্ষত থাকে, ভেতরে লাখ লাখ সোনা জানার পরও শুধু তাকিয়ে থাকতে হয়।
এই কবরও হয়তো একটি প্রাচীন কবর, মুকদ্যৌ সম্ভবত নানা উপায় চেষ্টা করে ব্যর্থ হয়ে, অবশেষে কিছু জাদুকরকে ডেকেছে। এত বছর পরেও কবর অক্ষত থাকার কারণ হয়তো তা খুবই দূরবর্তী, কেউ খুঁজে পায়নি, অথবা এটি শুভ কবর নয়।
আমার মতে, দ্বিতীয় কারণই বেশি সম্ভাব্য। এতটা স্পষ্ট কবর, না খুঁজে পাওয়ার সম্ভাবনা কম। কবরের চারপাশে ঘুরে আমি কিছু লক্ষ করলাম।
পুরোপুরি নিশ্চিত না হলেও, আমি পাহাড়ের পেছনে কয়েক পা এগোলাম।
একটি পাহাড়ি ড্রাগনের শিরা নেমে এসে ঠিক কবরের সাথে যুক্ত হয়েছে।
পাহাড়ি ড্রাগনের শিরা পাহাড়ের সবচেয়ে উজ্জ্বল জায়গা, পাহাড়ের প্রাণরেখা, আর সবচেয়ে অন্ধকার জায়গার বিপরীত।
কবরের মালিক যদি পুরুষ হতো, ড্রাগনের শিরার ওপর কবর হলে অবাক হতাম না, কিন্তু এই কবরের মালিক নারী। নারী স্বভাবতই অন্ধকারের, মৃত্যুর পর আরও বেশি, অথচ তাকে ড্রাগনের শিরার শেষে কবর দেওয়া হয়েছে, এবং তা ইচ্ছাকৃত বলেই মনে হচ্ছে।

মাওশান জাদুবিদ্যা মতে, একে বলা হয়: অভিশপ্ত কবর।
অভিশপ্ত কবর অর্থ, মৃত্যুর পর কবরের ভেতর কেউ অভিশাপ দিয়েছে, যাতে সে শান্তি পায় না, পুনর্জন্মও সম্ভব নয়।
সম্ভবত কবরের মালিক জীবনে কাউকে চরমভাবে রাগিয়ে দিয়েছিলেন, তাই এমন ভাগ্য, অতি অন্ধকার শরীরকে অতি উজ্জ্বল জায়গায় কবর দেওয়া হয়েছে, চিরকাল আগুনের যন্ত্রণায় পুড়তে হবে।
পঞ্চতত্ত্বের হিসেব অনুযায়ী, কবরের চারপাশে নিশ্চয় কিছু জাদুব্যবস্থা রয়েছে।
তবে আমার ধারণা দ্রুতই সত্যি হলো, তবে আবিষ্কার করল ভাগ্য গণনার ওস্তাদ।
তিনি একটি বড় পাথরের সামনে গিয়ে তা সরালেন, ছোট ছুরি দিয়ে মাটি খুঁড়ে একটুকরো সাদা জেডের প্রান্ত বের করলেন।
ওস্তাদ মাথা নেড়ে পরের জায়গায় গেলেন, আবার একইভাবে আরেকটি সাদা জেড বের করলেন। পাঁচটি জায়গায় পাঁচটি সাদা জেড, পেন্টাগন আকারে কবরের চারপাশে।
আমি কবরফলকের সামনে গিয়ে খুঁজে দেখলাম, অনুমান ঠিক, একটি আয়নার মতো পাথর মাটির ওপর স্থাপন করা।
জ্বলন্ত সূর্য জাদু, এক নজরেই চিনে নিলাম, মাওশান পাণ্ডুলিপিতে উল্লেখ আছে। এর কোনো বিশেষ ক্ষমতা নেই, শুধু উজ্জ্বলতা জমায়, তাই কবরের চারপাশ এত শুষ্ক আর নির্জন।
জাদুটি মন্দ নয়, তবে এখানে প্রয়োগ করা হয়েছে ভয়ানকভাবে।
উজ্জ্বলতা জমে কেন্দ্রে যায়, আর কেন্দ্র ঠিক কবরের মাঝখানে, বোঝা যায় কবরের মালিকের বিরুদ্ধে কতটা ঘৃণা ছিল।
আমার অনুমান ঠিক হলে, আয়নার নীচে ফাঁকা, আলো ঠিক কবরের মানুষের শরীরে পড়ে।
আমি যদিও তখনই পরীক্ষা করিনি, আয়নার দিকে একবার তাকালাম। পাশের ওস্তাদ আমাকে একবার চিন্তিত চোখে দেখলেন।
অন্যরা সাদা জেড দেখেই লোভে পড়ে গেল, নিতে চাইল। আমি জানি এগুলো নড়া যায় না, কিন্তু আমার মতো তরুণের কথা কেউ মানবে না, তাই চুপ করে থাকলাম।
ভাগ্য গণনার ওস্তাদ আসল পাকা লোক, তিনি এসবের ধার ধারেন না।
ছুরি ছুঁড়ে দিলেন, সোজা জেডের সামনে গিয়ে গেঁথে গেল।
মধ্যবয়সী শক্তিমান ঘামতে লাগল, চটে গেল।
“তুমি ভাগ্য গণনার ওস্তাদ, মরতে চাও? এখনই তোমাকে মেরে ফেলব।” সে ছুরি নিয়ে ওস্তাদের দিকে ছুটে গেল, ঠিক তখনই পিস্তল তার কোমরে ঠেকল।
“মজা করেছি, মজা।” সে হাসতে হাসতে ছুরি ফেরত দিল।
“চলো!” মুকদ্যৌ পিস্তল হাতে আমাদের দিকে ইশারা করল।
সবাই যেন আতঙ্কে পাহাড়ের পেছনে চলল, পথে ওস্তাদ আমার পাশে এলেন।

“তুমি কোন গোষ্ঠীর?” ওস্তাদ দৃষ্টিহীনকে ধরে, চুপচাপ জিজ্ঞেস করলেন।
“মাওশান।” আমি স্বাভাবিকভাবে উত্তর দিলাম। আসলে আমি কোনো প্রকৃত মাওশান শিষ্য নই, কেবল দাওইয়ের দেওয়া বই থেকে সামান্য জাদুবিদ্যা শিখেছি, বেশিরভাগই আধা জানা। কাকতালীয়ভাবে কিছু জানি, ভাগ্যই বলা যায়।
“মাওশান?” ওস্তাদ আমার উত্তর শুনে কপালে ভাঁজ ফেললেন। তারপর আর কিছু না বলে দূরে চলে গেলেন, আর কোনো কথা বললেন না, এতে আমার মন খারাপ হল।
পাহাড় ঘুরে, পেছনে এক খাড়া প্রাচীরের নিচে এসে, ঘাসপাতা সরিয়ে, প্রায় অর্ধেক মানুষের উচ্চতার একটি গুহা পাওয়া গেল। এটাই চোরের গুহা। আশ্চর্য, চারপাশে কোনো ক্ষতির চিহ্ন নেই, খুব সুন্দরভাবে ঢাকা, খননের কোনো চিহ্নও নেই, বোঝা যায় এই দলটি পাকা চোর।
আমি আন্দাজ করলাম, হেঁটে আসার দূরত্ব থেকে অনুমান, গুহাটি প্রায় পঞ্চাশ মিটার, পাহাড়ি ড্রাগনের শিরার ওপর দিয়ে সোজা কবরের দিকে।
মুকদ্যৌ মশাল জ্বালিয়ে সামনে, সাতজন একসাথে গুহায় ঢুকল।
প্রথমে প্রায় হামাগুড়ি দিয়ে ঢুকতে হয়, পরে ভেতরে জায়গা বড় হয়, দশ মিটার গেলে কোমর সোজা করা যায়।
গোলাকার পথটি পরিণত হয়েছে চারকোনা পথে, সোজা নিচের দিকে।
গুহার মাটি অত্যন্ত শুষ্ক, বিন্দুমাত্র আর্দ্রতা নেই, এত শুষ্ক মাটিতে পঞ্চাশ মিটার খনন করা, কাউকে না জানিয়ে, বোঝা যায় কাজের পরিমাণ আর দক্ষতা কতটা।
কবরের দিকে এগোতে থাকলাম, বন্ধ জায়গায় হঠাৎ এক কটু বাতাস বয়ে গেল।
অকারণে বাতাস, শুভ লক্ষণ নয়। আমি থেমে গেলাম, তিনটি ধূপ বের করে জ্বালিয়ে মাটিতে গেঁথে দিলাম।
এটি সাধারণ ধূপ নয়, মাওশান জাদুবিদ্যার পথচিহ্ন ধূপ।
কালো কুকুরের রক্তে ভিজিয়ে, শুকিয়ে ব্যবহার করা হয়, সামনে পথ চলার উপযোগিতা পরীক্ষা করতে।
আমি প্রথমবার ব্যবহার করলাম, কাজ করবে কিনা জানি না।
ধূপ জ্বালানোর পর, অন্যরা আমার কাণ্ড দেখে তাকাল, মধ্যবয়সী লোক অবজ্ঞাসূচকভাবে হাসল। শুধু ভাগ্য গণনার ওস্তাদই আমাকে দেখলেন।
ধূপ থেকে হালকা নীল ধোঁয়া উঠল, গুহার বাইরে দিকে ভেসে গেল, তিনটি ধূপ সবার সামনে ধীরে ধীরে নিচের দিকে বাঁকতে লাগল।
আমি নিজেও একটু চমকে গেলাম।
ধূপ প্রায় বিশ ডিগ্রি বাঁকলো, তারপর আবার স্বাভাবিক হলো।
“কি আশ্চর্য!” মধ্যবয়সী লোক চিৎকার করে বলল, আমাকে অবাক চোখে দেখল, আমি মনে মনে একটু খুশি হলাম।
ওস্তাদ চুপচাপ ছুরি নিয়ে নিলেন, মুখের ভাব বদলালেন না।
ওস্তাদের এই শান্ত মন দেখে আমি বিস্মিত হলাম।