পঞ্চান্নতম অধ্যায় : মিথ্যা সূর্যর চক্র

স্বর্ণপথে ধূপ স্থাপন করা অসম্ভব হয়ে পড়েছিল, কিন্তু বৃদ্ধ সাধু আমাকে একটি কৌশল দেখালেন। আসলে আমি এই কৌশলটা জানতাম, তবে কখনো প্রয়োগ করিনি। তার এই দক্ষতা আমাকে বিস্মিত করল। তিনি তার হাতে থাকা পথনির্দেশক ধূপটি ছুঁড়ে দিলেন। “ঝটিতি!” বলে উচ্চস্বরে চিৎকার করলেন। ধূপটি যেন কারও নিয়ন্ত্রণে, মাটির দশ সেন্টিমিটার ওপরেই স্থির হয়ে রইল, কোনোভাবেই পড়ে গেল না।

আমি ভেবেছিলাম তিনি আদৌ কোনো মাওশান বিদ্যা জানেন না, কিন্তু তার এই কৌশল দেখিয়ে দিল, তিনি আসলে কিছু লুকিয়ে রেখেছিলেন; হয়তো আমাকে দেখানোর জন্যই এতক্ষণ অপেক্ষা করেছিলেন। বাতাসে স্থির থাকা ধূপটি কয়েক সেকেন্ড শান্ত থাকলেও পরে প্রচণ্ডভাবে কাঁপতে শুরু করল, আমি ভাবলাম হয়তো ভেঙে যাবে। বৃদ্ধ সাধু চেষ্টা করছিলেন নিয়ন্ত্রণে রাখতে, কিন্তু ধূপটি ঘুরতে লাগল। কয়েকবার ঘুরে গিয়ে হঠাৎই শক্তি হারিয়ে মাটিতে পড়ে গেল। ধূপটি স্বর্ণপথে শুয়ে রইল, ধীরে ধীরে নীল ধোঁয়া উড়তে লাগল, যেন কিছুই ঘটেনি। এই দৃশ্য আমাকে বিভ্রান্ত করল।

তবে এখানে কিছু অদৃশ্য বস্তু যে আছে, তা নিশ্চিত; না হলে ধূপের এমন প্রতিক্রিয়া হতো না। বিপদের মাত্রা ঠিক বোঝা যাচ্ছে না।

“অজানা পথ, অশুভ লক্ষণ।” বৃদ্ধ সাধু ধূপ নিভিয়ে কাপড়ের থলিতে রেখে দিলেন, তার মুখে আরও গভীর চিন্তার ছাপ।

এই অশুভ লক্ষণের কথা আমি আগে শুনেছি। একবার আমার স্মৃতিতে গভীরভাবে আঁকা, কারণ তখন দাও ই এক অশুভ লক্ষণ দেখতে পেয়েছিলেন, এবং তার মৃত্যুও হয়েছিল সেই মুহূর্তে। তখন তিনি অশুভ লক্ষণ শনাক্ত করেছিলেন, কিন্তু নিজের শক্তিতে পরিস্থিতি পাল্টে দিয়েছিলেন, তাই নিশ্চিন্ত হয়ে সমাধিতে প্রবেশ করেছিলেন।

ফলাফল জোর করে বদলানো যায়, কিন্তু কখনো অবহেলা করা উচিত নয়। অশুভ লক্ষণ বিপদের ইঙ্গিত, যদিও চরম বিপদ নয়, তবে যাদের সঙ্গে দেখা হয় তাদের ভাগ্য ও বিপদের মধ্যে এক অদ্ভুত সম্পর্ক তৈরি হয়; মানুষকে চরম পথে, সংকটে ঠেলে দেয়, যাতে অশুভ শক্তি প্রাধান্য পায়। কিন্তু যদি মানুষ শক্তির আধিপত্য ধরে রাখতে পারে, তাহলে অশুভ শক্তিকে দমন করা যায়; একে অপরকে পরিপূরক করে।

তবে পরিস্থিতি স্পষ্ট নয়, আমি ও বৃদ্ধ সাধু কেউই সহজে এগোতে সাহস পাচ্ছিলাম না; কিছুটা দ্বিধায় পড়ে গেলাম।

“সব কিছু না পেলেও, কিছু লুকিয়ে রাখলে চলবে, তাতেই তো সারাজীবনের জন্য যথেষ্ট।” বৃদ্ধ সাধু স্পষ্টতই অস্বস্তিতে ছিলেন; এত সহজে ছাড়তে চাননি। আসলে তিনি ও দাও ই এক ধরনের লোভে আক্রান্ত; একজনের লোভ প্রকাশ্য, অন্যজনের লোভ অন্তরে। মাওশান শিষ্যরা হয়তো দারিদ্র্যে অভ্যস্ত, ভালো দিন দেখেনি, তাই অর্থের প্রতি তাদের আকাঙ্ক্ষা এত প্রবল। এই অসাধারণ বিদ্যাগুলো কোথায় কাজে লাগান জানি না, শেষ পর্যন্ত তারা তো নিঃস্বই থাকেন।

আমি বৃদ্ধ সাধুর পরিকল্পনায় সম্মত হলাম, তবে সরাসরি কারণ স্বর্ণ নয়। সত্যি বলতে, আমি নিজেও লোভী; সময় এলে কিছু স্বর্ণ নিজের পকেটে রাখতাম। কিন্তু আমার বেশি মনোযোগ ছিল জিনোর প্রাণের দিকে; আমি তাকে ছেড়ে দিতে পারতাম না।

“এগিয়ে চলো।” আমি সম্মতি জানালে বৃদ্ধ সাধু জায়গা ছেড়ে দিলেন।

“কি করতে হবে?” আমি অবাক হয়ে তাকে জিজ্ঞেস করলাম।

“আয়োজন করো।”

“কোন আয়োজন?”

“আজ তোমার গুরুপিতামহ তোমাকে শেখাবেন। অশুভ লক্ষণ, এটি অন্ধকারে, সূর্য দিয়ে দমন করতে হবে, তাই সূর্য আয়োজন।” বৃদ্ধ সাধু দৃঢ়ভাবে বললেন, আমি আকাশের দিকে ইঙ্গিত করলাম।

“এখানে তো আলো নেই, সূর্য আয়োজন কীভাবে হবে? শুধু ওই কয়েকটি টিমটিমে প্রদীপ দিয়ে?”

“গুরু, তুমি সত্যিই বোকা নাকি অভিনয় করছ?” বৃদ্ধ সাধু মজা করে আমাকে দেখছিলেন, আমি বিভ্রান্ত হয়ে গেলাম; আমি কি ভুল বলেছি?

মনের ভিতরে অনিশ্চয়তা ছিল, কারণ তিনি তো আমার পূর্বসূরি, তার জ্ঞান আমার চেয়ে অনেক বেশি; আমি তো শুধু মাওশানের পাণ্ডুলিপি থেকে শিখছি, তা-ও খুব কম।

“ভুয়া সূর্য। বুঝেছো?”

ভুয়া সূর্য শুনেই আমি চমকে উঠলাম; আগে আমি বুঝতাম না ভুয়া সূর্য আয়োজনের উদ্দেশ্য কী, এখন দেখছি সত্যিই আশ্চর্য ফল দেয়।

ভুয়া সূর্য অর্থাৎ কৃত্রিম সূর্য, তবে এটি অশুভ শক্তিকে বিভ্রান্ত করে; তারা মনে করে আসল সূর্য, তাই কাছে আসতে সাহস পায় না। এটাই ভুয়া সূর্য আয়োজনের সবচেয়ে সরাসরি ফল। সূর্যহীন স্থানে এর প্রভাব প্রকৃত সূর্য আয়োজনের চেয়েও বেশি, কারণ এখানে অন্ধকার প্রবল হলে কৃত্রিম সূর্য আরও বেশি প্রতিরোধ গড়ে তোলে।

আমি মাথা নেড়ে সম্মতি দিলাম। বৃদ্ধ সাধু সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে এক গুরুর মতো প্রশ্রয় দিলেন।

আমি আর তার দিকে নজর দিলাম না, সরাসরি কাপড়ের থলি থেকে আয়োজনের প্রয়োজনীয় সামগ্রী বের করলাম।

ভুয়া সূর্য আয়োজন, এটি সম্পূর্ণ সূর্য শক্তির ভিত্তিতে, তবে আসলে সূর্য ধার করা হয়। প্রয়োজনীয় সামগ্রী সব সূর্য শক্তির, তবে আয়োজনের কেন্দ্রবিন্দুতে অবশ্যই অন্ধকার শক্তির বস্তু লাগবে; এতে ভুয়া সূর্য আয়োজনের বিভ্রান্তি সৃষ্টি হয়। সূর্য বৃদ্ধি, অন্ধকার হ্রাস; সূর্যবহুল স্থানে চারপাশে সূর্য শক্তির একাংশ সৃষ্টি হয়, বিভ্রান্তি তৈরি হয়, ভুয়া সূর্য আয়োজনের ফল পাওয়া যায়।

সাত তারা, ছোট সাত গেটের অবস্থান, যথাক্রমে মেঘ গেট, উচ্চ গেট, বেগুনি সকাল গেট, উচ্চ সূর্য গেট, আকাশ সূর্য গেট, জেড আবাস গেট ও মহান যাত্রা গেট; সাত গেট উত্তর দিকের সাত প্রধান তারার (তান লাং, জু মেন, লু ছুন, ওয়েন ছু, লিয়ান ঝেন, উ ছু, পো জুন) সঙ্গে সম্পর্কযুক্ত। বড় সাত গেটের প্রবাহ সাধারণত শহর, গ্রাম বা মানুষের বসবাসকেন্দ্রের প্রাণশক্তি প্রবাহ নির্দেশ করে, ছোট সাত গেট নির্দিষ্ট স্থানের প্রাণশক্তির প্রবাহ নির্দেশ করে। আমার কাজ ছিল অন্ধকার শক্তিকে গেটের বাইরে রাখার, আয়োজনের সামান্য সূর্য শক্তি সংহত করার।

ছোট সাত গেটের অবস্থান নির্ণয় কঠিন নয়, সহজেই করা যায়; প্রতি পদক্ষেপে একটি আয়োজনের বস্তু রাখতে হয়—সেগুলো হলো মুরগির হাড়, সাধারণত জীবিত মুরগির হাড়, তবে শেষ মহান যাত্রা গেটে আমি মুরগির হাড় রাখিনি, বরং ভুয়া সূর্য আয়োজনের কেন্দ্রবিন্দুতে একটি মৃত জেড—জেডের ভগ্নাংশ, সাধারণত অব্যবহৃত জেড। (ব্যাখ্যা: জীবিত জেড সূর্য, মৃত জেড অন্ধকার।)

এখানে এটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে, কারণ ছোট সাত গেটের গঠন স্থানীয় প্রাণশক্তির প্রবাহ নিয়ন্ত্রণ করে; সামনে রাখা মুরগির হাড় ছয়টি গেট বন্ধ করে দেয়, সূর্য শক্তি বাধাপ্রাপ্ত হয়, ফলে সপ্তম গেটে সূর্য শক্তি জমা হয়; সেখানে অন্ধকার বস্তু রাখলে সূর্য বৃদ্ধি, অন্ধকার হ্রাসের বিভ্রান্তি তৈরি হয়। এইভাবেই ভুয়া সূর্য আয়োজন সম্পন্ন হয়।

ভুয়া সূর্য আয়োজন সম্পন্ন করার পর আমার পায়ের নিচে অদ্ভুত ব্যথা অনুভব করলাম; দেখতে সহজ মনে হলেও, আসলে শরীরের সীমাবদ্ধতার মধ্যে চরম বাঁক নিতে হয়। আয়োজনের সময় পা একটুও সরানো যায় না, নইলে সূর্য শক্তি ফাঁস হয়ে যায়, সব শ্রম বিফলে যায়। একবারে সম্পন্ন করতে গিয়ে আমি প্রচণ্ড কষ্ট পেলাম, তবে শেষ পর্যন্ত সফলভাবে সম্পন্ন করলাম।

বৃদ্ধ সাধু পাশে দাঁড়িয়ে মুগ্ধ হয়ে দেখছিলেন; তিনি কেবল প্রশংসা করছিলেন না, হয়তো চুপিসারে শিখছিলেনও। তবে তিনি কিছুই বললেন না।

আয়োজন শেষ করার পর আমি এক অদ্ভুত বিষয় লক্ষ্য করলাম, যা আয়োজনের সময় ঘাম মুছতে গিয়ে নজরে আসে।

“গুরুপিতামহ, আপনি কি লক্ষ্য করেছেন এই মশালগুলো কেমন অদ্ভুত?” আমি নিজের ভাবনার বিষয়ে নিশ্চিত ছিলাম না, তাই জিজ্ঞেস করলাম।

“ওহ...” বৃদ্ধ সাধু আমাকে একবার দেখে মশালগুলোর দিকে মনোযোগ দিলেন।

কিছুক্ষণ পরে তার ভ্রু আবার কুঁচকে গেল।

“আপনিও বুঝতে পেরেছেন?” বৃদ্ধ সাধু উল্টো আমাকে জিজ্ঞেস করলেন, আমি কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে মাথা নেড়ে দিলাম।

“তাহলে ঠিকই ধরেছো।” বৃদ্ধ সাধু আবার নিজের মনে মাথা নেড়ে বললেন।

“সাত তারা অশরীর আয়োজন।”