প্রথম খণ্ড অধ্যায় ছত্রিশ: বিধবা ঝাং-এর স্নানদৃশ্য উঁকি মেরে দেখা
(১/৩) পৃষ্ঠা
এক মুহূর্তের বিরতি, দীর্ঘ তরবারিটি সজোরে আঘাত করে দূরে ছিটকে দেওয়া হলো, কিন্তু বু ছিয়ানহুয়াই থামলেন না। বাম হাতে তরবারি চালিয়ে ব্যর্থ হলেও তার ডান হাতের ঘুষি তখনো প্রস্তুত!
অগোচরেই লু ইয়ান ছাদের দিকে তাকিয়ে অনেকক্ষণ কাটিয়ে দিলেন, আর ধীরে ধীরে তিনি গভীর ঘুমে তলিয়ে গেলেন, তার ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠল এক চিলতে হাসি।
"সেই রাজকীয় আদেশের মানে কি এই নয় যে... যত বেশি নরখাদককে হত্যা করা হবে, তত বেশি রাজকীয় শক্তির আশীর্বাদ পাওয়া যাবে?" আইয়ের অনুমান করল।
এটি ছিল বু ছিয়ানহুয়াইয়ের প্রথম চিন্তা, কিন্তু পরক্ষণেই তিনি অসহায় বোধ করলেন, কারণ তার শরীরের অভ্যন্তরীণ শক্তি বা জেনইউয়ান আর সাড়া দিচ্ছিল না, এমনকি তার দানব ড্রাগন বাহুটিও যেন গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন হয়ে পড়েছে, কোনো প্রতিক্রিয়া নেই।
"কথা প্রসঙ্গে বলি, শিনইউয়ান জগতে থাকার সময় আমি লোমিতার সাথে দেখা করেছিলাম।" আইয়ের হঠাৎ বিংলিং জগতের একটি অভিজ্ঞতার কথা স্মরণ করল। কেন জানি না, আইয়ের অনিচ্ছাসত্ত্বেও লোমিতার কথাগুলোকে নাচের রাজ্যের সেই অস্বাভাবিক পরিবর্তনের সাথে মিলিয়ে ফেলল।
লু ইয়ান মাথা নাড়লেন, মনের ভেতরের এই অস্থিরতাকে ঝেড়ে ফেলার চেষ্টা করলেন। গাও উ সেই সময় বিষয়টি পরিষ্কারভাবে বুঝতে পারেনি, এখন সে বুঝেছে কি না, তা কে জানে।
এই বিষয়টি নিয়ে অনেক সাম্রাজ্যই শিয়াওইয়াও সাম্রাজ্যের নাম শুনলে দাঁতে দাঁত চেপে ঘৃণা প্রকাশ করে, কিন্তু সেই সময় সাম্রাজ্যের অর্থনৈতিক খরচ কমানোর জন্য তাদের মুখ বুজে সহ্য করা ছাড়া উপায় ছিল না। এইচএক্স-এর কথাই ধরা যাক, তারাও শিয়াওইয়াও সাম্রাজ্যের সাথে নতুন করে সম্পর্ক গড়ে তুলতে বাধ্য হয়েছিল।
"আমি বুঝতে পেরেছি তিয়ান ভাই, চিন্তা করবেন না, আমরা আপনাকে আর কখনো হতাশ করব না।" এর হেই কিছুটা লজ্জিত হয়ে বলল। লাও জিউর আজকের কথাগুলো সত্যিই কিছুটা কঠোর ছিল, তবে সে নিজেও জানে, গোয়েন্দা তথ্যের ক্ষেত্রে তারা সত্যিই বেশ পিছিয়ে আছে।
সে ঘুরে জেকস এবং নাশার দিকে তাকাল, দাঁতে দাঁত চেপে বলল: "প্রধান, ফ্যান ইউকিয়াংয়ের ভবিষ্যতের জীবন যেন কিছুটা শান্তিতে কাটে, সেজন্য আমি এই মিশনটি শেষ করতে চাই।" সে তার চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত জানিয়ে দিল।
শুয়ে ইং কিছুটা উত্তেজিত হয়ে হাত ঘষল, অনেক অনেক দিন ধরে সে তার হ্যাকার প্রযুক্তি ব্যবহার করেনি, জানি না এখনো তা কাজ করবে কি না।
"আমি ইঁদুরকে ভয় পাই না!" গুয়ান গু মাথার পেছনের অংশে হাত রেখে সোফার পেছন থেকে টলমল পায়ে উঠে দাঁড়াল, তার মুখে ছিল অসহ্য যন্ত্রণার ছাপ।
প্রথম দর্শনে ইথান দানবের এই আচরণের বিশেষত্ব বুঝতে পারেনি, কেবল মনে করেছিল এটি কোনো অশুভ আত্মার শক্তিশালী রূপ।
ছবিটিতে, অস্পষ্ট মুখাবয়ব ও অতুলনীয় সৌন্দর্যের এক যুদ্ধদেবতাকে দেখা গেল, যার দেহ ছিল সুঠাম ও বিশাল। যুদ্ধদেবতার বিপরীতে ছিল ষাঁড়ের মাথা ও ড্রাগনের শরীর, চিতার শরীর ও ড্রাগনের মাথা, দানবীয় কিরিন, কালো আগুনের ফিনিক্স... দশ হাজার দানব নড়াচড়া করার সাহস করছিল না, কেবল একটি "উ" (যুদ্ধ) অক্ষর শূন্যে ভেসে উঠল, যা সমস্ত শত্রুকে দমন করছিল।
ইউজি তার বড় বড় চোখ পিটপিট করল, খিলখিল করে হেসে উঠল, তাদের প্রশ্নের তোয়াক্কা না করে সরাসরি সেই জানালার দিকে দৌড়ে গেল।
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
সে ঢোক গিলল, পাশে শান্ত ও ধীরস্থির থাকা লোকটির দিকে তাকিয়ে একটু হাসল।
জে গে কেন একটু আগে এই কাগজটি বের করেননি? এখন মনে হচ্ছে এর একটাই কারণ হতে পারে, তিনিও একজন গোপন এজেন্ট।
পুরো আরোহন প্রাসাদের সমস্ত চিহ্ন হঠাৎ জ্বলে উঠল, অদ্ভুত শক্তিতে ঝিকমিক করতে লাগল।
"তোমার ফালতু কথা বন্ধ করো!" পরিস্থিতি বুঝতে না পেরে ঝাং ওয়েইও অজান্তে অন্যদের আবেগের সাথে মিশে গিয়ে চিৎকার করে উঠল।
নালান প্রাসাদে কোনো পোষা প্রাণী ছিল না, নালান ইয়ানরান বাইরে যাওয়ার সময় অন্যদের বিড়াল নিয়ে খেলতে দেখেছিল, এখন তার নিজেরও একটি বিড়াল আছে, সে সত্যিই খুব খুশি।
তিয়ান শিং রহস্যময় হাসল, তার পিঠের পেছনে লাল-সাদা পোশাক বাতাসে উড়ছিল, হাতের তালুতে ফুটে উঠল একটি লাল রঙের পদ্মফুল।
হেলিকপ্টারটি একটি নির্জন, পর্যটকদের অগোচরে থাকা কোণায় উড়ে গেল। জায়গাটি আগে একটি শ্রম শিবিরের অধীনে ছিল, এখন এটি একটি পরিত্যক্ত তৃণভূমি। চারদিকে তাকালে কেবল সবুজ ঘাস আর হলুদ ফুল দেখা যায়, হেলিকপ্টারের পাখার নিচে শক্তিশালী বাতাসে ঘাসগুলো ঢেউয়ের মতো দুলছিল।
লিন ফেং কোনো সন্দেহ করল না, স্লিপার পরে টলমল পায়ে নিচে নেমে এল, করিডোরেই দুজন তাকে হাত ধরে আটকে ফেলল। সে রাগে ফুঁসে উঠে পাল্টা আক্রমণের চেষ্টা করল, কিন্তু দুই হাতে চার হাতকে সামলানো অসম্ভব, বিশেষ করে যখন তারা অভিজ্ঞ প্রশিক্ষক।
পুরো দুর্গের জন্য অদৃশ্য পোকাগুলো অত্যন্ত বিপজ্জনক, সে নিশ্চিত ছিল যে সেই পরজীবী পোকাগুলোর ডিম অদৃশ্য পোকাগুলোই দুর্গের ভেতরে নিয়ে এসেছে।
এরপর একটি মহাজাগতিক পথ তৈরি হলো, এবং ইয়াইফি মহাকাশযানটি একটি গম্ভীর গর্জন করে সেই মহাজাগতিক পথে ঢুকে পড়ল।
"হুররে!" ক্ষমা পাওয়ার পর কিয়ান ফেং খুশিতে চিৎকার করে দৌড় দিল, যেন সে ভয় পাচ্ছিল নিয়াং হুয়া তার সিদ্ধান্ত বদলে ফেলবে।
বর্তমান সময়ে যখন অধিকাংশ সম্পদ সাতটি তারকা পরিবারের নিয়ন্ত্রণে, তখন একটি পরিবারের জন্য এমন একটি ভাণ্ডার থাকাটা কতটা গুরুত্বপূর্ণ, তা সহজেই অনুমেয়।
গু বেই যখন সেই শান্ত গ্রামটিতে পা রাখল, তখন তার পাশে কিছু ফসলি জমি এবং সেখানে কর্মরত গ্রামবাসীদের দেখা গেল।
হুয়াং ফেইউ বিষয়টি পরিষ্কার করে বলল না, ইয়ান মোমো তার পরিচয় সম্পর্কে কিছুটা ব্যাখ্যা করল।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
দেখা গেল সেই কালো বিশাল কুঠারটি হঠাৎ রূপ পরিবর্তন করে একটি কিশোর বালকে পরিণত হলো এবং সেই মাঝবয়সী লোকটির পাশে দাঁড়িয়ে পড়ল। কিশোরটির আবির্ভাবের সাথে সাথে মাঝবয়সী লোকটির শরীর হঠাৎ দুর্বল হয়ে পড়ল এবং সে এক হাঁটু গেড়ে মাটিতে বসে পড়ল।
হত্যার নেশায় এতই মত্ত ছিলাম যে ইউয়ান শিনকে ভুলে গিয়েছিলাম। হঠাৎ ভয়ে ঘাম দিয়ে জ্বর এল, দ্রুত নিজেকে সংযত করলাম। ইউয়ান শিন পাহাড় থেকে না নামা পর্যন্ত সেনাবাহিনী যেন ভেতরে না ঢোকে, তা নিশ্চিত করতে হবে, নতুবা একই ভুলের পুনরাবৃত্তি হবে।
য়ে বাই বোকা নয়, সে নিশ্চিতভাবে জানে ঝু মেং তার প্রস্তুতির জন্য অপেক্ষা করবে না, কিন্তু সে ভয় পাচ্ছে না, কারণ তার কাছে গোপন শক্তি আছে। গুলির ভয়ও এখন আর তাকে স্পর্শ করে না, তাই ভয় পাওয়ার মতো কিছু নেই।
য়ে বাই তার কাঁধের আঘাতের পরোয়া না করে অনেকদিন ধরে ব্যবহার না করা 'তিয়ে শান কাও' কৌশলটি প্রয়োগ করল। য়ে শেনথিয়ানের বুকের কাছে পৌঁছাতেই সে প্রচণ্ড আক্রমণ শুরু করল।
ইটের তৈরি প্রাচীন পথ ধরে এগিয়ে চলল, রাস্তার পাশের গাছপালা ক্রমশ ঘন হতে লাগল, আর আধ্যাত্মিক শক্তিও বাড়তে লাগল।
ই শাও লিন তিয়ানের দিকে যে তরবারি চালিয়েছিল, তা সরাসরি সেই শুঁড়গুলোর ওপর গিয়ে পড়ল, শুঁড়টির একটি চোখ দুই টুকরো হয়ে গেল, এবং তিয়ান হেং আরও গভীরে প্রবেশ করল।
নিস্তব্ধ দ্বিতীয় তলায় কোনো দানব নেই, সব কিছু ভুতুড়ে রকমের শান্ত। প্রথম তলায় অন্তত তিনজন মাঝারি স্তরের নেতা ছিল, কিন্তু দ্বিতীয় তলায় কিছুই নেই। অবশ্যই লিন তিয়ান প্রাচীন দেবতার কোনো খণ্ডিত অংশও খুঁজে পেল না, কোনো লক্ষণ ছাড়াই।
কয়েক মাইল এগিয়ে যাওয়ার পর দুজন থেমে গেল, কারণ তারা সামনে একটি অদ্ভুত শক্তির অস্তিত্ব অনুভব করল, যে শক্তি মানুষ বা পশু কারো সাথেই মেলে না।
একটি মৃদু 'বিপ' শব্দ হলো, অন্ধকার হাইবারনেশন চেম্বারের ভেতর লাল আলোর সারি জ্বলে উঠল।
আবারও যেন ইস্পাতে আঘাত করা হলো। দুজন রাগে গর্জে উঠল, তাদের কাছে উন্নত সরঞ্জাম আছে, সর্বোচ্চ স্তরের দক্ষতা আছে, তবুও কেন তারা একটি বন্য পশুর চেয়েও দুর্বল? কেন এটি আঘাত পেতে পারে, আর তারা কেন পারে না?
(৩/৩) পৃষ্ঠা