প্রথম খণ্ড একচল্লিশতম অধ্যায়: এটার সঙ্গে তার কী সম্পর্ক?

(১/৩) অংশ

স্বভাবসুলভ সরল ও পরোপকারী নামikaze মিনাটো ই<bos>3 মৃতদের পুনরুজ্জীবন术-এর পর যখন জানতে পারলেন তার পুত্র বিগত বছরগুলোতে কী ধরনের যন্ত্রণার মধ্যে দিয়ে গেছে, তখন হয়তো তিনি নিজেকেই দোষারোপ করতেন, উজুমাকি নারুটোর জন্য তার হৃদয় কেঁদে উঠত, কিন্তু তিনি নিশ্চিতভাবেই তৃতীয় হোকাগে, তার শিক্ষক কিংবা ছাত্র-ছাত্রীদের ওপর কোনো ক্ষোভ রাখতেন না। কারণ তার চরিত্রই এমন ছিল যে তিনি সবার অবস্থাকে উপলব্ধি করতে পারতেন।

এই সমস্ত কাজকর্ম শেষ করতে করতেই আকাশ সম্পূর্ণ অন্ধকার হয়ে গেল। অবশেষে ক্বি ওয়ানদাও ক্লান্ত মুখে万灵坊 থেকে বেরিয়ে এল, আর হুয়া উয়েনসহ বাকিরা অনেক আগেই ফিরে গিয়েছিল।

ত্রিকোণাকার শরীরগুলো সৈন্যদলের মতো সুশৃঙ্খলভাবে বিন্যস্ত হয়ে একটি মায়ো লম্বালম্বি সেতু তৈরি করল, যার ওপর দিয়ে গুরুতর আহত রেনফেং হেঁটে গেল।

ভোর পাঁচটার দিকে আকাশ ফ্যাকাশে হয়ে এল, পূর্বের পাহাড়গুলোর আড়ালে সূর্য তার উপস্থিতি লুকিয়ে রেখে সোনালী আলোর ছটা ছড়িয়ে দিল।

যদিও চতুর্বিধ রূপ বা ফোর-টেইলড স্টেট এবং দ্বিবিধ রূপের মধ্যে কেবল দুটি লেজেরই ফারাক, কিন্তু শক্তির ব্যবধান কেবল দ্বিগুণ নয়। চতুর্থ রূপটি দ্বিতীয় রূপের তুলনায় অনেক বেশি শক্তিশালী ছিল।

এক পলকে পুরো স্পিরিচুয়াল ফায়ার অ্যাবিিস এক আতঙ্কজনক ও হতাশাজনক পরিবেশে ডুবে গেল। মানুষ প্রাণপণে পালিয়ে যেতে লাগল, পাছে সেই অগ্নিদেবতার মতো তরুণটি নদী থেকে আগেভাগেই বেরিয়ে আসে।

বিশেষ করে উচিহা সাসুকে হত্যা করার জন্য পাঠানো সাউন্ড ভিলেজের নিন্জা জেনিনগুলো একেবারে কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে পড়েছিল। তারা বুঝতেই পারছিল না এখন তাদের ঠিক কী করা উচিত।

“এহ? কিন্তু—” নাতাসিয়া সেই তরুণ বানরটার দিকে তাকাল যে উন্মাদনা নাচানাচি করছে, আকাশের দিকে তাকিয়ে গর্জন করছে। দেখে মনে হচ্ছিল পরের মুহূর্তেই যেন বোবশা আকাশ থেকে ঈশ্বরের মতো নেমে আসবে এবং সমস্ত আক্রমণকারী মানবজাতিকে চিরতরে নির্মূল করে দেবে। তার মনের অবস্থা ছিল ভীষণ জটিল।

“তুমি যদি কিছু খেতে চাও, তবে আমি পরামর্শ দিচ্ছি আমরা প্রথমে ম্যান্ডারিন ডাক দেশে যাই, তারপর ফিশ আমেরিকান দেশে ঘুরে, তারপর……” লি ইউয়ে একটি রুট পরিকল্পনা করল, এই দেশগুলোর নাম শুনলেই বেশ চমৎকার মনে হয়।

বিদ্যুৎ চমকানোর পলকে তরবারি দুটি শূন্যে কতবার যে একে অপরের সাথে সংঘর্ষে লড়ল তার ইয়ত্তা নেই, আর প্রতিবার সংঘর্ষের পরই ঝুও ইউয়েলান এক পা করে পিছিয়ে গেল।

গু আংগে অত্যন্ত অস্বস্তিকরভাবে মুখ ফিরিয়ে নিল। সেই আপাতদৃষ্টিতে উদ্দেশ্যহীন চুম্বনটি ঠিক গিয়ে পড়ল তার নরম কানের লতিতে।

ইউ লিং বিশেষ কিছু মনে করল না, তার শরীরের বৈশিষ্ট্যের কারণে সে গরম ভয় পায় না, কিন্তু কি শাওয়ান তা পারে না। সে এমনিতেই এমন একজন মানুষ যে গরম সহ্য করতে পারে না, তাই তাপমাত্রা কিছুটা কমে যাওয়ার পরই সে অনুতপ্ত হয়ে পড়ল।

তার ওপর গু আংগে যখন লু বিওকে ঠেলে সরাতে চাইল, কিন্তু শক্তির অভাবে সেটাকে আরও বেশি করে প্রত্যাখ্যানের ভান করে কাছে টানার মতোই মনে হচ্ছিল। স্বাভাবিকভাবেই পরিস্থিতি হাতের বাইরে চলে গেল।

(১/৩) অংশ

(২/৩) অংশ

ভালুকটি তার হাতের সেই অন্ধকার সোনালী রঙের, প্রায় মিলিয়ে যাওয়া ‘জিনসেং রাজা’র দিকে তাকিয়ে শেষ দাদার এই স্মৃতিচিহ্নটিকে অত্যন্ত যত্নে নিজের কাছে তুলে রাখল এবং শিও মো-কে মৃদু ইশারা করে বুঝিয়ে দিল যে সে এখন ঠিক আছে।

জেলারের প্রকাশ করা তথ্যের পরিমাণ যত বাড়তে লাগল, ইয়ে সিও এখানকার পরিস্থিতি সম্পর্কে ততই স্পষ্ট ধারণা পেতে লাগল। এটি ইউনহাই দেশের কোনো এক রাজপরিবারের গোপন ঘাঁটি, যেখানে বিভিন্ন অন্ধকারাচ্ছন্ন কাজ সম্পন্ন করা হতো।

তার প্রতিটি চাহনি এবং মৃদু হাসি মানুষের হৃদয়কে বিমোহিত করতে পারে, তার সাথে তার মধ্যে ছিল এক রাজকীয় আভিজাত্য এবং সাধনার কারণে অর্জিত এক ধরণের অপার্থিব পবিত্রতা।

“আপনার এটা বোঝা উচিত, এমনকি যদি সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতিও ঘটে, তবুও রাজকুমার কেবল বন্দিই হবেন, তার জীবনের কোনো বিপদ থাকবে না!” একটু থেমে সেই সুদর্শন তরুণটি আবার বলতে শুরু করল, “সাধকদের কাছে সমস্তকিছুর ওপরে হলো ধনসম্পদের প্রতি লালসা।”

“বেশ।” লাশের কথা ভেবে মিং ইউয়ে-র রক্তিম চোখে এক পলক ঘৃণার আভা খেলে গেল, সে अनिচ্ছা সত্ত্বেও মাথা নাড়ল।

তীব্র রক্তের গন্ধ তাং ই-র মুখের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ল। ওই মানুষটির হাতের তালুতে গভীরভাবে গেঁথে থাকা দাঁতের দাগ এবং রক্তের ধারা দেখতে পেয়ে তাং ই নিজের চোখের পাতা নামিয়ে নিতে বাধ্য হলো।

“একটি দুঃখিত বললেই সব শেষ হয়ে গেল?” ইয়াং ছিংদি কিয়াও সানফেং-এর এই ধরনের ক্ষমা চাওয়ার ধরনে স্পষ্টতই অসন্তুষ্ট ছিলেন এবং এমনকি তিনি হাত তোলারও মনস্থির করে ফেলেছিলেন।

শেষ পদটি ছিল একমাত্র আমিষ পদ, যা তাং ই ফ্রিজে থাকা সামান্য কিছু চিংড়ি দিয়ে শসা ও চিংড়ি দিয়ে রান্না করেছিল।

চেন শি বিভ্রান্ত হয়ে বলল, “তুমি কি মনে করছ আমি রসিকতা করছি? আমাকে কি তোমার রসিকতা কার্তব্যকারী মনে হয়?” এত বড় একটা ব্যাপার সে হঠাৎ করে বলে বসল, যা শুধু ওয়াং পিংকেই নয়, লি ইয়ালিয়ানকেও ভীষণভাবে অবাক করে দিল।

অ্যামিউজমেন্ট পার্কের ভেতরে বেশ কয়েকটি থিমযুক্ত খেলার জোন ছিল, যার মধ্যে ফ্যান্টাসি ওয়ার্ল্ড, অ্যাডভেঞ্চার ওয়ার্ল্ড এবং ফিউচার ওয়ার্ল্ড অন্যতম। ঝেং জিয়াওইয়াং এবং নানা সবার আগে ফ্যান্টাসি ওয়ার্ল্ডের দিকে চলে গেল, আর লু আও ও তাং ই একে অপরের দিকে তাকিয়ে তাদের অনুসরণ করল।

“যাই হোক, তবুও তোমাকে ধন্যবাদ জানাই, যদিও শুরুতে তুমি এতে রাজি ছিলে না।” কী অহংকারী পুরুষ! একটুও প্রশংসা সহ্য করতে পারে না, একটু সুযোগ পেলেই আকাশে উড়তে চায়? শাংগুয়ান ইয়ে রান মনে মনে শিং মোফংয়ের আত্মপ্রীতির সমালোচনা করল।

“শাঁ!” একটি সবুজ ছায়া বিদ্যুৎগতিতে সরাসরি সেই বৃদ্ধের অবস্থান লক্ষ্য করে ছুটে গেল, যা সে এড়িয়ে চলল। তৎক্ষণাৎ সেখানে ধুলো উড়ল, আর তা ছিল ওয়াং জি-র তৈরি করা লতা! “শাঁ শাঁ শাঁ……” বেশ কয়েকটি লতা একসঙ্গে সেই বৃদ্ধকে পেঁচিয়ে ধরার জন্য ছুটে গেল, বৃদ্ধ তখন কেবল এড়িয়ে চলা এবং তার জাদুমন্ত্র ছিন্ন করা ছাড়া আর কিছুই করতে পারল না।

তার পেছনের সাতজন নিজেদের পরিচয় দেওয়ার সময় কোনো কথা বলেনি, কেবল দু'হাত এক করে সামান্য ঝুঁকে একটি বৌদ্ধ প্রণাম জানাল।

(২/৩) অংশ

(৩/৩) অংশ

সবাই মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল। এখন দলে ক্বি শুয়ানলিং থাকায়, ঝি গ্রামে পৌঁছানোর পর কোনো ধরনের সংঘর্ষ বাধবে কি না—সে বিষয়ে আর কোনো ভয় রইল না। এতে বেশ অনেক ঝামেলাই এড়ানো গেল। তাছাড়া, ইয়ে জং ও এই মুহূর্তে জেগে উঠেছে, এখন যা কিছু ঘটছে মনে হচ্ছে সবকিছুই ভালোর দিকে যাচ্ছে।

শাও জিনের বিশ্বাসঘাতকতা, সংগঠনের ষড়যন্ত্র—এসব কেবল এই দীর্ঘ সময়ে তার পথ চলার অনিবার্য অভিজ্ঞতা মাত্র।

কিছু মানুষ নিজেদের সূচনা অন্যদের চেয়ে উঁচুতে বলে গর্ববোধ করে, কিন্তু তারা বোঝে না যে, যখন তারা নিজেদের সাফল্যের খাতার ওপর ঘুমিয়ে থাকে, তখন বাকিরা ধীরে ধীরে এক এক পা করে তাদের ছাড়িয়ে চলে গেছে।

লেন মিয়ানিয়ানের মুখে বিস্ময় ও বিভ্রান্তির ভাব ফুটিয়ে উঠল। সে মাথা ঘুরিয়ে সামনের সুন্দরীর দিকে তাকাল এবং তার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল সেই উঁচুতে বাঁধা রৌপ্যোজ্জ্বল নরম চুলগুলোর ওপর। তার শ্বাস যেন আটকে যাওয়ার উপক্রম হলো, সুন্দরীর ওই রূপালী চুলগুলো কি তবে তারই তৈরি?

আমি জানলার মধ্যে দিয়ে দেখলাম, ঝাং জিনইউয়ান অত্যন্ত উদাসীনভাবে ঝাং জিংইউয়েকে কী যেন বলল, তারপর ঝাং জিংইউয়ের মুখে অবিশ্বাস্য এক ভাব ফুটে উঠল। ঝাং জিনইউয়ান শেষ পর্যন্ত ঝাং জিংইউয়ের দিকে একবার ঠান্ডা দৃষ্টিতে তাকিয়ে পিছন ফিরে না তাকিয়েই তাকে ফেলে চলে গেল।

গংশুন ইয়ে, লুও নিং, ল্যান ইউয়েন্দে, শেন লিংরান, গু শুয়েনি—গংশুন ইয়ের অন্য পাঁচজন বিশ্বস্ত প্রধান সেনাপতি।

কিন্তু জিয়া জিন বেশি কিছু ভাবলেন না, আত্মসমর্পণ করার কথাও তার মনে এল না। তিনি তৎক্ষণাৎ নিজের মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করে সেই রোগাটে বানরটার ওপর পরপর গুলি চালাতে লাগলেন।

তার চিৎকারের সাথে সাথে বেশ কয়েকজন কাল্ট সদস্যও উন্মত্তের মতো মাটি থেকে একটি করে ছুরি বা ভাঙা তরবারি তুলে নিল এবং নিজেদের বুকে অস্ত্রটি বিঁধিয়ে দিল। তারা বুক চিরে একটি ক্রুশ আকৃতির বড় ক্ষত তৈরি করল। সেই চেরা বুক থেকে অজস্র রক্তাভ টেন্টাকল বেরিয়ে আসতে লাগল এবং সেই রক্তাভ টেন্টাকলগুলো একসাথে জট পাকিয়ে একটি রক্তিম দানব তৈরি করল।

ডি টংয়ের একটি আঘাত খাওয়ার পর স্পষ্টতই ডি শিইউয়ানের মনের রাগ আরও বেড়ে গেল। সে গর্জন করতে করতে আবারও ডি টংয়ের ওপর আক্রমণ চালাল।

(৩/৩) অংশ