প্রথম খণ্ড, তৃতীয় অধ্যায়: আবেগের জালে জড়ানো ব্যক্তি কি ভাগ্য নির্ধারিত দুঃখকর মিলনের কথা ভাববে?

মেং সাঙ যেন একটা স্বপ্ন দেখেছে, সেই স্বপ্নে শত বছর আগে ঘটে যাওয়া ঘটনা আবার একবার অনুভব করল, সেই বেদনা হৃদয় ছেঁড়া চামড়ায় ছুরি মারার মত।
লিং হান প্রথম জীবন।
সে দেখল নিজের ছোট্ট শৈশবের বন্ধু তাকে অসংখ্য তীর দিয়ে আঘাত করল, তারপরও সে ছোট্ট শৈশবের বন্ধুকে শান্ত করছিল, যার মুখে ছিল তার বিরুদ্ধে অভিশাপপূর্ণ কথাবার্তা।
শেষে সে শৈশবের বন্ধুর প্রকৃত চেহারা জানল, কিন্তু ছোট্ট শৈশবের বন্ধু এক তলোয়ার দিয়ে তার গলা কেটে দিল।
লিং হান দ্বিতীয় জীবন।
সে দেখল, সে জানল যে সে তার আত্মার অংশ পূরণ করতে পারে, তারপর নানা চেষ্টা করে তার আত্মার অংশ ধরে নিয়ে গেল, এবং নরকের তিন মাথার কুকুরকে হত্যা করে অন্ধকার আগুন জিতল, নিজ হাতে তাকে পুড়িয়ে মারল।
শেষে আগুনে নিজেই পুড়ে মারা গেল।
লিং হান তৃতীয় জীবন... সে একটি অস্পষ্ট মুখ দেখল, তবে নিশ্চিত যে সেটা লিং হান নয়।
সে ধাপে ধাপে কাছে আসছিল, দূরত্ব ছিল মাত্র কয়েক ইঞ্চি...
মেং সাঙ হঠাৎ ঘুম থেকে জেগে উঠল, দেখল শুধু ঠান্ডা ঘাম নয়, চোখের কোণে অজান্তে জল ঝরছে।
সে উঠে ধুয়ে মনের ছবি দেখে, অতীত সব যেন ধোঁয়ার মতো বিলীন।
যে প্রেমের রশি কেটে গেছে, সে আর কি ভাগ্যের বেঁধে দেওয়া সম্পর্কের কথা ভাববে?
সে শুধু নিজের আত্মার অংশ ফিরিয়ে আনার কথা ভাবছিল।
সে ভাবেছিল যে সে এই ছোট শহরে থেকে গেছে, সত্যিই কি শুধুই পালানোর জন্য?
এই সময়, নিচে তিন নম্বর স্যার "ভং ভং ভং" করে ডাকতে শুরু করল, এক মানুষ আর একটি কুকুর কিছু নিয়ে ঝগড়া করছিল।
ছোট চার: "তিন নম্বর স্যার, তুমি কেন এমন চিৎকার করছ? তুমি কি ক্ষুধার্ত? আমি তোমার জন্য কুকুরের খাবার আনব।"
"হয়তো, এক দিন কিছু খাইনি, নিশ্চয়ই ক্ষুধার্ত!"
"ভং ভং ভং—" তুই ছোট্ট আবর্জনা, দ্রুত ফিরে আস, আমি কুকুরের খাবার খাই না, আমি মাংস খেতে চাই, মাংস খেতে চাই—
"তোমরা দুজন কি ঝগড়া করছ? এক মানুষ আর এক কুকুর কি ভাষাগত বাধা ছাড়াই কথা বলতে পারছ?"
মেং সাঙ উপরে থেকে নেমে এলো, বুঝতে পারল না এই মানুষ আর কুকুর কী কথা বলছে।
ছোট চার আগের জীবনের চেহারা ফিরে পেয়েছে, তার চেহারা কঠোর, এক মিটার নব্বই সেন্টিমিটার লম্বা, মজবুত শরীরের উপরের অংশ উন্মুক্ত, কোমরের পেছনে ভাঙা এক দা ঝুলছে।
কিন্তু তার মুখ ফ্যাকাশে, রক্তহীন, পা হালকা ও অদৃশ্য, মাটিতে তার ছায়াও নেই।
মেং সাঙ তাকে একবার ধীরে চোখ মেলল, বেশি কিছু বলল না, ফিরে এসে একটা সুগন্ধি জ্বালাল।
ছোট চার দ্রুত এগিয়ে এসে গা ভিজিয়ে কয়েকবার শ্বাস নিল, তার আত্মা দৃঢ় হল অনেকটা।
"তুমি এখনো তিন নম্বর স্যারের সাথে কি কথা বলছ?"
"আমি দেখলাম তিন নম্বর স্যার এক দিন কিছু খায়নি, নিশ্চয় ক্ষুধার্ত, আমি তার জন্য কুকুরের খাবার আনতে গিয়েছিলাম।"

তিন নম্বর স্যারের বড় বড় কালো চোখগুলো মেং সাঙকে সরাসরি তাকাচ্ছিল।
এই বোকা একদম বুঝতে পারছে না আমি কি বলছি, আমি কুকুরের খাবার খাই না, আমি মাংস খেতে চাই, মাংস!
"তিন নম্বর স্যার মাংস খায়, কুকুরের খাবার খায় না, আর কুকুরের খাবার দেবেন না, ও তোমাকে কামড়াবে।"
ছোট চার স্বভাবতই তাকালো দাঁত দেখানো তিন নম্বর স্যারের দিকে, সে কি তাকে কামড়াতে পারবে?
শোনা যায় কালো কুকুর বীভৎসতা দূর করে, আহা— এর মানে ভবিষ্যতে তিন নম্বর স্যারের থেকে একটু দূরে থাকা উচিত।
তিন নম্বর স্যার অকারণে ডাকবে না, মেং সাঙ তার দৃষ্টিপথ অনুসরণ করল, রাস্তার অপর প্রান্তে একজন মহিলা এক ছোট মেয়েকে নিয়ে লেনদেনের জায়গা দেখছিল, আসতে চাইছিল কিন্তু একটু ভয় পাচ্ছিল।
ছোট চার মহিলার চেহারা চিনে দ্রুত বাইরে দৌড়ে গেল।
"ইউ পিং..."
মহিলা ওই ডাক শুনে ভয় পেল, তার ছোট মেয়ে তার পেছনে লুকিয়ে কাঁপছিল।
"আমি, আমি ইউ পিং না, আপনি ভুল করছেন।"
মহিলার চেহারা কোমল ছিল, যা ছোট চারকে স্তব্ধ করে দিল।
হ্যাঁ, সে আর তার ইউ পিং নয়।
মেং সাঙ তাকে ইশারা করল মহিলা আর মেয়েটিকে লেনদেনের জায়গায় নিয়ে আসতে।
তাদের পা দুর্বল, আত্মা অস্থিতিশীল দেখে, মেং সাঙ দুইটি সুগন্ধি জ্বালিয়ে তাদের সামনে রাখল।
যে দৃষ্টিপথ থেকে চোখ সরায়নি, ছোট চারকে তাকাল, "এটাই কি তোমার বলা ইউ পিং?"
"হ্যাঁ হ্যাঁ।"
ছোট চার বলল তারা নির্মমভাবে মারা গিয়েছে, আর তার কাজও এখানে, তাই তো যত্ন নেওয়া উচিত।
"বলো, কিভাবে মারা গিয়েছিল?"
মহিলা বলল অন্য আত্মারা তাকে জানিয়েছিল এখানে একজন মেং স্যার আছেন যিনি সব দুঃখী আত্মার বিচার করেন, কিন্তু বিনিময়ে কিছু দিতে হয়, তার কাছে কিছুই নেই, জানে না মেং স্যার কি তার বদলা নিতে পারবেন।
"মেং স্যার, আমি প্রতিশোধ নিতে চাই, সেই স্বামীকে যিনি স্ত্রী আর সন্তানকে হত্যা করেছে, যেন তার কোনো ঠিকানা না থাকে।"
সে কোমলভাবে তার মেয়েকে আদর করছিল, পূর্ণ করুণায়, "আমার নাম জিয়াং টিং, এ আমার মেয়ে টাও টাও।"
"তিন মাস আগে আমি আমার স্বামীর দ্বারা মারা গিয়েছিলাম, হাস্যকর যে সেই দুষ্কৃতী তার নিজের মেয়েকেও রেহায় দেয়নি।"
জিয়াং টিং যত বলছিলো তত উত্তেজিত হচ্ছিল, তার চারপাশে কালো ধোঁয়া উঠছিল, ফ্যাকাশে মুখে রক্তের অশ্রু ঝরছিল।
দরজার ঘণ্টা দুলছিল, ঝনঝন করে শব্দ তুলছিল।
মেং সাঙ ভ্রু কুঁচকিয়ে, একটু অসহিষ্ণু হয়ে টেবিলে ঠোকাঠুকি করল।
এক মুহূর্তে জিয়াং টিংয়ের চারপাশের কালো ধোঁয়া উধাও হয়ে গেল, তার চোখ অনেক বেশি পরিষ্কার হয়ে উঠল।

"দুঃখিত, মেং স্যার।" সে দুর্বল হয়ে মাথা নীচু করল, সামনা সামনি লোকের দিকে তাকাতে সাহস পেল না।
এমন ঘটনা খুব সাধারণ, এতে বড় কিছু নেই, জীবনে আক্ষেপ নিয়ে মারা যারা যায়, মৃত্যুর পর অনুতপ্ত থেকে পৃথিবীতে ঘোরাফেরা করে তারা অনেক।
"চালিয়ে যাও, মূল কথা বলো।"
জিয়াং টিংয়ের চোখে ঘৃণা ভরে উঠল, মুখে কঠোর ভাব যুক্ত হল।
"ফু ডং আমার পরিবারের সঙ্গে বিয়ে করেছে, ছয় মাস আগে আমার বাবা মারা গিয়েছিলেন, উত্তরাধিকারী হিসেবে শুধুমাত্র আমি ছিলাম।"
"ফু ডং জানতে পেরে আমার হাত থেকে কিছু সম্পদ নিতে চেয়েছিল, আমি রাজি ছিলাম না, কারণ আমি জানতাম সে বাইরে বড় জুয়ার ঋণ করেছে।"
"আমি তাকে আগ্রহী ছিলাম না, কিন্তু সে আমার মেয়েকে ব্যবহার করে আমাকে চাপ দেয়, বলল তাকে ঋণ পরিশোধ করতে হবে।"
"কয়েকদিন পরে সে আবার জুয়া খেলতে শুরু করল, বাইরে অন্য একজন নারীর সঙ্গেও সম্পর্ক রাখছিল।"
জিয়াং টিং গর্জে বলল, "সে ওই ক্ষতিপূরণ পূরণ করতে না পারায়, যখন আমি আমার মেয়েকে নিয়ে ভ্রমণে গিয়েছিলাম, সে গোপনে আমার নামের সমস্ত বিক্রয়যোগ্য সম্পদ বিক্রি করে ফেলল।"
"শুধুমাত্র বাকি ছিল এক পুরানো বাড়ি।"
"যখন আমি ফু ডংয়ের কাজ বুঝতে পারলাম, আমি খুবই হতাশ হলাম, তাকে পুলিশে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলাম, সে একটি দুর্ঘটনা ঘটাল, আমার মৃত্যুর পর সমস্ত সম্পদ নিজের করে নিল।"
স্ত্রী ও সন্তানের হত্যার পর সম্পদের জন্য হত্যা।
ছোট চার জিয়াং টিংয়ের কথা শুনে মুষ্টিবদ্ধ করে কাঁপছিল পুরো শরীর।
সে যে ইউ পিংকে ভালোবাসতো, যিনি আসলে এক সদয় মনের মানুষ ছিলেন, কেন এই জীবনেই এমন দুর্ভাগ্য তার ওপর এসে পড়ল?
যত ভাবছে তত রাগ হচ্ছে, ইচ্ছে করছে সরাসরি দা নিয়ে ফু ডংকে কেটে ফেলুক।
মেং সাঙ তার ভাবনা বুঝতে পারল, চোখে একটি শান্তির সংকেত দিল।
এই ফু ডংকে নরকে কত বছর শাস্তি ভোগ করতে হবে? প্রথম ধাপ হয়ত তেল গরম করে ঝাঁপিয়ে পড়া।
"তুমি চাই ফু ডংকে কী শাস্তি দেওয়া হোক? মৃতদেহ বিনা সমাধি সম্ভব নয়।"
"পৃথিবীতে নিয়ম আছে, আমি যা করতে পারি তা হলো তাকে আইনের আওতায় আনা, তবে তুমি যদি একটু সীমার মধ্যেই ছোট একটা দাবি করো, আমি তা পূরণ করতে পারি।"
সে খুবই মিতব্যয়ী মানুষ, গ্রাহকের চাহিদা সম্ভব হলে মূল নীতির বিরুদ্ধে না গেলে সব মেটানোর চেষ্টা করে।
আর এই ছোট মেয়েটি মাত্র চার বছর বয়সে মারা গিয়েছে, তার জন্য কিছুটা বিশেষ সুবিধা দেওয়াও যথার্থ।
জিয়াং টিং তার মেয়েকে আদর করছিল, "টাও টাও মাত্র চার বছর বয়সী, তার বুদ্ধিমত্তা কম, তার জন্য সে নিজের মেয়েকেও এই নির্মমতা করল।"