প্রথম খণ্ড বায়ান্ন অধ্যায় গু বাড়ির দিকে ফেরা

উয়ান নুয়ান এই দৃশ্য দেখে হঠাৎ তার চোখের কোণ ভিজে উঠল, আর ইউয়ে ইউয়ে পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, যার চোখদুটো আগেই কান্নায় ভিজে গাল বেয়ে জল গড়িয়ে পড়েছিল।

ঝেং শুগুয়াং এখনও অচেতন অবস্থায় রয়েছে। তবে এবারের পরিস্থিতি গতবারের সেই ঝাঁঝরা হওয়ার চেয়ে কিছুটা ভালো। অবশ্য এই 'ভালো' বলতে কেবল এটুকুই বোঝায় যে তার জীবনের কোনো ঝুঁকি নেই, কিন্তু তার ডান হাতটি কেটে ফেলতে হতে পারে এবং সে আজীবন পঙ্গু হয়ে যেতে পারে।

ব্যাপারটা এত সহজে শেষ হলো কীভাবে? পুরো ব্যাপারটাই কেমন যেন কুয়াশায় ঢাকা রহস্যের মতো ছিল, যা ইয়াং ফাংচেং কিছুতেই বুঝতে পারছিল না।

দৃশ্যটি এত উষ্ণ এবং এত সুন্দর ছিল যে, সে স্বপ্নেও কখনো ভাবেনি এমন একটি উষ্ণ পরিবারের অধিকারী হতে পারবে।

ঘটনাটি এতটাই নাটকীয় ছিল যে, এমনকি ঝং শিওয়াং এবং ঝং শুগুয়াংও তা আশা করেনি। তবে ঝং শুগুয়াং একজন ছেলের কর্তব্য ঠিকই পালন করেছে। সে তার এক বন্ধুকে ফোন করে পেইচিংয়ের সিভিল অ্যাফেয়ার্স ব্যুরোতে খোঁজ নিতে বলেছিল, আর সত্যি সত্যি সু wen এবং সেই লোকটির মধ্যে আসলে ডিভোর্স হয়নি।

বাড়ি ফেরার পর, ছির শুয়েন প্রথমে বাথরুমে গিয়ে গোসল করল। বাইরে বেরিয়ে আসার পর ঘরের মধ্যে প্রচুর প্রাকৃত শক্তির উপস্থিতি অনুভব করে তার শরীরের প্রতিটি রোমকূপ যেন আরামে প্রসারিত হয়ে গেল।

"কিন্তু তুমি তো চলে গিয়েছিলে!" ফেং চুনচু দুই চোখ বড় বড় করে তাকালেক, তার গলার স্বরও কিছুটা বদলে গেল। অত বড় একজন মানুষ যেন ঠিক এক পরিত্যক্ত শিশুর মতো আচরণ করছে।

সে এবার কিছু অতিরিক্ত সবজি কিনে রাখার প্রস্তুতি নিল, যাতে জরুরি প্রয়োজনের সময় কাজে লাগে। তাছাড়া এখন আবহাওয়া ঠান্ডা, তাই ফ্রিজ কাজ না করলেও জিনিসগুলো সহজে পচে যাওয়ার কথা নয়।

সে নিজে আমেরিকায় রয়েছে, আর চিন হুই ইয়ান তার হয়ে সমস্ত কাজ সামলে দিচ্ছে। ফলে লু ওয়েই, ছিয়ান রান বা দুয়ান ই শান—কেউই তার ওপর কোনো সন্দেহ করবে না।

এভাবে দেখলে, এর আগে 'ছুয়ান তাই ছাই' নামের জেড পাথরগুলো ফিরিয়ে কেনার জন্য যে ষোলো লক্ষ ইউয়ান খরচ হয়েছিল, তা যেন বু শুয়ের কাছ থেকে আবার তুলে আনা হলো।

আমি মনে মনে ভেবেছিলাম, আমার মুখটা নিশ্চয়ই একটা টমেটোর মতো লাল হয়ে গেছে। আমার এই অস্বাভাবিক আচরণে ঝাং যে সি এবং সেই অভিজাত মহিলা প্রায় ভড়কে গিয়েছিলেন। পরবর্তীতে একে অপরকে ভালোভাবে জানার পর, যখনই সেই বিষয়টি নিয়ে কথা হতো, তখনই তারা আমাকে নিয়ে দীর্ঘক্ষণ হাসাহাসি করতেন।

আমি আমার চোখদুটো বড় বড় করে আতঙ্কে মৃদু হাসDisplayName চেন নাই-এর মুখের দিকে তাকিয়ে রইলাম। তার দৃষ্টি স্পষ্টভাবে আমাকে বুঝিয়ে দিচ্ছিল যে... সে আমার মনের কথাগুলো পরিষ্কার বুঝতে পেরেছে।

চাও হুই এবং লি চেনেগুয়ো বড় বাসটিতে ফিরে এলেন। পর্যটকরা তখনো সবাই আসেননি। আরও প্রায় দশ মিনিট অপেক্ষা করার পর সবাই এসে পৌঁছাল। এরপর গাড়িটি চালু হলো এবং পরবর্তী পর্যটন স্থলের উদ্দেশ্যে রওনা দিল।

এভাবেই তাদের যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল। সং আঙ্কেল তার পরিবারে ফিরে গেলেন, আর ইয়াও আন্টিও স্বাভাবিকভাবেই খুব খুশি হলেন। কিন্তু তিন বছর আগে তারা আবার একে অপরের সাথে যোগাযোগ শুরু করলেন।

পুরো সকালটাই চাও হুই গভীর বেদনার মধ্যে কাটাচ্ছিলেন। তিনি ভাবছিলেন: লি চেনেগুয়ো কি মনে করেন যে তিনি ভীষণ নেতিবাচক প্রকৃতির একজন মানুষ?

বলা বাহুল্য, নিজের কথাগুলো শোনার পর চিয়া ছি পুরনো চাওয়ের দিকে সন্তুষ্টির হাসি হেসে মাথা নাড়ল। গভীর চিন্তাভাবনার পর চিয়া ছি বুঝতে পারল যে, কেবল তার নিজের অধীনস্থ সৈন্যদের সামান্য বিনোদন দিয়ে খুশি করা মোটেও যথেষ্ট নয়। তাকে নিজের যোগাযোগের পরিধি আরও বাড়াতে হবে। তাই ছিং সিয়ের ওয়াজু বাহিনী প্রধান ছিয়ান মু হয়ে উঠল চিয়া ছিয়ের আঁকড়ে ধরার মূল লক্ষ্য।

শহরের সাধারণ মানুষও দলে দলে বাইরে এসে বিদায় জানাল। পেং পরিবারের সেনাবাহিনী বহু বছর ধরে সীমান্ত পাহারা দিয়ে আসছে। তাদের অনেক সৈন্য ও সেনাপতিই হুই ছিং শহরের অধিবাসী। হুই ছিংয়ের সাধারণ মানুষ যুদ্ধের কথা শুনলেই ভয়ে তটস্থ হয়ে পড়ত, পাছে ঘরের পুরুষগুলো যুদ্ধে গিয়ে প্রাণ হারাত কিংবা পঙ্গু হয়ে বাড়ি ফিরত। কোনোমতে প্রাণ নিয়ে বাড়ি ফিরতে পারাটাই তাদের কাছে ছিল পরম সৌভাগ্য।

এক পলকে আক্রমণের সীমার মধ্যে প্রবেশ করে তাং শাওহুয়া বিন্দুমাত্র কৃপণতা দেখাল না। একজন তিন-তারকা剑王-এর বিরুদ্ধে লড়াই করার সময় সামান্যতম অসতর্ক হওয়াও চলবে না।

অতীত মানেই কেবল স্মৃতি। অতীতের দিনগুলোকে আর কখনোই বর্তমানে ফিরিয়ে আনা সম্ভব নয়। কেবল অতীতে ডুবে থেকে সেখান থেকে বেরিয়ে আসতে না পারাটা তার আসল উদ্দেশ্য ছিল না।

তিনি বলেছিলেন, ভালো মেয়ে মানে এই নয় যে তাকে দেখতে খুব সুন্দর হতে হবে, বরং তাকে অবশ্যই দয়ালু হতে হবে—এমন একজন বোকা মেয়ে যে তার তলোয়ার চালনা শিখে উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ গড়ার জন্য অপেক্ষা করতে রাজি থাকে।

ইউন ঝানের মুখমণ্ডল চরম ঠান্ডায় জমে যাওয়ার মতো হয়ে গেল। পাশের টেবিল ও চেয়ারগুলোর দিকে একবার তাকিয়েই তিনি তৎক্ষণাৎ একটি কাঠের টুল তুলে নিয়ে মেনার দিকে সজোরে ছুড়ে মারলেন।

কিন্তু পর মুহূর্তেই, গুই ওয়ানলি কথা বলে উঠল এবং একই সাথে হাতটি একটু ওপরে তুলল। শূন্যে হাত রেখে নিচের দিকে চাপ দিতেই ইউয়ে ইউয়ে পেংয়ের বিস্ফোরিত মহাজাগতিক শক্তি ধীরে ধীরে শান্ত ও ঘনীভূত হয়ে ভেতরেই রয়ে গেল। দেখে মনে হচ্ছিল, ছু ফং যদি এর পরের শর্ত মেনে না নেয়, তবে আর কোনো খাতির বা রাখঢাক করা হবে না।

লি পু যখন শেষ স্বর উচ্চারণ করে থামল, তখন পুরো স্টেডিয়ামজুড়ে গর্জনের মতো করতালির শব্দ কয়েক ডজন সেকেন্ড ধরে স্থায়ী হওয়ার পর থামল।

ম্যাট স্বেচ্ছায় এগিয়ে এসে ঘোষণা করল যে সে এক হাজার সেক্রড গার্ড বাহিনী দিয়ে কবিটকে এই সমতল ভূমির আক্রমণকারীদের বিরুদ্ধে লড়াইয়ে সাহায্য করতে প্রস্তুত। অবশ্য মধ্যপৃথিবীর সাতটি রাজ্য থেকেও সহায়তা আসবে, যা মিলে একটি বিশাল যৌথ বাহিনী গঠন করা সম্ভব হবে।

তবে সবার মনোযোগ ততক্ষণে এই কুড়ালটির দিকে আকৃষ্ট হয়েছিল, কারণ তারা স্পষ্ট দেখতে পেয়েছিল যে আকাশে ওড়ার মতো গীবী মৌমাছিগুলো আসলেই কুড়ালটির চলাচলের দিক অনুসরণ করেই আক্রমণ চালিয়ে যাচ্ছে।

সময়ের প্রবাহের গতি বদলে গেল, ঝোড়ো বাতাস প্রায় থেমে গেল। এক পলকের মধ্যে নিং চেনের অবয়ব ঝলকে উঠল এবং হাজার হাজার ধারালো অস্ত্রের মাঝ দিয়ে পথ কেটে তিনি লক্ষাধিক ঝোড়ো বাতাসের বুক চিরে বেরিয়ে এলেন।

সু ফেংনিয়ানের পায়ের নিচে একটি সুবিশাল পর্বত মাথা তুলে দাঁড়াল এবং তাকে উঁচুতে তুলে ধরল। তার চারপাশে আরও চারটি ভিন্ন মেজাজের অমর পর্বত অলৌকিকভাবে মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে রইল, যার প্রতিটির মাঝেই নিজস্ব সৌন্দর্য, মহিমা ও দুর্গমতার প্রকাশ ছিল।

সে যখন পথ ছেড়ে দিতে যাবে, ঠিক তখনই তার পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা খেলা দেখতে থাকা ছেলেটি নিজ থেকেই তার শেষ কয়েনটি মেশিনে ঢুকিয়ে দিল এবং তাকে জোর করে আবার আগের জায়গায় ঠেলে বসিয়ে দিল।

"হুম! ক্ষুদ্র পিঁপড়াদের দল, তারা সাহস করে সিংহের সাথে খাবার কাড়তে আসে, এ কেবল নিজেদেরই অপমান করা!" সোনালী চুলওয়ালা লোকটির সঙ্গী অবজ্ঞার সাথে হেসে বলল।

একশো মিটার পথ হেঁটে আসার ক্লান্তি নাকি উত্তেজনার আতিশয্য—কে জানে, মু ছিং ইয়ানের ফর্সা মুখখানি তখন হালকা লালিমায় আচ্ছন্ন হয়ে উঠেছিল।

শেন নিয়ান তাকে দ্রুতগতিতে নিজের দিকে ছুটে আসতে দেখল। এই পরিস্থিতিকে এককথায় প্রচণ্ড ক্ষিপ্ত বা দিশেহারা বলা চলে।

তুং ফাং ইউ পিং হাতের উত্তর তারা ডিমগুলো খাবার ভঙ্গি করে মুখের সামনে নিয়ে গেল, কিন্তু মুখে তোলার ঠিক আগ মুহূর্তে সে আবার দ্বিধায় পড়ে গেল।

রেন প্রিন্স একদিকে যেমন রেগে গেলেন, অন্যদিকে তেমনি অসহায় বোধ করলেন। নিজের মতো একজন বাবা কি এতটাই ব্যর্থ? নিজের ছেলের ওপরই তার কোনো নিয়ন্ত্রণ নেই? এই কথা যদি বাইরে জানাজানি হয়, তবে তিনি মুখ দেখাবেন কোথায়?

কিন্তু ছু ইয়াংয়ের তো নিজের পরিবার আছে! তার যত্ন নেওয়ার মতো একটি ছোট বোন রয়েছে, বুনো নেকড়ের এতিম সন্তানগুলোকে দেখাশোনা করতে হবে এবং এমন আরও অনেক ভাই রয়েছে যাদের সে নিজের পরিবারের মতো আগলে রাখে।

"স্যালাড! এই নান বা থিয়ান লোকটা এতটাই নির্লজ্জ!" লি শাওনিউ গালমন্দ করতে করতে লিউ রেন শুনের কাছে চলে গেল। ছু ইয়াং যদি এভাবে বারবার চাল বদলাতে থাকে, তবে পৃথিবীর যে কেউ এ সহ্য করতে পারবে না।

একটি প্রবাদ আছে: সৃষ্টির কোনো কিছুই নিখুঁত হয় না। পঞ্চভূতের ভারসাম্য ও শামের অনুপস্থিতি কেবল দীর্ঘায়ু ও সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রার নিশ্চয়তা দিতে পারে; কিন্তু একবার যদি অশুভ শক্তির ক্ষমতা কেন্দ্রীভূত হয়, তবে তা হাজার মানুষের শ্রদ্ধা অর্জন করলেও নিজের আত্মীয়-স্বজনদের জীবনে অমঙ্গল ডেকে আনে এবং শেষ পর্যন্ত একা জীবন কাটাতে হয়। এটাই হলো স্বর্গের অভিশাপ বা বিপর্যয়।

লি মু ইন্টারনেটের সাথে যুক্ত হলো। এই স্ট্যান王国 ফেডারেশনের তুলনায় পিছিয়ে থাকা সত্ত্বেও তাদের নিজস্ব নাগরিক ইন্টারনেট নেটওয়ার্ক রয়েছে, যা লি মুকে কিছুটা অবাক করল।

"...ঠিক আছে, আমি বুঝতে পেরেছি..." ইউ হাওকে কিছুটা বিমর্ষ দেখাল। তবুও সে হাই লু মান-এর নির্দেশমতো সোজা সাইড রুম থেকে বেরিয়ে গেল।

মুলো বয়োজ্যেষ্ঠদের মতো ভঙ্গিতে কথাগুলো বললেন। কেউ যদি না জানত, তবে সে এটাই ভেবে বসত যেন কুন উ ব্লেডটি বুঝি তার নিজেরই কোনো ব্যক্তিগত সম্পত্তি।

লিন ওয়েই এবং লিলিস্টিং মুখোমুখি বসে খাবারের থালায় থাকা খাবার খাওয়ার পাশাপাশি একে অপরকে নানা রসিকতা করে আনন্দ দিচ্ছিলেন।

ওয়েই উজিং হেঁটে কাছাকাছি ঘন জঙ্গলে এসে পৌঁছালেন এবং মনে মনে এক বিশেষ আহ্বান জানালেন। মুহূর্তের মধ্যে, এই সামরিক অভিযানে অংশ নেওয়া সত্তর জন অমর শিক্ষক তার পাশে এসে হাজির হলেন।

কেবল এটাই আফসোস যে সে সময় তিনি নিজে সেখানে উপস্থিত ছিলেন না। যদি কয়েকটি চিত্রকর্ম নিজে হাতে কিনতে পারতেন—তা নিজের কাছে রেখে একা একা উপভোগ করার সুযোগ না থাকলেও, অন্তত মনে একটা সান্ত্বনা তো থাকত! বর্তমানের মতো শুধু শূন্য হাতে আফসোস করতে হতো না!

তবে এখন সে কেবল চেয়ে চেয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলা ছাড়া আর কিছুই করতে পারছে না। ওই লোকটির পেছনে পৌঁছানোই এখন তার একমাত্র কাজ, পাছে হারিয়ে গিয়ে লিয়াং ইনের কাছে হাসির পাত্র হতে হয়।