প্রথম খণ্ড, ১৮তম অধ্যায়: আমি তোমার প্রতি বিশ্বাস রাখি
“দুঃখিত, আমি জানতাম না আপনি বৈঠকে আছেন, আপনাকে বিরক্ত করলাম।” সে তাড়াহুড়া করে বললো, কণ্ঠে অপরাধবোধ স্পষ্ট।
“কোন সমস্যা নেই।” ঝোউ সি নিয়ান ঠাণ্ডা সুরে তাকে বিরত করল, কোনো আবেগ ছাড়াই, “এখন এজেন্ডা গুরুত্বপূর্ণ নয়।”
সে একটু থমকে, তারপর যোগ করল, “আমি একটু মনোযোগ বিভ্রান্ত করতে পারি।”
মনোযোগ বিভ্রান্ত? গু জিংশিয়া অবাক হয়ে উঠল। এই শব্দটি ঝোউ সি নিয়ান-এর ক্ষেত্রে ব্যবহার করা একটু অদ্ভুত লাগছিল।
ঝোউ সি নিয়ান আবার ফোন থেকে বলল, কৌতূহল নিয়ে, “তুমি যেন একটু খুশি নও?”
গু জিংশিয়া হাসতে বাধ্য হল, “চতুর্থ স্যার, আপনি কি পার্শ্বকালীন মনোবিজ্ঞানী? এত সংবেদনশীল কেন?”
ফোনের অন্য পাশে থেকে গভীর হাসি শুনতে পেল, যা তার মনের অজানা অনুভূতিকে ঝড় তুলল।
“তাহলে, আসলেই কি সমস্যা যা তোমাকে এত মন খারাপ করেছে?”
গু জিংশিয়া কিছুক্ষণ দ্বিধা করল, শেষ পর্যন্ত সে সিদ্ধান্ত নিল তাকে সব খুলে বলবে। সে সম্পূর্ণ ঘটনা বর্ণনা করল।
“আমি গুছি ইউঝৌকে সাহায্য করতে চাই না, কিন্তু মা কে হতাশ করতে চাই না, গুছি পরিবার আর ঝুয়াং পরিবারের বহু বছরের প্রচেষ্টা বৃথা যেতে দিতে পারি না।”
ফোনের অন্য পাশে কিছুক্ষণ নীরবতা, তারপর ঝোউ সি নিয়ানের স্থির কণ্ঠে শব্দ শোনা গেল, “কেন গুছি আর ঝুয়াং পরিবারের ভবিষ্যত অবশ্যই গুছি ইউঝৌ হতে হবে, আর তোমার গু জিংশিয়া হতে পারে না?”
গু জিংশিয়ার হৃদয় এক মুহূর্তে নড়ে উঠল।
হ্যাঁ, কেন সে হতে পারে না?
ঝোউ সি নিয়ান বলল, “যদি তুমি নিজে প্রথম স্থান পাও, তাহলে তা কি গুছি আর ঝুয়াং পরিবারের ধারাবাহিকতা নয়?”
গু জিংশিয়া হঠাৎ জেগে উঠল। সে সবসময় গুছি পরিবারের বদ্ধ ঘরেই ছিল, কখনো ভাবেনি বাইরে বেরোবার কথা।
“তুমি ঠিক বলেছ, আমি গুছি ইউঝৌর জন্য নিজের স্বপ্ন ত্যাগ করা উচিত নই।”
গু জিংশিয়া মুক্তির হাসি দিল।
ঝোউ সি নিয়ানের কণ্ঠ আবার উৎসাহ দিয়ে বলল, “আমি বিশ্বাস করি তুমি পারবে।”
“ধন্যবাদ, ঝোউ সি নিয়ান।” গু জিংশিয়া আন্তরিকভাবে তার কৃতজ্ঞতা জানাল যে সে তাকে চিন্তা থেকে মুক্তি দিয়েছে।
সে একটি সিদ্ধান্ত নিল, “এই প্রতিযোগিতা শেষ হলে, প্রথম স্থান পাওয়ার পর, আমি গোপনীয়তা তুলে নেব এবং আমার পরিচয় প্রকাশ করব।”
অন্যদিকে, গুছি পরিবার।
রাঁধন টেবিলে, গু জিয়ানবিং চামচ রেখে বলল, “সিউয়ান, জিংশিয়া কি তোমার সাথে যোগাযোগ করেছে এই কয়েকদিন?”
ঝুয়াং সিউয়ান হৃদয়ে একটা টান অনুভব করল, স্বভাবতই পাশে বসা গু জিয়ানতিং আর গু ইউচেংকে দিকে তাকাল।
সে কিছুক্ষণ দ্বিধা করল, শেষ পর্যন্ত সত্য কথা বলল, কেবল গুছি ইউঝৌর সঙ্গে মতবিরোধের কথা বাদ দিল।
“ক্রিসমাস দিনে যোগাযোগ করেছে, সে বলেছে এখনও ফিরে আসছে না।”
গু জিয়ানতিং হাতের বাসন রাখল, “আমার মনে হয় সে অনেক সাহসী হয়েছে, এখন সে গুছি পরিবারের নিয়ন্ত্রণে নেই! এত দিন বাড়ি না ফিরে, মনে হয় গুছি পরিবার তাকে ধরে রাখতে পারেনি।”
ঝুয়াং সিউয়ান মুখ খুলতে চাইল, মেয়ের পক্ষে কিছু বলার চেষ্টা করল, কিন্তু কীভাবে শুরু করবে জানত না।
গু ইউচেং সুযোগ নিয়ে, চোখ ঘুরিয়ে, অদৃশ্য কিছু বলল, “আমি শুনেছি, দিদি সম্প্রতি ঝোউ সি নিয়ানের সঙ্গে অনেক ঘনিষ্ঠ হয়েছে। শোনা যায় ঝোউ সি নিয়ান তাকে একটি ব্ল্যাক কার্ড দিয়েছে।”
সে ইচ্ছাকৃতভাবে থেমে গেল, গু জিয়ানবিং আর গু জিয়ানতিংর প্রতিক্রিয়া লক্ষ্য করল, তারপর বলল, “তবে, ঝোউ সি নিয়ান কি শীঘ্রই বিয়ে করতে যাচ্ছে? এটা কি ঠিক কি নয় জানি না।”
তার কণ্ঠে সন্দেহ ছিল, আসলে সে গোপনে উত্তেজনা বাড়াচ্ছিল।
গুছি ইউঝৌ হাতের চামচ রেখে বলল, “বাবা, মা, তোমরা জানো কেন জিন হেংইউর ব্যবসা চুক্তি হয়নি? সেটা জিংশিয়া আর ঝোউ সি নিয়ান কাছে আসার পর বদলে গেছে। এখন ঝোউ সি নিয়ান আবার এক মাসের জন্য বিদেশে গেছে, তাই প্রকল্পটি পিছিয়ে যাবে, অনেক ক্ষতি হচ্ছে।”
তার কণ্ঠে অভিযোগ ছিল।
গুছি ইউঝৌ ইচ্ছাকৃতভাবে ডিজাইন প্রতিযোগিতার ব্যাপার লুকিয়ে রেখেছিল, শুধুমাত্র ব্যবসায় ক্ষতির কথা বলেছিল, নিজেকে অব্যাহতি দিতে।
আজকের ঝগড়ার কথা মনে পড়ে, সে আরও রাগে ফুঁসতে লাগল।
সে একজন গুছি পরিবারের বড় ছেলে, অথচ সাহায্যের জন্য নিচু গলা করতে হলো, আর সে তাকে প্রত্যাখ্যান করেছে!
অসাধারণ অবজ্ঞা!
এই কথা শুনে, গু জিয়ানবিংর মুখ মুহূর্তে কালো হয়ে গেল।
“এটা তো বিদ্রোহ! পরিবারের সম্মান নষ্ট করছে, গুছি পরিবারের বিরুদ্ধে কাজ করছে!”
গুছি জিংশিয়া আর ঝোউ সি নিয়ান কাছাকাছি হওয়ার কথা গু জিয়ানবিং আগেই শুনেছিল, কিন্তু গুরুত্ব দেয়নি।
এখন মনে হচ্ছে, ওই মেয়ে ঝোউ সি নিয়ানের প্রভাব নিয়ে গুছি পরিবারকে তুচ্ছ মনে করছে!
সে রাগে ঝলসে ঝলসে সিউয়ানকে বলল, “তুমি এখনই তাকে ফোন করো! সবাইকে দুঃখ প্রকাশ করতে বলো, আর এই ক্ষতি পূরণ করতে পথ খুঁজে বের করো! নাহলে, আমি সংবাদ সম্মেলন করব, তার সাথে সম্পূর্ণ সম্পর্ক ছিন্ন করব!”
গু ইউচেং পাশে বসে হালকা হাসি দিল, গর্ব অনুভব করল।
সে এই মুহূর্তের অপেক্ষায় ছিল!
আর ঝুয়াং সিউয়ান মুখ ফ্যাকাশে করে দিল, দ্রুত ফোন তুলে গু জিংশিয়ার নম্বর ডায়াল করল।
“ডায়ালিং... কলটি ব্যস্ত...”
ঝুয়াং সিউয়ানের হৃদয় ডুব দিল।
সে ভাবতে সাহস পায় না, যদি গু জিয়ানবিং সত্যিই সংবাদ সম্মেলন করে, জিংশিয়া কী দুর্দশার মুখোমুখি হবে।
“এখনো কল চলছে!” গু জিয়ানবিংর মুখ আরও খারাপ হল, রাগ এতটাই যে ছুটে বেরোতে চাইছিল, “বাহ! সত্যিই বাহ! বাইরে গিয়ে লাফালাফি করছে, কোন নিয়ম মানে না!”
সে হঠাৎ উঠে বসল, চেয়ার ঠেলে দিল, রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে খাবারের টেবিল ছেড়ে সরাসরি অধ্যয়নকক্ষে গেল।
ঝুয়াং সিউয়ান দ্রুত তার পেছনে গেল, দরজা বন্ধ করল।
খাবারের টেবিলে, গুছি ইউঝৌ, গু জিয়ানতিং আর গু ইউচেং চুপচাপ খাবার খাচ্ছিল।
গু ইউচেং পাশের অধ্যয়নকক্ষের দরজা দেখে হাসি আরও ফেটে উঠল।
অধ্যয়নকক্ষে, গু জিয়ানবিং টেবিল চেয়ারে বসে, মুখ কালো কালো।
ঝুয়াং সিউয়ান সাবধানে এক কাপ গরম চা তার পাশে রাখল।
“আর তাকে সাহায্যের জন্য অনুরোধ করো না!” গু জিয়ানবিং ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, “সবই তোমার পছন্দের কারণে! এখন সে এত সাহসী হয়েছে যে গুছি পরিবারকেও নিচু চোখে দেখে!”
ঝুয়াং সিউয়ান ভয় পেয়ে পাশে দাঁড়াল।
“জিয়ানবিং, জিংশিয়া আগে খুব ভালো সন্তান ছিল...”
“সে একমাত্র যে আমাদের পুরো পরিবারের জন্মদিন মনে রাখে এবং প্রত্যেকের পছন্দ অনুযায়ী উপহার দেয়। প্রতি বছর আমাদের জন্মদিনে সে হাতে তৈরি লম্বা নুডলস বানাত।”
ঝুয়াং সিউয়ান পুরনো স্মৃতি মনে করে চোখে জল আসছিল।
“আগে ছিল আগে, এখন এখন!” গু জিয়ানবিং অধৈর্য হয়ে তাকে থামাল, “এখন সে শুধুই ঝোউ সি নিয়ান দেখছে, আমাদের এই পরিবার কোথায়?”
“কিন্তু জিংশিয়া শুধু...” ঝুয়াং সিউয়ান কিছু বলার চেষ্টা করল, কিন্তু গু জিয়ানবিং আবার তাকে থামাল।
রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে বলল, “শুধু? শুধু ঝোউ সি নিয়ানে মুগ্ধ হয়েছে, এমনকি মৌলিক শিষ্টাচারও ভুলে গেছে! এইবারের ঘটনায় তার আমাদের কাছে ব্যাখ্যা দিতে হবে!”
ঝুয়াং সিউয়ানের হৃদয় ডুবে গেল।
গু জিয়ানবিং রাগ করলে সিদ্ধান্ত পরিবর্তন কঠিন।
ঝুয়াং সিউয়ান সাহস করে বলল, “জিয়ানবিং, জিংশিয়ার মনের অবস্থা ভালো নয়। ইউচেং আসার পর থেকে সব ভালোবাসা ও যত্ন তাকে দেওয়া হয়েছে, জিংশিয়া কিছুটা অবহেলিত বোধ করে।”
গু জিয়ানবিং ঠাট্টা করে হাসল, “অবহেলিত? সে কী অধিকার পেয়েছে অবহেলিত হতে? ইউচেং আমাদের মেয়ে, তাকে ভালোবাসা আমাদের কর্তব্য! জিংশিয়া কী? শুধুই বোঝা!”
ঝুয়াং সিউয়ানের চোখের জল আর ধরে রাখা গেল না, ঝরিয়ে পড়ল।
“জিয়ানবিং, জিংশিয়াও তোমার মেয়ে! সে আমার হৃদয়ের টুকরো!”