প্রথম খণ্ড, সপ্তদশ অধ্যায়: প্রত্যাখ্যান

গু জিংশিয়া লাল লিফলেটটি গ্রহণ করে একটি বার্তার জবাব দিলো।
【মা, শুভ বড়দিন! তোমার লাল লিফলেটের জন্য ধন্যবাদ।】
【আমি সম্প্রতি বেশ ব্যস্ত, আর আমরা বলেছিলাম আমি স্বাধীনভাবে বসবাস করব, তাই আপাতত বাড়ি ফিরছি না।】
ঝুয়াং সি ইউয়ানের জবাব খুব দ্রুত এলো।
【ঠিক আছে, তাহলে নিজের যত্ন নিও। ইউ ঝৌ কেবল এক সময়ের রাগ, সবাই তোমাকে খুব মিস করছে।】
গু জিংশিয়া মায়ের জবাবটি দেখে ভাবল, সবাই তাকে মিস করছে? সম্ভবত কেবলমাত্র মা একাই তাই ভাবেন।
তিনি মাকে জবাব দেওয়ার জন্য প্রস্তুত হচ্ছিলেন, তখনই একটি ফোন কল এলো। কলারের নাম দেখিয়ে ছিল: গু ইউ ঝৌ।
গু জিংশিয়া ভ্রু কুঁচকে দিল। বড় ভাই সবসময় তাকে আদেশ করে, অপ্রয়োজনীয়ভাবে হঠাৎ করেই আসেন। তার কি সমস্যা?
অবশ্যই সন্দেহ থাকল, তবে গু জিংশিয়া ফোনটি ধরলেন।
“গু জিংশিয়া, আমি তোমাকে একটি ফাইল পাঠিয়েছি, এক সপ্তাহের মধ্যে আমি সন্তুষ্টিকর কাজ দেখতে চাই,” গু ইউ ঝৌয়ের কণ্ঠস্বর যেমন অহংকারী, তেমনি আদেশমুখর।
গু জিংশিয়া সম্পূর্ণরূপে বিভ্রান্ত বোধ করছিল।
“কোন ফাইল? তুমি আবার আমাকে কী করতে বলছ?”
“অপ্রয়োজনীয় কথা বন্ধ কর! ইমেইল তোমার ইনবক্সে গিয়েছে, নিজে দেখে নাও। এবার যদি ভালো কাজ করো, আগে যা বলেছিলে সে ব্যাপারে আমি মনে করতে পারি না,” গু ইউ ঝৌয়ের কণ্ঠে ছাড় দেওয়ার রঙ্গ ছিল, যেন তার কাজ করা গু জিংশিয়ার জন্য সৌভাগ্যের বিষয়।
গু জিংশিয়া রাগকে নিজের মধ্যে দমিয়ে রেখে ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, “গু ইউ ঝৌ, তুমি নিজেকে অনেক সক্ষম মনে করো? তাহলে নিজে করো! আমি আর তোমার কোনো কাজ করব না।”
তিনি কিছুক্ষণ থেমে আরও কঠোর সুরে বললেন, “আরও আছে, আমি পরামর্শ দিচ্ছি তুমি আমার মনের অবস্থা ভালো থাকার জন্য প্রার্থনা করো, নইলে হয়তো একদিন আমি তোমার যে সব ডিজাইন করিয়েছি সেগুলো সবাইকে প্রকাশ করে দেব।”
ফোনের অন্য প্রান্তের গু ইউ ঝৌ এই প্রত্যাঘাত শুনে স্তম্ভিত হয়ে গেল। তিনি কয়েক সেকেন্ড স্থবির হয়ে রইলেন, তারপর চিৎকার করে বললেন, “গু জিংশিয়া, তুমি……”
“টু-টু—”
গু জিংশিয়া বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে ফোন কেটে দিলেন, তার অপ্রয়োজনীয় কথা আর শোনার ইচ্ছা ছিল না।
কিন্তু পাঁচ মিনিটও হয়নি, মোবাইলের রিং আবার বাজতে শুরু করল, স্ক্রিনে ঝলমল করছিল “ঝুয়াং সি ইউয়ান” নামটি।
গু জিংশিয়া ভাবলেন মা হয়তো বাড়ি ফেরা সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করতে চাইছেন, মনের মধ্যে আবার ব্যাখ্যা করার প্রস্তুতি নেবেন।
কিন্তু ফোন ধরতেই, ঝুয়াং সি ইউয়ানের প্রথম বাক্য তাকে হতবাক করে দিল, “জিংশিয়া, তুমি আর ইউ ঝৌ ঝগড়া করেছ?”
গু জিংশিয়া কিছুক্ষণ থমকে বলল, “হ্যাঁ, আমরা ঝগড়া করেছি।”
“কি হয়েছে?” ঝুয়াং সি ইউয়ানের কণ্ঠে উদ্বেগ ছিল, তবে গু জিংশিয়া আরও দুর্বল বোধ করলেন।
“মা, এত বছর ধরে আমি তার জন্য ডিজাইন করতেছি, তার পক্ষে কাজ করতেছি, সে কখনো ভালো কথা বলেনি, বরং আমাকে অবমূল্যায়ন করেছে, আমার কাজকে ছোট করেছে। এখন আমি আর সাহায্য করতে চাই না, সে আমার ওপর চিৎকার করছে,” গু জিংশিয়া দীর্ঘদিন ধরে মনের ভেতরে জমে থাকা কথা একবারে বলল।
গু জিংশিয়া কতই না চেয়েছিল একবার হলেও মা তার পাশে দাঁড়াক।
“জিংশিয়া, ইউ ঝৌ তো……” ঝুয়াং সি ইউয়ান কিছুক্ষণ থেমে বললেন, মনে হচ্ছিল শব্দ বেছে নিচ্ছেন, “তার কথা একটু কঠোর, কিন্তু তার মনের মধ্যে কোমলতা আছে, কঠোর হওয়ার কারণ তোমার উন্নতির জন্য। আসলে সে তোমাকে অনেক স্বীকার করে।”
গু জিংশিয়ার মন গভীর হতাশায় ভরে গেল।
“মা, আমি জানি তারা সবাই আমাকে পছন্দ করে না, গু ইউ ঝৌ পছন্দ করে না, বাবা ও পছন্দ করে না,” গু জিংশিয়ার কণ্ঠে বিদ্রূপ ছিল, “আমি এটা অভ্যাস করে নিয়েছি।”
তিনি জানতেন এ কথা বললে মা কষ্ট পাবে, কিন্তু আর ধৈর্য ধরতে পারছিলেন না।
এই বছরগুলোতে, তিনি সাবধানতার সাথে সৎ ও বুদ্ধিমান চরিত্রে অভিনয় করেছেন, পরিবারের স্বীকৃতি পেতে চেয়েছেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত যা পেয়েছেন তা ছিল ঠাণ্ডা অবজ্ঞা ও উপেক্ষা।
“জিংশিয়া, তুমি কীভাবে এমন কথা বলো? আমরা সবাই তোমাকে ভালোবাসি,” ঝুয়াং সি ইউয়ানের কণ্ঠে উৎকণ্ঠা ছিল, যেন কিছু বোঝাতে আগ্রহী।
“ভালোবাসা?” গু জিংশিয়ার সুরে বিষাদের ছাপ, “যদি এটাই ভালোবাসা হয়, তাহলে আমি চাই না। মা, আমি আর গু ইউ ঝৌয়ের কোনো কাজ করব না।”
“জিংশিয়া, এবার শীতকালীন সম্মেলনের ডিজাইন, ইউ ঝৌ কঠিন পরিশ্রম করে এই সুযোগ পেয়েছে। যদি এই প্রজেক্টটি সাফল্য পায়, তাহলে তার খ্যাতি পুরো শিল্প জগতে ছড়িয়ে পড়বে, গু পরিবারের জন্যও এটা বিশেষ গুরুত্ব বহন করে, আমাদের পরিবারকে শক্ত অবস্থানে দাঁড় করাবে,” ঝুয়াং সি ইউয়ানের কণ্ঠে অনুনয় ছিল।
গু জিংশিয়া মোবাইল ধরে আঙুলগুলি কিছুটা শক্ত করে ধরল।
শীতকালীন সম্মেলন ছিল এ শহরের সবচেয়ে বড় বার্ষিক অনুষ্ঠান, যেখানে অনেক ডিজাইনার অংশগ্রহণের জন্য লড়াই করে।
আর মা সবসময় গু পরিবারের কথা ভাবেন, পরিবারের জন্য নিজের আপোষও দিতে প্রস্তুত।
গু পরিবার, যদিও গু জিয়ানবিংয়ের, আসলে এর ভিত্তি ছিল দাদু-দাদী কর্তৃক সংগ্রহিত সম্পদ, মা যখন বিয়ে করে আসেন এবং পুরোপুরি গু জিয়ানবিংকে সহায়তা করেন, তখনই গু পরিবার আজকের অবস্থানে পৌঁছায়।
তাই মায়ের মনে, গু পরিবার হচ্ছে ঝুয়াং পরিবারের এক রকম ধারাবাহিকতা।
দাদু-দাদীর কথা ভেবে গু জিংশিয়ার মন আরও অস্থির হল।
তারা সবসময় তাকে ভালোবাসতেন, যদি মা তাদের কথা বলেন, তাহলে তিনি জানতেন কিভাবে প্রত্যাখ্যান করবেন না।
“মা, আমি জানি এটা গুরুত্বপূর্ণ, কিন্তু আমি একটু ভাবতে চাই।”
“জিংশিয়া……” ঝুয়াং সি ইউয়ান কিছু বলতে চাইলেন, কিন্তু গু জিংশিয়া বাধা দিলেন।
“মা, আমি ফোন কেটে দিচ্ছি।”
গু জিংশিয়া ফোন কেটে দিয়ে অসহায়ভাবে মোবাইলটি পাশে ফেলে দিল।
তিনি বিরক্ত হয়ে মাথা চুলকালেন, মডেলিং চালিয়ে যাওয়ার মনের অবস্থা ছিল না।
অবশেষে বিছানায় শুয়ে পড়লেন, উদ্দেশ্যহীনভাবে মোবাইল স্ক্রল করতে করতে। অজান্তেই ঘুম চলে আসল।
আবার যখন জেগে উঠলেন, তখন বিকেল হয়ে গিয়েছিল, দুপুরের খাবারের সময়ও অনেক পেরিয়ে গিয়েছিল।
পেট খালি, কিন্তু ক্ষুধা লাগছিল না।
গু জিংশিয়া মোবাইল তুলে দেখতে পেলেন 周斯年-এর এক মিসড কল এসেছে।
তিনি একটু দ্বিধা করে ফোনটি ফিরিয়ে দিলেন।
ফোন প্রায় সঙ্গে সঙ্গে উঠল।
“জেগেছ?”
নিম্নস্বরে এক পুরুষের কণ্ঠ কানে এলো।
গু জিংশিয়া একটু অবাক হয়ে বলল, “তুমি কী করে জানলে আমি ঘুমাচ্ছিলাম?”
“কারণ তুমি দুপুরের খাবার খাওনি,” 周斯年-এর কণ্ঠে ছিল যত্ন ও উদ্বেগ।
গু জিংশিয়া তখনই মনে করলেন, দুপুরে সত্যিই এক হোটেলের কর্মচারী দরজা নক দিয়ে বলেছিল, মিঃ ঝৌ এর তরফ থেকে খাবার এসেছে।
তখন তিনি মানসিক চাপের মধ্যে ছিলেন, দরজা খোলেননি।
এই কথা ভাবতেই গু জিংশিয়ার হৃদয় কোমল হয়ে উঠল। গু পরিবারে, মা ছাড়া কখনো কেউ তার সময়মতো খাওয়ার খেয়াল রাখেনি।
তিনি স্বভাবতই কণ্ঠস্বর নরম করে বললেন, “আমি ঘুমিয়ে ছিলাম, শুনিনি।”
গু জিংশিয়া একসময় পরিবারের যত্নের আকাঙ্ক্ষা করতেন, কিন্তু কখনো পেতেন না। এখন সেটা 周斯年-এর মধ্যে খুঁজে পেলেন।
“এখন কী করছ?”
“মিটিং করছি।”
তারপর, গু জিংশিয়া শুনতে পেলেন ফোনের আওয়াজে কাগজের পাতা উল্টানোর শব্দ এবং কয়েকটি দমবন্ধ করা কাশির শব্দ।
এদিকে, 周斯年 আসলে মিটিং করছিলেন।
“চতুর্থ প্রভু ব্যক্তিগত ফোন কল মিটিং চলাকালীন নিচ্ছেন?” কেউ হালকাভাবে বলল, অবিশ্বাসের সুরে।
জানা গেছে, 周斯年 মিটিংয়ের ব্যাপারে খুব কড়া, কেউ তাকে ব্যাহত করতে পারে না।
আজ কী হয়েছে? সূর্য কি পশ্চিম থেকে উঠেছে?
কেউ চুপচাপ 主位-তে বসা 周斯年 কে নাড়াচাড়া করছিল দেখে, তিনি ভ্রু কুঁচকে মনোযোগ দিয়ে ফোন শুনছেন।
অবশ্যই, ফোনের অন্য পাশে গু জিংশিয়াও এই শব্দগুলো শুনছিলেন, মনের মধ্যে ভয় ও উৎকণ্ঠা জাগল।