প্রথম খণ্ড, সাতাশতম অধ্যায়: আমি গু জিংশিয়া কোনো অকর্মণ্য নই

পৃষ্ঠা (১/৩)

পরম আনন্দের সিন্দুক বা ‘গোকু রাকু নো হাকো’-এর ‘সাতোর’ সাথে মিলে আমি অন্য লেজওয়ালা পশুদের দমন করে তাদের চক্রা সংগ্রহ করার ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী।

“যাই হোক, শিল্পশৃঙ্খলার কথা যখন উঠলই, তোমার এই ধারণার মধ্যে একটা মারাত্মক সমস্যা আছে।” চেন চুয়ান নতুন একটি প্রসঙ্গ টেনে বাতাসে ভেসে থাকা অস্বস্তিকর পরিবেশটা হালকা করার চেষ্টা করলেন।

তিনি আসলে শুধু মহান ব্যাঙ ঋষির আহ্বানে সাড়া দিয়ে মাওকি পাহাড়ে কিছু সময় কাটিয়েছিলেন এবং সেই ঋষির কাছ থেকে এক নতুন ভবিষ্যদ্বাণী পেয়েছিলেন মাত্র।

বাইরে থেকে তাকে খুব একটা চিন্তিত মনে না হলেও, মনে মনে এই মধ্যবয়সী লোকটির ব্যাপারে তিনি বেশ সতর্ক হয়ে উঠেছিলেন, যে কি না তাকে দেখে খুব ভয় পাচ্ছিল।

“আমি এই বিদেশ বিভুঁইয়ে একদম অচেনা, আমার কাছে কোনো পরিচয়পত্র নেই, তাই আমি নিরাপত্তাহীনতায় ভুগছি। বাধ্য হয়েই তোমার পরিচয়পত্রটা আমাকে নিতে হচ্ছে।” গং ইউ খুব স্বাভাবিকভাবেই উত্তর দিল। সু সু এই কথা শুনে মনে মনে তাকে এক ঘুষি মারার তীব্র ইচ্ছা পোষণ করল।

বাকি ভিডিও ফুটেজগুলো ছিল সন্ত্রাসবিরোধী অভিযানে নিয়োজিত কর্মীদের বুকে পরা ক্যামেরার ধারণ করা দৃশ্য, যা যেকোনো সময় চলাফেরার মাঝেও রেকর্ড করা সম্ভব।

মিরর স্পিরিটের বর্ণনা অনুযায়ী, এই উত্তর দিকটি সত্যিই এক পরিত্যক্ত ভূমি। এখানে শুধু মাটির গঠনই আলগা নয়, ফসলও কম জন্মায় এবং জলবায়ুও অত্যন্ত কঠোর ও শীতল।

অবশ্যই, শিয়া কাইবিন যে বিচার করেছিলেন, তার পেছনে কিছুটা ঐতিহাসিক ভিত্তি ছিল। চেন ইং মাধ্যমিক স্কুলে ভর্তি হওয়ার পর থেকে, সাম্প্রতিক কয়েকটা পরীক্ষার কথা বাদ দিলে, সপ্তম ও অষ্টম শ্রেণির প্রতিটি বড় পরীক্ষায় সে স্কুলের সেরা পাঁচ এবং ক্লাসের সেরা তিনজনের মধ্যে নিজের অবস্থান বজায় রেখেছে।

সাপের মাথাটি আবার হাঁ করল, মুখ থেকে একটি শীতল আলোর তলোয়ার বেরিয়ে এল এবং তার হাতে গিয়ে পড়ল।

ঠিক সেই মুহূর্তে সমুদ্রের গভীরে দূর থেকে একটি বিশাল কালো ছায়া ভেসে আসতে দেখা গেল। শিয়াও চেন ভ্রু কুঁচকে ফেলল, সে এক বিপজ্জনক অস্তিত্বের উপস্থিতি অনুভব করতে পারল।

বাই মিংহে মনে মনে ভাবল, ‘老雷, তুমি আমাকে দেখলেই প্রথম বাক্য হিসেবে অভিযোগ করো। আমি কি তোমার কাছে কিছু ধার নিয়েছি নাকি?’

এর পরপরই সে নিজের শরীরের ক্ষতগুলো পরীক্ষা করতে শুরু করল। পরীক্ষা করে দেখল যে, তার শরীরের দান্তিয়ান অংশে অসীম মার্শাল আর্টের শক্তি প্রবেশ করানো হয়েছে। তার যে চেতনা-সমুদ্র শুকিয়ে গিয়েছিল, তা এখন মার্শাল আর্টের শক্তিতে পরিপূর্ণ হয়ে এক বিশাল মহাসাগরের রূপ নিয়েছে।

তা সত্ত্বেও, জে-র জয়ের ওপর কেউ বাজি ধরল না। বরং সবচেয়ে জনপ্রিয় বাজি ছিল—সে কতক্ষণ টিকে থাকতে পারে।

পৃষ্ঠা (২/৩)

এবার তাদের নয়জনের দলটি বিভিন্ন মাত্রায় আঘাতপ্রাপ্ত হয়েছে। তাদের মধ্যে লু তিয়ানহুইয়ের আঘাত ছিল সবচেয়ে গুরুতর; সাত দিন ধরে অবিরাম সাধনা করার পর সে জ্ঞান ফিরে পেল।

তাই কাই কাই ভয় পেল না। কিন্তু ইউ ইউ ভয় পাচ্ছিল, তাই সে একটি মধ্যবর্তী স্থান বেছে নিল। ঐক্য ও স্থিতিশীলতা বজায় রাখার স্বার্থে এটিই ছিল নিরাপদ।

চার সত্তার আত্মার রূপান্তরের মধ্য দিয়ে যাওয়া লিন লির কাছে এটি সত্যিই নিজের শক্তি বৃদ্ধির সবচেয়ে সহজ পথ ছিল।

“বাই বন্ধুটি সত্যিই অসাধারণ। এই পুরো যাত্রায় তিনি অনেক অবদান রেখেছেন। যদি তিনি না থাকতেন, তবে আমরা এখান থেকে বের হওয়ার সঠিক পথ কখনোই খুঁজে পেতাম না।” হাঁটু গেড়ে বসে থাকা বাই চেনের দিকে তাকিয়ে জি সি প্রশংসা না করে পারলেন না।

ওয়েই কিংইউনকে নিয়ে যাওয়ার পর ওয়াং লিয়াং তাকে ইউঝৌ প্রবেশপথের বিখ্যাত ড্রাগন গেট সরাইখানায় ফেলে রেখে গেল। এর মাঝেই ওয়েই কিংইউ ওয়াং লিয়াংয়ের কাছ থেকে গোপন কৌশলটি শিখে নিল—কীভাবে ড্রাগন গুহায় প্রবেশ ও প্রস্থান করতে হয়।

বাই মিংহে সেই সামরিক কর্মকর্তাকে টেনে তুললেন: “আমার কথা শোনো, আমি জানি তোমাদের চাওঝৌ রক্ষণিবাহিনী এবার ব্যবসায় কোনো লাভ করতে পারেনি।” বাই মিংহে যখন বললেন লাভ হয়নি, তখন চাওঝৌ রক্ষণিবাহিনীর দায়িত্বে থাকা ব্যক্তিরা ঠিকই বুঝতে পারল তিনি কী বোঝাতে চাইছেন।

দীর্ঘশ্বাস ফেলে লি লিং অবশেষে বসে পড়লেন। টেবিলের মদপাত্রের দিকে আর না তাকিয়ে ভাতের বাটি হাতে নিয়ে খেতে শুরু করলেন।

লি মি উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা হওয়া সত্ত্বেও কেবল অন্তঃপুর ও রাজধানীর নিরাপত্তা ব্যবস্থার দায়িত্বে ছিলেন, সরাসরি রাষ্ট্রীয় নীতি নির্ধারণে তার হস্তক্ষেপের সুযোগ ছিল না। তবে ভাগ্য ভালো যে চু চাংলুও ইতিমধ্যে বড় হয়ে উঠেছেন, সংকট মোকাবিলায় তিনি দ্রুত পদক্ষেপ নিয়েছেন এবং লি মির পরামর্শ মেনে ত্রাণকার্যে সাশ্রু রক্ষণিবাহিনীর সেনাদের পাঠানোর ব্যবস্থা করেছেন।

এটি ড্রাগন বংশের ব্যক্তিগত বিষয়, তাই শান কাই এবং বাও ঝুর সহকর্মীরা দীর্ঘকাল একসাথে কাজ করলেও এর ভেতরের খবর জানত না। কোন প্রাচীন বংশের গোপন রহস্য থাকে না? দুয়ান জিয়াজে প্রথম বিশ বছর মানুষ হিসেবেই কাটিয়েছেন, তাকে এই বিষয়গুলো ভালো করে বুঝিয়ে বলতে হবে।

লু মিংচেংয়ের মুখটা খুব একটা প্রসন্ন ছিল না। মুখে জোর করে হাসি ধরে রাখলেও মনের ভেতরে ক্রোধ জ্বলছিল। সে সারাদিন অপেক্ষা করেও তার কাছ থেকে কোনো ফোন পেল না। প্রথমে সে তাকে উপেক্ষা করার সিদ্ধান্ত নিলেও, পরে ভয় হলো সে হয়তো রাতে আর বাড়ি ফিরবে না, তাই বাধ্য হয়েই রাগ চেপে সে নিজেই দেখা করতে এল।

শুয়ে পরিবার সবসময়ই আবাসন ব্যবসায় জড়িত। নতুন নতুন নির্মাণ সামগ্রী তৈরি করে তারা নিজেদের খরচ যেমন বাঁচায়, তেমনি ক্রেতাদেরও নিরাপত্তা ও নিশ্চিন্ত বোধ করায়।

“আমি চাই তুই মর!” হেই শিজি তার বিশাল মুখ হাঁ করে বাম হাত নাচাল। তার হাতে এখন একটি নতুন অস্ত্র, একটি কালো আভা ছড়ানো বিশাল তলোয়ার।

“আমি কিন ওয়েইওয়েইয়ের ক্ষতি করতে চাইনি, লিনা দিদিই এটা করতে চেয়েছিল।” লিউ ওয়েই ভাবল, যেহেতু ঝোউ শেন কিন ওয়েইওয়েইয়ের কথা জিজ্ঞেস করছে, তার মানে সে নিশ্চয়ই জেনে গেছে যে কিন ওয়েইওয়েইয়ের আহত হওয়ার পেছনে তারই হাত আছে। লিউ ওয়েই আর কিছু লুকানোর সাহস পেল না, বাধ্য হয়ে নিজের করা কাজগুলো ঝোউ শেনের কাছে স্বীকার করে নিল।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

লিন ইন তাকে খুব কাঁদতে দেখে陆 চেংশেনকে বলতে গেল যে থাক, এবার ছেড়ে দিন। কিন্তু陆 চেংশেনের সেই শীতল চোখের দিকে তাকাতেই তার মুখের কথা মুখেই আটকে গেল।

অবশ্যই, এই বিষয়গুলো চু তিয়ানউ লিন ইউহাই বা ফাং ইউমেংয়ের কাছে বলার সাহস পাননি, কারণ এগুলো সত্যিই বলা খুব কঠিন।

তাং জিনের নিজস্ব রক্তধারায় থাকা পুণ্যময় সোনালী আভা তাকে অত্যন্ত শক্তিশালী পুনরুদ্ধারের ক্ষমতা দিয়েছিল। তার ওপর তার স্টোরেজ রিংয়ে থাকা নানা ওষুধ তাকে দ্রুত সুস্থ হতে সাহায্য করছিল। কিন্তু এত কিছু সত্ত্বেও, সম্পূর্ণ সুস্থ হতে তার পুরো পনেরো দিন সময় লেগেছিল।

অবশেষে, শিয়াও চেন একটি ত্রুটি খুঁজে পেল। এক সামান্য, তুচ্ছ ত্রুটি! তার তীক্ষ্ণ আধ্যাত্মিক ইন্দ্রিয় সেই ক্ষীণ হৃদস্পন্দন শুনতে পেল এবং কাইলোর আসল অবস্থান শনাক্ত করল।

ঠিক সেই মুহূর্তে, মূল আটটি সুরের দ্বিতীয় সুরটি অনুরণিত হলো। প্রথম সুরের সাথে মিলিত হয়ে এটি এক রহস্যময় শক্তিকে জাগ্রত করল। যেন কোনো বিশাল ঘণ্টা বাজল, যা পুরো ভুবন কাঁপিয়ে দিল। সুরের তরঙ্গ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল এবং আক্রমণকারী প্রাচীন দেবতারাও কেঁপে উঠল।

অবশ্যই, তার ঔদ্ধত্যের কোনো সীমা ছিল না। লি ইয়ানকে হুমকি দেওয়ার সাহস করে সে বুঝতেও পারেনি যে সে এমন একজনের সাথে শত্রুতা করেছে, যাকে চটানো উচিত নয়। একেই বোধহয় বলে লাভের লোভে বুদ্ধি লোপ পাওয়া। ওয়েই বা-এর মতো বুদ্ধিমান মানুষও এই ভুল থেকে রেহাই পাননি।

ওয়াং ইউয়ে চোখ খুলল এবং দেখল সেই কমান্ডারের সারা শরীর বাদামী লোমে ঢাকা, দেখে মনে হচ্ছে যেন সে সত্যিই পশমি সোয়েটার পরে আছে।

দুই ঘুষি মুখোমুখি হতেই বজ্রপাতের শব্দ হলো। উ জিংফেং প্রচণ্ড কাঁপল, তার পায়ের নিচের মাটি ফেটে চৌচির হয়ে গেল। সে ক্রমাগত পিছিয়ে যেতে লাগল। প্রতিটি পদক্ষেপে যেন এক বিশাল পাহাড় কেঁপে উঠছিল। পাঁচ কদম পিছিয়ে সে নিজেকে সামলে নিল।

এই শরীরটি যেন এক বিশাল ব্ল্যাক হোলের মতো সবকিছু গ্রাস করে নিতে পারে, যা ঝাও নানকে আরেকবার গভীরভাবে তাকাতে বাধ্য করল।

“বেশ।” সে মাথা নাড়ল এবং বলল, “জানতে পারি, বাগানের ওই পুকুরের… ওই খোলসযুক্ত প্রাণীগুলো কতদিন ধরে রাখা হয়েছে?” যাওয়ার সময় সে স্পষ্ট দেখেছিল এক পুকুর ভর্তি চিংড়ি। তবে এখানে এদের কী নামে ডাকা হয়, তা সে জানত না।

ঝাং ইউয়ে এবং তার দলের লোকজন নিজেদের মধ্যে কথা বলে পরিস্থিতি স্বাভাবিক রাখার চেষ্টা করছিল। তারা আশেপাশের দৃষ্টিকে পাত্তা না দেওয়ার ভান করছিল, কিন্তু আসলে সবাই ভেতরে ভেতরে খুব নার্ভাস ছিল। কে আর নার্ভাস না হয়ে পারে?