প্রথম খণ্ড, দ্বাদশ অধ্যায়: চতুর্থ প্রভুর একটি প্রিয় মানুষ আছে
এই কথাটির মধ্যে ছিল একটি হালকা ঠাট্টার ছোঁয়া। অবিবাহিত দম্পতি—এই কয়েকটি শব্দেই গু জিংশিয়ার হৃদস্পন্দন হঠাৎ বৃদ্ধি পেয়েছিল। তার গালও হালকা লাল হয়ে উঠেছিল।
[তুমি ইতোমধ্যেই ঝো পরিবারের একজন অংশ, যদি কোনো ব্যবসায় আগ্রহ থাকে,主动 আলোচনা করো। বেশি চিন্তা করো না, আমি বুঝতে পারছি তুমি শুধু বেশি ভাবছ!]
গু জিংশিয়া এই বার্তাটি দেখে মন ভরে নানা অনুভূতি জেগে উঠল।
সে মূলত তার শান্ত ছোট্ট জীবন কাটানোর ইচ্ছা করেছিল, কিন্তু এখন বাধ্য হয়ে ঝো সিয়েনের জগতে জড়িয়ে পড়তে হচ্ছে।
[ভালো হয় না, আমরা তো লুকিয়ে বিয়ে করার কথা বলেছিলাম।]
কেন জানি গু জিংশিয়া হঠাৎ করেই একটা অজানা অশান্তি অনুভব করল।
সে জানত না এই আকস্মিক বিয়ের সম্পর্ক কোথায় যাবে।
কিছুক্ষণ পর, মোবাইল আবার কাঁপল।
[লুকিয়ে বিয়ে না করেও পারো।]
গু জিংশিয়া হতভম্ব হয়ে গেল, মোবাইল ধরে থাকা আঙ্গুলগুলো একটু শক্ত করে নিল।
লুকিয়ে বিয়ে না? সবাই যেন জানে তাদের সম্পর্ক?
ভাবলেই তার মন অস্থির হয়ে উঠল।
সে গভীর নিশ্বাস নিয়ে নিজেকে শান্ত রাখার চেষ্টা করল।
গু জিংশিয়া সতর্কভাবে উত্তর দিল: [তুমি তোমার ব্যবসা ভালোভাবে করো। আমার চিন্তা করো না!]
উচ্চমানের ক্লাবের ব্যক্তিগত কক্ষে,
ঝো সিয়েন ঝিন হেংইউ এবং গু ইউচেংয়ের সাথে বসে ব্যবসার আলোচনা করছিল।
ঝিন হেংইউ এবং গু ইউচেংয়ের চোখে ঝো সিয়েন বারবার মোবাইল ছুঁড়ে দেখছিল, মনটা ছিল ব্যস্ত, মুখে ছিল ভান করা হাসি।
ঝিন হেংইউ সাবধানে জিজ্ঞেস করল, “চতুর্থ মশাই, আপনার কি কোনো জরুরি কাজ আছে? থাকলে আগে যান।”
গু ইউচেংও পাশে যোগ দিল, “হ্যাঁ, চতুর্থ মশাই, আমাদের ব্যবসা যেকোনো সময় আলোচনা করা যায়।”
ঝো সিয়েন গু জিংশিয়ার বার্তার জবাব দিয়ে মোবাইল রেখে দিল, মুখে থাকা হাসি ধীরে ধীরে মুছে গেল।
সে নির্লিপ্ত স্বরে বলল, “কিছু না, তোমরা তোমাদের কাজ করো।”
ঝিন হেংইউ আর গু ইউচেং একে অপরকে চুপিচুপি দেখল, মনে মনে ভাবল:
আজ চতুর্থ মশাই মনোযোগী নয়, হয়তো কোনো মহিলার প্রতি আগ্রহ হয়েছে?
চতুর্থ মশাই কি সত্যিই গু জিংশিয়াকে পছন্দ করে ফেলেছে?
যদিও তারা বিশ্বাস করত না ঝো সিয়েন গু জিংশিয়াকে পছন্দ করবে, তবুও মন খারাপ হচ্ছিল।
গু ইউচেং আর ঝিন হেংইউ মুখে মিষ্টি হাসি ধরে রেখেছিল।
ঝিন হেংইউ যত্ন নিয়ে ঝো সিয়েনের জন্য চা ঢালছিল, সর্বোচ্চ সন্তুষ্টির চেষ্টা করছিল।
ঝো সিয়েন তাদের এই যত্নকে উপেক্ষা করে শুধুমাত্র চুক্তিপত্র মনোযোগ দিয়ে দেখছিল।
ঝিন হেংইউ ধারণা করেছিল ঝো সিয়েন ও গু ইউচেংয়ের কিছু সম্পর্ক আছে, হয়তো সে তাকে আলাদা চোখে দেখবে, তাই সে গু ইউচেংয়ের সম্মানকে কাজে লাগিয়ে নিজের জন্য বেশি সুবিধা চেয়েছিল, তাই চুক্তি তার পক্ষে ছিল।
ঝো সিয়েন চুক্তিপত্র শেষ করে নরমভাবে ডেস্কে রাখল, সামনে রাখা চায়ের কাপ থেকে এক চুমুক নিল।
সে নীরবে উঠে গেল, যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল।
“চতুর্থ মশাই…” ঝিন হেংইউ আতঙ্কিত হয়ে উঠে দাঁড়াল, দ্রুত জিজ্ঞেস করল, “আপনি কী করছেন?”
ঝো সিয়েন তার দিকে মুখ ঘুরিয়ে ঠাণ্ডা হাসি দিল, চোখ ছিল ছুরির মতো তীক্ষ্ণ।
“ঝিন স্যার, আমরা দুজনেই ব্যবসায়ী, কেন বোঝে বোঝে ভোলার ভান করছ? তুমি কি আমাকে বোকা ভাবছ এই চুক্তিতে?”
ঝো সিয়েন আর ঝিন হেংইউকে উপেক্ষা করে দ্রুত কক্ষ ছেড়ে গেল।
ঝিন হেংইউ দ্রুত পিছনে দৌড়ে গেল, “চতুর্থ মশাই, শুনুন, এটা কাজের ভুল, আমি সঙ্গে সঙ্গে চুক্তি সংশোধন করব, আমাকে আরেক সুযোগ দিন!”
গু ইউচেংও ঝিন হেংইউর পেছনে ছুটে যাচ্ছিল, নিঃশ্বাসও নিতে পারছিল না।
কক্ষের বাইরে, সেবক শ্রদ্ধার সঙ্গে ঝো সিয়েনকে গাড়ির চাবি দিল।
ঝো সিয়েন গাড়ি চালিয়ে দ্রুত চলে গেল।
ঝিন হেংইউ আর গু ইউচেং দুঃখ করে তার গাড়ির গর্জন শুনছিল, মনে ভরে দুঃখ।
ঝিন হেংইউর মুখ কালো হয়ে গিয়েছিল, সে মুঠো শক্ত করে ধরল, কপালে শিরা ফেটে উঠল।
গু ইউচেং পাশে মাথা নিচু করে দাঁড়িয়ে ছিল, যেন এক ভয় পেয়ে যাওয়া ছোট পাখি।
ঠাণ্ডা হাওয়া বয়ে গেল, গু ইউচেং কাঁপতে লাগল।
ঝিন হেংইউ অবশেষে নিজের রাগ নিয়ন্ত্রণ করতে না পেরে ঘুরে দাঁড়াল, গু ইউচেংয়ের নাকের দিকে আঙুল দেখিয়ে চেঁচিয়ে বলল:
“গু ইউচেং! তুমি তো তাকে চেনোই না, কেন আমাকে বলেছিলে তোমাদের খুব ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক? আমার জন্য এই চুক্তি এমন করেছিল! তুমি আমাকে ক্ষতি করতে চাও কি?”
গু ইউচেং কাঁদতে কাঁদতে কাঁপছিল, কাঁধ বার বার নড়ছিল, যেন এক ভীত পাখি।
“আমি… আমি শুধু তোমাকে সাহায্য করতে চেয়েছিলাম। ঝো সিয়েন আমার প্রতিভাকে প্রশংসা করেছিল, সে আমার সঙ্গে কথা বলেছিল…”
সে ছলছল চোখ দিয়ে ঝিন হেংইউকে দেখছিল, ভয় পাচ্ছিল তার রাগ আরও বাড়বে।
হঠাৎ মনে পড়ল গু জিংশিয়ার কথা, তার মনের ক্রোধ আরও বেড়ে গেল।
“অবশ্যই গু জিংশিয়া! সে আমার প্রতি ঈর্ষান্বিত, নিশ্চয়ই সে ঝো সিয়েনকে কিছু বলেছে, এই কারণেই এমন হয়েছে।”
ঝিন হেংইউ সন্দেহ করলেও আর রাগেনি।
সে গু ইউচেংকে নিয়ে গাড়ি চালিয়ে বাড়ি ফিরতে প্রস্তুত হল।
গাড়ির ভিতর পরিবেশ ভারী, ঝিন হেংইউ কপাল ভাঁজ করে মাঝে মাঝে কাঁদতে থাকা গু ইউচেংয়ের দিকে তাকাচ্ছিল।
তার মন অস্থির, কিন্তু দমন করছিল।
ঝো সিয়েনের মনোভাব খুবই ঠাণ্ডা, চুক্তি হয়তো হবে না, এটা সে একদম ভাবেনি, তার মনে আগুন জ্বলে উঠেছিল।
গু পরিবারের ভিলা উজ্জ্বল আলোয় ঝলমল করছিল।
বড় হলে, গু জিয়ানবিং আসল চামড়ার সোফায় বসে সিগার হাতে ধরে ছিল। তার কপালে ভাঁজ ছিল, মন খারাপ মনে হচ্ছিল।
ঝুয়াং সিয়ুয়ান বার বার পা মাড়ছিল, মুখে চিন্তার ছাপ স্পষ্ট।
গু ইউঝৌ দরজার কাছে দাঁড়িয়ে উদগ্রীব চোখে তাকাচ্ছিল।
ঝিন হেংইউ আর গু ইউচেংকে দেখে দ্রুত এগিয়ে গেল।
“হেংইউ, ইউচেং, কেমন? তোমরা ঝো সিয়েনের সঙ্গে ব্যবসা সফল করেছ?”
গু ইউঝৌ হাসতে হাসতে আশা নিয়ে বলল।
ঝিন হেংইউর মুখ কালো, চুপ করে ছিল।
গু ইউচেং মাথা নিচু করে কাঁদছিল।
তাদের অবস্থা দেখে গু ইউঝৌর হাসি জমে গেল। অশুভ পূর্বানুমান তার মনে উঠল।
ঝুয়াং সিয়ুয়ান তাদের মুখের অবস্থা দেখে দ্রুত চাকরিদের চা আনতে বলল।
“হেংইউ, ইউচেং, আগে একটু চা খাও,” ঝুয়াং সিয়ুয়ান কোমল স্বরে বলল।
গু ইউচেং চা নিয়ে কিন্তু পান করল না, শুধু আঁটকে ধরে রেখেছিল।
গু জিয়ানবিং হাতে থাকা সিগারটি ধোঁয়া নিকাশে পুড়িয়ে জোরে জিজ্ঞেস করল, “সত্যি কি হলো? বলো তো!”
ঝিন হেংইউ বলতে চাইলেও থমকে গেল, যেন কথা খুলতে কষ্ট হচ্ছে।
গু ইউচেং চোখ ভিজিয়ে বলল, “বাবা, মা, বড় ভাই, ব্যবসা সফল হয়নি।”
সে কাঁদতে কাঁদতে বলল, “সব আমার দোষ! আমি অক্ষম। ঝো সিয়েন আমাদের প্রতি খুব খারাপ ধারণা পোষণ করেছে।”
“সত্যি কী হলো?” গু জিয়ানবিং চায়ের কাপটা জোরে টেবিলে রাখল, একটা গর্জন শুন গেল।
গু ইউচেং একটু সঙ্কুচিত হল, কাঁধ হালকা কাঁপছিল, যেন বড় একটা অবিচার সহ্য করেছে।
“আমার সন্দেহ গু জিংশিয়ার উপর। সে গু পরিবারের প্রতি বিদ্বেষ পোষণ করে, তাই ঝো সিয়েনের সামনে খারাপ কথা বলেছে, ফলে ঝো সিয়েনের আমাদের প্রতি দৃষ্টিভঙ্গি খারাপ হয়ে গেছে।”
“খারাপ কথা?” ঝুয়াং সিয়ুয়ানের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, সে গু ইউচেংয়ের হাত ধরে জোরে জিজ্ঞেস করল, “ইউচেং, তোমার কথা মানে কী?”
গু ইউচেং ঠোঁট কামড়ে নিয়ে মুখ ভার হয়ে কিছুক্ষণ চুপ ছিল।
তারপর নীচু গলায় বলল, “মা… যদি আমি নিজ চোখে না দেখতাম, বিশ্বাস করতাম না, গু জিংশিয়া আসলে ঝো সিয়েনের সাথেই ছিল…”