প্রথম খণ্ড, ষোড়শ অধ্যায়: মাতাল রাত

খাওয়া শেষ হয়ে, দুজনে রেস্তোরাঁ থেকে বেরিয়ে এলেন।
রাত্রির হাওয়া একটু ঠান্ডা, গু জিংশিয়ার মদ্যপান মনে করিয়ে দিল মাথা ঘোরা।
তারপর, দুজনে গাড়িতে উঠলেন।
ঝোউ সিয়েনের গাড়ি সড়কে স্থিরভাবে এগিয়ে চলছিল।
গু জিংশিয়া সহচালকের আসনে বসে, ধীরে ধীরে ঘুমিয়ে পড়ছিল।
ঝোউ সিয়েন তার অবস্থা লক্ষ করে নিঃশব্দে এসি তাপমাত্রা বাড়ালেন।
গু জিংশিয়া চোখ ধীরে ধীরে বন্ধ করে গভীর ঘুমে ডুবে গেল।
হোটেলের তলায় পৌঁছে, গু জিংশিয়া এখনও জাগেনি।
ঝোউ সিয়েন ইঞ্জিন বন্ধ করে, শান্তভাবে তার দিকে তাকিয়ে রইলেন।
রাস্তার বাতির আলো গু জিংশিয়ার মুখে পড়ে, তখনই তিনি বুঝতে পারলেন, ছোট বোনের সঙ্গে কিছুটা মিল থাকা ছাড়া, গু জিংশিয়ার সৌন্দর্য অনন্য এবং প্রাণবন্ত।
তার ঘুমন্ত মুখ শান্ত এবং স্নিগ্ধ, একেবারে নির্মল ও কোমল।
তিনি শুধু প্রতিভাবানই নন, সৌন্দর্যেও অতুলনীয়।
ঝোউ সিয়েন প্রথমবারের মতো সম্পূর্ণরূপে ছোট বোনের ছায়া ভুলে, সত্যিকারের গু জিংশিয়াকে দেখলেন।
এই সময় গাড়ির ভিতর এতটা নীরব ছিল যে গু জিংশিয়ার শ্বাস প্রশ্বাসের শব্দও শোনা যাচ্ছিল।
ঝোউ সিয়েন অনেকক্ষণ তাকে ঘুরে দেখলেন, অচেনা অনুভূতি তার মনের মধ্যে জাগল।
ঘুমের মাঝে গু জিংশিয়া অস্থির হয়ে কয়েকবার নড়াচড়া করল, আর কাঁপতে কাঁপতে বলল, “হুম... বিছানা... আরামদায়ক নয়...”
তার ভ্রু সামান্য ভাঁজ হয়ে গেল, সে দেহ ঘোরাতে লাগল যেন আরামদায়ক কোনো জায়গা খুঁজছে, “আরামদায়ক বিছানা চাই...”
ঝোউ সিয়েন তাকে জাগাতে চাইলেন না, বরং নরমভাবে তাকে কোলে নিয়ে উঠলেন।
গাড়ি থেকে নেমে, তিনি দ্রুত হোটেলের ফ্রন্ট ডেস্কের দিকে হাঁটলেন এবং অতিরিক্ত রুম কার্ড নিলেন।
পথে কিছু পরিচিত বড় ব্যবসায়ীকে দেখলেন, কিন্তু তারা তাকে সুন্দরীকে কোলে দেখে বুঝদারী করে এগিয়ে আসেনি, শুধু কৌতূহলপূর্ণ চোখে তাকিয়ে রইল।
চতুর্থ মহারাজের এমন কোমল দিকও ছিল!
ঝোউ সিয়েন তাদের অনুসন্ধানী দৃষ্টিকে পাত্তা না দিয়ে সোজা লিফটে গিয়ে উঠলেন।
হোটেলের রুমে, ঝোউ সিয়েন নরমভাবে গু জিংশিয়াকে বিছানায় রাখলেন এবং তার উপরে কম্বল টেনে দিলেন। তিনি যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, তখন ছোট হাতটি তার জামার কোণে ধরল।
গু জিংশিয়া ঘুমোথেকে ভোলাভোর চোখ খুলে, মাতাল স্বরে মিষ্টি করে বলল, “যাও না...”
ঝোউ সিয়েন তাকে তাকিয়ে রইলেন, তার চোখ গভীর হয়ে উঠল।
গু জিংশিয়া তার হাত আঁকড়ে ধরে ফিসফিস করল, “মা... ভাইরা আবার আমাকে কষ্ট দিচ্ছে... বাবা কিছু বলেন না...”
ঝোউ সিয়েন একটু অবাক হলেন। গু পরিবারের ভিতরে গু জিংশিয়ার জীবন এত কঠিন ছিল!
“তারা সবাই গু ইউচেংকে পছন্দ করে... আমি জানি... কিন্তু মা, তুমি কেন কখনো আমাকে ভালোবাসো, কখনো তাকে?” গু জিংশিয়া অশ্রু ঝরিয়ে ধীরে ধীরে বলল।

ঝোউ সিয়েন সবসময় ভাবতেন গু জিংশিয়ার ধৈর্য তার স্বভাবের কারণ, কিন্তু বুঝতে পারলেন এর পেছনে এত কষ্ট লুকিয়ে ছিল।
তিনি তার দুর্বল রূপ দেখে করুণার অনুভূতি পেলেন।
ঝোউ সিয়েন তাকে আলিঙ্গনে নিয়ে, গভীর স্বরে বললেন, “ভয় করো না, ভবিষ্যতে আমি তোমাকে কষ্ট দেব না।”
এটি ছিল তার প্রতিশ্রুতি এবং তার মনের সবচেয়ে সত্যিকারের অনুভূতি।
আলিঙ্গনে থাকা গু জিংশিয়া যেন নিরাপত্তা পেল, ধীরে ধীরে শান্ত হল।
সে ঝোউ সিয়েনের কাঁধে মাথা ঠেকিয়ে, শিশুর মত আদর করল, “মা... শুভরাত্রি চুম্বন...”
ঝোউ সিয়েন তার মিষ্টি রূপ দেখে কিছুক্ষণ দ্বিধাগ্রস্ত হলেন, শেষে আলতো করে তার গালে চুম্বন দিলেন।
গু জিংশিয়া সন্তুষ্ট হয়ে চোখ বন্ধ করে গভীর ঘুমে ডুবে গেল।
ঝোউ সিয়েন তার শান্ত ঘুমন্ত মুখ দেখে উঠে দাঁড়ালেন এবং দরজা বন্ধ করে গেলেন।
পরদিন।
“উম...” গু জিংশিয়া মাথা ব্যথা অনুভব করে, ধীরে ধীরে বিছানায় বসে পড়ল।
মদ্যপান পরবর্তী মাথাব্যথা তাকে গত রাতের ঘটনা মনে করতে অসুবিধা করাচ্ছিল। সে শুধু মনে করতে পারল যে রেস্টুরেন্টে ঝোউ সিয়েনের সঙ্গে সঙ্গীত নাটক নিয়ে আলোচনা করেছিল, তারপর সব স্মৃতি ম্লান।
তাহলে গত রাত ঠিক কী ঘটেছিল?
গু জিংশিয়া একটু চিন্তিত হল।
সে ফোন হাতে নিয়ে দেখল, একটি অপ্রাপ্ত বার্তা এসেছে ঝোউ সিয়েন থেকে।
[ব্যবসায়িক সফরে আছি, প্রাতঃরাশ এবং মদ শোষণ করার স্যুপ ব্যবস্থা করেছি, জেগে উঠলে ফ্রন্ট ডেস্কে বলো।]
গু জিংশিয়া অবাক হল, ঝোউ সিয়েন এমন যত্নশীল কীভাবে হল?
সে সন্দেহ করছিল, কিন্তু দ্রুত খুশিতে পরিণত হল। যাই হোক, তার সঙ্গে মুখোমুখি না হওয়াটাই ভালো।
সে ভদ্রভাবে “ঠিক আছে” উত্তর দিল, সঙ্গে যোগ করল “যাত্রা শুভ হোক।”
তবে, সে সময় ঝোউ সিয়েন হয়তো প্লেনে, হয়তো বার্তাটি পায়নি।
ফোন রেখে, গু জিংশিয়া তখন ক্ষুধার্ত বোধ করল।
সে রুম সার্ভিস ডেকেছিল, খুব দ্রুত প্রাতঃরাশ এবং স্যুপ পৌঁছে গেল।
স্যুপ খেয়ে সে অনেকটাই আরাম পেল।
সে ইমেইল খুলল, একটি মেইল ইনবক্সের শীর্ষে ছিল। তার কাজ ফাইনালে নির্বাচিত হয়েছিল!
গু জিংশিয়া আনন্দে দেহজুড়ে উত্তেজনা অনুভব করল। সে মুঠো শক্ত করে নিজের জন্য উৎসাহ দিল।
এই সময়, ফোন আবার কম্পন করল, এবার ঝোউ সিয়েনের বার্তা, সে ইতিমধ্যে অবতরণ করেছে এবং হোটেলের পথে।
গু জিংশিয়া বার্তা দেখে ঝোউ সিয়েনের আচরণের পরিবর্তন মনে পড়ল, হৃদয়ে অদ্ভুত অসুবিধা অনুভব করল।

গত রাতের মাতাল অবস্থায় সে হয়তো কিছু অগ্রহণযোগ্য কাজ করেনি তো?
গু জিংশিয়া কিছুক্ষণ দ্বিধান্বিত হয়ে সিদ্ধান্ত নিল স্পষ্ট ভাবে জিজ্ঞাসা করবে।
সে একটি বার্তা তৈরি করল।
[গত রাতে আমি মাতাল ছিলাম, আমি কি কিছু করিনি তো?]
বার্তা পাঠানোর পর, অপর পক্ষের নাম “লিখছে...” এ বদলে গেল, অনেকক্ষণ অপেক্ষার পর অবশেষে, একটি সরল “না” স্ক্রিনে দেখা গেল।
গু জিংশিয়া আরও অনিশ্চিত হল। সত্যিই কিছু হয়নি? ঝোউ সিয়েনের সংক্ষিপ্ত ভাষা তাকে সত্য-মিথ্যা বুঝতে অসুবিধা করছিল।
সে ঠোঁট কামড়ে আবার জিজ্ঞাসা করল।
[সত্যিই কিছু হয়নি তো?]
[না।]
গু জিংশিয়া হালকা নিঃশ্বাস ফেলল, বুঝল আর জিজ্ঞাসা করলেও উত্তর মিলবে না।
ঝোউ সিয়েন যখন বলল না, তখন তাকে বিশ্বাস করাই ভাল।
সে ফোন নামানোর প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখন ঝোউ সিয়েন ফোন করল।
“বারবার মেসেজ পাঠাচ্ছো, কি হয়েছে?” ফোনের ওপারে ঝোউ সিয়েনের স্বর যেমন ছিল তেমনই গভীর।
“না... কিছু না,” গু জিংশিয়া কিছুটা আতঙ্কিত হয়ে বলল, “শুধু জানতে চাচ্ছিলাম তুমি কি হোটেলে পৌঁছেছ?”
“শীঘ্রই,” ঝোউ সিয়েন সংক্ষেপে বলল।
গু জিংশিয়া আরও কিছু বলার চেষ্টা করছিল, হঠাৎ ফোনের ওপারে শব্দ এল, কেউ ঝোউ সিয়েনকে ডাকছে।
“এখনই এইভাবেই, প্রয়োজনে আবার কথা বলব।” ঝোউ সিয়েন দ্রুত ফোন কেটে দিলেন।
গু জিংশিয়া ফোনের ব্যস্ত শব্দ শুনে মন খালি লাগল। সে অজান্তেই অনুভব করল, ঝোউ সিয়েন কিছু লুকিয়ে রেখেছে, কিন্তু কী তা জানে না।
গু জিংশিয়া মনে করল, ঝোউ সিয়েন ফিরে এলে অবশ্যই গত রাতের ঘটনা পরিষ্কার করে জানবে।
এখন তাকে ফাইনালের প্রস্তুতিতে মনোযোগ দিতে হবে।
গু জিংশিয়া ফাইনালের শর্তাবলী খুলল, কপালে সামান্য ভাঁজ পড়ল। এবারের বিষয়বস্তু বেশ কঠিন, নতুনত্ব, ব্যবহারিকতা এবং সৌন্দর্য সবই একসঙ্গে চাই, সত্যিই কঠিন।
চিন্তাভাবনা করছিল, তখন ফোন আবার বেজে উঠল, এবার ঝুয়াং সিয়ুয়ানের বার্তা।
[জিংশিয়া, কখন বাড়ি ফিরছো?]
গু জিংশিয়া তখনই লক্ষ্য করল, গত রাতের চ্যাটে ঝুয়াং সিয়ুয়ান তাকে একটি উপহার পাঠিয়েছিল, সঙ্গে একটি সাধারণ শুভেচ্ছা বার্তা: শুভ বড়দিন, আমার প্রিয়।
গত রাতের নিজেকে সে মনে করল, মাতাল হয়ে পুরোপুরি অচেতন ছিল, একদম দেখেনি।